BENJAMIN THOMPSON: BIOGRAFIA, APORTACIONS, RECONEIXEMENTS - BIOGRAFIES - 2025

Benjamin Thompson (1753-1814) va ser un científic i inventor nord-americà famós per qüestionar al segle XIX la teoria de l'calòric de Lavoisier. Aquesta sostenia que un fluid invisible alliberava calor en els cossos.

Thompson va descobrir que l'augment de temperatura era conseqüència de la fricció. Va donar amb aquesta troballa quan en una fàbrica, perforant canons, va observar que tant el metall com el trepant s'escalfaven durant el procediment. Després, quan feia servir aigua per refrigerar la broca, el líquid bullia sense necessitat d'aplicar foc.

Retrat de Benjamin Thompson. not specified

Aquesta troballa va significar un gran pas per al desenvolupament de la termodinàmica. Tot i que el procés va ser molt lent, es van donar intensos debats i a la fi es va comprovar que l'energia tèrmica és simplement energia cinètica molecular.

La seva carrera com a inventor es va iniciar en la Guerra d'Independència dels Estats Units. Tot i ser nord-americà va contribuir amb els britànics per voluntat pròpia i allà es va convertir en gran d'una companyia de milícies.

En la guerra va dissenyar un salvavides perquè els cavalls de batalla poguessin creuar el riu sense ofegar-se i un carruatge per transportar canons. A més es va endinsar en la investigació de la nutrició humana i va donar grans aportacions socials.

Biografia

primers anys

Va néixer el 26 de març de 1753 a Woburn, Massachusetts. Va acudir a una escola modesta, però en ocasions s'escapava a l'Harvard College -una institució de més prestigi- per escoltar les conferències de l'professor John Winthrop (líder polític i primer governador de Massachusetts).

De jove va treballar com a dependent en una botiga. Però l'amo de el local es queixava a la mare de Thompson perquè aquest donava més importància a la lectura de llibres de ciència i la fabricació de màquines que a l'atenció dels clients.

Quan tenia 13 anys es va convertir en aprenent de John Appleton, advocat i diplomàtic que va ser el primer encarregat de negocis dels Estats Units a Bolívia. Aquest acostament li va permetre a Thompson tenir contacte amb persones de bona educació.

Va adoptar alguns dels hàbits dels qui l'envoltaven, allà va créixer més el seu interès per la ciència. No obstant això, passava d'un treball a un altre sense gaire èxit.

Paper en la Guerra d'Independència

La vida de Benjamin Thompson va donar un gir significatiu en l'any 1772 quan va conèixer a una dona vídua i hereva de qui es va enamorar. Va contreure matrimoni amb Sarah Rolfe, ella tenia una gran influència amb el governador de Portsmouth, Nou Hampshire i gràcies a això va ser nomenat un dels comandants de la Milícia.

Quan es va iniciar la Guerra d'Independència dels Estats Units, Benjamin Thompson era propietari d'alguns terrenys a Nova Anglaterra i estava en contra de l'aixecament, així que va activar tropes per lluitar contra els realistes.

El partit popular es va convertir en el seu enemic perquè ho van considerar un traïdor i en venjança una turba va atacar la seva dona. Després d'aquests esdeveniments, va fugir a les línies britàniques i es va convertir en assessor del General Gage i de Lord George Germain.

En 1785 es va anar a Baviera, allí va passar onze anys exercint tasques per l'exèrcit i en 1791 va rebre el títol de Comte de l'Sacre Imperi Romà Germànic, adoptant així el nom de «Rumford».

La seva personalitat

Gràcies a alguns apunts trobats en el seu diari, avui es pot descriure a Benjamin Thompson com un home molt organitzat. Deixava tot per escrit i s'apegaba a un horari, cada moment del dia estava planificat per avançat.

En les seves notes es troba que, establia dilluns i dimarts per a l'estudi d'anatomia, els dimecres els dedicava als instituts de física, els dijous a cirurgia, els divendres a química amb la matèria mèdica i dissabte a la física. La seva avidesa per l'estudi li va permetre fer-se amb persones de diferents professions.

També deixava marcades les seves activitats per hora, fins i tot apuntava el moment de llevar-se, rentar-se les mans i de l'esmorzar.

La mort de l'comte Rumford va ser sobtada en el mes d'agost de 1814. Va deixar un testament perquè els seus béns fossin lliurats com a herència a Harvard College. Avui la seva tomba es troba en un cementiri d'Auteuil (França) i la Universitat de Harvard s'encarrega del seu manteniment.

Aportacions i descobriments

Un bust de Thompson en honor als seus aportacions. By No machine-readable Autor provided. Zerohund ~ commonswiki assumed (based on copyright claims). - No machine-readable source provided. Own work assumed (based on copyright claims)., CC BY 2.5, Se sap que Benjamin Thompson va realitzar gran quantitat d'experiments al llarg de tota la seva vida. Amb el seu amic de l'adolescència Loammi Baldwin (anys després es va convertir en un destacat polític i soldat nord-americà) va crear una societat científica per intercanviar problemes i enigmes durant diversos anys.

