- Característiques principals de la tundra
- 1- Clima extremadament fred
- 2- Variació de llum diürna
- 3- Baixa diversitat biòtica
- 4- El sòl és permafrost
- 5- Limitació de l'drenatge
- 6- Estructura simple de la vegetació
- 7- Temporada curta de creixement i reproducció
- 8- Energia i nutrients en forma de material orgànic mort
- 9- Grans oscil·lacions de població
- Tipus de tundra
- La tundra àrtica
- La tundra alpina
- La tundra antàrtica
- referències
Les característiques de la tundra més destacades són el clima fred, la baixa biodiversitat i les grans oscil·lacions de població. La tundra és una vasta regió de terres fredes, majoritàriament sense arbres, que es troba principalment a nord de l'Cercle Polar Àrtic (tundra àrtica) o per sobre de la línia arbòria en les altes muntanyes (tundra alpina).
És coneguda per grans extensions de terreny nu i roca i per mantells irregulars de vegetació baixa com molses, líquens, herbes i arbustos petits. Aquesta superfície suporta una escassa però única varietat d'animals.
Els finlandesos van cridar el seu nord sense arbres tunturi, però el concepte d'una vasta planura congelada com un regne ecològic especial anomenat tundra va ser desenvolupat pels russos.
La tundra és el més fred de tots els biomes i ocupa una desena part de la terra ferma de l'món. Destaca pels seus paisatges modelats per la gelada, temperatures extremadament baixes, poca precipitació, nutrients deficients i temporades de creixement curtes.
Característiques principals de la tundra
1- Clima extremadament fred
A la tundra les temperatures són fredes durant tot l'any. Es distingeixen només dues estacions: l'hivern, que dura la major part de l'any, i amb temperatures que arriben als -20 a -30 ºC; i un estiu molt curt i fred, que sol rondar els 5 ºC de mitjana.
En ambdues estacions les variacions tèrmiques són molt acusades, superant fins i tot els 20 ºC. Són freqüents també els forts vents ciclònics i el nivell de precipitació tendeix a ser baix.
2- Variació de llum diürna
La tundra àrtica rep una quantitat limitada de llum solar. Depenent de la latitud, el sol pot romandre per sota de l'horitzó fins per dos mesos, deixant la tundra en la foscor.
Durant l'estiu, en canvi, el sol roman en el cel 24 hores a el dia, però en tant es manté prop de l'horitzó, proporciona només llum solar de baixa intensitat. És per aquesta característica que se li crida «la terra de sol de mitjanit".
3- Baixa diversitat biòtica
La tundra és baixa en la seva diversitat biòtica, i només els organismes més forts poden sobreviure en aquestes condicions. Les espècies que habiten la tundra estan adaptades per a suportar llargs i freds hiverns, reproduir-se i tenir cura de les seves cries durant l'estiu.
Els animals com els mamífers i les aus també tenen reserves addicionals de greix. Molts animals hivernen durant l'hivern perquè el menjar no és abundant. Una altra alternativa és migrar cap al sud a l'hivern, com ho fan els ocells.
Els rèptils i els amfibis són pocs o absents a causa de les temperatures extremadament fredes. A l'Àrtic, destaquen les poblacions de caribús, llebres àrtiques, esquirols, guineus, llops i óssos polars, així com aus migratòries, insectes i peixos (salmó, bacallà, truita).
4- El sòl és permafrost
El sòl es forma lentament i, a causa de les baixes temperatures, té una capa de subsòl permanentment congelat anomenat permafrost, que es compon principalment de grava i material més fi.
5- Limitació de l'drenatge
L'aigua no pot filtrar per terra a causa de l'permafrost i, molt sovint, s'acumula a la superfície formant àrees pantanoses i estanys.
6- Estructura simple de la vegetació
Durant el curt estiu, només es descongela una capa superficial de terra, de no més de 30 cm de profunditat.
Sota aquestes condicions només les plantes més resistents poden créixer. La típica vegetació de tundra està formada per gramínies i arbusts, mancat dels arbres més alts amb arrels més profundes que són tan comuns més a sud.
