La exogàmia correspon a una regla per a l'elecció de el cònjuge, on es prohibeixen les relacions matrimonials entre membres d'un mateix grup o sistema de parentiu. Aquesta regla determina que el cònjuge ha de ser escollit d'un clan que sigui diferent a el mateix, prohibint matrimonis entre parents.
En la societat actual, la regla es delimita específicament prohibir els matrimonis entre grups de parents directes, com el cas de germans, mare, pare; etc. No obstant això, en algunes cultures l'exogàmia és una norma severa que específica qui han de ser escollits com cònjuges i està prohibit el matrimoni amb membres del mateix llogaret, vila o tribu. En el cas de no acatar la disposició de l'exogàmia, els càstigs van des de la desaprovació oberta fins a la mort.
Això implica que per aconseguir una parella, els membres de determinada tribu o comunitat han de sortir del seu entorn per anar a buscar-la en un altre grup completament diferent. La utilitat d'aquesta regla és la de mantenir la cooperació entre grups, especialment en tribus i llogarets on el treball en conjunt és fonamental per a la supervivència.
Hi ha dos tipus de formes de parentiu en la societat, una és a través de la sang i una altra a través del matrimoni. D'aquesta manera, el parentiu forma tota una estructura que si bé és col·lectiva en la naturalesa, manté la seva individualitat, estenent la seva influència al voltant a través de la creació d'altres estructures de parentiu, és a dir, noves famílies. Aquesta xarxa de parentiu no només té una funció biològica, sinó també realitza funcions polítiques i econòmiques.
Es pensa que l'exogàmia pot tenir relació amb la regla de prohibició de l'incest. No obstant això, l'exogàmia prohibeix el matrimoni entre persones de mateix grup- siguin o no parents. A més, la regla de prohibició de l'incest està orientada a prohibir les relacions sexuals, mentre que l'exogàmia objectiu és, específicament a prohibir el vincle matrimonial.
Origen de l'exogàmia
L'origen de la regla de l'exogàmia és afavorir la unió entre diferents grups socials i el concepte va començar a ser utilitzat a mitjan el segle XIX quan es van realitzar les primeres observacions de l'fenomen en tribus australianes. La importància d'aquest fonament és l'establir vincles entre d'altres grups.
La exogàmia llavors va començar en l'àmbit polític, per enfortir a les tribus amb aliances amb altres pobles grups. Es creu que l'exogàmia va partir amb la captura de dones de les tribus veïnes per aconseguir més poder sobre elles, o potser per l'escassetat de dones dins d'un mateix grup.
L'antropòleg belga Claude Levi-Strauss va indicar en els seus treballs que tant l'exogàmia com la llei de prohibició de l'incest tenen un enfocament pràctic: el obligar les dones a reproduir-se amb altres homes de grups diferents.
Passa el mateix en biologia. És sabut que l'encreuament entre individus de diferent grup o clan és útil per diversificar la descendència. Un cas diferent és el d'endogàmia, que per a alguns autors l'incest més de ser un tabú, dóna origen a persones amb problemes físics i mentals hereditaris i transmissió de quadres genètics paral·lels. D'aquesta manera, es creu que les societats més antigues es van desenvolupar de forma exògama i no endogàmica com es considerava en el passat.
És probable que en aquestes societats, si bé es permetia el matrimoni entre germans, hagi estat reservat només per a famílies reals que buscaven preservar el seu llinatge en les generacions futures. Però no és aquest el cas de tot el seu poble, que no tenia aquesta regla per escollir el seu cònjuge.
D'aquesta manera l'exogàmia correspon a un patró adaptatiu que afavoreix l'evolució de el grup i evita la possibilitat de descendència amb problemes genètics que s'associen a l'endogàmia. Això no només s'aplica als humans, sinó a tots els animals.
Com més llunyana sigui la barreja dels individus, els seus descendents seran més sans i forts. Les condicions genètiques que predisposen a la malaltia solen trobar-se en llocs on l'endogàmia era comuna, com en petites comunitats tancades per llargs períodes de temps.
No obstant això l'exogàmia no només representa un benefici en l'àrea genètica, sinó que envolta molts aspectes socials i polítics de diferents societats i sistemes.
La exogàmia en la cultura
Hi ha diverses explicacions de l'exogàmia al llarg de la història. Molts creuen que té relació amb el totemisme, la idea religiosa de respecte diví per la sang de l'clan, que és una substància sagrada. És probable que aquesta hagi estat una de les motivacions de les tribus a l'buscar cònjuges en altres grups.
No obstant això, no poden deixar de considerar-se l'intercanvi d'homes i dones com una força unificadora de grups diferents, augmentant la fortalesa tant econòmica com política de l'aliança formada.
