ANTIC EGIPTE: PERÍODES, ORGANITZACIÓ POLÍTICA I SOCIAL, RELIGIÓ - HISTÒRIA - 2025

L' Antic Egipte és el nom que rep la civilització que es va desenvolupar al voltant de riu Nil, al nord-oest d'Àfrica. L'àrea en què es va assentar començava al delta de Nil, a la riba de la Mediterrània, i arribava fins a la primera cataracta d'aquest riu. Tot aquest territori estava dividit en dues parts: l'Alt Egipte, a sud de país, i el Baix Egipte, a nord.

Encara que hi ha divergències entre els experts sobre la cronologia, en línies generals es considera que la civilització egípcia va començar sobre l'any 3150 a. C. La seva història va durar 3000 anys, fins a l'any 31 a. C, moment en que l'Imperi romà va conquerir les seves terres. Tot aquest llarg període ha estat dividit en diverses fases pels historiadors.

Pintura de l'Antic Egipte mostrant la batuda de l'blat - Font: Carlos I. Solivérez via Wikimedia Commons

La societat egípcia estava bastant jerarquitzada i la religió tenia una gran influència. Això últim va fer que els sacerdots tinguessin un gran poder polític, mentre que els faraons, monarques de l'Antic Egipte, eren considerats pràcticament déus.

A més de la importància de la religió, l'altre gran element definitori de la civilització egípcia era el riu Nil. Gràcies a les seves crescudes el país podia alimentar-se, ja que permetia conrear unes terres envoltades de deserts.

ubicació

Vall de Nil

La civilització egípcia va tenir lloc a la vall de Nil, al nord-est de el continent africà. La seva extensió va variar amb el temps, ja que en l'època de major esplendor va arribar territoris a sud de la primera cataracta i zones allunyades de la llera del riu.

El país de Quimit

Els habitants de la zona que travessava el riu Nil li deien Quimit. Aquest nom significava "terra negra" i servia per distingir la regió dels deserts de terra vermella.

L'element que més va influir en la formació de la civilització egípcia va ser el riu Nil. Les seves aigües eren les responsables de la fertilitat de les terres properes. A més, un cop a l'any el riu es desbordava, augmentant l'extensió de terra cultivable.

Tot i que els límits van ser variant depenent de l'època, les seves fronteres més habituals van ser el mar Mediterrani pel nord, Nubia pel sud, el mar Roig per l'est i el desert de Líbia per l'oest.

divisió territorial

La primera zona abastava des de la primera cataracta de Nil, on avui dia es troba la localitat de Assuan, fins Memphis, on el riu començava a formar el delta. El monarca de l'Alt Egipte vestia una corona blanca fins que es va produir la unificació. Per la seva banda, el Baix Egipte comprenia tota la regió de delta de l'Nil.

períodes

Els egiptòlegs no han arribat a un consens sobre la cronologia de la civilització egípcia. Cada corrent historiogràfic ha establert els seus propis criteris per dividir aquesta etapa de la història i hi ha divergències importants sobre aquest assumpte.

inicis

Les restes arqueològiques trobades a la zona mostren que va ser durant el Neolític, al voltant de l'6000 a. C, quan es van aixecar els primers assentaments estables. Va ser en aquest període quan els pobles nòmades van canviar els seus costums i van començar a viure de la ramaderia i de l'agricultura.

Període predinàstic (c. 5500 a. C.-3200 a. C.)

Aquest període va abastar l'època anterior al fet que la vall de Nil s'unifiqués políticament i es correspon a l'Edat de l'Coure.

Les primeres cultures que van aparèixer en aquesta època van ser la del Fayum, sobre el 5 000 a. C, la tasiense, en el 4 500 a. C i la de Merimde, sobre el 4 000 aC Tots aquests pobles coneixien ja la ceràmica, l'agricultura i la ramaderia. Aquestes dues últimes activitats eren la base de la seva economia, cosa que afavoria la presència del riu Nil.

Sobre el 3 600 a. C. va aparèixer una nova cultura, anomenada Naqada II. Aquesta va ser la primera que es va estendre per tot Egipte i va unificar la seva cultura.

