AGROECOLOGIA: HISTÒRIA, PRINCIPIS, APLICACIONS I BENEFICIS - MEDI AMBIENT - 2025

La agroecologia és l'aplicació de l'ecologia en l'agricultura. Sorgeix com un enfocament que dóna suport a la producció d'aliments i altres productes, a través de processos que protegeixen el medi ambient i als petits productors agrícoles.

Es considera que molts dels principis agroecològics són tan antics com la mateixa agricultura (uns 10.000 anys), però, la seva recent popularitat i expansió es relaciona amb els efectes adversos, socials i ambientals, que ha generat l'anomenada "agricultura industrialitzada".

Figura 1. Ús de la pràctica agroecològica anomenada: intercalat de cultius, en aquest cas s'intercala tomàquet en el cultiu de el cafè. Font: Neil Palmer, via Wikimedia Commons

El terme agroecologia s'usa actualment en la ciència, i també com a descripció tant d'un moviment sociocultural, com de pràctiques agrícoles. Totes aquestes accepcions tenen significats molt diferents.

L'enfocament agroecològic aplica simultàniament conceptes i principis ecològics i socials; a el disseny i la gestió dels sistemes alimentaris i agrícoles.

Història de l'agroecologia

revolució verda

L'anomenada "revolució verda" en l'agricultura, que va tenir lloc des de la dècada de 1940 a la dècada de 1970, va ser un moviment tècnic-industrial que va promoure l'adopció de noves tecnologies, amb la finalitat d'augmentar el rendiment dels cultius.

Aquestes tecnologies implicaven bàsicament la implementació de les següents estratègies:

• Sistemes de monocultiu.
• Ús de varietats millorades de cultius.
• Aplicació de fertilitzants químics.
• Aplicació de pesticides sintètics.
• Ús de sistemes d'irrigació.

Aquestes estratègies van generar un augment en la producció agrícola, en un esforç per alimentar una població global en creixement. No obstant això, també van sorgir diverses conseqüències perjudicials no intencionades.

Impactes socioambientals de la revolució verda

Entre les conseqüències perjudicials de la revolució verda, avui coneixem que les noves varietats agrícoles d'alt rendiment van desplaçar a les varietats tradicionals, les quals estaven ben adaptades a les condicions locals i constituïen una font per a la diversitat genètica.

També, l'aplicació de monocultius d'alt rendiment, com els utilitzats en la producció de blat de moro, blat i arròs, va provocar la reducció de la qualitat nutricional de la dieta humana, a l'reemplaçar a les fruites, verdures i cultius tradicionals.

Figura 2. Productes vegetals crescuts agroecològicament. Font: Elina Mark, from Wikimedia Commons

Altres impactes ambientals per l'adopció d'aquests sistemes de producció massius són: la pèrdua de biodiversitat i d'hàbitat; la contaminació dels recursos hídrics per pesticides; de sòls i aigües per ús excessiu de fertilitzants; la reducció en la quantitat d'aigua disponible per a reg; entre d'altres.

Els moviments ambientalistes mundials han advertit sobre aquests impactes ambientals generats per l'activitat agrícola convencional des dels anys seixanta. No obstant això, encara prevalen aquestes formes de producció agrícola global.

Evolució del concepte d'agroecologia

Bensin

L'ús de el terme agroecologia es remunta a la dècada de 1930, i va ser usat pel agrònom rus Bensin, qui el va utilitzar per descriure l'ús de mètodes ecològics en recerca sobre plantes comercials.

No obstant això, el terme agroecologia ha arribat a ser interpretat de maneres molt diverses.

En la seva accepció més clàssica, l'agroecologia es refereix a l'estudi de fenòmens purament ecològics dins del camp de conreu, com les relacions depredador / presa, o la competència entre cultius i males herbes.

