- El procés de bioacumulació
- Problemes per la bioacumulació d'agents tòxics
- La bioacumulació en els ecosistemes aquàtics
- Antecedents de la bioacumulació
- referències
La bioacumulació es refereix a l'acumulació de substàncies químiques dins d'un organisme viu, provenint aquestes de l'entorn circumdant. La forma més comuna de bioacumulació es genera a través de la cadena alimentària.
El fet que dins d'un organisme es generi la bioacumulació té a veure amb la quantitat de químics que ingressen en ell. L'escenari ideal ocorre quan les substàncies ingerides per un ésser viu són absorbides amb més rapidesa que amb la que surten de el cos d'aquest.
La bioacumulació escalant d'un organisme a un altre a través de la cadena alimentària
English: NPS
Qualsevol ésser vivent pot estar en risc de bioacumulació tòxica si la seva font d'aliment conté algun químic desfavorable. Els éssers més petits amb bioacumulació poden provocar aquesta mateixa condició en depredadors que estiguin per sobre d'ells.
Els éssers humans també poden ser víctimes de la bioacumulació de químics nocius a l'consumir aliments. La ingesta pot no generar problemes de salut a l'instant, però és possible que es manifestin amb el pas el temps.
Els riscos de contraure una intoxicació van de la mà amb la mitjana de vida biològica d'algun químic tòxic. A la bioacumulació, els nivells de concentració d'un agent químic a l'interior d'un organisme superen el grau de concentració d'aquesta mateixa substància en l'ambient exterior.
El procés de bioacumulació
La bioacumulació s'inicia a partir de l'acte de consumir. Aquest és el punt on alguna substància química de l'ambient ingressa dins el cos, específicament en les cèl·lules. Després entra en joc l'acumulació de la substància. És aquí quan els químics es dirigeixen a les zones de el cos amb les quals els és possible vincular-se.
És important comprendre que cada químic té una qualitat diferent d'interactuar amb l'interior de el cos. Per exemple, els químics que no es barregen bé amb l'aigua tendeixen a allunyar d'aquesta i buscar les cèl·lules amb ambients més favorables per al seu desenvolupament, com els teixits grassos.
D'altra banda, si la substància química no posseeix un fort vincle amb les cèl·lules o si el consum d'aquesta s'atura, pot ser que eventualment el cos la rebutgi.
L'eliminació és l'etapa final de l'procés de bioacumulació. En aquesta part, l'organisme descompon i possiblement excreta alguna substància química. La forma en què aquesta eliminació es produeix depèn tant de les característiques específiques d'un ésser viu com de l'tipus de químic de què es tracti.
Problemes per la bioacumulació d'agents tòxics
Els químics poden trobar-se en l'ambient en diferents estats i l'entrada d'aquests agents tòxics a l'interior d'un organisme viu pot ocórrer de diferents formes: per les vies respiratòries, en forma d'aliment o fins i tot mitjançant l'absorció a través de la pell.
Un dels majors riscos de la bioacumulació és causat pels químics persistents coneguts com aquells que són difícils de descompondre.
Hi ha substàncies com l'insecticida DDT, usat després de la segona Guerra Mundial que, tot i haver estat prohibits fa més de 20 anys, encara es poden trobar als oceans i teixits animals. El mercuri i les dioxines són altres agents coneguts com químics persistents.
La vida que es desenvolupa en els sistemes aquàtics és la més propensa a la bioacumulació. Els oceans han portat grans càrregues de químics durant moltes dècades.
Gran varietat de microorganismes i peixos són portadors d'alts nivells de bioacumulació que fins i tot poden afectar els éssers humans a l'hora d'ingerir aliments d'origen animal.
La bioacumulació en els ecosistemes aquàtics
La freqüència amb què els químics acaben en el fons de les aigües ha generat un procés constant de bioacumulació en els animals aquàtics. Tot agent químic s'instal·la al fons de la mar o dels llacs en forma de sediments.
En aquest punt, són els microorganismes els quals ingereixen aquestes partícules des de la terra a manera d'aliment i inicien el corrent de bioacumulació a través del flux normal de la cadena alimentària.
Els microorganismes són, al seu torn, l'aliment per als organismes més grans com els mol·luscs, que seran menjats per peixos més grans. D'aquesta manera, la bioacumulació va pujant en escales fins arribar a el topall de la cadena alimentària: els éssers humans.
Si una persona menja regularment peixos que continguin alts nivells de químics acumulats, podria generar una bioacumulació dins del seu ésser. Això no genera problemes de salut en tots els casos, però la probabilitat existeix.
Tampoc hi ha forma de descartar a qui pogués o no pogués afectar la bioacumulació. El càncer i la diabetis són algunes de les malalties que podrien desenvolupar-se amb el temps.
Molts dels químics generats per les indústries acaben al fons de la mar
Image by Steve Buissinne from Pixabay
Les indústries han estat els principals generadors de deixalles químiques que acaben en el fons de la mar. Les diferents substàncies tòxiques poden classificar-se com orgàniques i inorgàniques.
Algunes substàncies orgàniques conegudes són els hidrocarburs, compostos de el clor o plaguicides. Pel que fa a les inorgàniques figuren el mercuri, el cadmi i el plom.
Antecedents de la bioacumulació
Molts dels factors que han propiciat la contaminació de les aigües tenen a veure amb el desenvolupament d'insecticides al llarg de la història. Fins i tot podria remuntar-se a la descoberta de l'clor al segle XVIII pel suec Karl Wilhelm Scheele. No obstant això, va ser durant el segle XX on el creixent interès pels pesticides en l'agricultura, va incentivar a la generació de productes més eficients i tòxics al seu torn.
Un dels químics més populars va ser el Diclor difenil tricloroetà (DDT), que durant els anys de la Segona Guerra Mundial va ser de gran ajuda per al control de les pestes i les malalties com la malària, la febre tifoide i el còlera. De manera que al principi es veia com un producte bondadós.
Va ser durant els anys 60 on van prendre rellevància algunes observacions pel que fa als danys ambientals que podia causar el DDT. Tot i això, molts països van continuar amb la producció en massa durant els 70 i fins a finals dels 80. Avui en dia, encara es produeix en nombroses quantitats.
referències
- Michigan Department of Community Health. Bioaccumulative Persistent Chemicals. Recuperat de michigan.gov
- Environmental Science Europa (2015). Bioaccumulation in aquatic systems: Methodological approaches, monitoring and assessment. Recuperat de ncbi.nlm.nih.gov
- Catalina Island Marine Institute (2017). Bioaccumulation and Biomagnification: Increasingly Concentrated Problems !. Recuperat de cimioutdoored.org
- Lipnick R, Muir D (2000). History of Persistent, Bioaccumulative, and Toxic Chemicals. Persistent. Chapter 1pp 1-12. Recuperat de pubs.acs.org
- Extension Toxicology Network. Bioaccumulation. Oregon State University. Recuperat de extoxnet.orst.edu
- WikiLingue the free encyclopedia. Bioaccumulation. Recuperat de en.wikipedia.org