LOUIS PASTEUR: BIOGRAFIA, DESCOBRIMENTS I APORTACIONS A LA CIÈNCIA - CIÈNCIA - 2025

Louis Pasteur va ser un científic especialitzat en química i biologia nascut a França en 1822. Entre els seus descobriments més importants estan les seves aportacions a el desenvolupament de les vacunes o la invenció de el sistema d'eliminació dels microorganismes en els aliments que porta el seu nom: la pasteurització.

Tot i no haver estat un estudiant massa brillant durant la seva infància, el seu pas a l'educació superior va suposar un gran canvi en els seus interessos. Va deixar enrere la seva predilecció per les arts per concentrar-se en les ciències, sobretot en la química. Va ser professor en diverses universitats del seu país.

Aquesta tasca docent la va simultaniejar amb la investigació durant tota la seva vida. Tant va destacar, que el govern li va confiar diversos treballs de camp, com l'eradicació d'una plaga que estava amenaçant a la indústria de l'cuc de seda. Pasteur va rebre un gran reconeixement per la creació d'una vacuna contra la ràbia.

Aquest reconeixement obtingut no va ser només dins el món científic, sinó en l'àmbit popular. De fet, va ser aquest suport el que li va permetre fundar l'Institut Louis Pasteur, gràcies a una subscripció nacional. Aviat aquesta institució va esdevenir un referent mundial en l'estudi de les malalties infeccioses.

Biografia de Louis Pasteur

primers anys

Louis Pasteur va néixer a la localitat de Dôle, França, el 22 de desembre de 1822. Va passar els seus primers anys a la seva ciutat de naixement, on va realitzar la seva educació primària. El futur científic no va destacar en aquests primers anys per interessar-se massa per les ciències, sinó que els seus gustos es centraven més en les arts.

Va ser el seu pare, que treballava com adober, el que el va obligar a matricular-se al Liceu de Besançon per completar la secundària. Allà, Pasteur va aconseguir el batxillerat de lletres en 1840 i el de ciències 2 anys després.

Escola superior i primers treballs

A l'acabar aquesta etapa va continuar la seva formació a l'Escola Normal Superior de París, encara que no va durar massa en el centre. Després d'un any de tornada a la seva ciutat, va tornar a París i, ara sí, va acabar els seus estudis.

Va ser en aquest període quan va començar a interessar-se per les ciències i, encara que la seva primera feina va ser com a professor de Física al Liceu de Dijon, va començar a decantar-se per la química. En aquest camp va ser en què va presentar el seu doctorat en 1847, sota la direcció de Dumas i Balard.

Les seves primeres investigacions van versar sobre l'àcid racèmic i sobre el paratartárico. Igualment, va desenvolupar una innovadora -encara que erròniament teoria sobre la dissimetria molecular.

vida professional

Com es comentava anteriorment, Pasteur va començar a treballar com a docent en 1848 al Liceu de Dijon. En aquesta època es va casar amb la filla d'el rector de la universitat, Casa Laurent, i va obtenir la càtedra de química.

El 1854 es va traslladar a Lille per donar classes d'aquesta mateixa matèria a la universitat de la ciutat. A més, va exercir durant tres anys com a degà de la Facultat de Ciències. A part de la seva tasca docent, a Lille va desenvolupar una important investigació sobre la fermentació per millorar les indústries vitivinícoles i cerveseres de la zona.

A l'acabar el seu període com a degà, va tornar a París. Primer va ocupar el càrrec de director de departament de ciències de l'Escola Normal i després va ser catedràtic de química. Va estar allà fins a 1875, i va destacar la seva polèmica acadèmica contra els partidaris de la teoria de la generació espontània de la vida.

Malaltia de l'cuc de la seda

Un encàrrec de govern francès va fer que viatgés a al sud de França per intentar trobar una solució a una epidèmia que estava amenaçant a la indústria de l'cuc de seda a la regió.

La investigació duta a terme per Pasteur va ser fonamental per acabar amb la plaga que afectava els cucs. Durant aquesta tasca va rebre confirmació de la seva creença en la responsabilitat dels microorganismes patògens en moltes infeccions. Això va ser un pas endavant per desenvolupar la seva teoria sobre la patologia microbiana.

altres investigacions

Un altre esdeveniment, en aquest cas bèl·lic, va obligar a Pasteur a deixar París el 1871. La guerra civil ho va fer traslladar-se a Clermont-Ferrand, on no va deixar les seves investigacions.

A el tornar a la capital el seu prestigi va fer que li concedissin una pensió vitalícia, a més del seu nomenament com a membre de l'Acadèmia de Medicina i de l'Acadèmia Francesa. Igualment, va ser condecorat amb la Legió d'Honor de país.