Va ser també en aquest període, sobre el 3 500 a. C, quan es van començar a construir les primeres canalitzacions per aprofitar millor les crescudes de Nil. Igualment, els pobles de la zona van començar a fer servir l'escriptura jeroglífica.

El Egipte de l'època es va dividir en regions denominades nomos. Així, al delta es van formar dos estats feudals, amb monarques independents. Després d'anys de lluites entre els dos estats, la victòria de l'anomenat regne de l'Abella va aconseguir unificar el territori. Els vençuts, per la seva banda, van haver de fugir a l'Alt Egipte, on van fundar les seves pròpies ciutats.

Període protodinàstic (c. 3200-3000 a. C.)

Aquesta fase també és denominada com dinastia 0 o període Naqada III. Els governants pertanyien a l'Alt Egipte, amb capital a Tinis. Ja a hores d'ara, el déu principal era Horus.

A més de l'esmentada Tinis, va ser en aquest període en el qual van aparèixer les primeres ciutats de certa consideració, com Nejen o Tubet. Tot i que no es pot afirmar a el cent per cent, es considera que l'últim rei de l'època va ser Narmer, fundador de la dinastia I.

Període arcaic (c. 3100-2686 a. C.)

Just abans de començar aquest nou període, Egipte estava dividit en diversos regnes de mida petita. Els més importants eren el de Nejen (Hieracómpolis), a l'Alt Egipte, i el de Buto, en el Baix Egipte. Van ser els monarques de el primer que van iniciar el procés final d'unificació.

D'acord a la tradició de país, el responsable de la unificació va ser Menes, tal com va quedar reflectit en les Llista Reals. Alguns historiadors consideren que es va tractar del primer faraó amb poder sobre tot Egipte. Durant aquesta fase van regnar les dinasties I i II.

Imperi antic (c. 2686-2181 a. C.)

Paleta de Narmer. El consens general egiptològic identifica Narmer amb el faraó Menes de la dinastia I.

Amb la dinastia III, els governants egipcis van traslladar la capital a Memfis. Els grecs van cridar a el temple principal d'aquesta ciutat Aegyptos i d'aquí va néixer el nom de país.

Durant aquest període van començar a construir-se les grans piràmides que van caracteritzar a la civilització egípcia. El primer faraó que va ordenar aixecar una d'aquestes grans tombes va ser Zoser. Més endavant, també en aquesta fase, es van construir les tres grans piràmides de Gizeh: Keops, Kefrén i Micerino.

En l'aspecte social, l'alt clergat va guanyar molt poder a partir de la dinastia V. Un altre aspecte destacat va ser el procés de descentralització que es va produir durant el govern de Pepy II, quan els nomarcas (governadors locals) van enfortir les seves posicions.

Primer període intermedi (c. 2190-2050 a. C.)

La descentralització de el poder polític, que havia començat en el període anterior, va continuar durant les següents dinasties, des de la VII fins a mitjans de la XI. Aquesta fase va acabar amb una nova unificació política duta a terme per Mentuhotep II.

Els historiadors afirmen que aquest Primer període intermedi va ser una etapa de decadència. No obstant això, també va ser una etapa en què la cultura va arribar a cotes importants, especialment la literatura.

Osiris

D'altra banda, la classe mitjana de les ciutats va començar a florir, el que va provocar un canvi en la mentalitat. Això va venir acompanyat per una transformació en les creences que va convertir a Osiris en el déu més important.

Regne mitjà (c. 2050-1750 a. C.)

El canvi de període es va produir quan Mentuhotep va tornar a unificar el país. Es va tractar d'una època molt pròspera en l'econòmic i d'expansió en el territorial.

Bona part d'aquesta prosperitat econòmica es va deure a les obres dutes a terme a El Fayum amb el propòsit de controlar i aprofitar les crescudes de Nil. Així, es van construir infraestructures per desviar l'aigua a l'estany Moeris.

Igualment, els egipcis van establir fortes relacions comercials amb regions properes, tant mediterrànies com africanes i asiàtiques.

L'esdeveniment que va posar fi a Regne mig va ser la derrota de l'exèrcit egipci davant els hicsos, que va venir precedida per grans moviments migratoris de libis i cananeus cap a la vall de Nil.

