AUTISME: SÍMPTOMES, TIPUS, CAUSES, TRACTAMENTS - ECONOMÍA - 2025

L' autisme és un trastorn de desenvolupament que es caracteritza principalment per la presència de dificultats més o menys greus en camps com les interaccions socials i la comunicació, així com per l'aparició de comportaments repetitius i restringits. Generalment els primers símptomes poden notar-se abans dels tres anys d'edat.

Els trastorns de l'espectre autista poden tenir símptomes molt variats, i no està molt clar per què apareixen ni com tractar-los. Actualment es creu que poden estar causats per una combinació de factors genètics i ambientals, i se sap que l'exposició a certes substàncies com l'alcohol o la cocaïna durant l'embaràs augmenta les probabilitats que el nen desenvolupi un d'ells.

Font: pexels.com

L'autisme afecta la manera en què el cervell de la persona processa la informació, encara que no se sap exactament de quina manera passa això. Els símptomes poden ser més o menys greus en funció de l'trastorn de l'espectre autista davant el qual ens trobem: per exemple, els experts diferencien entre l'Asperger i l'autisme pròpiament dit.

Avui dia no es coneix cap manera de guarir l'autisme, tot i que certs tipus de teràpia conductista o de la parla poden ajudar els que pateixen aquest trastorn a portar una vida més normal. D'altra banda, algunes persones creuen que no es tracta d'una malaltia sinó d'una manera de funcionar diferent, i que per tant hauria de ser acceptada en lloc d'intentar solucionar-la.

A dia d'avui es considera que l'autisme afecta aproximadament 25 milions de persones a tot el món, i els números no deixen d'augmentar des de la dècada dels 60.

Símptomes de l'autisme

L'autisme és un trastorn extremadament variable, i per tant cada persona presenta uns símptomes diferents i en graus diferents. A causa d'això generalment el diagnòstic no depèn d'un símptoma en concret, sinó de la presència de diversos signes que indiquen una major o menor probabilitat que la persona pateixi aquest trastorn.

Els símptomes de l'autisme es classifiquen principalment en quatre àmbits: desenvolupament social, comunicació, comportaments repetitius, i altres símptomes. A continuació veurem què engloba cada un d'ells.

- Desenvolupament social

Un dels principals factors diferenciadors entre l'autisme i altres trastorns de el desenvolupament és la presència de dèficits en el desenvolupament social. Les persones que pateixen aquesta malaltia tenen dificultats més o menys greus per a comprendre aspectes de les interaccions amb altres que els altres donem per segurs.

Aquest dèficit en el desenvolupament social comença a ser aparent ja en els primers anys de vida. Els nens autistes li presten menys atenció als estímuls socials, somriuen menys, i no responen amb tanta intensitat al seu propi nom. Aquests primers detalls van agreujant-se, fins a donar lloc a una sèrie de símptomes que dificulten que les persones amb aquest trastorn es desenvolupin amb facilitat en un entorn social.

Són molts els aspectes de el desenvolupament social que es veuen afectats pels trastorns de l'espectre autista. Per exemple, les persones amb problemes d'aquest tipus tenen dificultats per mirar els altres als ulls, solen tenir menys empatia del normal, i mostren dificultats per reconèixer les emocions d'altres o prendre-les com a vàlides.

Tots aquests símptomes provoquen que els nens amb autisme però capacitats cognitives en la mitjana o per sobre d'ella se sentin sols més sovint i presentin un estil d'afecció més insegur del que és normal. A més, sovint pateixen un fort rebuig per part de les persones del seu entorn, i poden arribar a ser assetjades o agredides causa de la seva condició.

- Comunicació

Aproximadament un terç de les persones amb autisme són incapaços de desenvolupar una habilitat suficient amb la parla com per comunicar-se de manera funcional en el seu dia a dia. La resta solen mostrar problemes més o menys greus en aquesta àrea, que encara que no els impedeixen fer-se entendre sí que dificulten el seu funcionament en la societat.

A més d'aquestes dificultats amb la parla normal, les persones amb autisme també poden presentar altres símptomes relacionats amb la comunicació. Un dels més comuns és la ecolàlia, o repetició indiscriminada de paraules o sons escoltats.

D'altra banda, la comunicació no verbal també sol provocar problemes a les persones amb algun tipus d'autisme. Per exemple, quan algú els assenyala un objecte amb el dit, és més probable que mirin el dit a que observin l'objecte en si. A més, el seu llenguatge corporal sol ser diferent a el de les persones normotípicas.

- Comportament repetitiu

La presència de comportaments repetitius és una altra de les característiques més comunes de les persones amb autisme. Aquests poden donar-se de moltes manera diferents, com per exemple amb la presència de comportaments estereotipats o amb l'aparició de rituals que l'individu ha de seguir per no patir graus molt alts d'estrès.

Per exemple, entre els moviments estereotipats podem trobar alguns com moviments inusuals amb les mans, girs de cap, o balanceig de tot el cos. D'altra banda, els comportaments rituals i compulsius inclourien elements com prendre sempre el mateix per menjar, obrir i tancar la porta diverses vegades abans de sortir de casa, o tenir una forma de fer cada rutina que no pot abandonar-se.

