HIPOTÀLEM: FUNCIONS, ANATOMIA I MALALTIES - ANATOMIA I FISIOLOGIA - 2025

L' hipotàlem és una estructura de el cervell de mida petita que es troba sota el tàlem i forma part de terra de l'tercer ventricle del cervell. Prové de el grec "ὑπό", que significa "sota" i "θάλαμος" que seria "tàlem" (terme que es refereix a "llit").

Aquesta estructura posseeix forma de con, i es projecta cap avall des del cervell, finalitzant en la glàndula pituïtària. Amb aquesta glàndula manté una complexa interacció.

Hipotàlem marcat en groc

L'hipotàlem realitza funcions molt importants, integrant gran varietat d'informació. Es considera una part essencial de el sistema nerviós i el sistema endocrí, ja que s'encarrega d'alliberar hormones i altres substàncies que regulen diferents cèl·lules i òrgans.

Les hormones de l'hipotàlem mantenen l'homeòstasi en l'organisme, és a dir, s'assegura del seu correcte funcionament corregint certs desajustos. D'aquesta manera pot controlar funcions fisiològiques com la set, la fam, la son, la temperatura, l'estat d'ànim, el desig sexual…

A més, l'hipotàlem també està implicat en el metabolisme, el creixement, i fins i tot certs comportaments involuntaris. Es vincula a una altra glàndula endocrina, anomenada pituïtària o hipòfisi. En concret, envia senyals a aquesta glàndula perquè alliberi certes hormones de l'organisme.

On es troba l'hipotàlem?

L'hipotàlem és una estructura subcortical que es localitza a l'interior del nostre cervell. La seva ubicació és pràcticament central, permetent-establir relacions amb multitud de zones cerebrals. Està present en tots els vertebrats, i en els humans la seva grandària és similar al d'una ametlla.

Forma part de l'diencèfal, un conjunt d'estructures de l'encèfal. Sobre el hipotàlem es troba el solc hipotalàmic, el tàlem, i el plexe coroideo de l'tercer ventricle. A sota d'aquest, hi ha el recés i la cresta supraóptica, la tija cerebral, i la glàndula pituïtària (hipòfisi).

A la part anterior de l'hipotàlem, es localitza la comissura anterior i la làmina terminal. Mentre que posteriorment, hi ha els cossos mamil·lars, la substància perforada, el peduncle cerebral, i l'aqüeducte de Silvio.

Parts

L'hipotàlem es pot dividir en tres parts estructuralment diferents; les regions anterior, mig i posterior. També es coneixen comunament com a regions supraóptica, tuberal i mamilar.

Totes aquestes àrees treballen conjuntament per produir diferents hormones i substàncies químiques importants per modular l'activitat dels diferents òrgans de el cos.

A més, cada àrea posseeix funcions específiques que s'expliquen en els següents apartats.

Regió anterior o supraóptica

Com el seu nom indica, es localitza just a sobre de l'quiasma òptic. Els nuclis més destacats d'aquesta zona són el paraventricular i el supraóptico. Altres nuclis que poden trobar-se són el preóptico, l'hipotàlem anterior i el supraquiasmático.

Aquests últims treballen junts per segregar hormones com l'oxitocina, la vasopressina, la somatostatina i l'hormona alliberadora de corticotropina.

Gràcies a la regió supraóptica, s'aconsegueixen controlar els ritmes circadians, la termoregulació de el cos, la sudoració i el desenvolupament dels caràcters sexuals de el cos. Més endavant, s'analitzarà amb més detalls les funcions en què intervé l'hipotàlem.

Regió mitjana o tuberal

La regió mitjana de l'hipotàlem, se situa en el tuber cinereum. Està dividida en dues parts, la medial i la lateral.

A la medial, els nuclis dorsomedial i ventromedial influeixen en el control d'l'impuls de l'alimentació. El nucli dorsomedial es relaciona amb la gana. El nucli ventromedial, el més gran i un dels més importants, s'encarrega de regular la sensació de plenitud o sacietat.

En aquesta regió també es troba el nucli arquejat, que bloqueja la producció de llet en les dones a l'inhibir l'alliberament d'una hormona anomenada prolactina.

Altres funcions associades a la regió mitjana o tuberal són la pressió arterial, la freqüència cardíaca, i l'activitat gastrointestinal.

Regió posterior o mamilar

Aquesta zona també es divideixi en dues parts: medial i lateral. La zona medial inclou dues classes de nuclis hipotalàmics, anomenats el nucli mamilar i el posterior.

Aquests nuclis intervenen en funcions com la pressió sanguínia, els tremolors, l'equilibri energètic, la fam, la son, i l'activació. Així com la memòria i l'aprenentatge.

funcions

La funció principal de l'hipotàlem és mantenir l'homeòstasi o equilibri de tot el cos. Aquesta estructura té una multitud de funcions essencials per a un normal funcionament de l'organisme.

