ESCOMBRARIES ELECTRÒNICA: CARACTERÍSTIQUES, TIPUS I CONSEQÜÈNCIES - MEDI AMBIENT - 2025

La brossa electrònica, ferralla electrònica o deixalles electrònics consisteix en tot tipus d'aparells elèctrics i electrònics o components d'aquests que són rebutjats per haver finalitzat la seva vida útil. Aquest tipus de deixalles representa un problema creixent en el món tecnològic d'avui dia.

El Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient (PNUMA) estima que anualment 50 milions d'aparells elèctrics es converteixen en escombraries electrònica al món. D'aquesta quantitat el 32% el produeixen EUA i la Xina que són els països amb economies més grans.

Escombraries electrònica a Alabama (Estats Units). Font: Curtis Palmer

La ferralla electrònica es caracteritza per incloure una gran varietat de materials, entre ells plàstics i diversos metalls. Entre aquests tenim els electrodomèstics (rentadores, liquadores, planxes, entre d'altres), llums, lluminàries, i equips de so.

Igualment, s'inclouen com escombraries electròniques a eines elèctriques i equips de les TIC (Tecnologies de la Informació i la Comunicació) així com els seus accessoris i consumibles.

Existeix una classificació dels RAEE (Residus d'Aparells Elèctrics i Electrònics) o en anglès WEEE (Waste Electrical and Electronical Equippament). Aquesta inclou set categories entre les que trobem els aparells d'intercanvi de temperatura, monitors i pantalles i panells fotovoltaics grans.

Les escombraries electrònica causa un alt impacte ambiental negatiu, principalment vinculat als metalls pesants que allibera l'ambient. Igualment, els plàstics que componen cobertes i altres parts també representen una font de contaminació.

Així mateix, alguns aparells com condicionadors d'aire i refrigeradors emeten gasos nocius a l'ambient com aquells d'efecte hivernacle.

Els metalls pesants alliberats per les escombraries electròniques com el plom, el cadmi, l'arsènic i el mercuri, causen greus problemes de salut als éssers humans. Aquest mateix efecte el tenen les dioxines alliberades pels plàstics, particularment quan se sotmeten a el foc en els abocadors.

Una alternativa per reduir les escombraries electròniques és la reutilització i el reciclatge de manera que els aparells electrònics poden repotenciarse o es poden extreure parts reutilitzables. D'altra banda, aquests equips poden ser reciclats per obtenir de metalls i plàstics com a matèries primeres.

Hi metalls l'extracció de les seves fonts naturals és costosa o causa gran impacte ambiental, com l'or o el ferro. Aquests es poden recuperar a l'igual que elements que són rars com les denominades "terres rares" que s'empren en la fabricació de mòbils.

Els mètodes de reciclatge depenen de l'tipus d'aparell electrònic i del que es pretengui recuperar. Es pot des de desmuntar i tallar peces a mà o amb robot especialitzats, fins sotmetre a criogénesis amb nitrogen líquid i polvoritzar l'equip.

En el món hispà es fan importants avenços en el reciclatge de les escombraries electròniques, la qual és un problema creixent tant a Espanya com a Hispanoamèrica. A Espanya es produeix anualment gairebé un milió de tones d'escombraries electròniques i només es recicla el 22%.

Per Llatinoamèrica, Mèxic ocupa el tercer lloc en producció d'escombraries electròniques després dels EUA i el Brasil i Colòmbia el quart lloc.

Característiques

Deixalles electrònics. Font: George Hotelling from Canton, MI, United States

definició

S'anomena escombraries electrònica a tot equip que funciona amb energia elèctrica o components dels mateixos que és rebutjat per haver finalitzat la seva vida útil. Altres noms que rep són deixalles electrònics o ferralla electrònica i les sigles emprades en espanyol per identifcarlos són RAEE (Residus d'Aparells Elèctrics i Electrònics).

En el cas dels components electrònics, és freqüent que un equip es rebutgi tot i ser funcional, simplement per substituir-lo per un model nou. En aquest sentit, el concepte de vida útil ve definit per funcionalitat i obsolescència percebuda (percepció de l'usuari d'un equip com obsolet tot i ser funcional).

origen

L'aplicació en l'enginyeria de l'energia elèctrica té la seva base en el desenvolupament tecnològic generat per la segona fase de la revolució industrial iniciada el 1870. Així com la base de la primera revolució industrial va ser el vapor, en la segona va passar a ser l'energia elèctrica.

