- Biografia
- primers anys
- primera conquesta
- Escola d'Exploradors
- Rutes i descobriments
- - Dècada 1420-1430
- - Dècada 1430-1440
- Fracàs a Tànger
- Canvis a la Corona portuguesa
- - Dècada 1440-1450
- Un nou rei
- últimes expedicions
- Interessos darrere de les expedicions
- Plans amb els esclaus
- Origen del seu sobrenom
- Mort i llegat
- referències
Enric el Navegant (1394-1460) va ser un infant portuguès que va impulsar l'expansió territorial de Portugal a través d'Àfrica i illes de l'Atlàntic entre 1415 i 1460. Les seves expedicions van formar part de l'Era dels Descobriments, època en la qual recurrents exploracions van brindar noves terres a monarquies europees i, amb això, l'extensió de llaços culturals, econòmics i religiosos.
L'infant es va encarregar de la planificació i la formació dels exploradors que, seguint les seves directrius, van aconseguir la conquesta de llocs com l'arxipèlag de Madeira, les illes Açores i alguns territoris de la costa oest d'Àfrica.
Enric el Navegant
Via Wikimedia Commons
La informació obtinguda i les cartes navals creades a partir d'aquestes expedicions van aplanar el camí perquè altres exploradors portuguesos com Vasco Da Gama (1469-1524) complissin amb èxit les seves campanyes navals.
Biografia
primers anys
L'infant Enric, anomenat posteriorment com 'El Navegant', va néixer el 4 de març de 1394 a Porto, Portugal. Va ser el tercer dels nou fills del rei Joan I i Felipa de Lancaster.
Durant la seva infància i joventut va rebre una educació integral en disciplines com a política, literatura i estratègia militar.
primera conquesta
Als 20 anys, Enrique va proposar al seu pare la conquesta de Ceuta, actualment ciutat autònoma espanyola, que es trobava en aquest moment en mans de l'dinastia marínida.
El rei Joan I va acceptar el suggeriment ia l'agost de 1415 va prendre la ciutat en companyia dels seus tres fills grans Eduardo, Pedro i el mateix Enric, amb el suport de més de 50 mil soldats portuguesos.
Aquesta victòria va representar per a Portugal el poder sobre el comerç de la zona i l'inici d'un període de conquestes i descobriments mai abans vist en aquest regne.
Pel seu valor en batalla, Enrique va ser nomenat Cavaller i comte de Viseu. Posteriorment, el navegant també seria reconegut com a duc de Coïmbra, senyor de Covirán i Gran Maestre de l'Ordre de Crist.
Rajoles sobre presa de Ceuta per l'infant Enric.
Font:
Via Wikimedia Commons
Escola d'Exploradors
Alegrat amb la victòria a Ceuta, l'infant Enrique es va proposar conquerir noves terres per expandir el poder de Portugal al món.
Per aconseguir aquest objectiu va crear el 1416 una vila a sud de Portugal que fungió com drassana, a més de centre d'estudis nàutics, geogràfics i astronòmics. L'objectiu d'aquest lloc era educar els exploradors que comandarían les expedicions de la Corona portuguesa.
Encara que alguns historiadors dubten de l'existència d'aquest lloc, presumptament situat a Sagres, uns altres afirmen que per aquesta escola d'exploradors van passar els més destacats navegants de l'època.
Els resultats van ser ràpids. Per 1418 un dels exploradors de l'infant, Bartolomeo Perestrelo va descobrir l'illa de Porto Sant a l'Atlàntic i això va ser només el principi.
Rutes i descobriments
- Dècada 1420-1430
En 1421 els navegants Joao Gonçalves Zarco i Tristão Vaz Teixeira van arribar a una illa, que després van cridar Madeira, a l'confondre amb l'illa de Porto Sant, ambdues pertanyents actualment a l'arxipèlag de Madeira.
L'objectiu dels navegants era explorar la costa d'Àfrica i arribar fins a Guinea, però un desviament els porto fins a aquesta illa.
En 1425 van tornar a les seves costes amb projectes de colonització portant cereals i conills, que presumptament es van multiplicar fins al punt de convertir-se en una plaga.
- Dècada 1430-1440
En 1432 el navegant Gonzalo Velho Cabral va descobrir Santa Maria, la primera terra insular de les illes Açores.
Després de la mort de el rei Joan I el 1433, el seu fill Eduardo I va pujar a l'tron i li va oferir al seu germà Enrique una cinquena part dels beneficis dels territoris conquistats.
Eduardo I li va atorgar a més el permís a explorar més enllà de el cap Bojador, el punt més a sud de la costa africana conegut fins llavors pels europeus.
En 1434, l'explorador Gil Eanes va ser el primer a sobrepassar aquesta fita després d'una sèrie d'intents. En uns d'aquests viatges es va topar amb les Illes Canàries que ja estaven ocupades per Espanya.
Fracàs a Tànger
Els èxits obtinguts fins a aquest moment amb les seves exploracions van portar a Enrique a prendre decisions arriscades amb resultats amargs.
En 1437 va planificar al costat del seu germà menor l'infant Fernando (1402-1443) la conquesta del Marroc per establir en aquest territori una base per a les futures exploracions a Àfrica.
No obstant això, Fernando i una part dels homes que l'acompanyaven va ser capturat durant l'atac a Tànger. Historiadors indiquen que van ser tractats com a ostatges per exigir que Portugal abandonés Ceuta.
L'infant Fernando mai va ser alliberat i va morir en captivitat sis anys després de la seva captura.
Canvis a la Corona portuguesa
Les expedicions d'Enrique sempre van estar vinculades a el suport de el regne portuguès i fins a aquest moment la seva posició a la reialesa li havia permès garantir el monopoli i les despeses de les expedicions.