Miguel Altieri

En termes generals, l'agroecologia sovint incorpora idees sobre un enfocament de l'agricultura més sensible des del punt de vista ambiental i social, que se centra no només en la producció, sinó també en la sostenibilitat ecològica de el sistema de producció agrícola.

Així ha definit l'agroecologia un dels més importants teòrics d'aquesta disciplina, Miguel Altieri, qui planteja que l'ús «normatiu» de el terme implica una sèrie de suposicions sobre la societat i la producció, que van més enllà dels límits de el camp agrícola.

Alexander Wezel i els seus col·laboradors

Aquesta multiplicitat d'interpretacions de l'agroecologia ha estat abordada per Alexander Wezel i els seus col·laboradors (2009). Aquests reporten que el desenvolupament de l'agroecologia va començar com una disciplina científica en la dècada de 1970 i èpoques anteriors.

Després, en la dècada de 1980, com un conjunt de "pràctiques" i, finalment, com un moviment social en la dècada de 1990. Avui en dia, el terme «agroecologia» pot ser entès com:

• Una disciplina científica.
• Una pràctica agrícola.
• Un moviment polític o social.

En conclusió, l'agroecologia involucra diversos enfocaments per resoldre els desafiaments reals de la producció agrícola. Si bé l'agroecologia es va ocupar inicialment d'aspectes de producció i protecció de cultius, en les últimes dècades tracta qüestions ambientals, socials, econòmiques, ètiques i de desenvolupament sostenible.

L'agroecologia busca optimitzar les interaccions entre plantes, animals, éssers humans i el medi ambient, considerant els aspectes socials que s'han d'abordar per a un sistema alimentari just i sostenible.

Enfocaments de l'agroecologia

Avui dia persisteixen: tres aspectes principals en la investigació agroecològica, depenent de l'escala estudiada:

• A escala de parcel·les i camps.
• A escala de agroecosistemes i de granja.
• Investigacions que cobreixen tot el sistema alimentari global.

Figura 3. Diversitat, una de les premisses de l'agroecologia. Font: Keith Weller, USDA, via Wikimedia Commons

principis agroecològics

-Què diferència l'agroecologia d'altres plantejaments de desenvolupament sostenible?

L'agroecologia és fonamentalment diferent d'altres enfocaments per al desenvolupament sostenible en els següents aspectes:

Processos de "baix a dalt" (

L'agroecologia es basa en processos de "baix a dalt" (bottom up en anglès), la qual cosa significa que les solucions als problemes existents sorgeixen del que és local i particular, pujant després en escala fins el global i general.

Les innovacions agroecològiques es basen en la creació conjunta de coneixement, combinant la ciència amb el coneixement tradicional, pràctic i local dels productors.

Autonomia local

L'agroecologia capacita els productors i les comunitats com a agents clau de l'canvi, a l'millorar la seva autonomia i capacitat d'adaptació als reptes productius existents.

Solucions integrals de llarg termini

En lloc de modificar les pràctiques dels sistemes agrícoles insostenibles, l'agroecologia busca transformar els sistemes alimentaris i agrícoles, abordant les causes fonamentals dels problemes existents de manera integrada. Així l'agroecologia proporciona solucions integrals i de llarg termini.

dimensió social

L'agroecologia inclou un enfocament explícit en les dimensions socials i econòmiques dels sistemes alimentaris. Se centra especialment en els drets de les dones, els joves i els pobles indígenes.

-Principis de l'agroecologia segons la FAO

L'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), ha identificat una sèrie de 10 elements clau interrelacionats entre si.

Aquests 10 elements són una guia per als formuladors de polítiques públiques i parts interessades, en la planificació, gestió i avaluació de la transició cap a un model d'agricultura sostenible global.

A continuació s'esbossen de forma molt breu cadascun dels elements plantejats per la FAO:

diversitat

La diversificació és clau per a les transicions agroecològiques, en funció de garantir la seguretat alimentària i la nutrició, mentre que es conserven, protegeixen i milloren els recursos naturals.

