BAIXA EDAT MITJANA: HISTÒRIA, CARACTERÍSTIQUES, ART - HISTÒRIA - 2025

La Baixa Edat Mitjana és un període de la història que comprèn des del segle XI fins al XV, encara que existeixen petites diferències d'opinió entre els historiadors sobre les dates exactes. Es tracta de la segona meitat dins de la tradicional divisió de l'època medieval, els primers segles són denominats Alta Edat Mitjana.

En els últims anys, la majoria de corrents historiogràfics ha dividit al seu torn aquesta Baixa Edat Mitjana en dues parts. Una primera part és l'anomenada Plena, que duraria fins al segle XIII; i una segona part de crisi i enfonsament és la que comprendria fins al segle XIV.

Capitulació de Granada, Reis Catòlics i Boabdil (1492)

Tradicionalment s'ha considerat la presa de Bizanci en mans de l'Imperi Otomà el 1453 com el final d'aquest període. Contràriament a la creença habitual que l'edat mitjana va ser un període fosc i de poca rellevància cultural i social, els primers segles de la Baixa van ser testimonis de nombrosos canvis que començarien a definir l'Edat Moderna.

L'aparició de la burgesia, l'assentament de les fronteres i el poder dels reis o l'aparició de l'romànic i el gòtic són alguns d'aquests fets rellevants.

Resum històric

A l'arribar la fi de l'anomenada Alta Edat Mitjana, Europa i els països limítrofs es troben amb una estructura que ja no s'assembla a la de l'antic Imperi romà.

Ha aparegut el feudalisme, l'Església ha augmentat el seu poder afectant fins als reis, i les guerres han estat constants. Mentrestant, bona part de la península ibèrica segueix en mans dels musulmans, i perses i otomans assetgen les fronteres de l'Imperi bizantí.

Finalment, l'any 1000 porta amb si l'aparició de la por a la fi de l'món: l'anomenat mil·lenarisme.

Plena Edat Mitjana

Els primers segles de la Baixa Edat Mitjana han rebut el nom de Plena, donat el creixement que s'ha produït en molts assumptes i la consolidació dels diferents estats europeus.

Molts dels esdeveniments que es van produir en aquesta època són el germen de l'Europa moderna. Tot i així, cal no perdre de vista l'existència d'una nombrosíssima classe camperola que encara vivia sota el feudalisme en una semi esclavitud que els mantenia units obligatòriament a la terra.

Font: Hegodis

Políticament va començar amb un enfrontament entre l'Església i els diferents reis i emperadors. Els emperadors pretenien obtenir més autonomia i deixar d'estar subjectes a les institucions eclesiàstiques. Tot i el poder dels monarques, en moltes ocasions el papat tenia l'última paraula, i fins i tot nomenava als dirigents.

Entre els regnes que es comencen a consolidar en aquest període destaquen els hereus de l'Imperi carolingi: França i el Sacre Imperi Romà Germànic.

Mentrestant, els normands s'assenten en l'avui nord de França, establint un poderós ducat. També comencen a posar les bases del que seria Anglaterra.

A Espanya la reconquesta avança, quedant els musulmans reduïts pràcticament a el territori d'Al-Andalus.

crisi medieval

Tot el que ha aconseguit durant els primers segles d'aquest període està a punt de desaparèixer per la gran crisi que va assolar Europa al segle XIV.

'El triomf de la mort', obra de Pieter Bruegel the Elder / Public domain

En el context de la crisi es van unir diversos factors que van produir un gran impacte en l'economia, la demografia i la política. Al segle XV el continent comença a recuperar-se, donant pas a l'Edat Moderna.

D'acord amb alguns autors, les grans fams que es van presentar ho van fer com a conseqüència d'alguns canvis climàtics i de el creixement de població dels segles anteriors. A més, l'agricultura de l'època encara poc productiva. Aquestes grans fams van ser capaços de fer baixar el nombre d'habitants significativament.

La debilitat causada per la falta d'aliments provoca també l'aparició d'epidèmies. La més coneguda i mortal va ser la pesta negra, que va assotar en diverses onades a el continent i va produir la mort d'entre 25 i 50 milions de persones a Europa. La població es va reduir de 80 a 30 milions d'habitants en tot just una dècada.

Finalment, és un període en què es produeixen diverses guerres civils entre diferents senyors. Tot i que els estats estaven consolidant-se, encara quedava molt perquè fossin estables.

Guerra dels Cent anys.

Croades

Un altre element important en la Baixa Edat Mitjana són les croades. Es tracta dels intents de conquerir l'anomenada Terra Santa i, sobretot, Jerusalem, que estava en mans musulmanes.

Arriba a haver fins a vuit creuades al llarg dels anys. La primera d'aquestes es dóna tot just sobrepassat l'any 1000 i amb una gran càrrega de fanatisme religiós.