En l'actualitat, l'exogàmia contínua practicant-se en diverses societats modernes i moltes descrites en la literatura clàssica. Es practica en algunes tribus australianes, en la societat turca i els esquimals. En aquests grups humans, la exogàmia ha romàs per diverses generacions, aconseguint unir diversos clans en una mateixa sang o llenguatge, i amb això aconseguir pertinença i sentit d'una sola nació.
Existeix a més un tipus de exogàmia anomenada exogàmia lingüística. En aquest cas, el matrimoni es realitza entre dues persones que parlen diferents llenguatges.
És molt comú en les tribus Tukano, grups indígenes de la zona nord-oest de l'Amazones. En aquests matrimonis, el aconseguir que els cònjuges parlin el mateix idioma i als converteix en membres d'una nació, es lliura el sentit de pertinença i aliança.
En altres parts de món, com en l'àrea atlàntica del Canadà, el mateix fenomen ocorre amb regularitat i les famílies solen estar formades per un cònjuge que parla francès mentre l'altre parla anglès.
La exogàmia en la biologia
Des del punt de vista científic, l'exogàmia té relació amb la distància genètica entre la parella. No obstant això, si se li mira de del punt de vista d'interessos genètics ètnics, l'endogàmia permet mantenir el parentiu entre les famílies, sense perdre cap gen ni característica representativa.
Prenguem per exemple el cas d'una parella caucàsica i xinesa. Els seus fills portaran els gens que siguin més dominants en el cas de cada pare, però es perdrà aproximadament el 80% de condicions genètiques de l'altra persona.
D'aquesta manera vam descobrir que si bé l'exogàmia no preserva les característiques genètiques pures de el grup on prové, el que si permet és escampar els gens més dominants en noves zones on neixi la descendència
Mirant-d'una manera senzilla, l'endogàmia en cada combinació genètica torna a "remenar les cartes de la baralla de gens", repartint una nova combinació però dels mateixos elements. En canvi, l'exogàmia "regira i reemplaça la baralla amb una nova" i reparteix les "cartes" (gens) nous en cada un dels descendents.
Per tant, l'interès de l'exogàmia no és la preservació de material genètic al llarg de el temps de generació en generació. La seva intenció és barrejar-se amb diferents persones i així expandir una influència que va més enllà d'una estructura d'ADN.
La exogàmia al món
Encara que dins de les explicacions de les exogàmia trobem fins i tot la teoria de la selecció natural de Darwin, on els organismes més forts i més ben preparats són els que sobreviuen (millors combinacions genètiques generades per l'exogàmia); en l'actualitat l'exogàmia s'interpreta com un mecanisme de supervivència, ja que redueix els conflictes dins de l'clan d'origen, amb les tribus veïnes i estableix un sentit de pertinença i solidaritat entre diferents individus no relacionats entre si.
La exogàmia llavors estableix una lleialtat i solidifica llaços. Això promou la solidaritat social i cohesió, disminuint qualsevol conflicte intern entre les comunitats. En aquesta mirada d'aliances, el matrimoni seria considerat una forma primària i bàsica d'intercanvi, com un bescanvi.
En un clan, l'exogàmia redueix la tensió de les seves dones, ja que elimina la competència entre elles. En canvi, permet de forma positiva assegurar aliances i estimular la preocupació i la cura entre diferents grups socials.
La exogàmia és un patró comú en societats a l'Àfrica i l'Índia, on el establir aliances amb clans veïns a través de l'exogàmia juga un paper vital per a la supervivència del seu sistema de castes i subcastes. En aquest cas, una dona en un paper rellevant dins de la seva casta o clan, passa a prendre un altre paper important en un grup diferent a el seu, mantenint-se la posició de la tribu o clan.
D'aquesta manera el matrimoni és important per formar aliances, transforma relacions, convé certs drets i estableix parentiu legal entre la descendència. Les aliances de matrimoni són bàsiques per a l'estructura social de les cultures primitives, amb elles és possible una formació més sòlida, establir arranjaments domèstics, transmetre propietats i autoritat política.
Hi ha tres formes de matrimoni en el món: la endogamia- matrimoni amb persones que pertanyen a la mateixa parentiu o grup; la hipogamia; matrimoni en què el cònjuge es tria per interessos similars i un d'ells perd la seva posició social a l'incloure en el grup de l'altre; i la exogamia- que indica que el matrimoni s'ha de fer amb algú d'un altre clan diferent a el mateix.
Finalment, l'exogàmia seria una eina amb la qual grups i clans busca estendre la seva xarxa a la societat, desenvolupament d'aliances polítiques, augment de parentiu i poder, sentit de pertinença i unitat en les nacions, elecció de el cònjuge, augment dels vincles de afectes entre tribus diferents, menys malalties hereditàries i avantatges adaptatius per construir llaços i enfortir aliances que permetin l'enfortiment i la supervivència en el temps de les cultures.