Els sistemes agroecològics es caracteritzen per la seva alta diversitat.

sinergies

La creació de sinergies millora les funcions clau en els sistemes alimentaris, millorant la producció i els múltiples serveis dels ecosistemes.

Les sinergies impliquen accions conjuntes entre diversos factors que es reforcen entre si, produint un efecte final, més gran que la suma dels seus efectes aïllats.

eficiència

Les pràctiques agroecològiques innovadores produeixen més, utilitzant menys recursos externs. D'aquesta manera es minimitza l'explotació dels recursos naturals en la producció agrícola mundial.

resiliència

La resiliència expressa una alta capacitat de recuperació de les persones, les comunitats i els ecosistemes, després d'un impacte negatiu. Aquest és un aspecte clau en l'assoliment de sistemes alimentaris i agrícoles sostenibles.

Els sistemes agroecològics diversificats solen ser més resilients, presentant major capacitat per recuperar-se de les pertorbacions, inclosos els fenòmens meteorològics extrems (com sequeres, inundacions o huracans), i per resistir l'atac de plagues i malalties.

reciclatge

Major reciclatge durant els processos agrícoles, significa disminuir els costos associats a aquesta activitat econòmica i els danys ambientals generats.

Creació conjunta i coneixement compartit

Les innovacions agrícoles responen millor als desafiaments locals, quan es creen conjuntament a través de processos participatius. D'allí la importància de l'compromís de les comunitats locals amb l'aplicació i el desenvolupament d'aquests sistemes agrícoles.

Valors humans i socials

La protecció i la millora dels mitjans de vida rurals, l'equitat i el benestar social, són essencials per als sistemes alimentaris i agrícoles sostenibles.

L'agroecologia fa especial èmfasi en els valors humans i socials, com la dignitat, l'equitat, la inclusió i la justícia.

Cultura i tradició alimentària

A l'recolzar dietes tradicionalment saludables, diversificades i culturalment apropiades, l'agroecologia contribueix a la seguretat alimentària ia la bona nutrició alhora que manté la salut dels ecosistemes.

Govern responsable

L'agricultura i l'alimentació sostenibles requereixen mecanismes de govern transparents, responsables i efectius a diferents escales, des de l'àmbit local al nacional i al global.

Aquests mecanismes de govern transparents, són requisits en la creació d'un entorn propici que permeti als productors transformar els seus sistemes, seguint conceptes i pràctiques agroecològiques.

Economia circular i solidària

L'economia circular implica el màxim aprofitament dels recursos i la reutilització dels residus en altres processos.

Aquest tipus d'economies, considerades solidàries, reconnecten als productors i els consumidors, proporcionant solucions innovadores per viure dins dels nostres límits planetaris. L'agroecologia procura aquesta reconnexió.

A més, l'economia circular garanteix la base social per a un desenvolupament inclusiu i sostenible.

Figura 4. La rovell de la tija de l'blat està desenvolupant noves soques virulentes que amenacen molts conreessis de baixa diversitat. Els problemes amb les pestes són potenciades en els models de producció intensius. Font: Photo by Yue Jin. {{PD-USGov-USDA-ARS}}.

Aplicacions de l'agroecologia

Problemes de el model productiu actual

Els sistemes alimentaris i agrícoles actuals han tingut èxit en el subministrament de grans volums d'aliments als mercats globals. No obstant això, estan generant resultats negatius en el socioambiental, a causa de:

• La degradació generalitzada de la terra, l'aigua i els ecosistemes mundials.
• Les altes emissions de gasos amb efecte hivernacle.
• La pèrdues de biodiversitat
• La persistència de la pobresa i la desnutrició als països no desenvolupats, juntament amb el ràpid augment de l'obesitat i les malalties relacionades amb la dieta en els països desenvolupats.
• La pressió sobre els mitjans de subsistència dels agricultors de tot el món.

