AMÉRICO VESPUCIO: BIOGRAFIA I VIATGES - ART - 2025

Américo Vespucio (1454-1512) va ser un explorador, comerciant i cosmògraf nascut a Florència el març de 1454. Encara que va relatar la seva participació en diversos viatges tant a el nou continent com a les costes africanes, els historiadors posen en dubte que formés part de tots ells. El seu nom va ser utilitzat per donar nom a el continent americà.

Vespucio, de família acomodada, va treballar per a la poderosa família Médicis durant diversos anys. En una de les missions que li van encarregar, el florentí es va traslladar a Sevilla, on es va posar a el servei de Juanoto Berardi. Aquest comerciant s'encarregava de proveir de vaixells als exploradors que viatjaven a les terres recentment descobertes.

Retrat d'Américo Vespucio - Font: Crispijn van de Passe / Public domain

Entre 1499 i 1502, Américo Vespucio va formar part de diverses exploracions, algunes a el servei de la Corona portuguesa. L'explorador va deixar constància d'aquests viatges en diverses cartes destinades a diferents persones, encara que es dubta de la veracitat de part dels seus relats.

Més endavant, la Corona espanyola el va nomenar pilot major de la Casa de la Contractació, a més d'encarregar-li l'elaboració de l'Padró Real, un mapa en el qual havien de figurar tots els nous descobriments.

Biografia

Amerigo Vespucci, nom italià de l'explorador, va néixer el 9 de març de 1454 a Florència. Gràcies a la bona posició econòmica de la família, tant ell com els seus germans van rebre una educació molt completa. Entre altres assignatures, Américo va estudiar filosofia, física, astronomia, física, llatí i literatura.

els Médicis

La relació dels Vespucio amb la família Médicis va ser fonamental en els primers anys d'Américo. La primera vegada que va treballar per a ells va ser a l'edat de 24 anys, quan va acompanyar a un dels seus parents a París com enviats davant el rei francès.

No obstant això, la riquesa de la família d'Américo no estava en el seu millor moment. El seu pare va intentar que es dediqués només als negocis familiars i el va convèncer que no estudiés a la Universitat de Pisa com era el seu desig.

Américo va començar llavors a treballar com a agent comercial per als Medici, fins que la mort del seu pare, en 1482, el va convertir en el responsable de les finances familiars.

En 1489, Lorenzo de Médicis va acomiadar al seu representant comercial a Sevilla, Espanya i va encarregar a Américo que busqués algú per ocupar el lloc. El nom que va proposar va ser el de Juanoto Berardi, un empresari florentí que portava anys vivint a la ciutat andalusa.

Sevilla

No se sap amb certesa quan Américo es va traslladar a Sevilla, però es creu que va ser a finals de 1491 o al començament de 1492. En un primer moment ho va fer seguint les ordres dels Médicis, però aviat va començar a treballar per Juanoto Berardi.

Berardi es dedicava a el comerç d'esclaus i d'armes, a més de proveir amb tot el necessari als vaixells mercants. Quan Cristòfor Colom buscava inversions per al seu viatge a les Índies, el comerciant florentí va decidir participar-hi. Vespucio i Colón van entaular amistat a partir d'aquest projecte.

Berardi va morir al desembre de 1495 i Américo es va fer càrrec de part del seu negoci. Al gener de l'any següent, es va traslladar a Sanlúcar de Barrameda, a Cadis, per portar subministraments a quatre calaveres amb destinació a l'Espanyola. No obstant això, una tempesta va provocar que els vaixells embarrancaran a les costes andaluses

Viatge amb Alonso d'Ojeda

Pintura d'Alonso d'Ojeda

D'acord al relatat per ell mateix, el primer viatge de Vespucci va començar l'any 1497. Se suposa que va partir amb quatre naus i que va arribar a l'Orinoco un mes després. No obstant això, la majoria dels historiadors pensen que va ser una invenció posterior d'Américo.

El retorn de Colom del seu tercer viatge es va produir en 1499 i va suposar un gran canvi en l'organització de el comerç a les llavors anomenades Índies. L'explorador genovès va ser arrestat i la Corona va posar fi a el monopoli colombí.

Més versemblança es concedeix a el segon viatge relatat per Vespucio, en un moment en què es van autoritzar moltes exploracions a la recerca d'explotar riqueses. Aquesta travessa va tenir lloc el 1499, sota el comandament d'Alonso d'Ojeda. El destí final va ser l'actual costa de Veneçuela.

Segons va relatar en una de les seves cartes, la costa d'aquesta part de el continent li va recordar a Venècia, raó per la qual va batejar la zona com Veneçuela. L'expedició va continuar després fins a l'actual Colòmbia i va tenir com a resultat un dels primers mapes que reflectien el contorn d'aquestes costes.

Américo Vespucio va tornar a Espanya malalt, però amb un seguit de perles que va poder vendre per més de 1000 ducats.

