TOBE HOOPER: EL CREADOR DE LA MASSACRE DE TEXAS - BIOGRAFIES - 2025

William Tobe Hooper és un director, productor i guionista de cinema i televisió nord-americana. Va néixer el 25 de gener de 1943 a Austin, Texas i es va fer especialment famós gràcies a les seves pel·lícules de terror. Tot i que ha treballat en diferents cintes, les produccions més destacades han estat La massacre de Texas (The Texas Chainsaw Massacre), estrenada el 1974, i Jocs diabòlics (Poltergeist) de 1982.

Encara que aquestes cintes, especialment La massacre de Texas, van marcar un moment especial per al cinema de terror, Tobe Hooper no va tenir massa èxit després d'elles. La seva filmografia és llarga i totes les seves produccions encaixen en aquest gènere. Però potser l'èxit d'aquestes pel·lícules va enfosquir els seus següents treballs al setè art.

Així i tot, Hooper, que supera ja els setanta anys, segueix bastant actiu en el món cinematogràfic. Tant així que en 2014 va ser guardonat amb el Premi Mestre de Festival de Cinema Fantàstic 'Nocturna 2014'.

infància

Tobe Hooper no es va creuar amb el món de cinema per casualitat. Els seus pares, Lois Belle i Norman William Ray Hooper, eren propietaris d'un cinema a Sant Angelo, una ciutat de l'comtat de Tom Green en l'estat de Texas. Hooper va començar a interessar-se en la filmació als 9 anys quan feia servir la càmera de 8 mm del seu pare.

Provenint d'una família tan immersa en el món de cinema, no va ser estrany que el noi decidís fer classes al Departament de Ràdio, Televisió i Cinema a la Universitat de Texas, a Austin. I que posteriorment estudiés drama a l'Institut d'Arts Dramàtiques de Dallas, que en aquest moment estava dirigit per Baruch Lumet, un conegut actor rus, pare de la víctima director de cinema Sidney Lumet.

Universitat i primer èxit

Abans de dedicar-se a el cinema, Hooper va passar la dècada dels 60 com a professor universitari i com càmera de documentals. Així, el 1965 va treballar en un curtmetratge anomenat The Heisters. La cinta va ser convidada a inscriure en la categoria de Millor Curtmetratge en els Premis de l'Acadèmia. No obstant això, no va poder acabar-se a temps per a la competició d'aquest any.

No obstant això, l'èxit per Tobe Hooper ja estava a prop. Al costat d'un petit elenc, conformat per estudiants i professors de la universitat, i en companyia de l'també director Kim Henkel, van escriure i van produir La massacre de Texas. La pel·lícula, el pressupost va ser d'uns 140.000 dòlars, va recaptar uns 30 milions de dòlars als Estats Units, convertint-se així en el primer gran èxit de el director.

La cinta va reflectir amb exactitud l'esperit de l'època. Però malgrat el seu èxit comercial, sorprenentment no va tenir un efecte immediat en la carrera d'Hooper. Després de la Massacre de Texas, el director no va aconseguir tan fàcil un projecte a Hollywood.

Eaten alive i altres produccions

Però en 1977 va arribar una nova oportunitat amb Eaten Alive (Trampa mortal), una cinta que va obtenir nominacions en diversos festivals de cinema de terror. Després incursionó en la televisió amb El misteri de Salem 's Lot, una minisèrie basada en la novel·la de l'escriptor Stephen King de el mateix nom.

Després d'aquest èxit, Hooper va ser contractat per Universal per dirigir la pel·lícula The Funhouse (Carnaval de la Terror). L'argument d'aquesta història estava basat en un grup de joves que queden atrapats en un tren fantasma i que queden a mercè d'un dement disfressat de Frankenstein.

Poltergeist

Però la cinta que li donaria a Hooper un reconeixement igual o major que La Massacre de Texas va ser Poltergeist (Jocs diabòlics). Aquest film va ser escrit i produït per Steven Spielberg i va ser aquest qui va decidir contractar-lo per la seva direcció.

No obstant això, aquesta oportunitat, més que una benedicció, es va convertir en una càrrega que fins avui dia acompanya el director. I és que, després de l'estrena de la pel·lícula i el seu posterior èxit, alguns membres de l'elenc i de l'equip van afirmar que el veritable director de la pel·lícula havia estat Spielberg. Segons aquestes persones, el productor havia exercit el control creatiu sobre Hooper.

alguns fracassos

Després d'aquest treball, va començar un període desastrós en la carrera d'el director. Va aconseguir un acord per dirigir tres pel·lícules consecutives per Cannon Pictures, però cap d'elles va ser realment rellevant.