Durant el segle XX va començar l'auge tecnològic amb la invenció i producció en massa d'equips electrodomèstics. Posteriorment va venir el desenvolupament de la computació i la construcció d'ordinadors personals, així com la telefonia mòbil.

Aquestes innovacions van impulsar la producció i consum massiu d'aparells electrònics així com la promoció d'una alta taxa de substitució dels mateixos.

El motor fonamental de el model econòmic capitalista és el consum i per tant es dissenyen els equips per tenir una vida útil real o percebuda relativament curta. En les societats amb una alta productivitat i consum creixent, els equips electrònics rebutjats cada vegada amb més freqüència.

Aparells que la formen

Pel que s'anomena escombraries electròniques estan inclosos els grans electrodomèstics com neveres o frigorífics, rentadores, assecadores i televisors. Igualment es troben els ordinadors, tauletes, telèfons mòbils i tota la gamma de petits electrodomèstics.

Els equips i components de l'àrea de la il·luminació formen part de les escombraries electròniques un cop rebutjats. Per exemple les llums LED i les lluminàries de diferents tipus entren en aquesta classificació.

Una altra font d'escombraries electròniques són les joguines, ja que cada vegada més funcionen a força d'electricitat així com les màquines expenedores de diversa naturalesa.

Actualment la major font d'escombraries electròniques són els ordinadors (inclosos els seus perifèrics) i els telèfons mòbils.

components

Les escombraries electrònica inclou tot tipus d'equips elèctrics i parts que els integren, els quals en molts casos arriben a una alta complexitat. Per tant contenen des d'un ampli nombre de petites peces interrelacionades fins a una gran varietat de matèries primeres emprades en la fabricació.

En general en la majoria dels equips que componen les escombraries electròniques el 50% és ferro i acer i un 20% plàstic. Els altres components estan formats per una gran varietat de materials (plàstics, vidre, ceràmica, altres metalls).

metalls pesants

Els equips electrònics inclouen peces amb metalls com plom, coure, níquel, alumini, cadmi, plata i crom entre d'altres. Així mateix el tàntal, wolframi, estany, or i cobalt coneguts com "metalls de conflicte" (pels conflictes generats en les zones de producció per aconseguir el seu control).

Un telèfon mòbil incorpora en la seva construcció nombrosos metalls com ara coure, or, plata, ferro, níquel, zinc, plata, rodi, pal·ladi, beril·li i magnesi. També hi són presents el molibdè, vanadi, cobalt, carbonat de calci, carbonat de sodi, mica, talc, borats, caolí, wollastonita, quars i feldspats.

"Terres rares"

Es tracta de materials que són rars de trobar en la natura en la seva forma pura i que formen part de mòbils i televisors, com ara el lantà i el samari.

Plàstics i els seus additius

Per la seva versatilitat i resistència el plàstic és un component present en tots els àmbits de el disseny i construcció. Tots els equips electrònics tenen una proporció important de diferents tipus de plàstics.

Retardants de flama bromats

Són substàncies que s'apliquen a diversos equips per reduir les probabilitats d'incendi i són utilitzats en mòbils i ordinadors.

Bateries i piles

Un component clau en molt d'aquests equips són les bateries o les piles, les quals un cop rebutjades esdevenen elements altament contaminants.

tipus

A Espanya a partir de el 15 d'agost de 2018 els aparells elèctrics i electrònics (i per extensió les seves deixalles) es classifiquen en 7 categories. Segons el que disposa el Reial Decret 110/2015 aquestes noves categories són:

1.- Aparells d'intercanvi de temperatura

Aquí s'inclouen els diferents tipus d'aparells condicionadors d'aire, els condensadors, deshumificadors i refrigeradors.

2.- Monitors i pantalles

Abasta televisors tant LED com antics de tubs catòdics, monitors de circuit tancat, d'ordinadors i aparells amb pantalles de superfície superior a 100 cm².

3.- Llums

Es tracta d'Llums de descàrrega (mercuri), llums fluorescents, làmpades de sodi i làmpades LED.

4.- Grans aparells

Fa referència a aparells electrònics amb dimensions exteriors superiors a 50 cm. i Scontemplan electrodomèstics mitjans a grans, incloses rentadores, assecadores, cuines i forns elèctrics, estufes, forns de microones, calderes i refrigeradors

Igualment ventiladors, reproductors de so, instruments musicals, joguines, equips informàtics i qualsevol altre aparell que superi aquestes dimensions i no s'inclogui en les altres categories.

En aquesta categoria estan inclosos els grans aparells mèdics electrònics i les eines elèctriques. A més, en aquesta categoria entren els consumibles que s'utilitzin en aquests equips grans com els cartutxos d'impressió.

