AROMATERÀPIA: HISTÒRIA, COM FUNCIONA, POSSIBLES BENEFICIS - ECONOMÍA - 2025

La aromateràpia és l'ús de diferents materials com olis essencials, compostos olorosos i extractes de plantes per millorar el benestar físic i psicològic. Normalment s'utilitza com un complement a tractaments més convencionals, però també pot practicar-se com una forma de medicina alternativa.

Tot i que el terme aromateràpia no va començar a emprar-se fins al segle XX, l'ús d'olis aromàtics amb propòsits curatius aparentment va començar a donar-se fa milers d'anys. Avui dia, gran quantitat de persones afirma haver experimentat en la seva pròpia pell els beneficis d'aquesta disciplina.

Font: pixabay.com

Tot i tractar-se d'una forma de medicina alternativa bastant establerta, encara hi ha força controvèrsia respecte a si l'ús d'olis aromàtics realment pot tenir efectes terapèutics o no. L'evidència científica a l'respecte és confusa, i avui dia encara cal dur a terme més investigacions sobre aquest camp.

En aquest article trobaràs tota la informació que necessites saber sobre l'aromateràpia; des en què consisteix i com va començar a practicar-se, fins quins són els seus suposats beneficis i el que diu la ciència a l'respecte. Si alguna vegada has sentit curiositat sobre aquesta disciplina, segueix llegint.

història

civilitzacions antigues

Algunes de les primeres civilitzacions ja utilitzaven plantes i les seves olors per promoure el benestar. Per exemple, els xinesos cremaven encens i plantes aromàtiques per crear harmonia en el cos i l'esperit, encara que es creu que encara no eren capaços de destil·lar olis essencials.

Més endavant, els egipcis van crear el primer artefacte capaç de destil·lar algunes plantes. A partir d'aquest moment, aquesta civilització va començar a utilitzar olis com el de clau, canyella o mirra per embalsamar els seus morts.

Però els egipcis no només usaven preparats amb plantes per tractar els seus morts, sinó també amb propòsits espirituals, medicinals i cosmètics. Es creu que el terme «perfum» va ser utilitzat per primera vegada per aquesta civilització, que va avançar molt en la preparació d'aquestes substàncies.

Grècia i Roma

Els grecs van aprendre molt de la civilització Egípcia, però van avançar molt en l'ús de les plantes dins del camp de la medicina. Hipòcrates, pare de molts de les idees que es continuen fent servir avui en dia en aquesta disciplina, utilitzava olis aromàtics per tractar certes malalties i dolències.

D'altra banda, un perfumista anomenat Megalo va crear un perfum (el «megaleion») que suposadament tenia diverses propietats beneficioses; entre d'altres, servia per reduir la inflamació a la pell, i ajudava a cicatritzar ferides.

L'Imperi Romà va tornar a avançar en l'ús de les plantes a nivell medicinal. Un ciutadà romà anomenat Dioscòrides Pedaci va escriure un llibre, De Matèria Medica, que descrivia les propietats d'aproximadament 500 espècies diferents, a més d'estudiar sobre la destil·lació.

No obstant això, en aquest període l'ús d'olis aromàtics i essencials a nivell curatiu encara no estava massa estès.

De l'Edat Mitjana des d'ara

Els segles següents a la caiguda de l'Imperi Romà van ser fonamentals en el desenvolupament de l'aromateràpia. Al segle XI, un inventor anomenat Avicenna va desenvolupar un artefacte capaç de destil·lar olis essencials de manera més fàcil i eficient. Durant aquest segle i el següent, es va seguir investigant sobre diferents plantes i les seves propietats.

Al segle XIII, va aparèixer la indústria farmacèutica com a tal; ia partir d'aquest moment, cada vegada es van començar a utilitzar més els extractes de plantes com a medicina.

Per exemple, durant l'epidèmia de la Pesta Negra, es creia que portar mocadors impregnats amb els olis de certes flors podia reduir les probabilitats de contagi.

En els segles posteriors, l'ús de plantes aromàtiques tant en perfumeria com en medicina es va anar fent cada vegada més comú, i les tecnologies que permetien extreure essències de les plantes es van tornar més refinades.

segle XX

El segle XX va portar un gran canvi a la manera en què s'utilitzaven les plantes per curar: es va aconseguir per primera vegada separar els ingredients dels olis essencials i crear medicines i compostos sintètics. Això va donar lloc a la medicina moderna i va fer que l'ús més tradicional dels olis caigués en desús.

No obstant això, un químic francès anomenat René - Maurici Gattefossé es va interessar en l'ús d'olis essencials en el camp de la medicina. A partir dels seus treballs, va encunyar el terme «aromateràpia» i va començar a estendre l'ús d'aquestes substàncies amb propòsits curatius.

A partir d'aquest moment, l'ús d'olis essencials i altres productes naturals va començar a créixer i va tornar a guanyar certa popularitat.

Avui dia, la recerca d'alternatives als compostos sintètics ia la medicina tradicional ha fet que l'aromateràpia s'hagi posat molt de moda en certs ambients.

Com funciona?