L'època de les Croades. Font: Alphonse de Neuville

Més enllà del reeixides que fossin aquestes expedicions militars, van tenir una gran repercussió en diversos aspectes socials, polítics i econòmics en l'època.

La primera repercussió va ser reforçar el poder de l'papat, capaç d'atorgar butlles i altres beneficis religiosos als nobles que participaren.

Aquests senyors van veure dues conseqüències després de participar. Molts d'ells van dilapidar part de les riqueses dels seus països o regions, quedant a la mercè dels seus rivals.

No obstant això, altres van aconseguir enfortir les seves posicions després d'haver aconseguit victòries en la batalla. Per acabar, les croades van fer aparèixer ordes religiosos-militars que adquiririen molt poder en territori europeu, tant polític com econòmic.

Moltes d'aquestes ordres estaven relacionades amb altres de caràcter monacal. Per la seva poder destaquen l'Ordre de l'Tremp o els Cavallers Germànics.

Setge de Constantinoble de 1499. AnonymousUnknown Autor / Public domain

Característiques principals de la baixa edat mitjana

Enfortiment de la monarquia

Cansats de el sistema feudal que donava tanta importància als senyors propietaris ia l'aristocràcia, els monarques emprenen la tasca d'enfortir el seu poder a costa d'el d'aquests. D'aquesta manera, cada vegada van reduint les prerrogatives dels nobles i augmentant les seves.

La creixent importància de les ciutats fa que els monarques es recolzin en la naixent burgesia, que comença a adquirir poder econòmic. Fins i tot comencen a aparèixer parlaments per debilitar els nobles.

També enforteixen llaços amb l'Església, per així legitimar-cada vegada més com a poder absolut.

societat estamental

L'organització social de l'època estava fortament jerarquitzada, encara que amb un parell d'elements nous davant el primer feudalisme.

A més, es tractava d'una organització basada en el naixement, no podent sortir de l'estrat social de què fos la família.

A la cúspide es trobava el rei, cada vegada amb més poder. A sota, l'aristocràcia i noblesa, més limitada però encara amb enormes privilegis de tota mena.

Al costat d'aquests es situava el clergat. Cal tenir en compte que molts dels religiosos provenien de famílies nobles.

A la base estava la resta de la població. Els canvis es poden veure en l'aparició, al costat dels camperols vassalls, d'un petit nombre de camperols lliures: encara havien de seguir pagant als senyors, eren lliures de canviar de lloc de treball.

Els burgesos es col·loquen al principi a la part baixa de la piràmide, però al llarg dels anys van adquirint més importància.

Economia

En els primers segles, durant la Plena Edat Mitjana, l'economia va millorar bastant.

Es va produir una modernització de certes tècniques agrícoles, el que va provocar un increment de la producció. Així, van aparèixer les arades normands, la rotació dels cultius i el molí d'aigua.

Això va motivar que arribés a existir un excedent de menjar, provocant que el comerç es revitalitzés, ja que no tot el obtingut era per consumir a les llars. Aquesta major prosperitat es va traduir en un augment demogràfic.

Encara que l'agricultura i la ramaderia seguien sent les bases de l'economia de l'època, la creixent importància de les ciutats va fer aparèixer una nova classe social: la burgesia.

En l'aspecte econòmic va canviar alguna cosa la dinàmica, ja que es tractava d'artesans o treballadors manuals que es van agrupar en gremis.

Aparició de la burgesia

Com es comentava, el creixement de les ciutats i la importància creixent d'algunes professions que allí es desenvolupaven donen lloc a importants canvis.

Apareixen els burgs: així es deia als barris en què vivien i treballaven els artesans i comerciants. Per això, els que hi vivien van ser coneguts com burgesos.

La manera d'adquirir més influència va ser agrupar-se en gremis que, a més, feien més senzilla la cooperació entre ells.

Els gremis van intentar pressionar el poder per aconseguir millores en les seves condicions econòmiques, tant en el pagament d'impostos com en la legislació.

La seva importància va ser tal que en algunes ciutats van arribar a ser els encarregats de la defensa: cada gremi pagava el seu propi exèrcit de mercenaris i s'encarregava de defensar una zona de la ciutat.

Ordres religioses i militars

Algunes reformes dutes a terme en els monestirs van fer que l'Església reforcés encara més el seu poder, a més d'estendre la influència territorialment.

Potser la reforma més important és la cistercenca, amb Sant Bernat de Claravall al capdavant.

Sant Bernat és protagonista en l'aparició d'altres ordres religioses de caràcter militar. Van ser creades per les croades, però algunes com l'Ordre de l'Tremp, van adquirir un enorme poder econòmic.

En un moment donat van ser els que més diners prestaven a el rei de França, i això els atorgava molta influència.

art

Els estils que predominen durant aquesta època són de caràcter marcadament religiós. Aquests estils van comptar amb el suport material i econòmic dels burgesos.