D'altra banda, les persones amb autisme sovint es resisteixen fortament als canvis i se senten molt estressades quan alguna cosa important varia en les seves vides. Els seus interessos solen estar també restringits, i tendeixen a obsessionar-se amb temes poc habituals que els porten a descuidar altres aspectes de les seves vides.

- Altres símptomes

Els signes de l'autisme són extremadament variats, i per tant hi ha alguns d'ells que no poden classificar-se amb facilitat en cap de les categories anteriors. Per exemple, algunes persones amb autisme mostren una intel·ligència molt per sota de la mitjana però presenten una habilitat extraordinària en algun camp concret, com les matemàtiques o la memorització.

Altres símptomes tenen a veure amb la sensibilitat sensorial. Moltes persones amb un trastorn de l'espectre autista mostren una gran incomoditat davant el fred o la calor, o són capaços de percebre sons amb prou feines audibles per als altres.

Tipus d'autisme

No hi ha un sol tipus d'autisme, sinó que es considera que hi ha diferents trastorns dins l'espectre autista. Tot i que no hi ha un consens generalitzat sobre quins són, a continuació veurem alguns dels més comuns.

- Síndrome d'Asperger

Antigament aquesta síndrome es considerava un trastorn separat de l'autisme, però avui dia es creu que en realitat és una versió més moderada d'aquest causa que els seus símptomes són molt similars.

Les persones amb Asperger sovint tenen una intel·ligència normal o superior a la mitjana, però presenten certes dificultats en la seva comunicació, la seva relació amb els altres i altres àrees relacionades.

Normalment la síndrome d'Asperger permet a la persona que el pateix desenvolupar-se amb una certa normalitat en el seu dia a dia. En funció de l'nivell d'intel·ligència de l'individu, els símptomes seran més o menys evidents per a la resta de persones, encara que generalment li provocaran dificultats en diferents àrees.

- Autisme

El que avui es coneix com autisme pròpiament dit és una de les formes més severes que poden adoptar els trastorns de l'espectre autista. Encara que algunes de les persones que el pateixen poden portar una vida més o menys normal, la majoria necessiten de l'ajuda d'altres per poder manejar-se correctament en el seu dia a dia.

Com ja hem vist, els símptomes de l'autisme varien enormement en cada cas, però generalment tenen a veure amb la presència d'una intel·ligència per sota de la mitjana, dificultats en el camp de la comunicació i les habilitats socials, i una sèrie de comportaments rígids o estereotipats.

- Trastorn desintegratiu de la infància

Considerat com la versió més severa dels trastorns de l'espectre autista, el trastorn desintegratiu de la infància es produeix en nens que aparentment s'estan desenvolupant amb normalitat però que de manera sobtada perden gairebé totes les seves habilitats socials i lingüístiques fins a presentar símptomes propis de l'autisme més sever durant la resta de la seva vida.

causes

A dia d'avui no se sap amb certesa quines són les causes dels trastorns de l'espectre autista. Antigament es pensava que podien tenir a veure amb certs problemes en la inclinació o en la relació amb els pares, però actualment aquesta hipòtesi s'ha descartat completament.

Per contra, avui en dia els experts pensen que l'autisme està provocat per una sèrie de factors ambientals i genètics que s'interrelacionen fins a provocar els símptomes que hem descrit anteriorment. No obstant això, encara no ha estat possible determinar exactament quins serien aquests factors.

D'altra banda, hi ha una teoria alternativa que planteja la possibilitat que l'autisme sigui simplement una manera diferent d'interpretar la realitat, i que per tant no hauria de ser considerat com un trastorn.

tractaments

Existeixen alguns casos documentats de persones que presentaven símptomes de l'autisme durant la seva infància però que van aconseguir superar-los de diferents maneres. No obstant això, avui en dia no es coneix un tractament eficaç per a aquest trastorn, i per tant les intervencions estan més enfocades a pal·liar els símptomes més severs.

Així, en funció de les característiques concretes de la persona a la que s'estigui tractant, es poden utilitzar diferents tècniques per ajudar a gestionar el seu malestar emocional, millorar les seves habilitats socials, fomentar la seva capacitat de la parla i en general permetre desenvolupar-se amb més facilitat en el seu dia a dia.

referències

1. "What is autism?" a: Autism Speaks. Recuperat a: 19 abr 2020 d'Autism Speaks: autismspeaks.org.
2. "Trastorns de l'espectre autista (TEA)" a: Centres per al Control i la Prevenció de Malalties. Recuperat a: 19 abr 2020 de Centres per al Control i la Prevenció de Malalties: cdc.gov.
3. "Autism: Symptoms and Signs" a: MedicineNet. Recuperat a: 19 abr 2020 de MedicineNet: medicinenet.com.
4. "What Are the Types of Autism Spectrum Disorders?" a: Web MD. Recuperat a: 19 abr 2020 de Web MD: webmd.com.
5. "Autism" a: Wikipedia. Recuperat a: 19 abr 2020 de Wikipedia: en.wikipedia.org.