L'aromateràpia funciona utilitzant certs productes olorosos que són o bé inhalats pels pacients, o bé absorbits per la seva pell. Alguns dels més freqüents són sals de bany, olis o cremes corporals, difusors, màscares, inhaladors…

Tots ells utilitzen un o diversos compostos vegetals per aprofitar les seves suposades capacitats curatives. Normalment, els més utilitzats són els olis essencials, extractes que s'aconsegueixen a l'destil·lar alguna planta o flor.

Cada un d'aquests olis essencials té unes propietats diferents; i es poden combinar entre si per aconseguir un major efecte terapèutic. Alguns dels més populars són el de eucaliptus, el de rosa, el de lavanda, el de llimona, el de gingebre, o el de camamilla.

Per què es produeixen efectes positius?

Hi ha dues explicacions comunament utilitzades per tractar d'explicar els efectes beneficiosos de l'aromateràpia. El primer d'ells se centra en els canvis que provoquen les aromes en el cervell, mentre que el segon parla de les propietats inherentment curatives de les plantes utilitzades.

Segons la primera explicació, el nostre sentit de l'olfacte és molt poderós, i per tant certes olors tenen un gran efecte sobre el nostre cervell.

A l'inhalar una aroma determinat, el nostre sistema límbic provoca una reacció en cadena, que pot ajudar a reduir problemes com l'estrès, l'ansietat, o fins i tot el dolor.

Una variant d'aquesta primera explicació és la que les olors de les plantes provocarien l'alliberament d'endorfines en el cervell. De ser cert, això explicaria per què l'ús de certs aromes podria ajudar a reduir el dolor oa promoure la relaxació física i mental.

La segona explicació se centra en les propietats beneficioses de les plantes, que són absorbides per la pell a l'utilitzar-se olis essencials. Això passaria, per exemple, a l'utilitzar olis essencials i altres productes similars en massatges i banys.

possibles beneficis

Segons els seus defensors, l'aromateràpia té tot tipus de beneficis, tant per al cos com per la ment. No obstant això, cal tenir en compte que encara existeix certa controvèrsia sobre si aquests beneficis són reals o no.

Tot i així, milions de persones a tot el món afirmen haver notat els efectes positius de l'aromateràpia en pròpia pell. A continuació veurem alguns de les més importants.

Redueix el dolor

Suposadament, un dels principals beneficis de l'aromateràpia és que l'aplicació d'olis essencials aconsegueix reduir significativament tot tipus de dolors i molèsties físiques.

Per exemple, l'ús d'aquesta disciplina teòricament millora els dolors articulars, redueix les migranyes i migranyes, alleuja les molèsties estomacals, relaxa els músculs i fins i tot pot reduir els efectes secundaris de la quimioteràpia.

Calma la ment

Segons els experts en aquesta disciplina, les olors de les diferents substàncies emprades en aromateràpia són capaços de disminuir l'ansietat l'estrès, reduir l'agitació mental i provocar un estat de relaxació profunda.

Això, per exemple, pot ser molt útil per ajudar a millorar els símptomes de certs trastorns mentals, per combatre l'insomni i per elevar l'estat d'ànim.

Ajuda a combatre algunes malalties

Finalment, els defensors de l'aromateràpia diuen que aquesta disciplina pot millorar el sistema immunitari i acabar amb certs tipus de patògens, com bacteris, fongs o virus. A causa d'això, tindria certes propietats beneficioses a l'hora de combatre algunes malalties.

Què diu la ciència?

L'evidència científica respecte a la veritable efectivitat de l'aromateràpia és escassa. Tot i que al llarg dels anys s'han fet moltes declaracions suposadament serioses sobre els seus beneficis, els últims estudis a l'respecte no són concloents en absolut.

Diverses revisions d'un gran nombre d'estudis sobre l'efectivitat de l'aromateràpia revelen que la majoria d'ells no van ser realitzats de manera correcta.

O bé les mostres eren molt petites, o bé no es podia determinar que els beneficis d'aplicar aquesta disciplina es degués realment a les olors o les propietats de les plantes.

A causa d'això, normalment l'aromateràpia es considera una pseudociència, i dins dels cercles científics no se li atorga cap credibilitat. Tot i així, milers de persones a tot el món afirmen que aquesta disciplina els ha ajudat amb diferents problemes.

En qualsevol cas, cal dur a terme més estudis a l'això per poder determinar amb claredat si l'aromateràpia és una alternativa vàlida a la medicina tradicional o no.

Fins que això passi, només s'hauria d'utilitzar com a complement i no com a substitut d'un tractament mèdic més convencional.

referències

1. "What is aromatherapy" a: Health Line. Recuperat en 07 Desembre 2018 de Health Line: healthline.com.
2. "History of aromatherapy" a: Aromaweb. Recuperat en 07 Desembre 2018 de Aromaweb: aromaweb.com.
3. "What is aromatherapy?" a: Web MD. Recuperat en 07 Desembre 2018 de Web MD: webmd.com.
4. "What is aromatherapy?" a: Aromatherapy Associates. Recuperat en 07 Desembre 2018 de Aromatherapy Associates: aromatherapyassociates.com.
5. "Aromatherapy" a: Wikipedia. Recuperat en 07 Desembre 2018 de Wikipedia: en.wikipedia.org.