La vàlvula ileocecal, coneguda també com a vàlvula iliocecal o vàlvula de Bauhin, és la unió entre l'última porció de l'intestí prim, coneguda com ili, i la primera porció de l'intestí gros, coneguda com cec. Serveix com un esfínter, és a dir permet el pas de contingut des del ili a l'cec però dificulta el retorn. Quan aquesta vàlvula es torna incompetent, ja sigui que estigui sempre oberta o sempre tancada, porta problemes importants per a la salut.
Aquesta estructura regula el pas de l'contingut líquid de l'intestí prim a l'intestí gros ajudant en el procés de digestió. És per això que quan no treballa adequadament l'individu pot presentar símptomes com gasos, dolor abdominal baix, restrenyiment o diarrea.
By Henry Vandyke Carter - Henry Gray (1918) Anatomy of the Human Body (Veure «Book» section below) Bartleby.com: Gray 's Anatomy, Plate 1075, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index. php? curid = 567.026
La vàlvula ileocecalcumple una funció important en el procés de nutrició ja que és l'únic lloc de el sistema digestiu on s'absorbeix la vitamina B12 i on s'absorbeixen els àcids biliars.
histologia
L'intestí prim presenta un tipus de mucosa especial que afavoreix la seva funció d'absorció de nutrients. Consta d'una capa de vellositats en forma de dit que té una gran capacitat d'absorció.
By Louisa Howard, Katherine Connollly - Dartmouth Electron Microscope Facility - http://remf.dartmouth.edu/images/humanMicrovilliTEM/source/1.html, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php ? curid = 771.225
A la vàlvula iliocecal hi ha un canvi brusc en el patró cel·lular de l'intestí prim cap a un altre tipus de mucosa. Això es deu a la funció de la vàlvula iliocecal i al seu contacte amb l'intestí gros.
La diferència microscòpica entre l'ili i la vàlvula iliocecal és clara, ja que mentre a l'ili la mucosa posseeix vellositats, en la vàlvula s'observen cèl·lules productores de moc.
A més d'això, a l'intestí prim s'observa una capa muscular circular que treballa per mobilitzar el contingut cap al còlon. No obstant això, a nivell de la vàlvula iliocecal, aquesta capa muscular és més gruixuda i forta perquè la vàlvula actua com un esfínter.
funcions
La principal funció de la vàlvula iliocecal és la de garantir el pas de contingut des de l'intestí prim fins a l'intestí gros i evitar el retorn. A més d'això, és l'única zona de l'intestí prim on es absorbeix la vitamina B12 i on es processen les sals biliars per a la digestió dels greixos.
La vàlvula iliocecal és l'estructura que identifica al final de l'intestí prim i el començament de l'intestí gros. Per aquest motiu, la seva orifici és utilitzat com a referència a l'realitzar procediments d'estudi de l'còlon, com la colonoscòpia.
A la colonoscòpia s'introdueix una càmera flexible a través d'l'anus per observar i avaluar l'estat de la mucosa colònica. L'estudi es completa a l'aconseguir la porció inicial de l'còlon, coneguda com cec.
La forma en què el metge reconeix que la càmera està situada en el cec, és a través de la identificació de la vàlvula ileocecal. Quan és possible, la càmera de la colonoscòpia s'insinua en l'esfínter iliocecal per avaluar l'estat de la vàlvula.
malalties relacionades
La vàlvula iliocecal pot perdre la seva mobilitat i mantenir-se tot el temps oberta o tot el temps tancada, originant diferents símptomes i malalties.
Quan augmenta el gruix de la musculatura de l'ili terminal, la vàlvula iliocecal es manté tancada. Això ocasiona una obstrucció parcial de l'intestí prim que pot ser vençuda si el contingut intestinal aconsegueix suficient pressió per obrir-la.
Quan la vàlvula ileocecal es troba tot el temps oberta, pot haver retorn de l'contingut colònic cap a l'intestí prim.
El que vol dir això és que el contingut digerit, que ja està a punt per començar el seu recorregut a través de l'còlon, es retorna cap a l'intestí prim per la vàlvula oberta.
