GLÀNDULES SALIVALS: FUNCIONS, TIPUS I MALALTIES - ANATOMIA I FISIOLOGIA - 2025

Les glàndules salivals formen part de l'aparell digestiu, sent les primeres glàndules responsables de secretar una sèrie de substàncies imprescindibles per a la digestió. Ubicades a l'àrea de la cara i el coll, les glàndules salivals són glàndules exocrines; és a dir, la seva secreció s'expulsa cap a l'exterior de l'organisme.

En conjunt amb les dents i la llengua, les glàndules salivals conformen les estructures responsables de la primera etapa de la digestió, coneguda com «masticació i insalivació». Si bé es tracta del primer de molts processos, quan aquest falla la digestió no es porta a terme de manera adequada, la qual cosa fet i fet genera problemes.

En aquest punt de la digestió hi ha dos processos simultanis i igual d'importants: l'acció mecànica de les dents a l'triturar i moldre els aliments, i l'acció química de la saliva la qual, mitjançant un enzim conegut com amilasa salival, comença a desintegrar químicament els aliments.

Per la seva banda, la llengua és la responsable de barrejar el que es menja amb la saliva i fer que tot passi per les dents per a ser adequadament triturat és la llengua.

Funcions de les glàndules salivals

La funció principal de les glàndules salivals és la producció de saliva. La saliva és la responsable de la digestió dels aliments en la fase oral de la digestió, encara que també té altres funcions indispensables per a la bona salut bucal.

Entre aquestes funcions es conta la lubricació de les mucoses de la cavitat oral (llengua, paladar, genives, etc.), les quals s'han de mantenir humides a fi d'evitar lesions i ulceracions.

D'altra banda, la saliva té certes propietats antisèptiques que permeten controlar el tipus i quantitat de bacteris que habiten a la boca.

Tipus de glàndules salivals

Les glàndules salivals es poden dividir en dos grans grups: les glàndules salivals menors i les glàndules salivals majors.

Les glàndules salivals majors són grans glàndules amb una localització anatòmica ben coneguda i constant, mentre les glàndules salivals menors es troben disperses sobre tota la superfície mucosa bucal.

Glàndules salivals menors

Les glàndules salivals menors són l'equivalent a la mucosa de la cavitat oral a les glàndules sudorípares de la pell.

Es troben distribuïdes sobre la superfície de gairebé tota la mucosa oral (a excepció de les genives i part de l'paladar dur), i són les responsables de la secreció de saliva constant però en volum limitat, responsable de lubricar les mucoses i recobrir les dents quan no estem menjant.

Segons la seva ubicació, la qual no sol ser constant, es poden classificar com palatines, linguals, genianas, labials i vestibulars.

Glàndules salivals majors

Les glàndules salivals majors són aquelles que entren en acció quan vam començar a menjar.

Gràcies a un reflex molt complex, fins i tot abans que el menjar entri a la boca es genera un senyal elèctric que estimula la secreció de grans quantitats de saliva (fase cefàlica de la digestió).

L'objectiu d'aquesta saliva és ajudar a descompondre les grans molècules dels aliments en fraccions més petites que seran més fàcils d'absorbir més endavant en el procés de digestió.

De més a menys (en volum i importància) les glàndules salivals majors són: paròtida, submandibular i sublingual. Totes són parells i estan situades a cada costat de la boca, sumant en total sis: 2 paròtides, 2 submandibulars i 2 sublinguals.

- Parótida

La paròtide és la més gran de les glàndules salivals. Es troba situada a la cel·la parotídea, situada a la part posterior de la boca ia la regió anterolateral de coll en relació directa amb la branca ascendent de la mandíbula.

És la més gran de les glàndules salivals majors i la responsable de la secreció de la major quantitat de saliva (entre 1 i 1,5 litres / dia), sent la seva secreció predominantment serosa.

A més, la paròtida és molt coneguda a causa que és el seient d'una infecció viral relativament comú entre els nens que causa la inflamació de la glàndula o parotiditis.

- Glàndula submandibular (o submaxil·lar)

És la segona en la llista pel que fa a mida es refereix. La seva grandària és substancialment menor i se situa en el pis de la boca, en relació estreta amb la branca horitzontal de la mandíbula.

La seva secreció es diferencia de la glàndula paròtida en què es tracta d'un líquid sero-mucinós.

- Glàndula sublingual

És la més petita de les glàndules salivals majors i se situa immediatament per sota de la mucosa que recobreix la base de la llengua, específicament en el solc alvèol-lingual.

La seva secreció és similar a la de la glàndula submaxil·lar, tot i que el volum és considerablement menor per la seva mida.

histologia

La glàndules salivals són glàndules mixtes que a nivell microscòpic presenten túbuls i acinos, pel que solen classificar-se com tubulo-acinosas.

