VANNEVAR BUSH: BIOGRAFIA, APORTACIONS I OBRES - BIOGRAFIES - 2026

Vannevar Bush (1890-1974) va ser un enginyer d'origen nord-americà amb un paper molt important per a la informàtica. Entre les seves fites hi ha la creació d'l'analitzador diferencial Rockefeller, que va tenir un paper molt rellevant durant la Segona Guerra Mundial.

A més, Bush va plantejar la idea de l'memex que va passar a ser la primera experiència del que després es transformaria en el que avui coneixem com Internet. L'enginyer va ser un factor clau perquè la relació de les persones amb els ordinadors canviarà de forma radical.

Font: This portrait is credited to «OEM Defense», the Office for Emergency Management (part of the United States Federal Government) during World War II, via Wikimedia Commons.

Va morir 15 anys abans que es començarà a desenvolupar de forma oficial la xarxa informàtica mundial (WWW per les sigles en anglès), però la seva influència en aquest avanç no sembla estar en discussió. Bush va escriure el 1945 sobre una forma per arxivar i buscar documents, units per una interfície gràcies a diferents associacions.

S'ha reconegut la seva influència també en el treball de el nord-americà Douglas Carl Engelbart, qui va ser l'encarregat d'inventar el ratolí que va servir per poder interactuar amb els ordinadors. A més, Theodore Holm Nelson va popularitzar paraules com hipertext i hipermèdia, tot gràcies a la feina prèvia de Bush.

Una de les característiques més interessants de la seva feina és que no es va formar en l'àrea informàtica i que els seus invents es van enfocar a replicar característiques pròpies de les persones. Bush va buscar que les seves màquines resolguessin coses usant una mica la lògica de l'ésser humà a l'hora de pensar, comportar-se i tractar de resoldre els seus problemes.

Durant els seus més de 60 anys de carrera professional va exercir diferents càrrecs i rols. Va treballar com a enginyer, professor, va destacar com a inventor i també va ser autor de diversos llibres.

Es va posar a l'ordre de set presidents diferents en Estats Units. Va ser molt proper a president Roosevelt. a qui va convèncer d'utilitzar la tecnologia en la guerra.

Biografia

primers anys

Vannevar Bush va néixer a finals de segle XIX, un 11 de març de 1890 a Massachusetts. Va ser més conegut com Van Bush perquè, segons ell mateix va explicar, a la majoria de les persones els va resultar molt difícil la pronunciació del seu nom.

Va ser el fill de Richard Perry Bush i Emma Linwood Paine Bush. La parella va tenir dues filles a part de Vannevar. El pare de Bush es va exercir en una etapa de la seva vida com a ministre.

Durant la seva infància Vannevar es va caracteritzar per passar molt temps malalt. A l'escola va mostrar gran capacitat per a les matemàtiques. Quan es va graduar es va inscriure a la Universitat Tufts per formar-se com a enginyer gràcies a una beca amb la qual va poder pagar la meitat de les seves despeses.

En la seva etapa d'universitari es va exercir primer com a tutor de l'departament de matemàtiques, el que li va permetre cobrir la resta de les seves despeses.

educació

Bush es va graduar de la universitat i va completar un màster en matemàtica per 1913. Aquest mateix any va aconseguir el seu primer treball com a home de proves a la companyia General Electric. Guanyava poc més d'11 dòlars a la setmana, però no va durar molt temps ja que va ser acomiadat al costat d'altres empleats, després d'un incendi.

El fiasco laboral li va permetre seguir amb la seva formació i va acabar un doctorat en enginyeria elèctrica en menys d'un any, època en la qual també es va casar. Després va començar a fer classes com a professor associat.

primers passos

Bush es va destacar des del principi per ser innovador. Va desenvolupar diferents màquines ia més es va dedicar als negocis, unes tasques que li van permetre tenir una bona posició econòmica.

El seu paper dins de la universitat també va anar guanyant importància. Va arribar a ser degà i vicepresident de l'Institut Tecnològic de Massachusetts, fins que va ser cridat per liderar l'Institut Carnegie a Washington. Allà va començar a tenir una gran influència a nivell polític.

Per 1940 Bush va ser l'encarregat de formar el comitè per a la investigació en pro de la defensa de la nació.

Aportacions i obres

La importància de Bush per a la ciència als Estats Units va ser molt variada. Va començar treballant enfocat a la part elèctrica i va acabar sent fonamental per al desenvolupament d'aparells electrònics i en l'evolució de les computadores.

Per a l'any de la seva mort, el 1974, la tecnologia i les computadors ja estaven presents en gairebé tots els aspectes de la vida dels ciutadans americans.

creacions

Durant els anys 20 i 30 de segle XX, Bush va ajudar a millorar el sistema elèctric dels Estats Units i va desenvolupar ordinadors que van permetre solucionar els errors que provocaven la connexions de llarga distància.

El seu treball es va centrar en la construcció d'ordinadors analògiques que després es van emprar en altres àrees de l'enginyeria, encara que van perdre rellevància quan va iniciar la Segona Guerra Mundial.

La màquina més important que va crear durant aquests anys va ser l'analitzador diferencial Rockefeller. Bàsicament es va tractar d'una calculadora que a el principi es va enfocar en resoldre problemes a nivell elèctric, però després va ser una peça fonamental de la Marina dels Estats Units. Es va usar per analitzar tot el relatiu a la balística.

Els càlculs que manualment podien trigar un dia a ser realitzats, amb l'analitzador diferencial solien demorar menys d'una hora.