Segon període intermedi (c. 1800-1550 a. C.)

Després de la seva victòria, els hicsos van passar a controlar gran part del territori egipci. Aquest poble, format per libis i asiàtics, van establir la seva capital a Avaris, al delta de l'Nil.

La reacció egípcia va arribar des de Tebas. Allà, els dirigents de la ciutat, la dinastia XVII, van declarar la seva independència. Després d'aquesta proclamació van començar una guerra contra els invasors hicsos fins a aconseguir recuperar el país.

Imperi nou (c. 1550-1070 a. C.)

Estàtua de Ramses II a Luxor. Alexandra at lb.wikipedia

Les dinasties XVIII, XIX i XX van aconseguir retornar l'esplendor a la civilització egípcia. A més, van augmentar la seva influència al Pròxim Orient i van ordenar construir enormes projectes arquitectònics.

Un moment destacat històricament es va desenvolupar amb la pujada a el poder d'Akenatón, a la fi de la dinastia XVIII. Aquest monarca va tractar d'establir el monoteisme al país, tot i que va trobar una gran oposició a la classe sacerdotal.

Les tensions creades per la pretensió d'Akenatón no es van resoldre fins al regnat d'Horemheb, últim faraó de la seva dinastia.

Gran part dels faraons de les següents dues dinasties van compartir el nom de Ramsès, el que va fer que l'època fos coneguda com Període ramèssida. Entre tots ells va destacar de manera especial Ramsès II, faraó que va portar a Egipte al seu punt més àlgid durant l'Imperi nou.

Aquest faraó va signar un acord de pau amb els hitites, llavors una de les grans potències del Pròxim Orient. A més, es van desenvolupar els projectes arquitectònics més importants des de la construcció de les piràmides.

Els successors de Ramsés II van intentar mantenir la seva obra. No obstant això, Ramsès XI no va poder evitar que Egipte tornés a descentralitzar.

Tercer període intermedi (c. 1070-656 a. C.)

Dues dinasties amb faraons d'origen libi es van establir a el mateix temps en territori egipci. Una d'elles, dominava el Baix Egipte, amb capital a Tanis. La segona va governar des de Tebas, amb monarques que van assumir el títol de Summes Sacerdots d'Amon. El final d'aquest període es va produir quan els reis cushitas van prendre el poder.

Període tardà (c. 656-332 a. C.)

Els primers governants durant aquest període pertanyien a la dinastia Saita. Després, va ser una dinastia núbia la qual va ocupar el poder.

Durant aquesta etapa es va produir un intent d'invasió per part dels assiris i dues fases diferents de domini persa.

Període Hel·lenístic (332-30 a. C.)

Alexandre el Gran

La victòria d'Alexandre el Gran sobre l'Imperi persa va comportar que també passés a controlar Egipte. A la seva mort, el territori va passar a mans d'uns dels seus generals: Ptolemeu. Aquest, tot i que macedoni com el mateix Alejandro, va mantenir la denominació de faraó per governar als egipcis.

Els següents 300 anys, sota govern ptolemaic, van ser de gran prosperitat. El poder polític es va mantenir centralitzat i els faraons van impulsar diversos programes de reconstrucció dels monuments antics.

La dinastia iniciada per Ptolemeu va finalitzar en l'any 30 a. C. Els romans, dirigits per Octavi, van enderrocar a l'aliança formada per Cleopatra VII i Marc Antoni.

Període romà (30 a. C.-640 d. C.)

L'esmentada victòria d'Octavi sobre Cleopatra va convertir Egipte en una província romana. Aquesta situació es va mantenir fins que l'Imperi romà de dividir al 395, quedant Egipte sota el domini dels bizantins.

L'any 640, un nou poder emergent va derrotar als governants bizantins d'Egipte: els àrabs. Amb aquesta conquesta van desaparèixer les últimes restes de la cultura antiga de país.

Economia

La base de l'economia de l'Antic Egipte era l'agricultura. La fertilitat concedida per les aigües de l'Nil a les terres properes va ser el que va permetre el creixement i desenvolupament de la seva cultura.

