RECERCA LONGITUDINAL: CARACTERÍSTIQUES, AVANTATGES I EXEMPLES - CIÈNCIA - 2025

Una investigació longitudinal és aquella on es duen a terme mesuraments continus o repetides d'un fenomen determinat durant períodes de temps prolongats. Sovint, aquest tipus de recerca poden durar anys o dècades. En general, són de naturalesa observacional, i poden recopilar tant dades quantitatives com qualitatives.

Per exemple, països com Suècia, Noruega i els Estats Units han realitzat censos poblacionals diaris des de fa més de dos segles (1749, 1769 i 1970, respectivament). A més, des de la dècada de 1970 aquests estudis han proliferat en les ciències socials i conductuals, entre d'altres disciplines.

Així doncs, la comunitat científica reconeix el seu valor i moltes àrees de coneixement donen constància de la seva utilitat. Una d'elles és en l'àmbit de la medicina. Sovint, s'empren per avaluar la relació entre els factors de risc i el desenvolupament de malalties. Així mateix, poden mesurar els resultats de diferents tractaments.

D'altra banda, el seu veritable valor rau en la seva capacitat per respondre interrogants que no poden ser abordats amb un altre tipus de disseny. Un estudi longitudinal, en opinió de molts experts, és ideal per establir l'ordre temporal, mesurar canvis i fer les interpretacions causals sòlides que es requereixen en el mètode científic.

Característiques

Les característiques d'una investigació longitudinal són evidents a l'comparar-les amb la seva contrapart: els estudis transversals. La recol·lecció de dades sobre una o més variables, en aquests últims, es produeix en un sol moment.

En canvi, en els dissenys longitudinals es recullen les dades en dos o més moments. Això permet mesurar els canvis. A més, en molts casos poden proporcionar algun tipus d'explicació per a aquests.

Així mateix, un estudi longitudinal permet l'acumulació d'un nombre molt més gran de variables, i es pot estendre a una àrea de coneixement molt més àmplia del que seria possible en un estudi transversal. Això es deu al fet que la recol·lecció de la informació es pot distribuir en diversos moments.

En general, es poden distingir quatre tipus de dissenys d'investigació longitudinal. El primer d'ells mesura les variables en la totalitat de la població en cada període de l'estudi.

Per als altres dissenys es prenen mostres. Aquesta mostra pot ser la mateixa o diferent cada vegada. Un últim disseny consisteix a substituir alguns individus.

Avantatges i desavantatges

avantatges

La investigació longitudinal brinda els beneficis de tenir marcs de temps estesos. Entre la seva múltiples avantatges està la seva utilitat per establir relacions causals. A més és útil per fer inferències fiables. Això és possible ja que permet separar les tendències reals de la ocurrències casuals.

D'altra banda, és apropiada per traçar el creixement i el desenvolupament de molts fenòmens. Mostra, a més, com les propietats canviants de les persones encaixen en el canvi sistèmic, i permet atrapar la dinàmica d'aquests canvis, els fluxos cap i des estats particulars i les transicions entre estats.

Així mateix, a través de la investigació longitudinal es recopilen dades contemporàniament en lloc de retrospectivament. Amb això, s'eviten els problemes de memòria falsa o selectiva.

També, aquests estudis ofereixen una cobertura exhaustiva i comprensiva d'una àmplia gamma de variables, tant inicials com emergents. Això inclou l'abordatge d'efectes específics individuals i heterogeneïtat poblacional.

Finalment, la investigació longitudinal redueix l'error de mostreig. Això últim passa pel fet que l'estudi roman amb la mateixa mostra al llarg de el temps. Llavors, a partir dels seus resultats es poden fer recomanacions clares en els casos en què es requereixi intervenció.

desavantatges

Tot i els beneficis que ofereix, la investigació longitudinal també té alguns punts febles. Un dels més importants és el temps que requereix per tenir resultats concrets. Conjuminat a això, els problemes de mortalitat de la mostra augmenten amb el temps i disminueixen la representativitat inicial.

D'altra banda, es troben els efectes de l'control. Per exemple, l'entrevista repetida a una mateixa mostra pot tenir incidències en el seu comportament. Aquests efectes intervinents atenuen el pla d'investigació inicial.