Es va tractar de Força sinistra (Lifeforce) estrenada el 1985, Els Invasors de Mart (Invaders From Mars) i una segona part de La massacre de Texas titulada Massacre a l'infern (The Texas Chainsaw Massacre 2).

Carrera en televisió

Ja amb una carrera de director que no prometia molt més en el cinema, Hooper, va trobar noves oportunitats en la pantalla noia. Així va dirigir diverses pel·lícules de terror per a televisió, així com diversos episodis per a sèries.

Uns altres dels seus treballs van ser Combustió espontània (1990), Night Terrors (1993), Borsa de cadàvers (1993), The Mangler (1995), Crocodile (2000), La massacre de Toolbox (2005), Mortuary (2005), Masters of horror: el ball dels morts (Televisió, 2005), Masters of horror: la cosa maleïda (TV, 2006) i Djinn (2012).

La massacre de Texas, la pel·lícula que va iniciar una nova era per al terror

Han passat més de quaranta anys des que es va estrenar La massacre de Texas i tot i així aquesta cinta de terror continua sent una de les millors del seu gènere. Malgrat la seva aparent simplicitat i d'haver tingut un pressupost de poc més de 100 mil dòlars, aquest film no arriba a comparar-se amb moltes de les pel·lícules de terror més recents.

A l'hora de rodar-la, Tobe Hooper sabia estava fent una gran pel·lícula. Així ho va revelar el 2014 quan se li va fer una entrevista amb motiu de l'homenatge que se li va retre a la cinta al Festival Nocturna de Cinema Fantàstic de Madrid. I és que La massacre de Texas ha estat catalogada com un film que va canviar el gènere de terror, així com una de les pel·lícules més influents de la terror modern.

argument

80 minuts són més que suficients per l'angoixa que es viu des del principi fins al final de la història. Protagonitzada per Marilyn Burns i Gunnar Hansen, així com per Edwin Neal, Allen Danzinger, Paul A. Partain, Jim Siedow i Teri McMinn, l'argument d'aquesta cinta es basa en dos germans que viatgen amb uns amics a Texas.

La finalitat d'el viatge és revisar la tomba del seu avi que suposadament havia estat profanada. Però després de comprovar que la tomba segueix intacta, paren en una gasolinera i són atacats per una família de caníbals.

A partir d'aquest moment els seus protagonistes comencen a viure una angoixa que de manera intel·ligent i progressiva s'estén fins a la audiència. Es crea així una atmosfera de terror i d'intranquil·litat, però sense arribar a una violència gràfica explícita.

originalitat

Potser el millor d'aquesta pel·lícula -i el que la va fer tan famosa i impactant en la seva època- va ser la seva manera de pertorbar de manera contínua a l'espectador sense caure en l'ús excessiu de recursos visuals agressius.

La por es infon a través dels propis pensaments de l'espectador, segons el que aquest creu que passarà. Així poc a poc va contagiant a l'audiència d'una mala sensació, d'aquesta que li diu que alguna cosa dolenta està a punt de passar.

Començament de el gore

Amb tot això, La massacre de Texas també presumeix de ser la precursora de l'subgènere de terror anomenat "splatter" o gore. Amb els anys, s'han vist moltíssimes cintes que exploten aquest terreny, tal com la famosa saga Saw o la saga Hostel.

És clar que, cal tenir en compte que les èpoques tenen molt a veure en l'impacte de les cintes. Les pel·lícules més recents han tingut una acollida diferent a l'film de Hooper. De fet, molts crítics i experts en l'àrea opinen que cap d'elles ha aconseguit deixar una marca com ho va fer aquesta pel·lícula en la dècada dels 70.

Ed Gein, l'assassí que va inspirar La massacre de Texas

Ed Gein

Encara Tobe Hooper va confessar que part de la història de terror que van veure els espectadors a La massacre de Texas va venir al seu cap en un dia de compres nadalenques, una de les seves inspiracions va ser un psicòpata i assassí nord-americà anomenat Ed Gein atrapat en la dècada dels 50.