Per aprofitar millor aquestes condicions, els egipcis van aixecar dics, canals de reg i estanys, tots dissenyats per portar l'aigua del riu fins als camps de conreu. Allà, els pagesos obtenien, especialment, diversos tipus de cereals que eren utilitzats per a elaborar pa i altres aliments.

A més, les infraestructures de reg permetien collites abundants de pèsols, llenties o porros, a més de fruites com raïms, dàtils o granades.

Aquesta riquesa agrícola feia que els egipcis obtinguessin més productes dels necessaris per a la seva alimentació. Això els va permetre establir relacions comercials amb diverses regions estrangeres, especialment amb les de la Mediterrània.

Estacions de Nil

Per treure profit a les aigües de l'Nil, els egipcis van haver de estudiar els seus cicles anuals. Així, van establir l'existència de tres estacions: Akhet, Peret, i Shemu.

La primera, Akhet, era quan les aigües de Nil inundaven els terrenys propers. Aquesta fase començava al juny i durava fins al setembre. Quan les aigües es retiraven, en el terreny quedava una capa de llim que augmentava la fertilitat de la terra.

Era llavors, quan començava el Peret, quan es sembraven els camps. Un cop fet això, usaven els dics i canals per regar la terra. Finalment, el Shemu era el moment de la collita, entre març i maig.

Comerç

Com s'ha assenyalat abans, la producció d'excedents va permetre als egipcis comerciar amb les regions properes. A més, les seves expedicions també aprofitaven per buscar joies per als faraons i, fins i tot, per vendre o comprar esclaus.

Una figura important en aquest camp eren els shutiu, amb funcions similars a les d'un agent comercial. Aquests personatges s'encarregaven de les activitats de compravenda de productes en nom d'institucions com els temples o el palau reial.

A part de les rutes comercials cap al Mediterrani o feia Orient Pròxim, els egipcis han deixat proves d'expedicions amb destinació a centre d'Àfrica.

fiscalitat

Els governants egipcis van establir diversos impostos que havien de ser abonats en espècie o amb treball, ja que no existia una moneda. El responsable dels cobraments era el Visir, qui actuava en nom de el faraó.

El sistema fiscal era progressiu, és a dir, cadascun pagava segons les seves possessions. Els agricultors lliuraven productes procedents de les collites, els artesans amb part del que elaboraven i els pescadors amb el que capturaven.

A més d'aquests impostos, una persona de cada família havia d'estar disponible per treballar per a l'Estat durant unes setmanes a l'any. Les tasques anaven des de la neteja de canals a la construcció de tombes, passant per la mineria. Els més adinerats solien pagar a algú perquè els substituïssin.

arquitectura

Una de les característiques de l'Antic Egipte que més va influir en la seva arquitectura va ser el caràcter semidivino dels seus faraons.

Això, juntament amb el poder adquirit pels sacerdots, va provocar que bona part dels edificis típics tinguessin funcions relacionades amb la religió, des de les piràmides fins als temples.

Característiques

Els materials utilitzats pels egipcis van ser, principalment, la tova i la pedra. A part, també van usar pedra calcària, gres i granit.

A partir d'l'imperi antic, la pedra era utilitzada únicament per a construir els temples i les tombes, mentre que els maons de tova eren la base dels habitatges, els palaus i les fortaleses.

La majoria dels edificis de grans dimensions comptaven amb murs i pilars. La cobertes estaven conformades per blocs de pedra que es recolzaven en els murs externs i en enormes columnes. L'arc, que ja es coneixia, no va ser àmpliament utilitzat en aquestes construccions.

D'altra banda, era molt freqüent que els murs, les columnes i els sostres es guarniran amb jeroglífics i baix relleus, tot pintat amb colors brillants. La decoració era molt simbòlica i solia incloure elements religiosos com l'escarabat o el disc solar. Al costat d'això, eren habituals les representacions de fulles de palma, de papir i de les flors de el lot.

habitatge

Les cases de l'Antic Egipte comptaven amb diverses estances que envoltaven un gran saló. Aquest disposava d'una font de llum zenital i solia tenir diverses columnes. A part, els habitatges solien disposar de terrassa, celler i jardí.

