- Biografia i estudis
- família
- estudis
- experiència laboral
- vida personal
- Descobriments i aportacions
- La trobada amb la radioactivitat
- La radioactivitat espontània i altres troballes
- reconeixements
- Usos de la radioactivitat
- Conceptes relacionats amb els treballs de Becquerel
- la fosforescència
- radioactivitat
- plaques fotogràfiques
- referències
Henri Becquerel (1852 - 1908) va ser un físic reconegut mundialment gràcies a la descoberta de la radioactivitat espontània en 1896. Això li va valer per ser distingit amb el Premi Nobel de Física en 1903.
Becquerel va dur a terme també investigacions sobre la fosforescència, l'espectroscòpia i l'absorció de la llum. Algunes de les obres més excel·lents que va publicar van ser Investigació sobre la fosforescència (1882-1897) i Descobriment de la radiació invisible emesa per l'urani (1896-1897).
Retrat d'Henri Becquerel, físic responsable de la descoberta de la radioactivitat
]
Henri Becquerel va esdevenir enginyer i posteriorment va adquirir un doctorat en ciències. Va seguir els passos del seu pare a qui va reemplaçar com a professor en el Departament d'Història Natural al Museu de París.
Abans de la descoberta de el fenomen de la radioactivitat, va iniciar els seus treballs estudiant la polarització de la llum a través de la fosforescència i l'absorció de la llum a través dels vidres.
Va ser a finals de segle XIX quan finalment va realitzar el seu descobriment mitjançant la utilització de sals d'urani que havia heretat de les investigacions del seu pare.
Biografia i estudis
família
Henri Becquerel (París 15 de desembre, 1852 - Le Croisic 25 d'agost, 1908) va ser membre d'una família en la qual la ciència figurava com a herència generacional. Per exemple, l'estudi de la fosforescència va ser un dels principals enfocaments dels Becquerel.
El seu avi, Antoine-César Becquerel, soci de la Royal Society, va ser l'inventor de l'mètode electrolític utilitzat per a l'extracció de diversos metalls des de les mines. D'altra banda, el seu pare, Alexander Edmond Becquerel, va treballar com a professor de Física Aplicada i es va enfocar en la radiació solar i la fosforescència.
estudis
Els seus primers anys de formació acadèmica els va cursar a la Lycée Louis-li-Grand, una reconeguda escola secundària situada a París i que data de l'any 1563. Posteriorment va començar la seva formació científica en l'any 1872 a l'Escola Politècnica. També va estudiar enginyeria durant tres anys, des de 1874 a 1877 a l'École des Ponts et Chaussées, institució de nivell universitari dedicada a les ciències.
L'any 1888 va adquirir el doctorat en ciències i va començar a formar part de l'Acadèmia de Ciències de França des de l'any 1889, el que va permetre que el seu reconeixement i respecte professional augmentés.
experiència laboral
Com a enginyer va formar part de el Departament de Ponts i Carreteres i va ser nomenat després cap d'enginyers en 1894. Dins de les seves primeres experiències en l'ensenyament acadèmic va començar sent assistent de professors. Al Museu d'Història Natural va ajudar al seu pare en la càtedra de física fins que va ocupar el seu lloc després de la seva mort en 1892.
El segle XIX va ser una època de molt interès en el camp de l'electricitat, el magnetisme i l'energia, totes dins de les ciències físiques. L'expansió que Becquerel li va donar a la feina del seu pare li va permetre familiaritzar-se amb els materials fosforescents i els compostos d'urani, dos aspectes importants per a la posterior troballa de la radioactivitat espontània.
vida personal
Becquerel va casar amb Lucie Zoé Casa Jamin, filla d'un enginyer civil, el 1878.
A partir d'aquesta unió la parella va tenir un fill, Jean Becquerel, qui seguiria el camí científic de la seva família paterna. També va ocupar el lloc de professor en el Museu d'Història Natural de França, sent el representant de la quarta generació de la família a càrrec de la càtedra de física.
Henri Becquerel mor a la primerenca edat de 56 anys a Le Croisic, París el 25 d'agost de 1908.
Descobriments i aportacions
Previ a la trobada d'Henri Becquerel amb la radioactivitat, Wilhelm Röntgen, físic alemany, va descobrir la radiació electromagnètica que es coneix com raigs X. D'aquí va partir Becquerel per investigar l'existència d'alguna relació entre els raigs X i la fluorescència natural. Va ser en aquest procés on va utilitzar els compostos de sals d'urani pertanyents al seu pare.
Becquerel considerava la possibilitat que els raigs X eren el resultat de la fluorescència del "tub de Crookes", utilitzat per Rântong en el seu experiment. D'aquesta manera pensava que els raigs X podrien ser produïts també a partir d'altres materials fosforescents. Així van començar els intents per demostrar la seva idea.
La trobada amb la radioactivitat
En primera instància, becquerel va utilitzar una placa fotogràfica sobre la qual va col·locar material fluorescent embolicat amb un material fosc per evitar l'entrada de llum. Després, tot aquest preparat va ser exposat a la llum de el sol. La seva idea era produir mitjançant els materials, raigs X que impressionessin la placa i que aquesta quedés vetllada.
Després de provar amb diversitat de materials, en 1896 va utilitzar les sals d'urani, les quals li van atorgar el descobriment més important de la seva carrera.
Amb dos cristalls de sal d'urani i una moneda sota de cada un, Becquerel va repetir el procediment, exposant els materials a el sol durant unes hores. Va obtenir com a resultat la silueta de les dues monedes sobre la placa fotogràfica. Va creure d'aquesta manera que aquestes marques havien estat producte de raigs X emesos per la fosforescència de l'urani.