5.- Petits aparells

En aquest cas es parla d'aparells elèctrics que abasten totes les classes assenyalades en la categoria 4, però de dimensions inferiors als 50 cm. Entre aquests es troben les planxes, liquadores, extractors de suc, cafeteres elèctriques, màquines d'afaitar i assecadores de cabell

Així mateix, s'inclouen rellotges elèctrics, gravadores, lectors de DVD, Blue-Ray, consoles de vídeo jocs, entre altres.

6.- Equips d'informàtica i telecomunicacions petits

S'inclouen en aquesta categoria a qualsevol equip elèctric relacionat amb les tecnologies de la informació i la comunicació les dimensions no superin els 50 cm. En aquest cas tenim els d'informàtica (impressores, escàner, portàtils, tauletes, ratolins, teclats) i telecomunicacions (telèfons mòbils, radiotransmissors i altres).

En aquesta categoria també s'incorporen els equips GPS, calculadores i màquines d'escriure elèctriques, entre d'altres.

7.- Panells fotovoltaics grans

Inclou els panells fotovoltaics amb silici (no perillosos) i els panells fotovoltaics amb tel·luri de cadmi (perillosos), que tinguin una dimensió exterior superior a 50 cm.

Impacte ambiental i conseqüències

Escombriaire electrònic de Agobogbloshie (Ghana). Font: Marlenenapoli

Les escombraries electrònica té un fort impacte negatiu en l'ambient tal com assenyala l'ONU. En aquest sentit, s'estima que el món va produir 48,5 milions d'tones d'aquests residus el 2018.

Impacte ambiental

La diversitat d'aparells que conformen les escombraries electròniques introdueix en l'ambient una gran quantitat de components contaminants. Entre ells diversos metalls pesats que contaminen el sòl, l'aigua i l'aire, afectant a la vida silvestre.

Entre aquests es troben el plom, cadmi, seleni, arsènic i el mercuri i altres contaminants com els plàstics que poden trigar centenars d'anys a degradar-se.

D'altra banda, els aparells reben tractaments amb diferents substàncies que després de rebutjats van a parar els ecosistemes amb greus conseqüències. En aquest cas es pot destacar els retardants de flama bromats com el triòxid d'antimoni que és tan tòxic com l'arsènic.

Així mateix, destaca el PBDE (polibromodifenil èters) que és capaç d'afectar el desenvolupament sexual de diversos organismes.

Moltes d'aquestes substàncies són bioacumulables (es concentren quan van passant d'una baula a un altre de la cadena alimentària). Com a exemple d'aquest tipus de compostos es troba el PVC (policlorur de vinil).

Incendis en abocadors

És molt comú que en els abocadors d'escombraries, particularment de l'tercer món, es produeixin incendis intencionals o accidentals. Aquests esdeveniments porten com a conseqüència que les escombraries electròniques dipositada es cremi i es funden peces, i s'alliberin a l'ambient tòxics perillosos.

Impacte en la salut

Els components de les escombraries electròniques representen un alt risc per a la salut humana ja que per exemple els plàstics alliberen dioxines que poden ser cancerígenes. D'altra banda, la inhalació de cadmi causa severs danys pulmonars i renals.

El plom és un altre component comú en equips elèctrics, sent que aquest metall s'acumula en el cos causant greus danys en fetge, ronyons, cervell i ossos. El mercuri, emprat com quelant en televisors de pantalla plana i tot en petites quantitats afecta el sistema nerviós, sistema immunològic, pulmons, ronyons i ulls

Per la seva banda, els diferents retardants de foc bromats poden causar problemes neurotòxics de gravetat.

Impacte econòmic

La massa de deixalles electrònics generada anualment costa prop de 62.500 milions de dòlars. Aquesta estimació només està considerant només el valor de minerals estratègics com el ferro, el coure i l'or.

Com es reciclen?

Processament ideal de les deixalles electrònics. Font: Fedaro

Segons els estudis realitzats, s'ha de només un 20% de les escombraries electròniques produïda a nivell mundial es recicla, No obstant això, alguns països com Nigèria tenen el negoci d'importar escombraries electròniques i reciclar-la i així obtenen una important font de divises.

No obstant això, extreure alguns metalls de les escombraries electròniques surt 13 vegades més econòmic que fer-ho a partir dels seus jaciments naturals. Per exemple, un tub catòdic dels antics televisors conté gairebé mig quilo de coure, 1/4 de quilo d'alumini i prop de mig gram d'or.

