LIMFA: FUNCIONS PRINCIPALS I CARACTERÍSTIQUES - ANATOMIA I FISIOLOGIA - 2025

La limfa és un fluid lleugerament alcalí que funciona com un líquid intersticial en el cos humà, és a dir, que flueix a l'espai buit entre una cèl·lula i una altra. La limfa es troba canalitzada en els vasos limfàtics, pels quals pot fluir i eventualment retornar a l'torrent sanguini.

En aquesta línia, una de les funcions de la limfa és ajudar a netejar les cèl·lules de el cos, recollint deixalles i organismes infecciosos o potencialment nocius. Aquest fluid part de la sang i per tant és coagulable. Es desplaça tant pels vasos limfàtics com per les venes, contribuint amb l'intercanvi de nutrients entre els teixits de el cos i la sang.

Al seu torn, algunes molècules de grans dimensions metabolitzades en el fetge, només poden passar a el torrent sanguini a través de la limfa, ja que els vasos limfàtics tenen porus més amplis que els vasos sanguinis.

Hi ha un tipus de limfa conegut com quilo que s'especialitza en transportar greixos des de l'intestí fins al torrent sanguini. A diferència de la resta de limfes cristal·lines localitzada a la resta de el cos, aquesta té un aspecte blanquinós a causa de la presència d'àcids grassos. (Vorvick, 2016).

En general, la limfa no exclusiva dels éssers humans. Aquest líquid també pot ser trobat en qualsevol mamífer, amb una composició similar i complint les mateixes funcions que compleix en el cos de l'ésser humà.

Formació i recuperació de la limfa

Per poder moure la sang per les artèries i venes, el cor ha d'aplicar certa pressió en cada batec. Aquesta pressió es transmet a través de les artèries fins als capil·lars, que són gots porosos de parets molt primes on l'oxigen, els nutrients i els fluids són transportats a les cèl·lules de el cos.

En la mesura en què els fluids degoten pels capil·lars, es filtren en els teixits limítrofs, convertint-se en fluids intersticials.

Així, aquests fluids són recuperats novament pels vasos capil·lars i de tornada a l'torrent sanguini. Això es realitza per evitar que l'espai entre cèl·lules s'inundi i la concentració de la sang en les artèries i les venes sigui massa alta a causa de la pèrdua constant de fluids.

Hi ha altres vasos coneguts com capil·lars limfàtics que es troben ubicats de manera saltona entre els capil·lars sanguinis. Aquests gots són petits túbuls porosos que s'encarreguen de canalitzar els fluids limfàtics.

La pressió en els vasos limfàtics és menor que en els vasos sanguinis i els teixits limítrofs. Per aquesta raó, el fluid que es filtra de la sang tendeix a entrar en els capil·lars limfàtics.

Mentre que els vasos sanguinis s'uneixen per formar vènules i venes que s'encarreguen de retornar la sang a el cor, els capil·lars limfàtics s'uneixen progressivament per formar vasos limfàtics més grans. Aquests estan encarregats de transportar la limfa des dels teixits fins al centre de el cos.

Tota la limfa de el cos, eventualment retorna a un o dos dels canals localitzats a la part superior de el cos.

Així, els conductes toràcics s'encarreguen de recol·lectar la limfa que ve de les cames, l'intestí i els òrgans interns.

D'aquesta manera, en la mesura en què el conducte toràcic puja pel pit, s'encarrega de recollir la limfa continguts en els òrgans de tòrax, el braç esquerre i el costat esquerre del cap i el coll (Olszewski, 1985).

Per la seva banda, el conducte limfàtic dret s'encarrega de recol·lectar la limfa provinent de la part dreta del pit, el braç dret i el costat dret del cap i el coll.

En aquest sentit, tant el conducte limfàtic toràcic com el dret convergeixen al torrent sanguini, on les venes jugulars del cap i els braços i les venes subclàvies s'uneixen a la part superior del pit.

Composició de la limfa

La limfa conté diverses substàncies, incloent proteïnes, sals, glucosa, greixos, aigua i cèl·lules blanques. A diferència de la sang, la limfa normalment no conté glòbuls vermells, però és coagulable un cop entra en contacte amb el torrent sanguini.

La composició de la limfa varia àmpliament depenent de el lloc de el cos en què s'origina. En els vasos limfàtics dels braços i les cames, la limfa és cristal·lina i la seva composició química és similar a la del plasma sanguini. No obstant això, la limfa es diferencia de l'plasma, ja que contenen menys proteïnes. (Drinker & Field, 1933).

La limfa que es troba en els intestins és d'aparença blanquinosa, a causa de la presència d'àcids grassos que s'absorbeixen dels aliments.

Aquesta barreja de limfa i greix es coneix com quilo. Hi ha uns vasos limfàtics especials localitzats al voltant de l'intestí anomenats gots lacteales que s'encarreguen de recol·lectar el quilo. Els lacteales drenen el quilo i el guarden en una reserva a la part inferior de l'producte toràcic conegut com a cisterna de l'quilo.

La limfa flueix a través dels vasos limfàtics i passa pels nòduls limfàtics. El cos humà té fins a 600 nòduls limfàtics amb forma de petits fesols, repartits de manera saltona i estratègica per tot el cos.