Molts d'aquests problemes actuals estan vinculats a la «agricultura industrial». Per exemple, els monocultius intensius i els lots de cultiu a escala industrial, que ara dominen els paisatges agrícoles, han acabat amb la biodiversitat local, augmentant la dependència cap als fertilitzants químics i els pesticides tòxics.

Aquestes pràctiques condueixen a més, a l'establiment de sistemes de cultiu altament vulnerables.

Figura 5. L'agricultura intensiva o industrial ha presentat múltiples problemes a llarg termini, demostrant la seva insostenibilitat. Font: Soil-Science.info, via Wikimedia Commons

Beneficis de l'agroecologia

En vista de tots els problemes de el model de producció agrícola industrial actual, l'agroecologia sorgeix com un model d'agricultura sostenible, basat en la preservació de l'ambient i els equilibris socials.

L'agroecologia considera: la diversificació de les granges i els paisatges agrícoles, la substitució de productes químics per entrades biodegradables naturals, l'optimització de la biodiversitat i l'estimulació de les interaccions entre les diferents espècies dels ecosistemes agrícoles.

Les nombroses tècniques agrícoles de l'agroecologia impliquen el disseny de sistemes adaptats a les condicions locals, amb l'ús de pràctiques de mínim impacte ambiental, com el compostatge, la llombricultura, el maneig integrat de plagues i la rotació de cultius.

A més, l'agroecologia inclou aspectes socials que sostenen el model productiu agrícola.

Els sistemes agroecològics diversificats (SAD)

Els sistemes agroecològics diversificats mantenen el carboni al sòl, promouen la biodiversitat, reconstrueixen la fertilitat de terra i mantenen els rendiments al llarg de el temps, proporcionant una base per als mitjans de vida segurs de les granges.

Figura 6. L'agricultura familiar, una alternativa que segueix sent la de major producció a nivell mundial (família productora a El Salvador). A l'contrari del que es pensa, l'agricultura industrial no és la de major producció. Font: flickr.com

Nombroses investigacions han demostrat que els SAD poden competir amb l'agricultura industrial en termes de producció total, amb un acompliment particularment robust sota l'estrès ambiental.

Els sistemes agroecològics diversificats també promouen la diversificació de les dietes diverses i millores en la salut de la població.

La tendència actual

Els sistemes de producció agroindustrial convencionals, han generat efectes socioambientals molt negatius que avui dia es fan evidents.

És per això que hi ha cada vegada més gran interès mundial en la creació de coneixement aplicable a la producció agroecològica (sustentable), el desenvolupament de noves formes de cooperació i fins i tot de noves relacions de mercat, que eviten els circuits minoristes convencionals.

Es considera que un major incentiu polític mundial, afavoriria el sorgiment d'alternatives adaptades a les necessitats regionals i locals, a més d'un canvi de manera de producció dels sistemes alimentaris globals.

referències

1. Altieri, M. (2018). Agroecology: The Science of Sustainable Agriculture. CRC Press.2nd edition, 448 pp.
2. Francis C, Lieblein G, Gliessman S, Breland TA, Creamer N, et al. 2003. Agroecology: the ecology of food systems. J. Sustain. Agric. 22: 99-118
3. IPES-Food. 2016. From Uniformity to diversity: a paradigm shift from industrial agriculture to Diversified agroecological systems. International Panell of Experts on Sustainable Food Systems. www.ipes- food.org.
4. Tomich, TP, Brodt, S., Ferris, H., Galt, R., Horwath, WR, Kebreab, E.,… Yang, L. (2011). Agroecology: A Review from a Global-Change Perspective. Annual Review of Environment and Resources, 36 (1), 193-222. doi: 10.1146 / annurev-environ-012.110-121.302
5. Wezel, A., Bellon, S., Doré, T., Francis, C., Vallod, D., & David, C. (2009). Agroecology es a science, a movement and a practice. A review. Agronomy for Sustainable Development, 29 (4), 503-515. doi: 10.1051 / agro / 2.009.004