Per exemple, és la raó per la qual sabem quan tenim set o gana, o per què mantenim sempre una temperatura constant.

L'hipotàlem rep informació de gairebé tot el sistema nerviós, i està implicat en una multitud de funcions de sistema nerviós autònom. A continuació, s'expliquen cadascuna de les funcions d'aquesta estructura.

funcions endocrines

L'hipotàlem exerceix d'intermediari entre el sistema nerviós i el sistema endocrí. La seva funció endocrina fonamental és el control de la glàndula pituïtària perquè aquesta alliberi hormones en els moments necessaris. Aquesta glàndula és essencial, ja que modula a totes les altres glàndules endocrines de l'organisme.

Aquest sistema es coneix com l'eix hipotàlem-hipofisari. Quan l'hipotàlem rep certs senyals de sistema nerviós, allibera unes substàncies denominades neurohormonas. Aquestes estimulen o inhibeixen la secreció d'hormones de la glàndula pituïtària, que controlaran al seu torn l'alliberament d'hormones d'altres glàndules de el cos.

L'hipotàlem posseeix neurones que alliberen i capten noradrenalina, serotonina i dopamina, permetent la regulació dels nivells hormonals.

Les hormones de l'hipotàlem més destacades són:

- Hormona alliberadora de corticotropina. Com el seu nom indica, promou l'alliberament de corticotropina. D'aquesta manera, envia senyals a la glàndula pituïtària perquè estimuli les glàndules suprarenals. Aquestes últimes alliberen corticosteroides (cortisol), una substància important per al metabolisme i el sistema immunològic.

Quan els nivells de cortisol són reduïts, es produeix cansament, debilitat, hipoglucèmia, falta de desig sexual i disminució de l'borrissol corporal.

- Hormona antidiürètica, també anomenada arginina vasopresina. Controla la quantitat de fluids, glucosa i sals en la sang. A més de produir una major concentració a l'orina, així com una disminució de la seva quantitat.

- Hormona alliberadora de gonadotropina. És essencial per a la reproducció sexual. Aquesta hormona estimula la hipòfisi (pituïtària) per alliberar dues hormones essencials per a un correcte funcionament dels ovaris o testicles. Aquestes són l'hormona fol·licle estimulant (FSH) i l'hormona luteïnitzant (LH).

- Hormona alliberadora de l'hormona de creixement (somatocrinina). Segrega hormona de creixement, que serveix per mantenir una mida i composició corporal adequats en els nens. En els adults, és útil per mantenir els ossos sans i una massa muscular propícia. També sembla influir en la distribució del greix.

L'hipotàlem també allibera una hormona que exerceix l'efecte contrari, l'hormona inhibidora de l'hormona de creixement (somatostatina).

- Oxitocina: és una hormona que posseeix gran varietat de funcions. Principalment es vincula amb la reproducció sexual, l'orgasme, el part, i la producció de llet de les glàndules mamàries.

- Hormona alliberadora de prolactina. Essencialment aquesta hormona és útil per a la producció de llet materna.

- Hormona estimulants de les hormones tiroïdals. Aquestes regulen els nivells d'energia, el desenvolupament i el metabolisme.

L'hipotàlem rep senyals de l'organisme que li indiquen que ha de "donar ordres" per augmentar o inhibir la producció de certes hormones quan cal.

Funcions vitals bàsiques

D'altra banda, també ajuda a estimular o inhibir processos fonamentals com: freqüència cardíaca, pressió arterial, o la temperatura corporal. També regula els nivells d'electròlits i fluids, la set, la gana, i el pes.

Funcionament de el sistema gastrointestinal

L'hipotàlem també regula les secrecions glandulars de l'estómac i intestins.

ritmes biològics

Control de l'ritme circadià, també conegut com els ritmes biològics. És un sistema que regula els nostres períodes de son, activitat o fam. Per exemple, gràcies als ritmes biològics cada dia tendim a tenir son a la mateixa hora.

Conductes de reproducció, afecció i criança

Algunes zones de l'hipotàlem semblen influir en el desig sexual, el reconeixement, la protecció i alimentació de les cries.

Aprenentatge i memòria

L'hipotàlem està implicat en circuits cerebrals que permeten la recuperació d'informació emmagatzemada en la nostra memòria, principalment la seva àrea mamilar. També sembla participar en l'aprenentatge d'associacions senzilles.

emocions

Aquesta estructura s'ha relacionat més amb l'expressió emocional. En l'hipotàlem s'agrupen diverses substàncies químiques que produeixen emocions en els humans, com la tristesa, la sorpresa, la ira, l'afecte o la satisfacció sexual.

malalties

Una lesió física al cap que afecti l'hipotàlem és una de les causes més comunes de la malaltia hipotalàmica. Encara que també perjudiquen el seu funcionament la malnutrició, inflamació (meningitis o encefalitis), neoplàsies, accidents cerebrovasculars, o infeccions.