Altres dos grans problemes són la participació i l'anàlisi de les dades. Pel que fa a la participació, aquesta ha d'assegurar, ja que aquest tipus d'estudi implica contacte repetit. Pel que fa a les dades, aquests són rics a nivell individual, encara que típicament són complexos a l'hora de analitzar-los.

exemples

Relació entre les activitats quotidianes i l'envelliment reeixit

El 2003, Verena H. Ménec va presentar un estudi longitudinal de 6 anys. El seu objectiu va ser examinar la relació entre les activitats quotidianes i els indicadors de l'envelliment reeixit.

Així doncs, l'estudi va avaluar l'activitat el 1990 i la funció, benestar i la mortalitat en 1996. El benestar es va mesurar en termes de satisfacció amb la vida i felicitat. Per la seva banda, la funció es va definir en termes d'una mesura composta que combina la funció física i cognitiva.

En general, les activitats socials i productives es van relacionar de manera positiva amb els tres indicadors. No obstant això, les activitats més solitàries (com la lectura) es van associar només amb la felicitat.

Investigació longitudinal sobre el reconeixement d'empremtes dactilars

La identificació humana mitjançant empremtes digitals es basa en la premissa fonamental que els patrons de crestes de diferents dits són diferents, però també s'assumeix que el patró d'empremtes dactilars no canvia amb el temps (persistència). No obstant, això últim és una creença general basada en només uns pocs estudis de casos.

En aquest estudi, realitzat per Yoon i Jain (2015), es van analitzar les puntuacions de coincidència d'empremtes dactilars mitjançant models estadístics multinivell. Entre les covariables estudiades estan l'interval de temps entre dues empremtes dactilars en comparació amb l'edat de l'subjecte i la qualitat de la imatge.

Per a la mostra, es van prendre individus amb al menys cinc registres de 10 impressions en un lapse mínim de 5 anys. Els resultats van mostrar que les puntuacions tendeixen a disminuir significativament quan l'interval de temps augmenta. A més, la precisió de el reconeixement es torna substancialment gran si la imatge és de mala qualitat.

Associació entre el desgast de l'mèdic i els canvis en el treball professional

L'objectiu dels investigadors era avaluar la relació entre l'esgotament i la satisfacció professional amb els canvis en l'esforç professional dels metges.

Per a això, es van utilitzar registres administratius de la Clínica Mayo des de 2008 fins a 2014. Així mateix, a través d'enquestes es van avaluar l'esgotament i la satisfacció.

Els resultats van mostrar que l'esgotament i la disminució de la satisfacció estaven associats fortament amb les reduccions reals en l'esforç de treball professional dels metges.

referències

1. Caruana, EJ; Roman, M.; Hernández-Sánchez, J. i Solli, P. (2015). Longitudinal studies. Journal of Thoracic Disease, 7 (11), pp. E537-E540.
2. Àvila Baray, HL (2006). Introducció a la metodologia de la investigació. Pres de eumed.net.
3. Menard, S. (2002). Longitudinal Research, Vol. 76. SAGE: Thousand Oaks.
4. Cohen, L.; Manion, L. i Morrison, K. (2017). Research Methods in Education. Londres: Routledge.
5. Menard, S. (2007). Introduction: Longitudinal Research: Design and Analysis. En S. Menard (Editor), Handbook of Longitudinal Research: Design, Measurement, and Analysis, pp. 3-12. Nova York: Elsevier.
6. Verena H. Ménec; The Relation Between Everyday Activities and Successful Aging: A 6-Year Longitudinal Study, The Journals of Gerontology: Sèries B, Volume 58, Issue 2, 1 March 2003, Pages S74-S82.
7. Yoon, S. i Jain, A. K (2015). Longitudinal study of fingerprint recognition.

   Proceedings of the National Academy of Sciences, Vol.112, Nro. 28, pàg. 8555-8560.

8. Shanafelt, TD et al. (2016). Longitudinal Study Evaluating the Association Between Physician burnout and Changes in Professional Work Effort. Maig Clinic Proceedings, Vol. 91, Nro. 4, pàg. 422-431.