Va fundar l'empresa Raytheon en 1922, l'objectiu va ser crear diferents elements electrònics. Va registrar gairebé 50 patents al llarg de la seva carrera, el que deixa molt clar el seu treball com a inventor.

Rol en la OSRD

Gran part de la importància de Bush es deu al fet el vincle que va arribar a desenvolupar amb el govern nord-americà. Gràcies a el científic es va tornar natural que l'estat financés diferents avenços i estudis en l'àrea de les ciències per al seu benefici a nivell militar.

Aquest treball en conjunt va permetre que les institucions militars a Estats Units comencessin a comptar amb millors equips, ja que no havien evolucionat en aquest aspecte i estaven per darrere de la maquinària d'altres països, com d'Alemanya.

Durant aquesta època es van donar els primers passos per a la creacions dels radars, els lents de visió nocturna, les màscares d'oxigen i fins i tot el disseny de diferents tipus d'armes i nous explosius.

Amb el pas dels anys ia causa de l'èxit de la inversió científica amb fins militars, el president Roosevelt va decretar la creació de l'Oficina d'Investigació i Desenvolupament Científic (OSRD per les sigles en anglès). Bush va estar a l'comandament d'aquest organisme, a què se li va atorgar també el desenvolupament de l'àrea mèdica.

Tenia al seu comandament a més de 30 mil treballadors i va ser el responsable de centenes d'armes i equips militars. De certa manera la OSRD va ser l'organisme precursor de la CIA.

bomba atòmica

Una de les armes dissenyades gràcies a la OSRD va ser la bomba atòmica. Bush va ser l'encarregat de conformar els grups responsables d'estudiar la possibilitat de crear aquesta arma. En un primer moment li van dir que no era possible, però Bush va insistir en la possibilitat a l'trucar a un altre grup de científics.

D'aquesta forma, Vannevar Bush va ser qui va recomanar al president Roosevelt desenvolupar la bomba atòmica. Una de les principals preocupacions de Bush era que els alemanys aconseguissin crear aquesta arma abans que ells.

Aquest treball va permetre el bombardeig a Hiroshima i Nagasaki a l'agost de 1945 que va matar més de dues-centes mil persones. Fins al dia d'avui no han ocorregut més atacs nuclears al món.

Memex

Bush és molt recordat també per la publicació d'un article en 1945 titulat Com podem pensar. En aquest treball va parlar sobre una màquina que va anomenar memex i que serviria per guardar i després recuperar informació.

La idea d'el memex consistia en una pantalla amb un teclat i botons per buscar la informació recopilada en un microfilm. Les dades després es mostraven a la pantalla.

Bush va desenvolupar el memex pensant en com funcionava el cervell humà i els processos de memorització, en els quals es creen diferents nivells d'associacions. Va ser el primer pas feia el que avui es coneix com hipertext, definició que es va popularitzar a partir de 1960.

Pors i fi

Bush va arribar a témer que el creixent interès militar per la ciència pogués ser un desavantatge per al desenvolupament econòmic d'altres àrees de la societat. La seva influència política va començar a perdre força durant el govern de Harry Truman, que va estar en el poder fins a 1953.

Va escriure Armes modernes i homes lliures en 1949 per advertir de l'perill de l'domini militar sobre la ciència nord-americana. Bush va explicar quin era el paper que havia de complir la ciència per poder garantir la democràcia.

Es va retirar de l'Institut Carnegie a 1955 i va tenir llocs honorífics a l'Institut Tecnològic de Massachusetts. Va passar els seus últims anys de vida al retir, entre Belmont i Cape Cod. Un problema a la vista el va apartar del seu treball inventant noves màquines.

Va rebre diversos premis al llarg de la seva carrera i va ser reconegut pels presidents Truman i Johnson per la seva tasca.

mort

Vannevar Bush va morir el 28 de juny de 1974, tenia 84 anys. El científic havia patit un vessament cerebral els primers dies d'aquest mes, després de més d'un any en el que la seva salut s'havia estat deteriorant.

Finalment, una pneumònia posar final a la història de l'notable enginyer a casa a Belmont, Massachusetts. Per a aquest moment, l'esposa de Bush, Phoebe Davis, ja havia mort. Va deixar dos fills, sis néts i una germana.

El funeral va transcórrer en un acte privat i l'Institut Tecnològic de Massachusetts li va retre honors per les seves aportacions. Va ser enterrat al cementiri de South Dennis.

Mitjans com The New York Times van ressenyar la mort de Vannevar Bush. Jerome Bert Wiesner, president de la Universitat de Massachusetts i antic assessor de president JF Kennedy, va assegurar que no hi havia cap ciutadà americà amb un paper tan important en el desenvolupament i en el creixement de la ciència i la tecnologia com Bush.

La notícia de la mort de Bush la va confirmar un representant de l'Institut Tecnològic de Massachusetts, institució que el científic va arribar a presidir i on fins i tot va tenir un càrrecs honoraris.

referències

1. Burke, Colin B. Information And Secrecy: Vannevar Bush, Ultra, And The Other Memex. Scarecrow Press, 1994.
2. Bush, Vannevar. Oscillating-Curreint Circuits. Hardpress Publishing, 2012.
3. Bush, Vannevar et al. Principles Of Electrical Engineering. John Wiley, 1951.
4. Nyce, James M. From Memex To Hypertext: Vannevar Bush And The Mind 's Machine. Academic Press, 1991.
5. Zachary, G. Pascal. Endless Frontier: Vannevar Bush, Engineer Of The American Century. Free Press, 1997.