LES 6 ACTIVITATS ANTRÒPIQUES PRINCIPALS I ELS SEUS EFECTES - MEDI AMBIENT - 2025

Les activitats antròpiques són aquelles inherents als éssers humans que poden afectar els cicles i l'equilibri de la natura. Moltes d'aquestes activitats, per la seva magnitud, poden ocasionar grans alteracions, posant en risc l'existència de diversos organismes sobre el planeta, incloent la de el propi ésser humà.

Històricament la magnitud de l'impacte de les activitats humanes sobre l'ambient es va veure accelerada des de finals de segle XVIII, amb l'anomenada Revolució Industrial. En les últimes dècades, el nostre impacte sobre els ecosistemes s'ha incrementat de tal manera que alguns especialistes han anomenat a la present època de l'planeta com antropocè.

Alliberament de gasos per activitats industrials. Font: www.flickr.com

Principals activitats antròpiques que afecten l'ambient

Les principals activitats antròpiques degradadores de l'ambient estan associades a l'obtenció industrial de productes, béns i serveis destinats a satisfer les demandes d'una població creixent, amb patrons de consum insostenibles.

Les activitats per a la producció de béns i serveis requereixen de quantitats creixents d'energia, aigua i de diverses matèries primeres, que superen els límits de la planeta.

Generació i consum d'energia

La generació d'energia per satisfer els sistemes antròpics inclou activitats vinculades a la captació de l'energia primària, la conversió en energia derivada (electricitat i tèrmica) i el seu ús final.

Tres fonts d'energia primària considerades renovables són l'energia cinètica de l'aire (eòlica), l'energia cinètica de l'aigua (hídrica) i l'energia procedent de la radiació solar.

No obstant això, la font principal d'energia en l'actualitat són els combustibles fòssils (gas natural, petroli i carbó). Més de el 85% de l'energia consumida al món procedeix de combustibles fòssils.

Una altra font d'energia no renovable amb alts riscos de contaminació utilitzada en l'actualitat és la fissió nuclear d'elements químics com el plutoni o l'urani.

El model actual de consum energètic és insostenible. L'energia fòssil, provinent de la biomassa d'organismes morts acumulada per milers d'anys en conques sedimentàries, és altament contaminant dels ecosistemes terrestres i aquàtics.

Agricultura i agroindústria

Els cultius, ja siguin destinats a produir aliments per al consum directe pels humans, per a l'alimentació d'animals (ramaderia i aqüicultura), o bé per a la producció d'altres productes diferents dels aliments, generen un alt impacte sobre els ecosistemes.

Des del sorgiment de la revolució verda a mitjan el segle XX, l'activitat agrícola es va convertir en una activitat d'alt impacte ecològic.

L'agricultura industrialitzada requereix d'l'ús massiu d'agrotòxics (fertilitzants i biocides). Així mateix, posseeix una alta demanda de combustibles fòssils destinats a les maquinàries per a la sembra, collita, transport, processament i emmagatzematge de la producció.

L'ús irracional dels recursos en els centres urbans

Les ciutats i els seus desenvolupaments urbanístics involucren complexes interaccions amb el medi. Les ciutats, que alberguen a la meitat de la població mundial, consumeixen dos terços de l'energia global i produeixen el 70% de les emissions de carboni mundials.

Les grans ciutats, especialment en els països anomenats desenvolupats, presenten els majors índexs de consum i de generació de deixalles al planeta.

Els nivells de consum associats a les grans ciutats representen una de les activitats antròpiques que afecten l'ambient. Font: www.flickr.com

S'estima que les deixalles generades en 2016 a tot el planeta superen els 2 mil milions de tones, i es preveu que la producció de deixalles sòlides en el món s'incrementi en un 70% en les tres dècades venidores.

Així mateix, els grans centres urbans es caracteritzen per la seva alta demanda d'aigua potable i conseqüent generació d'aigües residuals.

transport

Aquest component involucra tant la mobilització humana com el transport de matèries per a la producció, distribució i comerç dels aliments i altres béns i serveis.

Els vehicles de transport, moguts principalment per energia fòssil, a més dels contaminants propis de la combustió, involucren una àmplia gamma de contaminants com ara lubricants, catalitzadors, entre d'altres, d'alt impacte ambiental.

Així, el transport aquàtic, terrestre i aeri aconsegueix contaminar el sòl, l'aire, els rius i els mars.

mineria

L'extracció de recursos miners ja sigui com a font d'energia, o com a font de matèries primeres per a una indústria tecnològica cada vegada més demandant, és una activitat altament contaminant i impactant de l'ambient.

Per poder extreure de l'mig els elements d'interès, són utilitzats químics altament tòxics, com mercuri, cianur, arsènic, àcid sulfúric, entre d'altres. Aquests són utilitzats en general a cel obert i abocaments a les lleres dels rius i aqüífers.

Les guerres i la indústria bèl·lica

Entre els factors més contaminants de la planeta, es troba lamentablement un dels grans problemes de la humanitat: la guerra i la indústria bèl·lica associada.

