6 CAUSES DELS VIATGES D'EXPLORACIÓ DELS EUROPEUS - HISTÒRIA - 2025

Les causes dels viatges d'exploració dels europeus a Amèrica han estat qüestió de debat, durant molt de temps. No hi ha una resposta única a aquest interrogant; però, es té com a motivació a tot un conjunt de característiques possibles.

Historiadors han esmentat l'existència de motius d'índole tant econòmica, com idiosincràtica, tecnològica o religiosa, entre d'altres. D'una banda, l'Imperi espanyol intentava trobar una ruta cap a les Índies. L'Imperi portuguès ja ocupava la ruta que suposava recórrer l'oest d'Àfrica i els espanyols havien de trobar una alternativa.

També va ser molt important la motivació particular dels exploradors i conqueridors. De fet, les conquestes van ser projectes privats; Colom, Hernán Cortés o Francisco Pizarro buscaven enriquir-se i millorar la seva posició social.

Context històric dels viatges d'exploració a Amèrica

Els viatges d'expansió cap al nou món, realitzats principalment per part d'Espanya i Portugal, en els segles XV i XVI, han estat una de les activitats més importants en la història de la humanitat.

És significatiu prendre en compte que la península ibèrica es situa en una posició geogràfica favorable per a la realització de viatges de exploratoris cap a l'oceà Atlàntic, en comparació a la resta d'Europa.

El primer personatge de què es té registre, d'haver aconseguit arribar a el nou món és Cristóbal Colon. Dit personatge, d'origen genovès, va realitzar un viatge a través de l'oceà Atlàntic, en l'any de 1492, recolzat pel rei Ferran i la reina Isabel d'Espanya. Segons registres escrits, el seu viatge tenia l'objectiu de trobar noves rutes per arribar a l'Índia. Aquest viatge va durar, aproximadament, deu setmanes.

Altres personatges importants durant la conquesta de el nou món van ser: Américo Vespucio, en l'honor es va nomenar Amèrica a el nou continent i Fernando Magallanes, descobridor d'un canal navegable a Amèrica, el qual rep avui dia el nom de estret de Magallanes.

Causes dels viatges d'exploració a Amèrica per part dels europeus

1- Intercanvi econòmic

Alguns autors assenyalen que, en vista dels enfrontaments i bloquejos amb l'exèrcit turc, la recerca de noves rutes de navegació per al comerç amb orient va poder ser el principal factor que motivés els viatges exploratoris europeus.

Al aquell temps, l'exèrcit turc-otomà havia bloquejat els camins de mig orient, específicament al Mar Roig i zones limítrofes, interrompent l'intercanvi comercial entre Europa i Àsia.

Durant els segles XIV i XV es van desenvolupar noves demandes (sobretot en les classes altes d'Europa) per productes que només podien ser aportats pels països d'orient. Alguns d'aquests productes són, per exemple: el cotó, seda, pedres precioses, pebre, canyella, gingebre, nou moscada, entre d'altres.

Alguns historiadors no estan d'acord amb aquesta suposició pel fet que, a mitjan l'any 1400, gràcies a l'increment d'importacions marítimes portugueses, els preus dels productes portats d'orient van començar a decaure. Dit fenomen ja havia passat anteriorment a Itàlia.

D'altra banda, l'imperi turc-otomà no va dominar el Mar Roig (i les seves zones limítrofes) fins a principis de segle XVI, quan els navilis portuguesos ja estaven seu màxim apogeu.

2- Facilitat econòmica

Diversos autors esmenten que aquestes les expedicions europees van ser realitzades a causa de la relativament bona estabilitat econòmica per la qual estava passant Europa durant l'any 1400. Va ser llavors quan, el continent europeu va tenir el suficient suport econòmic com per poder sustentar aquestes activitats i expandir-se a noves fronteres.

Aquesta explicació és debatible a causa de que ciutats com Florència, Venècia o Gènova, ja posseïen aquest nivell econòmic des de segles abans.

Anteriorment als viatges exploratoris, Europa ja havia gastat molts mes recursos en navilis per a la guerra (per exemple, durant les croades), del que es gastaria posteriorment en embarcacions explotarías cap al nou continent.

