- Característiques de l'estudi observacional
- - S'observen comportaments en un entorn natural
- - La participació de l'investigador varia
- - Es recullen dades més fiables
- Tècniques i instruments
- - Observació controlada
- - Observació naturalista
- - Observació participant
- Exemples d'estudis observacionals
- - Els ximpanzés de Jane Goodall
- - Enquestes electorals
- - Estudi de l'comportament d'usuaris a Internet
- Temes d'interès
- referències
Un estudi observacional és un tipus d'investigació qualitativa en la qual un científic estudia els comportaments, costums o reaccions d'un subjecte o grup dels mateixos de manera sistemàtica. Les observacions realitzades durant l'estudi s'analitzen més tard, amb l'objectiu d'extreure conclusions sobre els participants de la investigació.
Exemples d'estudis observacionals són un investigador que observa el comportament dels ornitorincs, un científic que observa les relacions d'una tribu de l'Amazones o sociòleg que observa com es comporten els nens en un determinat context escolar.
Estudi observacional sobre aus
Els estudis observacionals formen part d'un tipus d'investigació coneguda com «no experimental». Això es deu al fet que l'investigador no pot manipular cap variable ni controlar els resultats o les condicions. Per tant, a través d'ells no és possible extreure cap conclusió ferma sobre la causalitat o els efectes de l'fenomen observat.
La investigació observacional pot utilitzar-se en tot tipus de camps, des dels relacionats amb la biologia i l'etologia com els més propers a les ciències socials. Així, és habitual trobar estudis d'aquest tipus en disciplines com l'antropologia, la zoologia, la psicologia o la sociologia.
Tot i que la idea bàsica darrere d'un estudi observacional sempre és la mateixa, hi ha diferents formes de dur a terme una investigació d'aquest tipus. En aquest article veurem quines són les seves principals característiques i els mètodes més habituals per mitjà dels quals es posa en pràctica.
Característiques de l'estudi observacional
Per estar en perill d'extinció, s'han dut a terme nombrosos estudis observacionals sobre l'ós polar. Font: Andreas Weith / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
- S'observen comportaments en un entorn natural
Dins de tots els mètodes d'investigació que hi ha, l'estudi observacional és el més indicat per comprovar com es comporta un subjecte o un grup dels mateixos dins del seu propi entorn.
Mentre que en altres tipus d'investigació el científic s'encarrega de manipular les condicions del que passa, o intervé d'alguna manera en com es desenvolupa la situació, en l'observació pura simplement es limita a estudiar el que succeeix amb diferents nivells de participació segons el cas.
- La participació de l'investigador varia
Com ja hem esmentat, en un estudi observacional la participació de l'investigador pot variar en funció de diferents paràmetres com els objectius de l'estudi, les condicions, o fins i tot el camp en el qual s'estigui duent a terme el mateix.
En moltes ocasions, l'investigador s'ha de limitar a estudiar des de fora el que passa; i en els casos més extrems, els participants ni tan sols sabran que estan sent observats. Això passa, per exemple, en els estudis etològics en què una persona vol comprendre millor els hàbits i costums d'alguna espècie animal.
En altres casos, però, l'investigador pot introduir-se en la situació en major o menor mesura, per així poder recopilar més dades i entendre millor el que passa.
Un exemple d'això seria l'observació que es porta a terme en certs contextos d'antropologia, on el científic conviu amb una població indígena per comprendre la seva forma d'actuar.
- Es recullen dades més fiables
Un dels principals problemes d'alguns tipus d'investigació quantitativa, com les enquestes o les entrevistes, és que els resultats es basen exclusivament en el que responen els participants. A causa de la naturalesa d'aquests mètodes d'investigació, les respostes poden no ser massa fiables.
En un estudi observacional, per contra, les conclusions extretes sobre els comportaments dels subjectes són completament fiables sempre que s'hagi dut a terme el mètode de manera correcta. Per aquest motiu, en certs contextos és molt més recomanable utilitzar aquest tipus de mètode d'investigació.