Posteriorment va repetir l'experiment però aquest cop deixo el material exposat per diversos dies a causa de que el clima no permetia una entrada forta de llum solar. A l'revelar el resultat, va pensar que trobaria un parell de siluetes de moneda molt tènues, però, va succeir el contrari, a l'percebre dues ombres molt més marcades.
D'aquesta manera va descobrir que va ser el contacte prolongat amb l'urani i no la llum de el sol el que provocava la duresa de les imatges.
El fenomen en si manifesta que les sals d'urani són capaços de convertir els gasos en conductors a el passar a través d'ells. Després es va comprovar que el mateix succeïa amb altres tipus de sals d'urani. D'aquesta manera es descobreix la particular propietat dels àtoms de l'urani i per tant la radioactivitat.
La radioactivitat espontània i altres troballes
Se li coneix amb caràcter de reactivitat espontània perquè a diferència dels raigs X, aquests materials com les sals d'urani no necessiten d'una excitació prèvia per emetre radiacions sinó que li són naturals.
Posteriorment es van començar a descobrir altres substàncies de caràcter radioactiu, com el poloni, analitzat per la parella de científics Pierre i Marie Curie.
Entre d'altres descobriments de Becquerel sobre la reactivitat es troba el mesurament de la desviació de les "beta partícules", les quals estan involucrades en la radiació dins dels camps elèctric i magnètic.
reconeixements
Després dels seus descobriments, Becquerel va ser integrat com a membre de l'Acadèmia de Ciències de França en l'any de 1888. També va figurar com a membre en altres societats com la Reial Acadèmia de Berlín i l'Accademia dei Lincei situada a Itàlia.
Entre altres coses també va ser nomenat Oficial de la Legió d'Honor en l'any 1900, sent aquesta la major condecoració d'ordre a l'mèrit que atorga el govern francès a civils i militars.
El premi Nobel de la Física li va ser atorgat l'any 1903 i va ser compartit amb Pierre i Marie Curie, pels seus descobriments associats als estudis de la radiació de Becquerel.
Usos de la radioactivitat
Avui dia hi ha diverses formes d'aprofitar la radioactivitat per al benefici de la vida humana. La tecnologia nuclear proporciona molts avenços que permeten utilitzar la radioactivitat en diversos àmbits.
La radioactivitat pot ser usada en l'àrea de la salut a través de la «medicina nuclear»
Image by Bokskapet from Pixabay
En la medicina ha eines com l'esterilització, la gammagrafia i la radioteràpia que funcionen com a formes de tractament o de diagnòstic, dins del que es coneix com a medicina nuclear. En àmbits com l'art permet analitzar detalls en obres antigues que ajuden a corroborar l'autenticitat d'una peça i al seu torn facilitar el procés de restauració.
La radioactivitat es troba de forma natural tant dins el planeta com fora d'aquest (radiació còsmica). Els materials radioactius naturals que es troben a la Terra, permeten fins i tot analitzar l'antiguitat d'aquesta, ja que alguns àtoms radioactius, com els radioisòtops, hi ha des de la formació de la planeta.
Conceptes relacionats amb els treballs de Becquerel
Per comprendre una mica més el treball de Becquerel cal conèixer alguns conceptes relacionats amb els seus estudis.
la fosforescència
Es refereix a la capacitat d'emissió de llum que posseeix una substància a l'ésser sotmesa a radiació. Analitza igualment la persistència després que el mètode d'excitació (la radiació) és remogut. Usualment, els materials capaços d'emetre fosforescència contenen sulfur de zinc, fluoresceïna o estronci.
És utilitzada en algunes aplicacions farmacològiques, molts medicaments com l'aspirina, la dopamina o la morfina solen tenir propietats de fosforescència en els seus components. Altres compostos com la fluoresceïna, per exemple, s'empra en anàlisi oftalmològics.
radioactivitat
La reactivitat és coneguda com un fenomen que es genera espontàniament quan els nuclis d'àtoms o núclids inestables es desintegren en un altre més estable. En el procés de desintegració és on s'origina l'emissió d'energia en forma de "radiació ionitzant". Les radiacions ionitzants es divideixen en tres tipus: alfa, beta i gamma.
plaques fotogràfiques
És una placa la superfície està composta de sals de plata les quals tenen la particularitat de ser sensibles a la llum. És un antecedent de l'film i la fotografia moderna.
Aquestes plaques eren capaços de generar imatges a l'estar en contacte amb la llum i per aquesta raó van ser utilitzades per Becquerel en el seu descobriment.
Va comprendre que la llum de el sol no va ser la responsable de l'resultat de les imatges reproduïdes sobre la placa fotogràfica, sinó la radiació produïda pels cristalls de sals d'urani que va ser capaç d'afectar el material fotosensible.
referències
-
- Badash L (2019). Henri Becquerel. Encyclopædia Britannica, inc. Recuperat de britannica.com
- The Editors of Encyclopaedia Britannica (2019). Phosphorescence. Encyclopædia Britannica, inc. Recuperat de britannica.com
- Breu Història de la Radioactivitat (III). Museu Virtual de la Ciència. Govern d'Espanya. Recuperat de museovirtual.csic.es
- Nobel Mitjana AB (2019). Henri Becquerel. Biographical. The Nobel Prize. Recuperat de nobelprize.org
- (2017) Què és la radioactivitat ?. Universitat de Les Palmes de Gran Canària. Recuperat de ulpgc.es
- Aprofitament de la Radioactivitat. Universitat de Còrdova. Recuperat de catedraenresauco.com
- Què és la radioactivitat ?. Fòrum de la Indústria Nuclear Espanyola. Recuperat de foronuclear.org
- Radioactivitat a la natura. Institut Llatinoamericà de la Comunicació Educativa. Recuperat de bibliotecadigital.ilce.edu.mx