Entre les aportacions més importants en aquest període es poden nomenar la seva investigació sobre el còlera, que afectava les gallines i que va ser el primer pas per a la creació de les vacunes.

la vacuna

Una altra investigació amb animals, en aquest cas sobre la malaltia de l'carboncle que afectava el bestiar, va portar a Pasteur a avançar en el desenvolupament d'aquestes vacunes. En 1881 va descobrir com inocular els animals amb patògens afeblits per enfortir el sistema immunitari. Poc després, el mateix principi li va servir per crear la vacuna de la ràbia.

Aquestes aportacions li van aportar tanta fama que una col·lecta popular el va ajudar a obrir en 1888 l'Institut Pasteur. Des d'aquest centre de recerca va continuar estudiant les malalties infeccioses.

defunció

La salut de l'científic es trobava molt afeblida des de la hemiplegia que va patir el 1868. Els premis i reconeixements van ser constants durant aquests últims anys, entre els quals destaca un impressionant homenatge a la Sorbona amb motiu dels seus 70 anys de vida.

Pasteur va morir tres anys després d'això, el 28 de setembre de 1895, a la localitat de Marnes-la-Coquette.

Descobriments i aportacions

Louis Pasteur en el seu laboratoria, pintura d'A Edelfeldt en 1885.

pasteurització

Aquest procés que porta el seu nom ha salvat milions de vides al món des de la seva formulació. La teoria més acceptada en la seva època era que en la fermentació com a procés químic no participava cap organisme. No obstant això, mentre realitzava investigacions amb el vi, Pasteur va descobrir que dos tipus de llevats eren la clau d'aquest procés.

Un dels tipus de llevat produïa alcohol i l'altre propiciava l'aparició de l'àcid làctic, culpable d'agrir la beguda. Després d'aquest descobriment es va proposar eliminar la causa d'el deteriorament de el vi.

Per a això va introduir el líquid en uns recipients hermètics i el va escalfar ràpidament fins als 44 graus. Aquest simple procediment feia que quedés lliure de microorganismes perjudicials. Des de llavors s'utilitza aquest mètode d'escalfament per fer més segurs nombrosos aliments.

Desenvolupament de la vacuna

Com altres descobriments importants en la història de la ciència, la primera vacuna va ser descoberta per casualitat. Pasteur estava estudiant com es transmetia el bacteri causant de l'còlera aviari, inoculándola en animals sans per investigar els seus efectes.

Segons afirma el relat que es coneix, el científic va marxar de vacances i va deixar al seu ajudant l'encàrrec que s'infectés amb el bacteri a alguns pollastres abans que també es prengués el seu descans vacacional.

No obstant això, l'assistent va oblidar fer-ho i, quan els dos van tornar a la feina un mes després, el cultiu dels bacteris estava molt debilitat. Tot i això, ho van usar per inocular a un grup d'aus i aquestes van sobreviure a la infecció.

Això li va donar a Pasteur la idea origen de la vacuna. Va exposar a aquests animals supervivents al bacteri normal i, atès que havien creat una resposta immune, van sobreviure a la malaltia. Després d'això, va experimentar amb altres malalties causades per bacteris, com el carboncle en el bestiar, sent tot un èxit.

Vacuna contra la ràbia

La ràbia era una malaltia mortal que causava multitud de víctimes en animals i en humans contagiats per aquests. Pasteur va començar a treballar en una possible vacuna utilitzant conills per esbrinar quin era el patogen causant.

Segons s'explica, en 1885 un nen mossegat per gossos amb la malaltia va acudir a que ho ajudés. Fins aquest moment el científic només havia provat el resultat de les seves investigacions amb gossos i, a més, al no ser metge s'arriscava a afrontar conseqüències legals si alguna cosa anava malament.

Davant la segura mort de xaval i, després de consultar a altres col·legues, Pasteur es va decidir a fer servir la seva vacuna. Per sort, el tractament va funcionar i el nen es va recuperar totalment.

Investigacions sobre la fermentació

Molt relacionat amb la pasteurització, aquest descobriment el va portar diversos anys de la dècada dels 50 de segle XIX. Va ser el primer a demostrar que la fermentació era iniciada per organismes vius, concretament per unes llevats.

Importància de la temperatura en el control de el creixement de bacteris

Les seves investigacions amb gallines no només van ser importants per al desenvolupament de la vacuna. També li van servir per observar com la temperatura era important per al creixement dels bacteris.

Pasteur va observar que l'àntrax no sobrevivia a la sang d'aquestes aus i va descobrir que era perquè la seva sang està a major temperatura que la d'altres mamífers.

Redescobrir la anaerobiosi

En 1857, mentre estudiava la fermentació, Pasteur va descobrir que el procés es podia parar introduint aire en el fluid.

Amb aquesta observació va arribar a la conclusió que hi havia una forma de vida capaç d'existir fins i tot sense oxigen. Així, va desenvolupar els conceptes de vida aeròbica i vida anaeròbica.