Ed Gein, com la majoria dels assassins, provenia d'una família disfuncional. El seu pare un alcohòlic que el maltractava constantment i la seva mare una fanàtica religiosa que menyspreava al seu marit i dominava tot aspecte de la vida del seu fill.

La seva mare estava determinada a no deixar que el seu fill fos com els homes que veia al seu voltant, dels que cometien actes lascius, que eren ateus o alcohòlics. Per això va criar als seus fills amb estricta disciplina, castigant i evitant-el contacte amb les altres persones. D'aquesta manera va formar a un home reprimit i dependent que no comprenia el món i que no sabia com comportar-se.

Després de la mort de la seva mare el 1945, Gein va començar a viure sol i es guanyava la vida fent diversos treballs per a les persones de la comunitat on vivia a Plainfield, Wisconsin. Però ningú sospitava que després de la seva aparença inofensiva es trobava un complet psicòpata que va assassinar terriblement a una dona, traient-li els òrgans, i que es va dedicar per molt temps a obrir tombes de dones que havien mort recentment per robar els seus cossos i ultrajarlos.

Ed Gein va ser atrapat després de segrestar i assassinar Bernice Worden, qui era la propietària d'una ferreteria situada a la localitat on vivia. Quan les autoritats van entrar a la casa de l'assassí, van trobar el cos de la dona penjat dels turmells. Estava nua, decapitada, oberta pel tors i eviscerada.

Però aquest no va ser l'única troballa macabre. A la casa també van trobar unes deu calaveres que havien estat modificades com bols, plats i cendrers, així com seients fets amb pell humana. També es van trobar els òrgans de Worden emmagatzemats a la nevera, una caixa de sabates amb nou vulves i un cinturó de mugrons humans.

A l'ésser detingut i interrogat, el psicòpata va admetre haver robat cadàvers, així com haver assassinat una cambrera desapareguda des de 1954. Gein va ser declarat malalt mental i va ser reclòs en una institució psiquiàtrica on va passar la resta dels seus dies. Va morir a l'edat de 77 anys, el 1984, per insuficiència respiratòria.

La 'Maledicció de Poltergeist'

El film Poltergeist, titulada Jocs diabòlics en espanyol, va ser la cinta que li va tornar l'èxit a Tobe Hooper després de la massacre de Texas, al menys momentàniament. Però més enllà de l'embolic de si va ser ell o Steven Spielberg qui realment va dirigir la pel·lícula, hi ha una altra controvèrsia que gira al voltant de la famosa cinta de terror de 1982.

Per aquella època es va començar a parlar de la «Maledicció de Poltergeist", pel fet que quatre dels actors de la pel·lícula van morir de formes tràgiques. El cas més notori va ser el de la nena Heather O'Rourke, recordada per la frase «Ja són aquí». Heather va morir el 1988 a la curta edat 12 anys mentre filmava la tercera part de la cinta.

Al principi es va dir que la causa de la mort havia estat una grip mal curada que es va complicar amb una malaltia que patia la nena. No obstant això, posteriorment els metges van confirmar que havia patit una aturada cardíaca i un xoc sèptic quan era operada per solucionar una obstrucció intestinal.

Però Heather no havia estat la primera víctima de la suposada maledicció que tenia el film. El 1982, Dominique Dunne (22 anys), qui havia interpretat a la germana gran de Heather, va morir a l'ésser estrangulada pel seu nòvio. El 1985 Julian Beck va morir als 60 anys de càncer d'estómac. I el 1987, un any abans que Heather, va morir Will Sampson, per problemes renals.

Aquestes morts van ser les que van generar la famosa llegenda de la maledicció. No obstant això, res en elles fa veure que hi va haver alguna cosa misteriosa en els fets. En el cas de Heather, si bé va ser una mort tràgica per ser tan petita, es va tractar d'una malaltia congènita.

Dominique Dunne va morir a mans d'una altra persona que va decidir prendre la seva vida, segons es va dir per gelosia. I els altres dos actors van morir com a conseqüència de malalties que patien. Certament un fet que crida l'atenció, però que no semblen ser més que coincidències.

No obstant això, el propi Tobe Hooper, qui durant anys va negar el que es deia sobre la suposada maledicció, va dir alguna cosa interessant durant una entrevista a 2014. El director va indicar que quan es juga amb el sobrenatural, és com tenir una dansa de guerra índia a la que donen voltes i es crea alguna cosa d'un altre món o d'una altra dimensió.