Segons el tipus de cèl·lula predominant les glàndules salivals es classifiquen en seroses, mucoses i mixtes.

Les glàndules salivals les cèl·lules són predominantment seroses són les responsables de secretar una saliva més cristal·lina i fluida, rica en ptialina (un enzim digestiu), mentre que aquelles en què predominen les cèl·lules mucoses solen secretar una saliva més densa, rica en mucina.

Finalment, quan la constitució de la glàndula és mixta, les característiques de la saliva depenen de la proporció serós-mucós de les cèl·lules túbul-acinars.

Malalties de les glàndules salivals

La glàndules salivals, a l'igual que qualsevol altra estructura de l'organisme, són susceptibles de patir de diversos tipus de malalties tant benignes com malignes.

Si bé la varietat de malalties de les glàndules salivals és molt àmplia, els tres problemes de salut més freqüents que les afecten són les infeccions, la litiasi i els tumors.

infecció

La infecció més freqüent i comú de les glàndules salivals és la parotiditis. En general afecta les glàndules paròtides de manera bilateral, provocant inflamació, dolor i febre amb una durada de tres a set dies.

Es tracta d'una infecció viral de la qual és responsable el virus de la parotiditis, sent més freqüent durant la infància. Aquesta infecció no compta amb tractament específic ja que es tracta d'una malaltia autolimitada (cedeix sense tractament); simplement es subministra tractament de suport per alleujar els símptomes.

Si bé fa poques dècades era una infecció molt freqüent, en l'actualitat els casos de parotiditis són cada vegada menys a causa de el desenvolupament d'una vacuna molt efectiva. Aquesta escassetat de casos s'observa especialment en països on la cobertura vacunal és àmplia.

litiasi salival

La litiasi o càlculs sol associar comunament amb la via urinària (litiasi renal) i la via biliar (vesícula i vies biliars). No obstant això, a l'igual que succeeix amb qualsevol glàndula que secreta una barreja d'aigua i compostos sòlids, la saliva és procliu a generar càlculs si es donen les condicions.

Quan això passa es parla d'una litiasi salival o sialolitiasi, que no és més que la formació de petites pedres a l'interior de la glàndula que eventualment migren a través del conducte excretor d'aquesta glàndula.

Si bé es tracta d'una entitat asimptomàtica, una vegada que el sialolito (nom tècnic de calcular salival) migra a través del conducte excretor, hi ha altes probabilitats que quedi encallat. És llavors quan apareixen els símptomes.

En general aquests es caracteritzen per dolor, tumefacció de la glàndula afectada i inflamació de la zona. Segons la mida de l'càlcul i la seva localització poden realitzar diferents tractaments orientats a la remoció de el càlcul.

tumors

Els tumors de les glàndules salivals solen ser benignes. El més freqüent és l'adenoma pleomórfico de la paròtida. No obstant això, tal com succeeix en qualsevol altra glàndula, les salivals poden ser seient de tumors malignes de l'tipus dels adenocarcinomes, que són tumors que es formen en l'epiteli glandular.

En ambdós casos, el tractament inicial és la cirurgia. No obstant això, l'extensió d'aquesta varia en funció de la malignitat de l'tumor, així com de la necessitat de cirurgia complementària i de l'buidament ganglionar regional.

En els casos de tumors malignes de les glàndules salivals molt agressius i extensos, es pot usar radioteràpia amb graus diferents d'èxit.

referències

1. Bialek, EJ, Jakubowski, W., Zajkowski, P., Szopinski, KT, & Osmolski, A. (2006). US of the major salivary glands: anatomy and spatial relationships, pathologic conditions, and pitfalls. Radiographics, 26 (3), 745-763.
2. Roberts, WR, & Addy, M. (1981). Comparison of the in vivo and in vitro antibacterià properties of antiseptic mouthrinses containing chlorhexidine, alexidine, cetyl pyridinium chloride and hexetidine. Journal of Clinical Periodontology, 8 (4), 295-310.
3. Scott, J. (1977). Quantitative age changes in the histological structure of human submandibular salivary glands. Archives of oral biology, 22 (3), 221-227.
4. Bigler, JA (1956). Salivary gland infection. Pediatric clínics of North America, 3 (4), 933-942.
5. Levy, DM, Remine, WH, & Vaig esdevenir, KD (1962). Salivary gland calculi. Jama, 181, 1115-1119.
6. Spiro, RH, & Dubner, S. (1990). Salivary gland Tumors. Current opinion in Oncology, 2 (3), 589-595.
7. Hocwald, I., Korkmaz, H., Yoo, GH, Adsay, V., Shibuya, TY, Abrams, J., & Jacobs, JR (2001). Prognostic factors in major salivary gland cancer.