Abocadors i deixalleries

Per aconseguir això, el primer pas és recuperar els aparells electrònics rebutjats. En molts casos els mateixos s'han d'extreure mitjançant un procés de selecció en els abocadors on són llançats sense cap criteri.

Per això, és convenient la instal·lació de deixalleries que són àrees destinades a rebre els aparells electrònics per al seu adequat processament. En diversos països hi ha aquests punts nets establerts pels governs regionals i municipals, especialment a Europa.

A Espanya hi ha una gran quantitat de punts on es pot fer entrega dels aparells rebutjats com ara punts nets, punts de venda i greenShop. D'altra banda hi ha empreses privades que contribueixen en el procés de reutilització i reciclatge de les escombraries electròniques, com ara Amazon i Apple.

En aquest sentit, Apple impulsa el programa de reciclatge GiveBack on els clients participen de forma directa. Els mateixos poden anar a una Apple Storem lliurar el seu iPhone a rebutjar a canvi d'un crèdit per adquirir un de nou.

processament

Els procediments per al reciclatge i reutilització de les escombraries electròniques varien depenent de l'objectiu que es persegueixi. Això està en funció de l'tipus d'aparells o peces que es vol processar i de la classe de materials o components que s'aspiri recuperar.

recuperació

El tipus de recuperació més comú es porta a terme en galpones on es desarmen manualment els aparells. En aquesta àrea es seleccionen els components i se separen els reutilitzables dels destinats a reciclatge.

Els reutilitzables una vegada que són reparats i tornen a l'circuit per a la seva comercialització i ús. Per la seva banda, el procés de reciclatge s'ha de realitzar en àrees especials perquè es fan servir substàncies químiques per recuperar metalls i altres elements.

Els galpones per a l'emmagatzematge i la recuperació de materials han de ser àrees cobertes amb pis impermeable i sistemes antiderrames.

Desmuntatge amb alta tecnologia

Un exemple d'un procés d'alta tecnologia és la línia de robot d'Apple que va ser creada l'any 2016. La companyia té un robot desensamblador de telèfons mòbils iPhone 6 (denominat Liam).

El Liam és capaç de desarmar un mòbil rebutjat i separar els components reutilitzables a raó de 60 aparells per hora. En aquest sentit, cada línia de desmuntatge que té està integrada per 29 robot Liam.

Per 2018 Apple va introduir un segon robot per substituir Liam que es diu Daisy i és capaç de desmuntar 200 iPhone per hora.

mètode criogènic

Chandra Sekhar Tiwary (Universitat Rice i Institut de Ciències Indi) va proposar un innovador mètode per reciclar materials de les escombraries electròniques. Per això les deixalles electrònics se sotmeten a temperatures de -120 ºC amb nitrogen líquid i es polvoritzen amb impactes d'una bola d'acer.

Com a resultat d'aquest procediment les escombraries electròniques queda polvoritzada a nivell de nano-partícules. Posteriorment aquestes partícules s'introdueixen en aigua per a una primera fase de separació per diferències de densitat.

mètodes inadequats

Moltes vegades en processos informals s'empren mètodes no segurs per a la salut humana, ni amigables amb l'ambient per reciclar parts d'equips electrònics. Per exemple, de vegades es cremen els equips per aïllar metalls sense prendre les degudes precaucions, la qual cosa provoca l'emissió de substàncies tòxiques.

Escombraries electrònica a Mèxic

Telèfons mòbils rebutjats. Font: MikroLogika

A Mèxic es produeixen més de 29.000 milions de tones d'escombraries electròniques a el mes, sent el segon productor d'aquest tipus de deixalles a Llatinoamèrica. Els primers productors de residus electrònics a Amèrica són els Estats Units i el Brasil.

reciclatge

Per abordar aquesta situació s'han posat en marxa diverses iniciatives de reciclatge. Per exemple, el programa "Reciclatrón" que es porta a terme a Ciutat de Mèxic. Hi ha empreses com Eco Point especialitzada en recuperar cel·lulars o mòbils. Recicla Ordinadors recull escombraries electròniques a domicili per al seu adequat processament.

Escombraries electrònica a Argentina

Argentina ocupa el tercer lloc en producció de ferralla electrònica a Llatinoamèrica. D'altra banda, és un dels 13 països de la regió on l'ONU finança projectes que donen suport a la indústria de l'reciclatge d'escombraries electròniques.

reciclatge

A l'Argentina, hi ha el projecte "E-Escombraries" que és impulsat per alumnes i professors universitaris de la Facultat d'Informàtica de la Universitat de la Plata. Aquí es reben equips informàtics danyats o rebutjats, que després són restaurats pels estudiants i els docents.