Igualment, algunes d'aquestes cases comptaven amb un pati interior, que donava lluminositat a l'habitatge. La calor, per contra, feia aconsellable que les estades no tinguessin finestres.

Aquestes altes temperatures van ser un factor molt important a l'hora de construir els habitatges. L'important era aïllar la llar de les condicions seques de l'exterior.

les piràmides

Piràmides de Gizah. Ricardo Liberato

El primer arquitecte de la història, Imhotep, va ser el responsable de crear la primera piràmide. Segons la llegenda, la idea va néixer del seu intent d'unir diverses mastabes per construir un edifici que apuntés cap al cel.

Segons els últims càlculs, realitzats en 2008, la civilització egípcia va aixecar 138 piràmides, destacant especialment les ubicades a la vall de Gizeh.

El propòsit d'aquests monuments era servir de tomba als faraons i familiars. En el seu interior compten amb diverses sales, unides per estrets corredors. En les estades es dipositaven ofrenes perquè el faraó pogués fer el pas a l'altra vida amb comoditat.

Mastabes i hipogeus

Les piràmides no van ser els únics edificis destinats a servir com a tombes. Així, també les mastabes i els hipogeus tenien aquesta funció.

Les primeres eren construïdes amb forma de piràmide truncada i comptaven amb una càmera subterrànies en la qual es dipositaven els cossos momificats dels membres de la noblesa.

Per la seva banda, els hipogeus eren tombes construïdes sota terra, a la falda de les muntanyes. Dins de l'estructura hi havia una capella, a més un pou. A la banda d'aquest es trobava l'estada en la qual s'enterrava la mòmia. Aquest tipus de construcció estava destinat a les classes privilegiades i adinerades.

temples

Els antics egipcis donaven als seus temples una estructura majestuosa amb la finalitat d'honrar als seus déus. Aquests edificis dedicats a l'culte estaven situats a la fin de llargues avingudes, amb petites esfinxs a cada costat.

La façana comptava amb dues piràmides truncades. L'entrada es trobava adornada amb dos obeliscs i amb un parell d'estàtues que representaven el déu a què el temple estava dedicat.

En el seu interior hi havia diverses estances: l'anomenada sala Hipòstila, on es reunien els fidels; la sala d'Aparició, el lloc d'entrada dels sacerdots; i un vestíbul interior, en el qual es realitzaven les oracions.

Els temples més importants de l'època van estar situats en Karnak i Luxor (Tebes).

Religió i déus

Com s'ha assenyalat, la religió formava per de tots els aspectes de la vida dels egipcis. Aquests adoraven a una sèrie de déus que controlaven tots els elements de la natura. D'aquesta manera, bona part de el fet religiós consistia a honrar aquests déus perquè que la vida dels fidels millorés.

El faraó estava considerat com un ésser diví i tenia la responsabilitat de realitzar rituals i oferir ofrenes a les divinitats perquè estàs fossin favorables al seu poble. Per aquest motiu, l'Estat destinava grans recursos a la pràctica religiosa, així com a construir temples.

El poble pla utilitzava les oracions per pregar als déus que els concedissin els seus dons. Igualment, també era comú usar la màgia per a això.

A part de la influència dels déus en la seva vida diària, els egipcis prestaven molta atenció a la mort. Els rituals funeraris per preparar el pas a l'altra vida formaven una part fonamental de la religió egípcia.

Tots els habitants de país, en major o menor mesura depenent de les seves riqueses, dipositaven ofrenes o aixovars en les seves tombes.

déus

La religió egípcia era politeista i el seu panteó va arribar a tenir fins a 2 000 déus diferents. En aquest aspecte, els experts assenyalen que era una societat molt tolerant.

La política estava íntimament relacionada amb la religió, fins al punt que la importància de cada déu depenia molt de el governant en cada moment. Com a exemple, quan Hieràpolis va ser la ciutat principal, el déu predominant era Ra, però, quan la capital es trobava a Memfis, la deïtat principal va ser Ptah.

Després de la VI dinastia es va produir una debilitació temporal d'el poder monàrquic, cosa que va provocar que algunes divinitats locals guanyessin importància. Entre aquestes es trobava Osiris, un déu relacionat amb la resurrecció.