En l'aspecte pràctic, això el va portar a el desenvolupament de l'anomenat Efecte Pasteur, que inhibeix la fermentació mitjançant l'oxigen.

Va salvar la indústria europea de la seda

Mentre treballava en la seva teoria dels gèrmens, el 1865, Pasteur va descobrir que una seriosa malaltia dels cucs de seda, la pebrina, era causada per un petit organisme microscòpic que ara és conegut com Nosema bombycis.

Per a aquest llavors la indústria francesa de la seda estava seriosament afectada i la malaltia començava a expandir-se a altres àrees. A través d'un mètode inventat per Pasteur, es va poder identificar quins cucs de seda estaven infectats i aturar la propagació d'aquesta plaga.

Va demostrar la importància de la temperatura en el control de el creixement de bacteris

A través de les seves investigacions amb gallines infectades de febre esplènica per àntrax, que es mantenien immunes a la malaltia, va poder exposar que el bacteri que produïa àntrax no era capaç de sobreviure en el torrent sanguini de les gallines.

El motiu era que la seva sang està a 4 graus Celsius sobre la temperatura de la sang dels mamífers com vaques i porcs.

Sent el àntrax la major causa de mort d'animals de pastura i també causa ocasional de la mort d'humans, el desenvolupament d'una vacuna en contra d'aquest bacteri va produir un caiguda dramàtica en el rang d'infeccions.

Va determinar l'existència d'asimetria en els vidres

Louis Pasteur en 1849, mentre treballava com a professor de física a l'escola de Tournon, va estudiar la manera en què certs cristalls poden afectar la llum.

Per això, va resoldre un problema amb els cristalls de l'àcid tartàric, que polaritzaven la llum en diferent manera- uns amb una rotació a favor de les manetes de l'rellotge i altres en contra.

Amb això, Pasteur va descobrir que la molècula d'àcid tartàric és asimètrica i pot existir en dues formes diferents però semblants, com el cas de dos guants, l'esquerre i el dret que són similars però no iguals.

A més d'això, va seguir estudiant la relació que hi ha entre configuració molecular i estructura de vidres, i amb això va poder adonar-se que l'asimetria és part fonamental de la matèria viva i dels éssers vius.

Va demostrar la veracitat de la teoria dels gèrmens

Anteriorment, es pensava que els fenòmens de fermentació i putrefacció eren espontanis.

Durant molt de temps, es va recolzar aquesta teoria de la generació espontània per diversos científics del seu temps, entre ells el naturalista John Tuberville Needham i el naturalista francès Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon.

D'altres com el fisiòleg italià Lazzaro Spallanzani pensava que la vida no podia generar-se de la matèria morta.

Louis Pasteur va decidir aclarir aquesta disputa a través de la seva teoria dels gèrmens, i per això va realitzar un simple experiment: esterilitzar un brou de carn a través d'bullint-ho en una "ampolla de coll de cigne". Aquesta impedia que no ingressés cap tipus de contaminant, perquè posseeix un llarg coll que atrapa les partícules i contaminants abans que ingressin a el cos de l'flascó on hi havia el brou.

Quan el coll de l'ampolla es va trencar i el brou va ser exposat novament a un ambient no esterilitzat, es va tornar fosc, això indicava la contaminació de microbis.

Aquest experiment va demostrar que la teoria de la generació espontània no era correcta, ja que mentre el brou estava en el pot romandre estèril.

Aquest experiment no només va aclarir el problema filosòfic de l'origen de la vida, sinó també va ser la base per a la fundació de la ciència de la bacteriologia.

Va fundar l'Institut Louis Pasteur

Per continuar el llegat de les seves investigacions, Pasteur va fundar l'institut que porta el seu nom en 1887.

Avui és un dels principals centres de recerca, amb més de 100 unitats de recerca, 500 científics permanents i aproximadament 2700 persones que treballen en aquest camp.

Els èxits de l'Institut Pasteur són un major enteniment d'afeccions d'origen infecciós, i ha importants contribucions en l'àmbit de tractaments, prevenció i cures de malalties infeccioses que existeixen fins avui com la diftèria, febre tifoide, tuberculosi entre d'altres.

referències

1. Biografiasyvidas. Louis Pasteur. Obtingut de biografiasyvidas.com
2. BBC, iWonder. El brillant Louis Pasteur, més enllà de la pasteurització. Obtingut de bbc.com
3. Patiño, Rodrigo. Louis Pasteur. Obtingut de revistac2.com
4. Ullmann, Agnes. Louis Pasteur. Obtingut de britannica.com
5. Science History Institute. Louis Pasteur. Obtingut de sciencehistory.org
6. P.Berche. Louis Pasteur, from crystals of life to vaccination. Recuperat de sciencedirect.com
7. Insitut Pasteur. Our History. Obtingut de pasteur.fr
8. Zamosky, Lisa. Louis Pasteur: Founder of Microbiology. Recuperat de books.google.es