Els tumors hipotalàmics semblen ser molt infreqüents. En el cas en què apareguessin, poden provocar una hiperactivació o hipoactivación de la pituïtària.

D'altra banda, és possible que l'hipotàlem es vegi malmès per radioteràpia o intervencions quirúrgiques realitzades anteriorment als símptomes.

Els trastorns de la son i de la gana són les manifestacions més freqüents, ja que l'hipotàlem regula aquestes funcions.

A vegades pot ser complicat saber si certs símptomes es deuen a una lesió a l'hipotàlem, ja que es pot confondre amb lesions en glàndula pituïtària (per exemple). Ja que totes dues estan connectades i treballen juntes per modular diferents funcions.

Quan es fa malbé el circuit hipotàlem-pituïtària, aquests casos es coneixen com trastorns hipotàlem-hipofisiarios.

Un exemple d'això, és el hipopituïtarisme o panhipopituïtarisme. En aquesta condició, l'hipotàlem no funciona correctament, inhibint les secrecions hormonals de la glàndula hipòfisi. Així, afecten les funcions vitals bàsiques de l'organisme i a el creixement.

Altres exemples serien el gigantisme, nanisme, absència de menstruació o cicles irregulars en les dones, disfuncions sexuals, etc.

S'ha demostrat que danys en l'hipotàlem poden produir alguns dels següents símptomes:

- Les lesions en l'hipotàlem influeixen en el cicle de son i vigília. Això és per les connexions existents entre la retina ocular i el nucli supraquiasmàtic, que regulen els ritmes circadians. A l'incidir en l'estat d'alerta, pot ser que un dany en l'hipotàlem produeixi somnolència i cansament continu.

- Pèrdua de la visió.

- Pubertat precoç, o bé, retard en el desenvolupament.

- Macrocefàlia, és a dir, augment exagerat de la mida del cap.

- Com que l'hipotàlem secreta vasopressina (hormona antidiürètica), quan es produeix un dany en aquest, és d'esperar que es bloquegi la producció de vasopresina. Això comporta a la incapacitat dels ronyons per conservar el líquid, una afecció anomenada diabetis insípida.

- Problemes de memòria i d'expressió emocional, sobretot si es fan malbé els cossos mamil·lars de l'hipotàlem. Això es deu al fet que l'hipotàlem forma part de l'circuit de Papez, connectant-se amb regions de el sistema límbic. Aquest sistema és fonamental per al record i experimentació d'emocions.

- Hipertèrmia, produïda per una lesió en el nucli anterior de l'hipotàlem. Ja que aquest està implicat en la termoregulació per l'estimulació de el sistema nerviós parasimpàtic.

- La malnutrició o condicions d'inanició extrema com l'anorèxia nerviosa, poden conduir a la destrucció de la part lateral de la regió tuberal de l'hipotàlem. Aquesta zona és la que s'encarrega de regular la gana i l'alimentació.

Com l'hipotàlem regula la gana i el metabolisme, és possible que si hi ha una fallada en aquest es doni un augment o disminució de pes.

- Relacionat amb l'anterior, pot donar-se també el trastorn de l'obesitat hipotalàmica. El que passa amb aquests pacients, és que després de fer-les anàlisis pertinents per comprovar a què es deu la seva obesitat, només troben desnivells en les hormones tiroïdals.

No obstant això, quan prenen la medicació necessària per al reemplaçament hormonal se senten pitjor i no perden pes com esperaven.

Però amb una anàlisi més profunda, es poden adonar que l'origen de el problema es troba en l'hipotàlem. El tractament en aquest cas seria teràpia conductual combinada amb teràpia farmacològica per a les vies de l'hipotàlem implicades en la sacietat i el metabolisme.

referències

1. Fiore, K. (15 de maig de 2014). 'Thyroid' Issues May Really Be Hypothalamic. Obtingut de Medpage Today: medpagetoday.com.
2. Hypothalamus. (Sf). Recuperat el 27 de gener de 2017, de Kenhub: kenhub.com.
3. Hypothalamus. (Sf). Recuperat el 27 de gener de 2017, de The Brain Made Simple: brainmadesimple.com.
4. Hypothalamus. (2 de març de 2015). Obtingut de Healthline: healthline.com.
5. Mandal, A. (28 d'octubre de 2012). What is the Hypothalamus? Obtingut de News Medical: news-medical.net.
6. Sargis, R. (4 d'abril de 2015). Panorama general of the Hypothalamus. Obtingut de Endocrine web: endocrineweb.com.
7. Utiger, R. (20 de març de 2015). Hypothalamus. Obtingut de Encyclopedia Britannica: global.britannica.com.
8. Què és el Hypothalamus, Parts of Hypothalamus with Pictures. (Sf). Recuperat el 27 de gener de 2017, de Human Brain Facts: humanbrainfacts.org.