El nòduls limfàtics s'encarreguen de filtrar els bacteris, cèl·lules canceroses i altres possibles agents nocius per al cos que estan continguts en la limfa (Harrington, Kroft, & Olteanu, 2013). Una alteració de la limfa pot produir càncer limfàtic.

Funcions de la limfa

Intermediària en el transport d'oxigen, aliments, proteïnes i hormones

La seva interacció es dóna entre les cèl·lules presents en tots els teixits de el cos, a les quals reparteix el seu contingut i posteriorment pren el diòxid de carboni i altres residus de l'procés metabòlic contingudes en elles, portant-se la sang i posteriorment a el sistema circulatori.

Manté les cèl·lules de el cos hidratades

La limfa s'encarrega de mantenir les cèl·lules de el cos hidratades i de destruir qualsevol microorganisme o agent extern que intenti atacar els nòduls limfàtics.

A més, exerceix la funció de transportar anticossos des dels nòduls limfàtics a altres òrgans que puguin estar sent afectats per un procés infecciós. En aquest sentit, la limfa compleix un paper fonamental per al sistema immune de el cos.

Transporta el greix i les vitamines solubles

En el cas de l'quilo, la limfa compleix la important tasca de transportar el greix i les vitamines solubles en greix.

Els capil·lars limfàtics presents en les vellositats intestinals es diuen lacteales, i són els encarregats de l'absorció i transport del greix que conté l'quilo.

S'encarrega de portar macromolècules de proteïnes a la sang

La limfa també porta a la sang macromolècules de proteïnes plasmàtica sintetitzades en les cèl·lules de fetge i hormones produïdes en les glàndules endócrinas.

Aquestes molècules de fetge no podrien passar pels porus estrets dels capil·lars sanguinis, però poden filtrar-se pels capil·lars limfàtics per arribar a la sang.

Manté el volum de sang idoni

Una altra funció important de la limfa és mantenir estable el volum de la sang. En el moment en què aquest volum es redueix en el sistema vascular, la limfa s'afanya des del sistema limfàtic fins al sistema vascular per augmentar-novament i així regular-(Kumar, 2012).

Òrgans relacionats

Els òrgans que componen el sistema limfàtic es divideixen en dos grups, un d'òrgans primaris i un altre d'òrgans secundaris.

Òrgans primaris

• El Timo: aquest òrgan limfoide és el més important de el sistema immunològic de el cos. Es compon de dos lòbuls i està situat entre el cor i la tràquea. Durant els primers mesos de vida, la seva grandària és gran en proporció a la resta de el cos i altres òrgans. No obstant això, un cop assolida la maduresa sexual seva grandària redueix.

La seva funció principal és formar les cèl·lules blanques que componen la limfa, anomenades cèl·lules T. Les quals s'encarreguen d'identificar qualsevol agent nociu per al cos i eliminar-lo.

• La Medul·la Òssia: la medul·la és el material tou localitzat a les cavitats dels ossos. És una xarxa de teixit connectiu, fibres, cèl·lules grasses, vasos sanguinis i cèl·lules productores de sang, per això, la medul·la s'encarrega de produir tant les cèl·lules vermelles com blanques, incloent els limfòcits que componen la limfa.

Tant les cèl·lules T com a cèl·lules B que conté la limfa, es produeixen en la medul·la. Les cèl·lules T joves es desplacen a l'estafa fins a aconseguir la maduresa i les cèl·lules B romanen a la medul·la durant el seu procés de maduració, fins que són alliberades i prenen el seu lloc en el sistema limfàtic.

Les cèl·lules B són glòbuls blancs sensibles als antígens i la seva funció dins de la limfa és produir anticòs per combatre'ls. Un antigen pot ser qualsevol químic que produeixi una resposta de el sistema immune. Els antígens més comuns són toxines, proteïnes externes, materials particulats i microorganismes com virus i bacteris.

Les cèl·lules B són cèl·lules amb memòria, és a dir, si en algun moment han de combatre un antigen, emmagatzemen la informació relacionada amb ell. D'aquesta manera, si els toca combatre l'antigen novament, ja saben com fer-ho i alliberen anticossos de manera més ràpida.

Òrgans secundaris

Els òrgans secundaris relacionats amb la limfa inclouen els vasos limfàtics, nòduls limfàtics, agregats de el teixit limfoide i la melsa.

Aquests òrgans s'encarreguen de complir tres funcions principals: absorbir el greix transportada en la limfa, regular els fluids limfàtics i servir com a agents de el sistema immune de el cos. (Smith & Foster, 2017).

referències

1. Drinker, CK, & Field, ME (1933). Lymphatics, Lymph and Tissue Fluid. Oakland: Williams & Wilkins.
2. Harrington, A., Kroft, SH, & Olteanu, H. (2013). Lymph Nodes. New York: Bradfor and Bigelow.
3. Kumar, P. (24 de febrer de 2012). Preserve Articles. Obtingut de What are the Functions of Lymph ?: preservearticles.com.
4. Olszewski, W. (1985). Peripheral Lymph: Formation and Immune Function. Michigan: CRC Press.
5. Smith, D., & Foster, D. (2017). Pet Education. Obtingut de Lymphatic System Anatomy and Function: peteducation.com.
6. com. (6 de setembre de 2015). Study.com. Obtingut de What is a Lymph? - Definition & Anatomy: study.com
7. Vorvick, LJ (3 de setembre de 2016). Medline Plus. Obtingut de Lymph system: medlineplus.gov.