Després de la mort en 1438 del seu germà el rei Eduard I, Enrique va recolzar al seu germà gran, l'infant Pere, com a regent d'el regne en espera que el seu nebot Alfonso de només sis anys tingués l'edat suficient per governar.
Durant la regència de Pere, Enrique va iniciar la colonització de les illes Açores i va continuar acumulant èxits en les seves campanyes d'ultramar.
- Dècada 1440-1450
En 1443 els seus exploradors Nuno Tristão i Antão Gonçalves van arribar a cap Blanc a la costa africana, on van prendre en captivitat a deu nadius, presumptament els primers esclaus africans traslladats a Portugal.
Posteriorment Tristão va arribar a l'illa d'Arguin i en 1446 a la desembocadura del riu Gàmbia, on va trobar la mort a mans dels vilatans.
En 1445 Juan Fernández va arribar al Sudan, convertint-se en el primer europeu a ingressar terra endins de el continent africà.
L'explorador Dinis Dies va arribar fins a Guinea, sent la primera vegada que una exploració portuguesa sobrepassava el límit sud de l'desert de Sàhara.
Un nou rei
Els problemes en el tron portuguès no cessaven. Enrique va haver de triar partit novament i en aquesta ocasió va donar suport a l'legítim rei, el seu nebot Alfons V, que després d'arribar a la majoria d'edat li va declarar la guerra a l'infant Pere.
Aquest conflicte intern va culminar en 1449 amb la mort de Pere en la batalla d'Alfarrobeira. En recompensa a la seva lleialtat a la Corona, Enrique va rebre nous beneficis dels territoris conquistats pels seus exploradors.
últimes expedicions
En 1456 l'explorador Alvise Cadamosto i Diogo Gomes van descobrir diverses de les illes de Cap Verd, arribant fins al riu Senegal.
S'estima que el punt més a sud d'Àfrica assolit pels viatges l'infant Enrique va ser Sierra Leone, on els seus exploradors van arribar el 1460.
Exploracions d'Enrique el Navegant.
Font: Britannica.com
Interessos darrere de les expedicions
Historiadors afirmen que els viatges promoguts per l'infant Enrique tenien com a objectiu no només la recerca de recursos com l'or o tractats econòmics que donessin més poder a la Corona, sinó establir una ruta de Portugal cap a l'Índia per evitar la perillosa flota turca que navegava pel mediterrani.
Això últim va ser aconseguit anys després, en 1497, quan el navegant Vasco Da Gama va aconseguir establir una via directa fins a l'Índia, beneficiat indubtablement per les tècniques de navegació i els avenços experimentats durant les exploracions d'Enrique el Navegant.
La difusió de la fe cristiana va ser un altre dels objectius de les expedicions i és per això que Enrique va explicar en diverses ocasions amb butlles o permisos papals que demostraven el suport de l'església a la seva campanya naval.
Així ho demostra la butlla papal atorgada pel Papa Nicolau V, que li donava l'autorització per emprendre la guerra contra els infidels, conquerir les seves terres i fins i tot esclavitzar-los.
Una posterior butlla papal emesa també per Nicolau V va reservar a Portugal les terres conquerides i una altra butlla, en aquesta ocasió de l'Papa Calixt III, reservava a l'Església la jurisdicció espiritual de tot els territoris conquerits des del Cap Bojador fins a l'Índia.
Plans amb els esclaus
L'interès religiós dels seus viatges és confirmat per alguns historiares qui afirmen que Enric el Navegant tenia entre mans un pla que involucrava als esclaus que tenia en el seu poder.
Asseguren que l'infant es va proposar retornar al seu lloc d'origen a alguns esclaus després de batejar-los en la fe cristiana perquè portessin l'evangelització a l'interior de les seves comunitats.
No obstant això, aquests plans idealistes no van prosperar. Els primers intents van culminar amb els esclaus alliberats simplement fugint dels seus captors.
Origen del seu sobrenom
Historiadors afirmen que en el transcurs de la seva vida Enrique mai va ser cridat el Navegant. Més aviat creuen que es va tractar d'un sobrenom encunyat posteriorment pels historiadors alemanys de segle XIX Heinrich Schaefer i Gustav de Veer.
Es presumeix que el nom després va ser estès pels escriptors britànics Henry Major i Raymond Beazley.
Mort i llegat
En 1457 Enrique es residenció definitivament a Sagres i hi va morir tres anys després, el 13 de novembre de 1460 a 66 anys.
Actualment el Navegant és recordat a tot el món amb estàtues i activitats festives que commemoren els seus èxits.
En 1960 va ser construït el Monument als Descobriments, una obra realitzada a Lisboa a propòsit de la commemoració dels cinc segles de la mort d'Enrique el Navegant. Aquest mateix any va ser encunyada a més una moneda amb la imatge de l'infant.
Malgrat que el Navegant no va participar físicament en la majoria de les seves exploracions, la història li ha reservat un lloc important, ja que es considera que va ser la seva visió la que va permetre concretar l'expansió de el poder portuguès més enllà de les seves fronteres inicials.
Monument als descobriments.
Font: Joaquim Alves Gaspar
Via Wikimedia Commons
referències
- Implantació Europea a l'Àfrica. (2011). El navegant Enrique i les seves expedicions portugales. Pres de blogs.ua.es
- Les primeres "descobertas" africanes en temps de Don Enrique "El Navegant". Pres de mgar.net
- L'Infant Enric "El Navegant". (2019). Pres de mgar.net
- L'expansió europea, segles XIV i XV. (2019). Enric el Navegant. Pres de 7.uc.cl
- Història de la Navegació. (2019). Enric El Navegant. Pres de librosmaravillosos.com
- Felipe Fernandez-Armesto. Charles E. Nowell. Henry the Navigator. (2019). Pres de Britannica.com