3- Sobrepoblación

Es pensa que per a l'any 1400, Europa ja es trobava sobrepoblada, superant la seva capacitat de sostenir-se a si mateix en qüestió de recursos, de manera que era menester trobar noves terres on poder assentar-se.

Sumat a això, existia molta pressió imposada per l'imperi turc-otomà, a l'bloquejar els camins que proveïen l'intercanvi comercial d'Europa amb orient.

No obstant això, aquesta teoria a estat debatuda a causa que els primer viatges van ser realitzats durant la primera dècada de segle XV, quan la població d'Europa havia patit baixes recents causa de l'edat mitjana.

4- Recerca d'or i plata

Certs autors relacionen els viatges exploratoris europeus, amb la recerca de minerals com l'or i la plata, els quals atenuarien les perdudes econòmiques (principalment de plata) que van ocórrer a causa de l'edat mitjana.

Tot i que és cert que Europa, durant aquesta època, estava passant per dificultats a causa de les complicades relacions econòmiques amb Orient, part d'aquestes dificultats van ser esmorteïdes causa de l'estreta relació que posseïa el govern i l'economia portuguesa amb les mines extractives d'or a l'Àfrica, específicament a la zona de Nigèria.

5- Innovació tecnològica

astrolabi

Alguns historiadors creuen que les expedicions europees van ocórrer a causa de avenços en l'enginyeria naval, específicament, a causa de la invenció de la caravel·la. La invenció d'aquest tipus d'embarcació va ocórrer entre els anys 1420 a 1470, i va marcar l'inici d'un dels períodes més importants per a l'exploració marítima portuguesa.

La caravel·la permetia als marins navegar a gran velocitat i durant més temps que amb altres embarcacions; però el seu principal avantatge era que els mariners podien tenir control de cap a on volien viatjar i no eren dependents de les direccions i condicions de vent.

Un altre additament que es perfeccionat durant aquest període va ser el Astrolabio, instrument de navegació que permet conèixer l'hora i latitud d'un cert punt conegut en funció de la posició de les estrelles. D'aquesta manera, els mariners van tenir la possibilitat de ubicar-se al mar sense haver de dependre de la seva visió cap a la costa.

És important denotar que anteriorment a la innovació d'aquests additaments, ja s'havien planejat i efectuat viatges exploratoris, inclusivament en condicions inclements, principalment per mariners de les regions de el nord d'Europa.

6- Altres motius

Posteriorment a la descoberta de el nou continent i a la descoberta d'una nova ruta cap a Àsia, les següents generacions d'exploradors van viatjar per motius encara molt més variats. Probablement un dels motius menys importants per a aquesta data va ser la curiositat intel·lectual.

Per exemple, es té registre escrit que el rei Manuel de Portugal va manar portar a Europa qualsevol cosa inusual que es pogués trobar en el nou món amb la finalitat de satisfer la seva curiositat. Alguns navegants i aristòcrates, realitzaven viatges a Amèrica només per plaer.

referències

1. Adas, M. (1993). Islamic & European expansió: the Forging of a global order (Vol. 79). Temple University Press.
2. Andrade, CV (1992). El descobriment i la conquesta d'Amèrica en el pensament de don Miguel Antonio Car. Thesaurus: Butlletí de l'institut Car i Cuervo, 47 (3), 629-642.
3. Bugge, H., & Rubiés, JP (Eds.). (1995). Shifting cultures: interaction and discourse in the expansió of Europe (Vol. 4). LIT Verlag Münster.
4. Chaunu, P. (1979). European expansió in the later Middle Ages (Vol. 10). North Holland.
5. Payne, SG (1973). A history of Spain and Portugal (Vol. 2). Madison, WI: University of Wisconsin Press.
6. Scammell, GV (2003). The first imperial age: European overseas expansió 1500-1715. Routledge.
7. Todorov, T., & burla, FB (1987). La conquesta d'Amèrica: el problema de l'altre. Mèxic. DF: Segle XXI.