Portugal

Vespucio va continuar realitzant treballs per als Médicis, encara que sempre tenia a la ment el seu desig de fer més viatges.

Al començament de 1501, Américo es va traslladar a Lisboa, per causes no massa clares. Segons la seva versió, el rei portuguès li havia enviat una invitació, però alguns historiadors assenyalen que va poder haver actuat com espia a favor de la Corona de Castella.

Tercer i quart viatges

En el mateix 1501, l'explorador va partir des de Lisboa rumb a al Nou Món com a part d'una expedició patrocinada per la Corona portuguesa. Després de passar per Cap Verd, els vaixells van arribar Brasil a finals d'any i van seguir la costa en direcció a sud. Finalment, van arribar a la Patagònia, molt propers a l'estret que més endavant descobriria Magallanes.

Ja durant aquest viatges, Vespucio va comprendre que aquests territoris no formaven part d'Àsia, sinó que eren un continent nou. Totes les seves peripècies i conclusions les va deixar reflectides en una carta adreçada a Lorenzo vaig donar Pierfrancesco de Médicis. Aquesta missiva, amb el títol de Mundus Novus (Nou Món) va ser publicada a París el 1502.

Encara que existeixen seriosos dubtes sobre la seva veracitat, Vespucci va relatar en altres cartes, anomenada Carta Soderini, un tercer viatge a la Índies, també sota bandera de Portugal.

Volta a Espanya

Una carta redactada per Girolamo Vianello, que estava a el servei de la Corona de Castella, afirmava que Vespucci havia participat en un nou viatge en 1504. L'expedició, que hauria estat sota el comandament de Juan de la Cosa, sembla haver-se produït, però els historiadors dubten que la participació de l'explorador florentí en ella.

Sí que existeixen proves que demostren que Américo Vespucio es trobava a Sevilla i en 1505. L'evidència prové d'una carta de Cristòfor Colom destinada al seu fill en la qual afirma que Américo es trobava residint a casa seva.

Se sap també que el florentí va contraure matrimoni en aquestes dates. La seva dona va ser Maria Cerezo, de qui s'afirma que era la filla extramatrimonial de Gonzalo Fernández de Còrdova.

Américo Vespucio va començar a treballar per a la corona en 1505. Aquest mateix any, va ser declarat natural dels regnes de Castella i de Lleó.

La seva següent tasca va ser aprovisionar els vaixells que s'estaven preparant per dur a terme una expedició que trobés el pas a les illes de l'Especiería. Ferran d'Aragó va nomenar a Vicente Yañez Pinzón com a cap de la flotilla, però el viatge mai es va produir.

Casa de la Contractació

Casa de Contractació en l'Alcàsser de Sevilla - Font: Iantomferry at English Wikipedia

El paper d'Américo Vespucio a la Casa de la Contractació de Sevilla s'havia convertit en imprescindible per 1506. Així, era l'encarregat d'organitzar i aprovisionar totes les expedicions que tinguessin com a destinació el nou continent.

Encara que hi ha referències sobre un possible nou viatge en 1507, la veritat és que a finals d'aquest any, Vespucci va ser convocat a una reunió pel rei. En aquesta trobada, que va rebre el nom de Junta de Burgos, van participar navegants, cosmògrafs i exploradors com Yáñez Pinzón, Juan de la cosa o Díaz de Solís.

La Junta de Burgos, presidida pel rei Ferran (que havia recuperat el tron ​​de Castella) va decidir donar un impuls a l'exploració de el nou continent. Els exploradors van rebre l'encàrrec de trobar el pas de sud cap a l'Especiería i Vespucio va ser nomenat "pilot major de Castella".

Aquest càrrec depenia de la Casa de Contractació i consistia en ensenyar als nous pilots tot el necessari per navegar. Això incloïa l'ús de l'astrolabi i de l'quadrant, nocions de cosmografia i, és clar pilotatge.

Igualment, Vespucio s'havia d'encarregar de sancionar aquells pilots que violessin les normes, que tots els instruments de navegació es trobessin en bon estat i d'investigar qualsevol incidència.

Finalment, va rebre l'encàrrec de mantenir un registre cartogràfic i de realitzar el Padró Real, un mapa en el qual apareguessin tot els nous descobriments. Aquesta obra mai va arribar a ser acabada.

nous projectes

Durant els anys següents, Vespucci no només va treballar a la Casa de Contractació. Així, a més de continuar abastint a les diferents expedicions a Amèrica, el florentí va participar en un projecte per crear una colònia en Veragua. El pla va resultar un fracàs i li va causar grans pèrdues econòmiques.

Molts historiadors atribueixen a Vespucio la idea de construir vaixells amb el seu casc revestit de plom a Biscaia. Es tractava d'una manera de fer-més resistents de cara a aguantar els esculls presents al Carib.