D'acord a les seves creences, Osiris va ser assassinat per Seth, el seu germà i, més tard, ressuscitat gràcies a la intervenció de la seva esposa i germana Isis.

Ja en l'Imperi mitjà, un altre déu va cobrar una gran importància: Amon. Aquest havia aparegut en Tebas, en Alt Egipte, i va ser relacionat de seguida amb Ra, de el Baix Egipte. Aquesta identificació entre els dos déus va ajudar molt a que es produís la unificació cultural de país.

Atón

Iconografia d'Atón. User: AtonX

L'arribada d'Akenatón a el poder, sobre el 1353 a. C, va tenir una gran repercussió en la pràctica religiosa egípcia. L'anomenat faraó heretge va pretendre imposar el monoteisme al país i que els seus habitants adoressin a Atón com a única deïtat.

Akhenaton va ordenar que no es construïssin temples a altres déus en tot Egipte i, fins i tot, va manar esborrar els noms de les deïtats dels edificis. Alguns experts, però, mantenen que el faraó sí va permetre que s'adorés a altres déus de manera privada.

L'intent d'Akenatón va ser un fracàs. Amb l'oposició de la casta sacerdotal i sense que el poble acceptés aquest nou sistema de creences, el culte a Atón com a únic déu va desaparèixer pràcticament amb la mort de l'faraó.

El faraó com a figura religiosa

No existeix un consens total entre els egiptòlegs sobre si el faraó era considerat un déu en si mateix. Molts opinen que la seva autoritat absoluta era vista pels seus súbdits com una força divina. Per aquest corrent historiogràfica, el faraó era considerat com un ésser humà, però dotat d'un poder equivalent a el d'un déu.

En el que sí coincideixen tots els estudiosos era en l'important paper que jugava el monarca en l'aspecte religiós. Així, exercia d'intermediari entre les divinitats i el poble egipci. Van existir, però, molts temples en els quals es adorava directament a algun faraó.

Tal com s'ha assenyalat abans, la política i la religió estaven íntimament relacionades. En aquest sentit, el faraó era associat a alguns déus concrets, com a Horus, representant de l'propi poder real.

Horus, a més, era fill de Ra, déu que tenia el poder de regular la natura. Això s'associava directament amb les funcions de l'faraó, encarregat de governar i regular la societat. Ja en l'Imperi nou, el faraó va passar a estar relacionat amb Amon, déu suprem de l'cosmos.

Quan el monarca moria passava a ser identificat totalment amb Ra, a més de amb Osiris, déu de la mort i la resurrecció.

la mort

La mort i el que succeïa després d'ella tenia una gran importància en les creences dels antics egipcis. Segons la seva religió, cada ésser humà posseïa una mena de força vital que cridaven ca. A l'morir, el ca havia de seguir sent alimentat i per això es dipositaven aliments com ofrenes en els enterraments.

A més de l'ca, cada individu també estava dotada d'un ba, compost per les característiques espirituals de cada persona. Aquest ba continuava dins el cos després de la mort llevat que es realitzaran els rituals adequats per alliberar-lo. Un cop aconseguit això, el ca i el ba es reunien.

En un primer moment, els egipcis pensaven que només el faraó tenia un ba i, per tant, era l'únic que podia fondre amb els déus. La resta, després de morir, anaven a un regne de foscor, caracteritzat com l'oposat a la vida.

Més endavant, les creences van canviar i es pensava que els faraons morts passaven a habitar en el cel, entre les estrelles.

Durant l'Imperi antic es va produir un nou canvi. A partir de llavors va començar a associar-se a el faraó amb la figura de Ra i amb Osiris.

El judici final

Quan l'Imperi antic estava acabant, sobre el 2181 a. C, la religió egípcia va passar a considerar que tots els individus posseïen un ba i, per tant, podien gaudir d'un lloc paradisíac després de la mort.