També comencen a fundar-les primeres universitats, igualment lligades a l'Església.

estil romànic

És el primer estil artístic que apareix en gairebé tots els països d'Europa. Existeixen algunes variacions depenent de el lloc, però mantenien una sèrie de característiques que els unien.

El major responsable de la seva difusió va ser l'ordre monacal de Cluny, reforçada després de la reforma que va patir. La construcció de monestirs i esglésies expandir l'estil romànic per tot el continent.

Catedral d'Angulema. Nicrid16 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

Entre les obres més importants destaquen la catedral de Worms (Alemanya), les ciutats de Zamora i Àvila (Espanya) o la catedral d'Angulema (França).

Gòtic

Apareix durant el desenvolupament màxim de les ciutats. El seu origen està en el nord de França, però es va estenent per tot occident a partir del segle XIII.

Dins de la producció artística en aquest estil destaquen especialment les grans catedrals. Enfront de la foscor i sobrietat de les romàniques, les gòtiques s'omplen de llum, elevant-se a gran alçada.

Catedral de Notre Dame. Exemple de l'arquitectura gòtica.

Image by Markus Naujoks from Pixabay

Per construir-les va ser necessari que apareguessin nombroses innovacions tècniques i que col·laboraran els diferents gremis de treballadors.

A més, altres manifestacions artístiques donades en el gòtic, com l'escultura i la pintura, comencen a ser independents de l'arquitectura.

Algunes de les obres més destacades són la catedral de Lleó, la de Notre Dame de París i l'Abadia de Sant Denis.

personatges històrics

A continuació anem a ressenyar alguns notables personatges que van viure durant la Baixa Edat Mitjana. Des monarques i nobles, clergues, filòsofs, navegants, militars, literats i artistes.

Enric IV

(1050-1106) Emperador de l'Sacre Imperi Romà Germànic entre 1084 i 1105. Va tenir una forta disputa contra l'Església Catòlica, concretament contre Gregori VII.

Sant Tomàs d'Aquino

Sant Tomàs d'Aquino. Carlo Crivelli / Public domain

(1224 - 1274) Un dels teòlegs, polítics, predicadors i filòsofs més importants no només de l'Edat Mitjana, sinó de tota la història. La seva gran revolució van ser les seves teories sobre que el pensament aristotèlic no testava renyit amb la fe.

Isabel La Catòlica

(1451-1504) La reina de Castella, al costat del seu espòs Ferran d'Aragó, va conquistar el regne nassarita de Granada en 1492, posant punt i final a la Reconquesta. Va ser a més, durant el seu regnat, la qual va concedir el suport a Cristòfor Colom en els seus viatges a les Amèriques.

Joana d'Arc

Pintura de Joana d'Arc a cavall, manuscrit de 1504.

(1412 - 1431) Militar francesa amb una important presència a la Guerra dels Cent anys entre Anglaterra i França. Va morir cremada en 1431 a l'ésser captura pels britànics i l'Església Catòlica la va convertir en Santa.

Innocenci III

(1161-1216) Un dels papes amb més poder de la història de l'Església Catòlica. Va impulsar la croada a Terra Santa l'any 1202 i es va enfrontar als almohades que governaven A el-Andalus.

Dante Alighieri

Dante al centre de la imatge. Domenico di Michelino / Public domain

(1265 - 1321) Va viure en un moment d'obertura i democratització de les arts i les lletres. La seva obra Divina Comèdia, és un clàssic en el qual queda plasmat l'evolució de el pensament medieval a l'renaixentista.

altres

El metge Averroes.

Monarquia i noblesa: Almanzor, Ricardo I d'Anglaterra, Alfons X el savi, Ferran d'Aragó, Boabdil, Teodor I

Clero: Urbà II, Francesc d'Assís, Nicolás d'Oresme, Albert Magne.

Militars, conqueridors i navegants: Gengis Khan, Marco Polo, Rodrigo Díaz de Vivar.

Arts i ciència: Averroes, Gonzalo de Berceo, Acipreste d'Hita, Leonardo da Vinci, Avicenna, Paracels, Roger Bacon.

referències

1. Projecte Saló Llar. La baixa edat mitjana 1100 - 1400. Obtingut de salonhogar.net
2. Valenzuela, Sara. La Baixa Edat Mitjana a Europa: evolució econòmica, social, política i cultural. Recuperat de clio.rediris.es
3. De la Heras, Luis. Història: La crisi de l'Pontificat a la baixa edat mitjana. Obtingut de lebrijadigital.com

4. Newman, Simon. Late Middle Ages. Obtingut de thefinertimes.com
5. Sullivan, Donald. The End of the Middle Ages: Declini, Crisi, or Transformation ?. Recuperat de jstor.org
6. Lineage. Europe in the late Middle Ages. Obtingut de lineagejourney.com
7. The Editors of Encyclopædia Britannica. Gothic art. Obtingut de britannica.com
8. History Research Group / University of Calgary. The End of Europe 's Middle Ages. Obtingut de faculty.umb.edu