- símptomes
- Deteriorament de la memòria
- Deteriorament de l'llenguatge
- Deteriorament de l'orientació
- Deteriorament de les funcions executives
- Praxis
- gnòsies
- Per què es degenera el cervell en el Azheimer?
- Factors de risc
- Estadístiques
- L'impacte de l'Alzheimer a la família
- tractament
- tractament farmacològic
- tractament cognitiu
- referències
La malaltia d'Alzheimer és una malaltia que té com a principal característica la degeneració de les parts de el cervell humà. Es tracta d'una demència progressiva, d'evolució lenta, que comença en l'edat adulta, i en la qual els primers símptomes que es presenten són les errades en la memòria.
No obstant això les errades en la memòria no són els únics que es presenten. L'Alzheimer comença amb una degeneració de les àrees de cervell que s'encarreguen de la memòria, de manera que els primers símptomes que es presenten són oblits freqüents, incapacitat per aprendre i errors mnèsics.
No obstant això, és una malaltia progressiva, de manera que la degeneració de les neurones va avançant de mica en mica fins a afectar totes les parts del cervell. Per tant, després dels primers símptomes en la memòria, a mesura que la malaltia avanci, s'aniran perdent tota la resta de facultats.
Aquestes facultats comencessin per ser dèficits en processos cognitius com l'atenció, la capacitat de raonament o l'orientació, i acabaran sent la totalitat de les funcions de la persona, fins que aquesta sigui totalment incapaç de realitzar qualsevol activitat.
La degeneració avança fins a arribar a aquestes zones de cervell que s'encarreguen de realitzar accions tan simples com el control d'esfínters, la capacitat d'articular paraules o ser conscient d'un mateix.
Així doncs, relacionar Alzheimer amb pèrdua de memòria és un error, ja que tot i que és el principal símptoma d'aquest trastorn, l'Alzheimer implica moltes altres coses.
símptomes
Els símptomes més prototípics de la malaltia d'Alzheimer són aquests que configuren la definició de demència. Els símptomes per excel·lència d'aquest trastorn són els que produeixen el deteriorament de les funcions cognitives, especialment de la memòria.
Deteriorament de la memòria
És el principal símptoma de l'Alzheimer i el primer que apareix. Els primer símptomes solen ser incapacitat d'aprendre coses i oblits de coses recents.
A mesura que avança la malaltia les fallades de memòria es van estenent, afectant a la memòria remota, oblidant coses de el passat fins a arribar a oblidar-se de absolutament tot.
Deteriorament de l'llenguatge
El llenguatge és una funció cognitiva molt lligada a la memòria ja que hem de recordar les paraules per poder parlar amb normalitat, de manera que les persones que pateixen Alzheimer també presenten dificultats a l'hora de parlar.
Els primer símptomes sol ser la presència d'anomia al no recordar el nom de paraules mentre parla, això fa que es vagi perdent fluència verbal, cada vegada es parli d'una manera més lent i es tinguin més dificultats per expressar-se.
Deteriorament de l'orientació
Solen ser molt típics també els problemes per orientar-se adequadament, podent-se presentar ja a l'inici de la malaltia.
El primer tipus de desorientació que sol aparèixer és la desorientació espacial, una persona amb Alzheimer tindrà moltes dificultats per orientar-se més enllà de casa o barri, o serà totalment incapaç d'anar sol pel carrer.
Posteriorment, sol aparèixer la desorientació temporal, tenint enormes dificultats per recordar el dia, el mes, l'estació o fins i tot l'any en el qual es viu, i la desorientació personal, oblidant qui és, com és i què li defineix.
Deteriorament de les funcions executives
Les funcions executives són aquestes funcions cerebrals que posen en marxa, organitzen i integren la resta de funcions.
Així doncs, una persona que pateixi Alzheimer va perdent la capacitat de fer-un simple ou ferrat, perquè tot i tenir la capacitat de prendre una paella, trencar un ou o abocar oli, perd la capacitat d'organitzar tots aquests passos adequadament per aconseguir un ou fregit.
Aquest deteriorament és, juntament amb els oblits que poden ser perillosos en molts moments, el primer símptoma que fa que la persona amb Malaltia d'Alzheimer perdi autonomia i necessita els altres per poder viure amb normalitat.
Praxis
Les pràxies són les funcioni que permeten posar en marxa el nostre cos per a realitzar una funció concreta.
Per exemple: ens permet prendre una tisores i aconseguir tallar un full amb ella, saludar al nostre veí amb la mà quan el veiem entrar o arrugar el front quan volem expressar enuig.