A partir d'l'Imperi nou, aquest tipus de creença es va desenvolupar i els sacerdots van explicar tot el procés que succeïa després de la mort. A l'morir, l'ànima de cada persona havia de superar una sèrie de perills coneguts com el Duat. Un cop superats, tenia lloc el judici final. En aquest, els déus comprovaven si la vida de la víctima ho feia mereixedor d'un més enllà positiu.

Organització política i social

La importància de la religió sobre tots els aspectes de la vida quotidiana arribava també a la política. En aquest sentit, l'Antic Egipte pot ser considerat com una teocràcia, en la qual el faraó també ocupava la prefectura religiosa com a intermediari dels déus. Aquesta circumstància es va deixar notar clarament en l'estructura social de país.

A la cúspide de la piràmide social es trobava el faraó, cap polític i religiós. A més, com s'ha assenyalat, alguns egiptòlegs afirmen que el monarca era considerat un déu en si mateix, una cosa que s'estenia a tota la seva família.

En el següent esglaó es situaven els sacerdots, començat per l'alt clergat. Després d'ells, apareixien els funcionaris encarregats de l'administració. Dins d'aquesta classe social destacaven els escribes, la comesa era reflectir per escrit totes les lleis, acords comercials o textos sagrats d'Egipte.

Els militars ocupaven el següent esglaó, seguits dels comerciants, artesans i camperols. Per sota només hi havia els esclaus, que no posseïen drets com a ciutadans i eren, moltes vegades, presoners de guerra.

el faraó

Representació típica de el faraó. Jeff Dahl

El faraó era considerat el suprem faedor dins de la civilització egípcia. Com a tal, tenia poders absoluts sobre els ciutadans, a més de ser responsable de mantenir l'ordre el cosmos.

Com s'ha assenyalat, el monarca tenia una consideració gairebé divina i era qui s'encarregava de la intermediació entre els déus i els éssers vius, inclosos els animals i els vegetals.

L'art egipci, amb múltiples representacions dels faraons, tendia a idealitzar la seva figura, ja que no es tractava de representar fidelment el seu físic, sinó de recrear un model de perfecció.

casta sacerdotal

Com en tots els Estats teocràtics, la casta sacerdotal acumulava enormes poders. Dins d'aquesta classe es trobava el Gran Sacerdot, qui s'havia d'encarregar de dirigir el culte.

Durant molts segles, els sacerdots van formar una casta que, de vegades, rivalitzava en influència amb el propi faraó quan aquest era feble.

Aquests sacerdots estaven dividits en diverses categories, cadascuna d'elles amb funcions diferents. Tots ells estaven obligats a purificar amb freqüència i, cada dia, dirigien un ritual en el qual cantaven himnes religiosos. A part d'això, la seva altra comesa era estudiar les ciències i practicar la medicina.

Un altre lloc religiós, encara que molt relacionat amb la política, era l'anomenat Sacerdot Sem. Aquest lloc, un dels més rellevants en la jerarquia religiosa, solia ser ocupat per l'hereu de el faraó, gairebé sempre el seu fill gran.

Les seves funcions eren oficiar els rituals que es celebraven quan el monarca moria, incloses les parts amb les que es facilitava l'entrada de l'difunt en el més enllà.

el visir

En un Estat tan complex com l'egipci, els faraons necessitaven homes de confiança que s'encarreguessin de el dia a dia. El lloc més important era ocupat pel visir, la mà dreta de monarca. Les seves funcions anaven des administrar el país fins aconsellar sobre els negocis que es duien a terme.

Eren també els que s'ocupaven de tots els documents confidencials i de procurar el subministrament d'aliments per a la família de l'faraó. Tots els problemes que puguin sorgir en palau eren de la seva incumbència perquè el monarca no hagués de preocupar-se. Això incloïa també la defensa de tota la família reial.

El visir també tenia una funció dins de l'administració econòmica. Així, eren els responsables de la recaptació d'impostos i tenien al seu càrrec a diversos funcionaris per realitzar aquesta tasca.

Igualment, estudiaven i posaven en marxa projectes que ajudaran a millorar l'agricultura, tasca que incloïa la construcció de canals, dics i estanys.