Tècniques i instruments
Font: pexels.com
Dins de l'observació, trobem bàsicament tres tècniques: observació controlada, observació naturalista, i observació participant. A continuació veurem en què consisteix cadascuna d'elles.
- Observació controlada
La primera versió d'aquest mètode d'investigació implica una observació estructurada que passa en un entorn controlat per l'investigador, com un laboratori. L'investigador controla algunes de les variables, com la localització, els participants, o les circumstàncies que envolten a l'estudi.
No obstant això, fins i tot encara l'investigador intervingui en certa mesura, durant el mateix estudi aquest es limitarà a observar la manera en què es comporten els participants. Generalment es classificaran els comportaments vistos mitjançant un codi creat per endavant, amb l'objectiu d'estudiar més endavant el que ha passat.
- Observació naturalista
L'observació naturalista es produeix quan l'investigador no intervé en absolut en la situació que vol estudiar. Per contra, es limita a veure-la des de fora, tractant de comprendre el que ocorre de forma natural. Aquesta tècnica s'utilitza sobretot en contextos com l'etologia, però també pot donar-se en altres ciències naturals i socials.
Durant una observació naturalista normalment no s'utilitzen codis per classificar les conductes, sinó que es registra tot el que passa de manera completa. Més tard l'investigador haurà de reformular les dades obtingudes per poder comprendre millor el que ha passat.
- Observació participant
Aquest últim tipus d'observació es diferencia dels altres en què l'investigador s'introduirà directament en la situació que vol estudiar, amb l'objectiu de comprendre-la millor des de dins.
Així, per exemple, un antropòleg podria conviure amb una tribu a la qual vulgui entendre millor, portant a terme totes les seves rutines diàries.
Exemples d'estudis observacionals
- Els ximpanzés de Jane Goodall
Una de les etólogas més famoses de la història és Jane Goodall, una investigadora que volia comprendre els costums i la forma d'actuar dels ximpanzés. Per a això, va estar convivint amb una tribu d'aquests animals durant molts anys, estudiant el seu comportament i convertint-se en una més del ramat.
Aquests estudis són un clar exemple d'observació naturalista i participant, ja que Goodall mai va manipular les condicions en què observava als micos. Per contra, es limitava a estudiar-ia participar en el que feien.
- Enquestes electorals
Un bon exemple d'observació controlada és el cas de les enquestes electorals, en què una empresa pública o privada parla amb un gran nombre de ciutadans per entendre la seva intenció de vot i fer prediccions sobre els resultats de les eleccions.
Això seria un exemple d'observació controlada, ja que encara que no s'estudien comportaments en el seu entorn natural, els investigadors es limiten a observar comportaments sense intenció de manipular-los de cap manera.
- Estudi de l'comportament d'usuaris a Internet
El màrqueting i la publicitat són dues de les àrees que més es presten a l'observació pura, ja que no és senzill manipular variables per estudiar el comportament dels usuaris en funció de diferents paràmetres.
Així, els experts en màrqueting observen factors com les visites que tenen diferents webs, les preferències dels usuaris, les compres que es realitzen a través de la xarxa i altres elements similars per determinar quines són les tendències de el moment i poder modificar les seves campanyes publicitàries.
Temes d'interès
Mètode científic.
Recerca bàsica.
Recerca de camp.
Investigació aplicada.
Investigació pura.
Recerca explicativa.
Investigació descriptiva.
referències
- "The 3 Most Common Observation Research Methods" a: Fuel Cycle. Recuperat a: 26 febrer 2020 de Fuel Cycle: fuelcycle.com.
- "Observational research" a: Provalis Research. Recuperat a: 26 febrer 2020 de Provalis Research: provalisresearch.com.
- "Observational research" a: Atlas.ti. Recuperat a: 26 febrer 2020 de Atlas.ti: atlasti.com.
- "Observation methods" a: Simply Psychology. Recuperat a: 26 febrer 2020 de Simply Psychology: simplypsychology.com.
- "Observational Techniques in Màrqueting Research" a: Chron. Recuperat a: 26 febrer 2020 de Chron: smallbusiness.chron.com.