En aquesta època, el sou de Vespucci com a pilot major era bastant alt: uns 75 000 maravedíes a l'any. Gràcies a aquests diners podia viure d'una manera còmoda, encara que sense grans luxes.

defunció

Américo Vespucio va morir a Sevilla el 22 de febrer de 1512. Tots els seus béns van ser llegats a la seva esposa, Maria Cerezo, amb l'excepció de les seves propietats a Florència que va deixar a la seva mare i germans.

La Corona, com a reconeixement als èxits de Vespucio i al seu treball com a pilot major, va promulgar un decret legal pel qual concedia una pensió a la seva dona.

El mateix Américo Vespucio va deixar escrit en el seu testament el lloc en el qual desitjava ser enterrat: l'Església de Sant Miquel o, si no, el convent de Sant Francesc. Les autoritats van respectar la seva voluntat i l'explorador va rebre sepultura a l'església assenyalada.

Avui dia, però, la seva tomba es troba a l'església d'Ognissanti, a Florència, la seva ciutat natal.

Nom de el nou continent

Les aportacions d'Américo Vespucio van ser notables. Va ser l'explorador florentí qui es va adonar que les noves terres a les que va arribar Colom no formaven part d'Àsia i va ser el primer a utilitzar l'expressió Nou Món a la carta que va escriure amb aquest títol (Mundus Novus).

A més, va ser el responsable de donar nom a Veneçuela i va participar en l'expedició que van descobrir la boca de l'Amazones. Per pocs quilòmetres, no va arribar a descobrir l'anomenat Cap de Magallanes.

No obstant això, Américo Vespucio és més conegut per un altre fet que, d'alguna manera, no va dependre d'ell mateix: donar nom a el nou continent.

D'acord amb els seus escrits, sembla clar que Vespucci havia compartit la creença que es tractava d'Àsia fins el seu tercer viatge. Després de tornar, la seva opinió havia canviat, tal com es pot comprovar en el seu Mundus Novus:

"En aquella part meridional jo he descobert el continent habitat per més multitud de pobles i animals que la nostra Europa, o Àsia, o bé Àfrica".

Després que Vespucio hagués anunciat que Colom estava equivocat i que, en realitat, havia arribat a un nou continent, molts havien intentat donar-li un nom. Entre aquestes denominacions es trobaven "la gran Terra de al Sud", «Vera Creu", "Terra de Brasil", "Nova Índia" o "Terra de Lloros".

Martin Waldseemüller

Les cartes escrites per Vespucio en què relatava els seus viatges van impressionar a diversos editors. Tot i que, avui dia, molts historiadors dubten de la veracitat de diversos dels relats, en aquesta època tots desitjaven publicar-les.

Diversos d'aquests editors, que treballaven en la impremta de l'abadia de Saint-Dié-des-Vosges a França, van tenir accés a dues de les cartes: Lettera i Mundus Novus.

Gairebé a el mateix temps, el cosmògraf alemany Martin Waldseemüller va ser un altre dels que va quedar sorprès pels relats de Vespucio. Per aquest motiu, el 1507 va decidir editar-les al costat d'una obra pròpia, el Cosmographiae Introductio.

L'obra, que incloïa retrats de el propi Vespucio i de Ptolemeu, comptava amb un prefaci en què es llegia el següent:

«Ara que aquestes parts de l'món han estat extensament examinades i una altra quarta part ha estat descoberta per Américo Vespucio, no veig raó perquè no l'anomenem Amèrica, és a dir, terra d'Américo, el seu descobridor, així com Europa, Àfrica i Àsia van rebre noms de dones. »

Expansió de el nom

Per a la data en què Waldseemüller va publicar la seva obra, Vespucci havia ja castellanitzat el seu nom. Així, en 1505, havia començat a utilitzar Américo en lloc de l'original italià, Amerigo.

La seva popularitat com a marí i com a comerciant havia crescut enormement, cosa que va afavorir que la proposta de l'cosmògraf alemany tingués una gran acceptació.

Per quan Vespucio va morir, en 1512, el nou continent era ja conegut definitivament com Amèrica.

referències

1. Colliat, Julien. Per què el Nou Món va prendre el nom d'Américo Vespucio i no el de Colom. Obtingut de infobae.com
2. Mirall, José Luis. Américo Vespucio, l'home que va donar nom a un continent. Obtingut de lavanguardia.com
3. Crespo Garay, Cristina. Les cartes de viatges d'Américo Vespucio, el navegant que dóna nom a Amèrica. Obtingut de nationalgeographic.es
4. Biography.com Editors. Amerigo Vespucci Biography. Obtingut de biography.com
5. Almagià, Roberto. Amerigo Vespucci. Obtingut de britannica.com
6. Szalay, Jessie. Amerigo Vespucci: Facts, Biography & Naming of America. Obtingut de livescience.com
7. History.com Editors. Amerigo Vespucci. Obtingut de history.com
8. Famous Explorers. Amerigo Vespucci - Italian Explorer. Obtingut de famous-explorers.com