En l'Alzheimer aquesta capacitat també es van perdent, de manera que poder realitzar activitats s'anirà fent més complicat… Ara ja no és que no sapiguem fer un ou fregit, sinó que no sabem ni prendre la paella adequadament!
gnòsies
Les gnòsies es defineixen com les alteracions en el reconeixement de l'món, ja sigui per via visual, auditiva o tàctil. La primera dificultat d'això tipus que sol aparèixer en l'Alzheimer acostuma a ser la capacitat de reconèixer estímuls complexos.
No obstant això, a mesura que avança la malaltia, solen aparèixer dificultats per reconèixer cares d'amics o coneguts, objectes quotidians, organització de l'espai, etc.
Aquests són els 6 errors cognitius que solen presentar-se en l'Alzheimer… I què més? Apareixen més símptomes o aquests són tots? Doncs sí, apareixen més símptomes!
I és que les fallades cognitius, el fet que la persona vagi perdent les seves capacitats que li han definit tota la vida, sol implicar l'aparició d'una sèrie de símptomes psicològics i conductuals.
La simptomatologia psicològica poden ser idees delirants (sobretot la idea que algú roba coses, causada per la incapacitat de recordar on es deixen els objectes), al·lucinacions, errors d'identificació, apatia i ansietat.
Pel que fa els símptomes conductuals, pot aparèixer el vagareig, l'agitació, la desinhibició sexual, el negativisme (rebuig absolut a fer coses), esclats de còlera i agressivitat.
Per què es degenera el cervell en el Azheimer?
A la pregunta per què es desenvolupa l'Alzheimer en el cervell d'una persona, avui dia encara no hi ha resposta. Com en totes les malalties degeneratives es desconeix per què en un moment determinat una part de el cos comença degenerar.
No obstant això, sí que se sap alguna cosa sobre què succeeix en el cervell d'una persona amb Alzheimer i quins són els canvis que fan que les neurones d'aquest cervell comencin a morir.
El científic Braak va demostrar que la malaltia comença en l'escorça entorrinal, s'estén per l'hipocamp (principals estructures de memòria de el cervell humà) i
posteriorment, com si fos una taca d'oli, es van afectant la resta de regions del cervell.
Però què passa en aquestes regions de cervell? Fins el que es coneix avui dia, la degeneració estaria causada per l'aparició d'unes plaques neurítiques a les neurones.
Aquestes plaques, les crea una proteïna anomenada b-amiloide, de manera que una sobreproducció d'aquesta proteïna en les neurones podria ser l'element patològic inicial de la Malaltia d'Alzheimer.
Factors de risc
En l'actualitat està globalment reconegut que l'Alzheimer es tracta d'una malaltia multifactorial, heterogènia i irreversible per la qual cosa es requereix una combinació de factors genètics i ambientals per al seu desenvolupament.
El substrat bàsic pot ser un envelliment neuronal accelerat no contrarestat pels mecanismes compensatoris que conté el nostre cervell. D'això manera, els factors genètics només predisposarien a la persona a patir Alzheimer i serien altres factors qui desencadenarien la malaltia. Aquests són els següents:
- Edat: és el principal marcador de risc de la malaltia, de manera que la prevalença s'incrementa a mesura que augmenta l'edat, arribant a duplicar-cada 5 anys a partir dels 60.
- Sexe: les dones pateixen més aquesta malaltia que els homes.
- Història familiar de demència: entre un 40 i un 50% dels subjectes afectats d'Alzheimer tenen algun familiar que té o ha tingut demència.
- Educació: tot i que l'Alzheimer pot sorgir en persones amb qualsevol nivell educatiu, es dóna un increment de l'Alzheimer entre els subjectes amb menys educació.
- Dieta: una ingesta molt alta en calories podria ser un factor de risc per a la malaltia. Així mateix, els àcids grassos poliinsaturats i els suplements vitamínics antioxidants (vitamines E i C) han demostrat un paper neuroprotector per l'Alzheimer.
Estadístiques
L'Alzheimer es presenta en gent gran, normalment a partir dels 65 anys. Així doncs, la incidència d'aquesta malaltia en la població general és baixa, aproximadament d'un 2%.
No obstant això, en la població anciana la prevalença arriba fins a un 15%, incrementant a mesura que augmenta l'edat. Entre les persones majors de 85 anys la prevalença arriba fins a un 30-40%, sent el tipus de demència més prevalent amb diferència.
L'impacte de l'Alzheimer a la família
L'Alzheimer i les demències en general suposen un notable canvi en la dinàmica familiar. Es tracta d'aprendre a viure amb…. alhora que es continua amb la vida familiar, personal i social.
