BALNEOTERÀPIA: HISTÒRIA, EFECTES, CIÈNCIA I CONTRAINDICACIONS - ECONOMÍA - 2025

La balneoteràpia és una forma de teràpia alternativa que afirma ajudar a combatre diverses malalties i dolències mitjançant el bany. Es tracta d'una pràctica de medicina tradicional que freqüentment es practica en els spas; però la seva història es remunta a fa diversos milers d'anys.

Normalment es considera a la balneoteràpia com una disciplina diferent de la hidroteràpia, tot i que hi ha certes similituds entre les dues i algunes de les seves pràctiques són molt semblants. No obstant això, la manera concreta en què aquestes dues teràpies es duen a terme és prou diferent com per separar-les.

Font: pixabay.com

Algunes de les pràctiques més comunes de la balneoteràpia inclouen banys en aigües termals o riques en diferents minerals, massatges mitjançant el moviment de l'aigua, immersions en fred i calor, i ús de fang medicinal per realitzar massatges i altres pràctiques similars.

No existeixen massa estudis que confirmin els suposats beneficis de la balneoteràpia, i cal fer més investigacions sobre ella; però els seus practicants afirmen que pot ser molt útil per tractar problemes tan diferents com artrosi, dermatitis, estrès, dolors d'esquena o de cap o fibromiàlgia.

història

L'ús d'aigües termals i enriquides per millorar la salut i relaxar data de fa diversos milers d'anys. Es creu que certes poblacions antigues establertes a prop de fonts naturals utilitzaven l'aigua calenta per netejar-se i combatre alguns problemes de salut.

No obstant això, el primer esment de la història occidental als beneficis de les aigües termals és la d'Hipòcrates, el qual és considerat per molts com el pare de la medicina moderna.

Aquest pensador creia que totes les malalties estaven produïdes per un imbalance en els fluids corporals, i pensava que els banys d'aigua calenta podien ajudar a corregir-los.

civilitzacions antigues

Imperis com Grècia i Roma van portar l'ús de les aigües medicinals més enllà de l'àmbit de la salut i la neteja. Així, els banys termals es van convertir en llocs on realitzar reunions socials i en el centre de la cultura de les dues civilitzacions.

Durant els segles en què tots dos imperis governaven el món, les termes van patir un gran desenvolupament. De ser tan sol llocs de relaxació en els quals els veterans de guerra podien descansar, van passar a transformar-se en autèntiques meravelles arquitectòniques on tots els ciutadans podien acudir a millorar la seva salut i relacionar-se amb els altres.

No obstant això, avui dia sabem que grecs i romans no van ser els únics que gaudien dels beneficis de la balneoteràpia.

L'Imperi Antic de Egipte també utilitzava aigües termals i fangs medicinals per millorar la salut dels seus habitants; i les primeres saunes finlandeses daten de fa més de 7000 anys.

Edat Mitjana i Moderna

Després de la caiguda de l'Imperi Romà, moltes de les pràctiques culturals d'aquesta civilització van quedar en desús, entre elles la balneoteràpia. No obstant això, noves cultures van seguir desenvolupant aquesta disciplina i utilitzant els beneficis de les aigües termals per millorar la seva salut.

Així, per exemple, l'Imperi Otomà va fomentar l'ús de hamam o banys turcs, que compartien moltes similituds amb les termes romanes. Al Japó, es creia que les aigües termals tenien tot tipus de beneficis per al cos i la ment, de manera que també eren molt utilitzades.

Durant el Renaixement i l'Era Victoriana, diferents cultures europees van tornar a popularitzar l'ús de banys termals. Així, en gairebé tots els països de l'Vell Continent i en moltes colònies americanes es van començar a aprofitar les fonts naturals d'aigua enriquida.

Segle XIX en endavant

En algun moment de segle XIX, es va crear la paraula «talassoteràpia», que ve dels termes grecs Thalassa (oceà) i therapeia (curació).

S'utilitzava per a descriure una sèrie de tècniques relacionades amb l'aigua i els banys que suposadament milloraven tant la salut física com la mental de qui les practicaven.

També en aquest segle, els primers spas moderns van ser oberts tant als Estats Units com a Europa. Aviat es van convertir en destinacions molt populars per als viatgers de classe alta, que passaven uns quants dies en hotels de luxe relaxant-se amb banys termals i rebent tot tipus de tractaments.

Avui en dia, un gran nombre d'hotels de el món compten amb un spa, sense necessitat d'estar situats a prop d'una font natural d'aigües termals.

La popularitat de la balneoteràpia segueix creixent, i les seves pràctiques s'han desenvolupat molt durant les últimes dècades.

efectes fisiològics

La balneoteràpia consisteix a tractar alguns problemes de salut mitjançant banys, normalment en fonts termals i altres tipus d'aigües enriquides amb minerals.

Els seus defensors afirmen que aquesta disciplina pot ajudar a combatre certs problemes com artritis, problemes respiratoris i tensió alta, però, com ho fa exactament?

Segons els practicants d'aquesta disciplina, prendre banys en fonts termals augmenta la temperatura corporal de manera segura, de tal manera que s'ajuda a el sistema immune a lluitar contra bacteris i virus.

Alhora, també augmenta la pressió hidrostàtica en el cos, millorant la circulació i l'oxigenació de les cèl·lules.