7- Temporada curta de creixement i reproducció
La tundra es caracteritza per la mínima presència d'arbres, a causa de les adverses condicions (els forts i persistents vent), el permafrost, que limita la quantitat de nutrients al sòl, a més de la brevetat de l'estiu que ofereix només una curta temporada de creixement per a la vegetació.
Encara que hi ha pocs arbres a la tundra, hi ha una varietat de vegetació més petita que creix en aquest ambient i que ha anat desenvolupant importants adaptacions que els han fet possible sobreviure sota condicions tan extremes.
Les plantes que es troben normalment s'inclouen arbustos nans, herbes, molses i líquens, que han desenvolupat la capacitat de romandre inactives durant l'hivern, per estalviar energia i reservar-la per als mesos més afavoridors i càlids, sent l'estiu el seu període de creixement i floració.
Les plantes poden dur a terme la fotosíntesi a baixes temperatures i amb molt baixa intensitat de llum.
8- Energia i nutrients en forma de material orgànic mort
El material orgànic mort funciona com un pantà de nutrients. Els dos nutrients principals són nitrogen i fòsfor. El nitrogen es crea per fixació biològica i el fòsfor es crea per precipitació.
9- Grans oscil·lacions de població
A causa de la constant immigració i emigració d'animals, la població oscil·la contínuament.
Durant l'estiu, quan el gel més superficial de la tundra comença a fondre, es converteix en terra amarada, sent, al costat dels llacs, la llar ideal per més d'un centenar de diferents espècies d'aus que arriben a la tundra i la costa de l'Àrtic per reproduir-se durant aquestes setmanes.
Aquestes zones pantanoses també propicien el desenvolupament i proliferació d'insectes, especialment els mosquits. Arriba una àmplia varietat d'animals per alimentar-se de les plantes que ressorgeixen durant l'estiu.
Aquest bioma va tenir històricament molt baixes densitats de població humana, de manera que hi ha hagut poc efecte en les comunitats de plantes terrestres fins a temps recents, quan la tecnologia avançada ha permès un ús més intens de la terra per a propòsits tals com l'extracció de petroli.
Els vessaments de petroli, la contaminació química i el canvi climàtic han anat pertorbant el permafrost i ocasionant la seva fosa.
Tipus de tundra
La tundra àrtica
Es troba a l'hemisferi nord, envoltant el pol nord i estenent-se cap al sud fins als boscos de coníferes de la taigà. L'Àrtic és conegut per les seves condicions fredes i desèrtiques.
La tundra alpina
Per la seva banda, es troba a les muntanyes de gran altitud, en diferents parts de món, on els arbres no poden créixer. A diferència de la tundra àrtica, el sòl al alpí està ben drenat.
La tundra antàrtica
És molt similar a la tundra àrtica, només que es troba a l'Antàrtida i les seves illes circumdants com les Illes Malvines.
referències
- Bliss & Sheng Hu. "Tundra" a: Encyclopædia Britannica (Mar. 2017) Publisher: Encyclopædia Britannica, inc. Recuperat a: 10 maig 2017 de britannica.com.
- Everett, Marion & Kane. "Seasonal geochemistry of an arctic tundra drainage basin" Holartic Ecology 12: 279-289. Copenhagen 1989 Recuperat en 10 de Maig de 2017 de onlinelibrary.wiley.com
- "Plants and Frozen Ground" en All About Frozen Ground. National Snow and Ice Data Center Recuperat en 10 maig 2017 de nsidc.org.
- "The Tundra Biome" (2004) UC Berkeley Recuperat en 10 de Maig de 2017 de University of Berkeley berkeley.edu.
- "Amenaces per a la tundra" 18 de Març de 2011 National Geographic: Medi Ambient Recuperat en 10 maig 2017 de nationalgeographic.es.
- Ibáñez "La Tundra (Bioma Tundra)" (Maig, 2008) a Fundació madri + d. Recuperat en 10 de Maig de 2017 de madrimasd.org.
- "Tundra" Mar 26, 2012 a BioEnciclopedia Recuperat en 10 maig 2017 de bioenciclopedia.com.
- "What is tundra?" en Artic World Recuperat a: 10 maig 2017 d'Artic World articworld.com.