La persona que pateix aquesta malaltia poc a poc anirà deixant de ser ella mateixa, perdrà la capacitat de automantenir i necessitarà una cura intensiva.
El primer pas que ha de fer la família és identificar el cuidador principal de l'malalt, és a dir la persona que s'encarregarà de realitzar totes aquestes funcions que el pacient vagi perdent.
L'estrès en la família i sobretot en el cuidador principal serà molt elevat a causa de l'xoc emocional que comporta assumir una situació com aquesta, i la sobrecàrrega de treball i econòmiques que suposarà tenir un malalt d'Alzheimer en la família.
Així doncs és molt important tenir una bona organització familiar, de manera que el cuidador principal pugui obtenir suport dels altres quan sigui necessari.
De la mateixa manera és important informar-se bé dels recursos socials i terapèutics existents (centres de dia, residències, grups de suport a les famílies, etc.) i utilitzar-los de la millor manera possible.
tractament
Si la teva primera pregunta a l'arribar a aquest apartat és si existeix algun tractament que curi aquesta malaltia la resposta és clara: no, no hi ha cap teràpia capaç de guarir l'Alzheimer.
No obstant això, sí que hi ha certs tractaments que poden ajudar a alentir l'evolució de la malaltia, fent que els dèficits triguin més a aparèixer, i proporcionant una millor qualitat de vida a l'malalt.
tractament farmacològic
Fins al present, els únics fàrmacs que han demostrat una eficàcia significativa, encara que no intensa, sobre les alteracions cognitives i funcionals de l'Alzheimer són els inhibidors de l'acetilcolinesterasa (IACE) com el donepezil, la Rivastigmina i la Galantamina.
Aquests fàrmacs han mostrat efectivitat en el tractament dels símptomes de l'Alzheimer, però en cap cas aconsegueixen eliminar-la ni augmentar les capacitats cognitives de l'malalt.
tractament cognitiu
El tractament cognitiu està àmpliament recomanat per l'Alzheimer. De fet, si tens demència estàs pràcticament obligat a realitzar algun tipus de treball cognitiu per atenuar les teves dèficits.
Per fer-ho es recomanen Teràpies d'Orientació a la Realitat, Teràpia en Reminiscència i tallers de psicoestimulació que treballin les diferents funcions cognitives: atenció, memòria, llenguatge, funcions executives, etc.
referències
- AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION (APA). (2002). Manual Diagnòstic i Estadístic dels Trastorns Mentals DSM-IV-TR. Barcelona: Masson.
- Baquero, M., Blasco, R., Camps-García, A., Garcés, M., Fages, EM, Andreu-Català, M. (2004). Estudi descriptiu dels trastorns conductuals en el
deteriorament cognitiu lleu. Rev Neurol; (38) 4: 323-326.
- Carrasco, MM, Artaso, B. (2002). La sobrecàrrega dels familiars de pacients amb malaltia d'Alzheimer. En Institut d'Investigacions psiquiàtriques. Fundació Mª Josefa Recio Hospital Aita Menni Mondragón (Guipúscoa). Hospital Psiquiàtric Sant
Francesc Xavier. Pamplona.
- Comte Sala, JL (2001). Família i demència. Intervencions de suport i regulació. Barcelona: Universitat de Barcelona.
- López, A., Mendizoroz, I. (2001).SÍNTOMAS CONDUCTUALS I PSICOLÒGICS EN LA DEMÈNCIA: ASPECTES CLÍNICS I ETIOLÒGICS.
- Martí, P., Mercadal, M., Cardona, J., Ruiz, I., Sagristà, M., Mañós, Q. (2004). Intervenció no farmacològica en les demències i la malaltia d'
Alzheimer: miscel·lània. En J, Deví., J, Deus, Les demències i la malaltia d'Alzheimer: una aproximació pràctica i interdisciplinar (559-587).
Barcelona: Institut Superior d'Estudis Psicològics.
- Martorell, MA (2008). Mirant a l'espill: Reflexions entorn de la identitat de la persona amb Alzheimer. En Romaní, O., Larrea, C., Fernández, J. Antropologia de la medicina, metodologia i interdisciplinarietat: de les teories a les pràctiques acadèmiques i professionals (pp. 101-118).
Universitat Rovira i Virgili.
- Slachevsky, A., Oyarzo, F. (2008). Les demències: història, concepte, classificació i aproximació clínica. En E, Labos., A, Slachevsky., P, Fonts., I,
Manes., Tractat de Neuropsicologia Clínica. Bons Aires: Akadia.