Això fa que els aliments digerits es quedin més temps a l'intestí prim, facilitant el creixement de bacteris de l'còlon en l'intestí prim. Aquest estat és conegut com "sobrecreixement bacterià intestinal".
Les estructures veïnes a la vàlvula ileocecal, poden emmalaltir i alterar el seu funcionament. És el cas dels tumors d'apèndix cecal, ili terminal i cec.
El que passa és que quan el tumor comença a créixer, pot causar obstrucció de l'orifici de la vàlvula ileocecal i això origina una obstrucció a aquest nivell. Quan hi ha una obstrucció, el contingut no pot passar de l'intestí prim a l'gruixut.
diagnòstic
La disfunció de la vàlvula iliocecal es diagnostica a través de la història clínica de l'pacient, exàmens radiològics i endoscòpics.
L'individu amb disfunció de la vàlvula iliocecal pot presentar símptomes gastrointestinals molt inespecífics. Per aquest motiu, el diagnòstic clínic s'ha de fer descartant altres malalties.
Per mitjà de la radiologia podem observar la disposició dels gasos a l'abdomen i reconèixer si hi ha una obstrucció a l'intestí prim.
Quan no hi ha un bon funcionament d'aquesta porció de l'intestí, el pacient pot presentar dolor abdominal, gasos, diarrea o restrenyiment i mal alè.
Una vegada que es descarten altres diagnòstics i es conclou que el problema pot estar en la vàlvula iliocecal, s'indica la realització de diferents exàmens especials.
Endoscòpia i manometria
L'endoscòpia és un tipus d'avaluació invasiva que permet observar la mucosa de l'còlon amb un instrument flexible anomenat endoscopi, el qual posseeix una càmera.
A través de la càmera, el metge pot veure tota la mucosa de l'còlon fins a l'orifici iliocecal i introduir l'instrument per valorar l'estat de la mucosa de la vàlvula. A través d'aquest examen pot observar-se la presència de tumors que estiguin obstruint la llum de l'orifici iliocecal.
Un altre examen que s'utilitza per avaluar el bon funcionament de la vàlvula iliocecal és la manometria. Aquest estudi permet mesurar la pressió a nivell de l'esfínter, amb un instrument especial anomenat manòmetre.
Si la pressió està augmentada o disminuïda, està passant un mal funcionament de la musculatura de l'esfínter.
tractament
L'aproximació terapèutica de la disfunció iliocecal, dependrà del que estigui causant el problema.
Quan la pressió de l'esfínter és anormal, el tractament és conservador. S'intenta millorar el problema a partir de dietes i uns suplements vitamínics que ajudin a el pacient amb la deficient absorció de nutrients que pot haver-hi.
Si el problema és una massa o tumor que està creixent i obstrueix la llum o entorpeix la funció de la vàlvula iliocecal, s'opta pel tractament quirúrgic amb resecció de l'tumor.
Si en l'avaluació s'observa que el tumor està infiltrant la vàlvula iliocecal, aquesta també ha de ser ressecada per garantir el pas adequat de l'contingut intestinal a l'colònic.
referències
- Shou-jiang Tang and Ruonan Wu, "Ilececum: A Comprehensive Review," Canadian Journal of Gastroenterology and Hepatology. Pres de: hindawi.com
- Miller, L. S; Vegesna, A. K; Sampath, A. M; Prabhu, S., Kotapati; SK, & Makipour; K. (2012). Ileocecal valve Dysfunction in small intestinal bacterial overgrowth: a pilot study. World Journal of Gastroenterology, 18 (46), 6801-6808.
- Bassotti, G; Bologna, S; Ottaviani, L; Russo, M; Dore, MP (2015). Intestinal manometry: who needs it ?. Gastroenterology and Hepatology from bed to bench, 8 (4), 246-252.
- Holmes, R; Hourihane, D. O; Booth, CC (1961). The mucosa of the small intestine. Postgraduate medical journal, 37 (434), 717-724.
- Rees, C; Neilson, L. (2015). Demonstrating that colonoscopy is high quality. Endoscopy international open. Pres de: ncbi.nlm.nih.gov