Va dedicar un gran esforç a la construcció d'una màquina de moviments continus, un instrument elèctric semblant a el generador Van de Graaf. També va realitzar diversos estudis sobre la força de les explosions de pólvora i gràcies a aquests va ser triat per ser part de la Royal Society.

- Aportacions

La intensitat amb la qual treballava per demostrar les seves teories i crear instruments per millorar la vida de les persones van rendir fruits. Són aquests alguns dels seus aportacions documentats:

tinta invisible

El 6 de maig de 1775 una carta seva creuar les línies militars en un context en què la correspondència era inspeccionada. Benjamin Thompson va enviar un full de paper amb informació important de la guerra, però només es llegien unes cinc línies.

Els uniformats no van prendre en compte que era una làmina molt gran per al que hi deia. A la resta del full hi havia un missatge ocult escrit amb tinta invisible obtinguda amb àcid galotánico.

Preparació d'aliments a el buit

En 1799 Benjamin Thompson va esmentar per primera vegada el mètode de sous-vide, que no és més que la preparació d'aliments a el buit. El seu primer experiment ho va fer amb una espatlla de porc.

sopa Rumford

Es tractava d'un aliment fet per als soldats amb el mínim cost, però amb una excel·lent capacitat nutritiva. Estava preparada a força de patates pèsols i cereals. Encara que va ser ideada per als soldats, va tenir una forta penetració a Europa i es servia en menjadors públics i llocs de beneficència.

- Descobriments

Moltes de les seves teories eren incorrectes, malgrat que feia servir totes les variables de l'època i tenia gran dedicació a les investigacions. No obstant això, moltes d'elles es trobaven fàcilment en un punt mort. En tot cas, sí que va aconseguir importants invents que fins avui tenen funcionalitat.

Corrents de convecció

Va ser un dels seus més importants descobriments. Es tracta d'una forma de transportar la calor entre dues zones amb diferents temperatures. Per a això ha d'haver aigua o algun altre fluid perquè es doni el procés d'evaporació.

A l'fer aquesta revelació va fer nombrosos experiments amb tota mena de substàncies i, després d'estudiar cada un dels resultats, va publicar la seva teoria que deia que "tota substància que tendeix a impedir el moviment d'un fluid, tant si es tracta d'un líquid o un gas, augmenta les propietats aïllants de l'material ".

Millores a chimenas

A Londres les xemeneies van tenir una gran acceptació i va ser Benjamin Thompson qui va fer una significativa millora a aquest invent. El nou disseny afegia maons per crear una columna de parets en angle i així fer que tot el fum circulés cap amunt i no quedés part a l'habitació. A més, augmentava l'eficiència de foc a l'controlar la velocitat de el consum de combustible.

forns industrials

Quan Thompson va millorar els forns usats per a la producció de calç, immediatament a tot Europa van començar la seva fabricació. La correcció es va resumir a separar la crema de el combustible de la pedra calcària, d'aquesta manera, les cendres no quedaven contaminades pel foc.

Roba interior tèrmica

A aquest nord-americà se li atribueix la invenció de la roba interior càlida. Thompson va estudiar per anys la conductivitat tèrmica de les teles en el seu afany de millorar la vestimenta dels militars.

Llum i fotometria

De les seves descobriments amb la calor va passar a treballar la fotometria o mesurament de la llum. Per a això va construir un fotòmetre i va usar la seva pròpia unitat d'intensitat lluminosa.

llums perfeccionades

Després de treballar en la fotometria, Thompson va voler posar en pràctica els seus descobriments. Va prendre unes llums inventades per un suís de nom Ami Argand i perfeccionar alguns dels processos per millorar la lluminositat i reduir l'ús d'oli.

Cafetera per filtració

A l'comte Rumford li agradava la comoditat, el bon viure i considerava que el consum d'alcohol desvirtuava aquest concepte. Per això, va buscar alguna cosa que pogués substituir-lo i va concloure que només el cafè era capaç de fer-ho.

No obstant això, tenia un obstacle Com preparar d'una manera senzilla? Va ser així com va descobrir que s'havia de fer a una temperatura constant i en un recipient tancat perquè a més conservés tot el seu sabor.

Va trobar com a solució crear el que avui s'anomena cafetera de filtre.

Publicacions

Alguns dels treballs sobre les seves investigacions van ser publicats, sent molts d'ells presos directament de les cites que va realitzar en el seu diari. Són aquests els textos més famosos de l'comte:

reconeixements

- El cràter lunar Rumford porta el seu nom en memòria d'aquest inventor. És una de les cares ocultes de la lluna.

- A la Universitat de Harvard la càtedra de filosofia natural va ser batejada en el seu honor.

- Des de 1800 la Royal Society lliura cada any la medalla Rumford, un premi a destacades investigacions científiques relacionades amb les propietats tèrmiques o òptimes de la matèria.

referències

1. Sanbornc C. Brow (1.965) El Comte Rumford.
2. E. Alexander Powell (1.956) The Remarkable American Count.
3. Anals Reial Acadèmia Nacional de Medicina (2006) Tom CXXIII.
4. Frederick Bueche (1.988) Ciències físiques.
5. Francis Weston Sears, Gerhard L. Salinger (1.980) Termodinàmica teoria cinètica i termodinàmica estadística.