L'acció dels explosius no només ocasiona la mort de la flora i la fauna, també destrueix els sòls, que demoren centenars i fins a milers d'anys a regenerar-se. Així mateix, produeixen incendis i contaminen aigües superficials i subterrànies.

L'atac a objectius estratègics, en nombroses guerres, ha provocat l'incendi de fàbriques de plàstic i altres productes sintètics amb el conseqüent alliberament de gasos altament contaminants.

Així mateix, han estat bombardejats pous d'extracció de petroli, generant vessaments catastròfics que contaminen les aigües i exterminen la diversitat de vida.

Gasos i altres contaminants alliberats

gasos

Les diferents activitats antròpiques produeixen contaminants que inclouen els gasos clorofluorcarbonados, els gasos reactius i els gasos d'efecte hivernacle.

Els clorofluorcarbonados (CFC) són gasos utilitzats en les cadenes de refrigeració, coneguts com degradadors de la capa d'ozó.

Els gasos reactius són l'òxid de nitrogen, òxid de sofre, monòxid de carboni, amoníac i compostos orgànics volàtils. També els aerosols i partícules sòlides o líquides, com ara nitrats i sulfats.

Els gasos d'efecte hivernacle són el diòxid de carboni, metà, òxid nitrós i ozó troposfèric.

Metalls pesats, metal·loides i altres compostos químics

Els principals metalls pesants són el mercuri, el plom, el cadmi, el zinc, el coure i l'arsènic, els quals són altament tòxics. Altres metalls més lleugers com l'alumini i el beril·li, són altament contaminants.

Elements no metàl·lics com el seleni són contaminants provinents de vessaments d'activitats mineres o industrials.

Metal·loides com l'arsènic i l'antimoni, provinents de l'aplicació de plaguicides i aigües residuals urbanes i industrials, són una font important de la contaminació de les aigües.

Productes agrícoles i pecuaris

Els biocides (herbicides, insecticides, raticides i acaricides) i els fertilitzants són altament tòxics i contaminants. Destaquen els pesticides clorats i els fertilitzants nitrogenats i fosforats.

Així mateix, les excretes no manejades d'animals de cria, són residus orgànics amb capacitat de fermentar (purins), altament contaminants de fonts d'aigua corrent superficial.

efectes

L'efecte dels gasos en l'atmosfera pot ser de tres tipus: 1) destrucció dels components que protegeixen els éssers vius, com la capa d'ozó, 2) emissions d'elements directament perjudicials per a la salut, i 3) emissions d'elements que alteren el clima. Cada un d'ells amb les seves conseqüències.

La capa d'ozó és capaç d'absorbir un percentatge important de radiació ultraviolada. La seva pèrdua incrementa la radiació que arriba a la superfície terrestre, amb les corresponents conseqüències en la generació de càncer en els éssers humans.

La concentració d'altes quantitats d'elements perjudicials com partícules i molècules tòxiques, ocasionen malalties respiratòries, al·lèrgies, afeccions de la pell, càncer pulmonar, entre d'altres.

Per la seva banda, els anomenats gasos d'efecte hivernacle en condicions naturals eviten la sortida de radiació infraroja a l'espai. Increments significatius d'aquests gasos, com els que han passat des de la Revolució Industrial (on el CO ₂ ha patit un increment proper a l'40%, el metà més de 150% i l'òxid nitrós proper a l'20%), han portat com a conseqüència augments dràstics de la temperatura que comprometen la vida al planeta.

altres efectes

Els agrotòxics afecten la salut humana i la diversitat biològica. En humans produeixen innombrables afeccions; malformacions genètiques, càncer, malalties respiratòries, entre d'altres.

La contaminació per nitrogen inorgànic provoca l'acidificació de rius i llacs, eutrofització de les aigües dolces i marines, i la toxicitat directa dels compostos nitrogenats per a humans i animals aquàtics, entre d'altres.

Per la seva banda, els metalls pesants procedents de l'extracció minera i de diverses activitats industrials poden causar innombrables malalties en humans i animals, moltes d'elles encara desconegudes i emergents, entre les quals desatacan els desordres neurològics i les mutacions genètiques.

referències

1. Col·laboradors de Wikipedia. Impacte ambiental. Viquipèdia L'enciclopèdia lliure, 2019.
2. European Environment Agency. (2018). Fluorinated greenhouse gasos. Report 21, 74 pp.
3. IPCC, 2013: Climate Change 2013: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Fifth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA, 1535 pp.
4. IPCC, 2014: Canvi climàtic 2014: Informe de síntesi. Contribució dels Grups de treball I, II i III a l'Cinquè Informe d'Avaluació de el Grup Intergovernamental d'Experts sobre el Canvi Climàtic. IPCC, Ginebra, Suïssa, 157 pàgs.
5. United Nations Environment Programme. (2012). GEO 5: Global environmental Outlook. 550 pp.