Tots aquests efectes en conjunt ajuden suposadament a eliminar toxines ia augmentar el nombre de nutrients que les cèl·lules corporals reben. D'altra banda, els banys termals poden també accelerar el metabolisme i ajudar a millorar el sistema digestiu.

A l'usar-se de manera tòpica, les aigües termals suposadament també ajuden a combatre certes malalties de la pell com psoriasi, infeccions per fongs i dermatitis, a més d'accelerar la curació de tota mena de ferides.

Finalment, prendre banys termals amb regularitat podria ajudar a reduir l'estrès, eliminant amb això alguns dolors (com el d'esquena o cap) i problemes psicològics.

Què diu la ciència sobre la balneoteràpia?

La majoria dels suposats beneficis de la balneoteràpia no han estat degudament comprovats mitjançant experiments fiables.

Per això, la majoria d'experts dins de el món científic miren a aquesta disciplina amb escepticisme, i adverteixen que podria no ser tan beneficiosa com els seus defensors diuen que és.

A causa d'això, la majoria de les vegades la balneoteràpia només s'hauria d'utilitzar com una ajuda a altres teràpies millor establertes, i no com un substitut de les mateixes. Això és especialment cert en el cas de malalties greus o trastorns que puguin empitjorar de no ser tractats adequadament.

No obstant això, sí que hi ha certes evidències que la balneoteràpia podria ajudar a combatre certs problemes; en concret, artritis, fibromiàlgia i dolor d'esquena.

artritis

Segons un estudi publicat al 2008 a la revista Journal of Rheumatology, la balneoteràpia podria ser efectiva en certa mesura per tractar la osteoartritis.

Analitzant set assaigs clínics amb gairebé 500 participants, els investigadors van trobar evidència que aquesta teràpia alternativa era més efectiva que no utilitzar cap tractament.

Un altre estudi de l'any 2003, aquest publicat al Cochrane Database of Systematic Reviews, va trobar certa evidència que la balneoteràpia pot ajudar en certa mesura a tractar l'artritis reumatoide.

No obstant això, tots dos estudis presentaven certs problemes metodològics, pel que és necessari dur a terme més investigacions a l'respecte.

fibromiàlgia

Un petit estudi amb 42 participants publicat en Rheumtaology International el 2002 semblava indicar que els pacients amb fibromiàlgia reduïen els seus símptomes i milloraven el seu estat d'ànim a l'ésser sotmesos a sessions de bany de 20 minuts un cop a el dia durant una setmana.

No obstant això, la petita grandària de la mostra i la falta d'altres estudis similars que confirmin aquests descobriments fan que els experts en tractar aquesta malaltia encara no puguin afirmar que la balneoteràpia sigui un mètode efectiu per millorar la qualitat de vida dels pacients.

Mal d'esquena

Un estudi de l'any 2005 publicat a la revista Research in Complementary and Natural Classical Medicine apuntava que banyar-se en aigües minerals i sulfuroses podria alleujar el mal d'esquena, especialment el de la part baixa de la mateixa.

L'estudi comparava la salut de 30 pacients que van seguir un programa de balneoteràpia amb la d'altres 30 que van utilitzar una teràpia establerta, i van trobar que els primers aconseguien millors resultats.

No obstant això, l'estudi mostrava certs problemes, pel que és necessària més evidència per afirmar l'efectivitat d'aquest tractament.

contraindicacions

Tot i que la balneoteràpia en principi no presenta problemes per a la majoria de persones que la utilitzen, hi ha alguns casos en què pot ser perillós prendre banys termals amb l'objectiu de tractar una malaltia.

En concret, els metges adverteixen contra l'ús d'aquest procediment per a persones amb problemes greus de cor, tensió arterial extremadament baixa, embaràs avançat, varius molt simptomàtiques, epilèpsies no controlades, o algunes malalties com tuberculosi o diabetis miellitus greu.

Abans de començar un procés de balneoteràpia, si creus que pots pertànyer a algun d'aquests grups de risc o que els banys termals poden suposar un problema per a tu, consulta amb el teu metge habitual per saber si pots fer aquesta pràctica de manera segura.

conclusió

La balneoteràpia porta utilitzant-se durant milers d'anys per millorar la salut d'una forma segura, indolora i de baix cost.

No obstant això, com ja hem vist, l'evidència científica a l'respecte és més aviat escassa, i per tant, el millor és no utilitzar aquesta teràpia alternativa com a única manera de tractar una malaltia greu.

Tot i això, en la majoria dels casos els banys en aigües termals no presenten cap problema, i els seus possibles beneficis són molt nombrosos.

Per això, si creus que és una cosa amb la que t'agradaria experimentar o que vols provar, no dubtis a fer-ho després de consultar amb un especialista.

referències

1. "What is balneotherapy?" a: From The Grapevine. Recuperat a: 17 desembre 2018 de From The Grapevine: fromthegrapevine.com.
2. "The History of Spas Timeline: Evolution of the Journey Sota Far" a: Swim University. Recuperat a: 17 desembre 2018 de Swim University: swimuniversity.com.
3. "Bathing for stress relief" a: Ioga Journal. Recuperat a: 17 desembre 2018 de Ioga Journal: yogajournal.com.
4. «3 Health Benefits of Balneotherapy" a: VeryWell Health. Recuperat a: 17 desembre 2018 de VeryWell Health: verywellhealth.com.
5. "Balneotherapy" a: Wikipedia. Recuperat a: 17 desembre 2018 de Wikipedia: en.wikipedia.org.