Els egiptòlegs afirmen que aquesta figura era també responsable de guardar el tresor de país. Per a això, van crear un sistema de graners, ja que, al no existir una moneda, tots el comerç i la recol·lecció d'impostos es realitzava en espècies.

noblesa

La major part de la noblesa estava formada per la família de monarca. Aquesta classe es completava amb els membres d'altres famílies que haguessin aconseguit el suport de l'faraó. En aquests casos, el més freqüent era que rebessin riqueses i terres, a més de ser nomenats governadors.

Per aquest motiu, els nobles solien posseir gran extensions de terra, normalment en les províncies que governaven

A la piràmide social, els nobles es trobaven per sota de l'faraó i dels sacerdots. El seu poder emanava de l'monarca i la seva funció era assegurar-se que es complissin les lleis i es mantingués l'ordre social.

poder militar

Com tot imperi, Egipte comptava amb un exèrcit poderós, capaç de cobrir diversos fronts a el mateix temps. No va ser infreqüent, per exemple, que haguessin de combatre el mateix temps als nubis, pel sud, i als cananeus, pel nord.

La força militar egípcia no només s'utilitzava per a aquestes guerres extensives o defensives. L'Exèrcit era també el responsable de mantenir la unitat de l'Estat, sobretot durant els períodes en què prevalia el centralisme total, cosa que provocava aixecaments d'algunes forces locals a la recerca de més autonomia.

els mestres de

Entre els funcionaris estatals egipcis va destacar una figura sense la qual aquesta civilització no hagués pogut assolir tot el seu esplendor: l'escrigui. Encara que les seves funcions puguin semblar simples, tots els egiptòlegs coincideixen que la seva presència era imprescindible per a administrar i governar Egipte.

Els escriguis eren els encarregats de posar per escrit cadascuna de les decisions importants que es prenien al país. Així, havien de deixar constància de les lleis, dels decrets, dels acords comercials i dels textos religiosos que s'aprovessin.

A part dels mestres de el Palau Reial, cada localitat important de país tenia el seu propi arxiu i els seus propis mestres. Els edificis que els albergaven eren denominats Cases de la Vida i en ells es guardaven els documents relatius a l'funcionament de la localitat.

Els mestres de acumular títols com el de Cap dels Secrets, una denominació que reflectia la seva importància i fa pensar que rebien una iniciació religiosa.

A més de la seva tasca com escrivents, els mestres també s'ocupaven de comunicar les ordres de monarca, d'encapçalar missions encarregades amb el faraó o de la diplomàcia.

els esclaus

En general, els esclaus eren presoners d'algunes de les guerres lliurades pels exèrcits egipcis. Un cop capturats, quedaven a disposició de l'Estat, que decidia el seu destí. Molt freqüentment, eren venuts a el millor postor.

Encara que hi ha teories diferents, molts autors afirmar que aquests esclaus eren utilitzats per a la construcció d'edificis, incloses les piràmides. Igualment, alguns d'ells s'encarregaven de momificar els cadàvers.

Els esclaus no posseïen cap tipus de drets. Els homes eren destinats a realitzar els treballs més durs, mentre que les dones i els nens es dedicaven a el servei domèstic.

Temes d'interès

Literatura egípcia.

Deesses egípcies.

Déus d'Egipte.

referències

1. ACNUR Comitè Espanyol. Història antiga d'Egipte, la civilització que va sorgir al costat de Nil de temps. Eacnur.org
2. Lacasa Esteve, Carme. L'organització política en l'Antic Egipte. Obtingut de revistamito.com
3. Història Universal. Cultura Egípcia o Antic Egipte. Obtingut de mihistoriauniversal.com
4. Alan K. Bowman Edward F. Wente John R. Baines Alan Edouard Samuel Peter F. Dorman. Ancient Egypt. Obtingut de britannica.com
5. History.com Editors. Ancient Egypt. Obtingut de history.com
6. Mark, Joshua J. Ancient Egypt. Obtingut de ancient.eu
7. Jarus, Owen. Ancient Egypt: A Brief History. Obtingut de livescience.com
8. Schoolworkhelper Editorial Team. Ancient Egyptian Religion: Beliefs & Gods. Obtingut de schoolworkhelper.net
9. Ancient Civilization. Egyptian Social Structure. Obtingut de ushistory.org