L'objectiu és rescatar el maquinari i instal·lar programari lliure i aplicacions educatives en el disc dur de les noves computadores. Els equips repotenciados són donats als sectors més humils de la població argentina

Escombraries electrònica a Colòmbia

D'altra banda, Colòmbia és una de les destinacions de la ferralla electrònica generada en altres països, especialment als EUA. A Colòmbia només es recicla aproximadament el 14% de totes les deixalles electrònics generats.

Aquest país ocupa la quarta posició en producció d'escombraries electròniques a Llatinoamèrica, amb una producció anual de 287 mil tones. No obstant això, també és un dels països llatinoamericans que més polítiques de reciclatge impulsa.

reciclatge

El 2013 es va promulgar la Llei 1672 que insta les empreses que comercialitzen amb aparells elèctrics a gestionar el reciclatge. A més, han de disposar de punts de recollida dels aparells rebutjats electrònics.

La campanya "Ecolecta", estableix punts fixos i mòbils en els centres comercials perquè els ciutadans dipositin els aparells a rebutjar. Entres estan els mòbils, reproductors MP3, electrodomèstics lleugers, discs compactes ratllats, memòries USB, piles i bombetes estalviadors.

En 2018 es va dur a terme una campanya anomenada "El Gran Reciclatón", "La neteja més gran de Colòmbia", en la qual 104 municipis van recol·lectar prop de 5.000 kg de deixalles electrònics.

Escombraries electrònica Espanya

Espanya produeix 930.000 tones d'escombraries electròniques a l'any i només recicla el 21% i es troba per sota de la mitjana europea (33%). Això ho situa en el cinquè lloc en producció de ferralla electrònica a la Unió Europea.

reciclatge

No obstant això, Espanya ha desenvolupat una xarxa important de punts de recollida d'escombraries electròniques distribuïts per tot el país. La mateixa abasta els anomenats punts nets, punts en les empreses de venda d'equips i greenShop.

Des 2015 el Reial Decret 110/2015 classifica els aparells elèctrics i electrònics segons les obligacions derivades de la regulació europea (Directiva 2012/19 / UE, "Directiva RAEE"). L'objectiu és superar les insuficiències detectades en la gestió de les escombraries electròniques.

No obstant això, un problema plantejat és la manca de consciència d'un sector dels consumidors que dipositen aquestes deixalles al costat de les escombraries convencional en lloc dels punts definits.

També hi ha iniciatives privades, en l'àmbit de models de negoci d'economia circular com l'empresa Black Market. Aquesta empresa recupera, repotencia i comercialitza equips electrònics per al que de més de 130 tallers a Espanya i França.

La fundació RECYCLIA, constituïda el 2012, és la major entitat administradora de "residus elèctrics i electrònics (RAEE), piles i lluminàries" usades de país. Els seus fundadors són quatre Fundacions Mediambientals (Ecopilas, Ecofimática, Ecoasimelec i Ecolum)

Aquesta fundació s'ha dedicat aa la recollida i oportú reciclatge d'aquests residus, a la fi de la seva vida útil.

referències

1. Cui J and Zhang L (2008). Metallurgical recovery of metalls from electronic waste: A review. Journal of Hazardous Materials 158: 228-256.
2. Kiddee P, Naidu R, and Wong MH (2013). Electronic waste management approaches: An overview. Waste Management 33: 1237-1250.
3. Lozano-Cutanda B, Poveda P i López-Muiña A (2015). Reial Decret 110/2015, de 20 de febrer, sobre residus d'aparells elèctrics i electrònics: principals novetats. Anàlisi GA & P. 9 p.
4. Tucho-Fernández F, Vicente-Mariño M i García de Madariaga-Miranda JM (2017). La cara oculta de la societat de la informació: l'impacte mediambiental de la producció, el consum i els residus tecnològics. Chasqui. Revista Llatinoamericana de Comunicació No 136 (Secció Monogrà co, pp. 45-61)
5. Urbina-Joiro H (2015). Escombraries electrònica: quan el progrés malalta a el futur. 39 MEDICINA (Bogotà) 3: 39-49.
6. Wong MH, Wu SC, Deng WJ, Yu XZ., Luo Q., Leung Aow, Wong CSC, Luksemburg WJ and Wong, AS (2007). Export of toxic chemicals - A review of the case of uncontrolled electronic-waste recycling. Environmental Pollution 149: 131-140.