TERÀPIA ELECTROCONVULSIVA: CARACTERÍSTIQUES, EFECTES I APLICACIONS - ECONOMÍA - 2025

La teràpia electroconvulsiva, electroconvulsoterpia o teràpia per electroxoc és un tractament psiquiàtric en el qual es indueixen convulsions cerebrals mitjançant electricitat. Aquesta eina terapèutica s'utilitza per tractar diferents alteracions psicològiques. Les més comunes són depressió major, trastorn bipolar i esquizofrènia.

L'ús de la teràpia electroconvulsiva està instaurat des dels anys 30 de l'passat segle i, avui dia, segueix sent una teràpia altament utilitzada en el tractament de trastorns mentals severs. Es calcula que aproximadament un milió de persones reben teràpia electroconvulsiva cada any, tal com apunta l'Organització Mundial de la Salut.

Elèctrodes en teràpia electroconvulsiva. BruceBlaus

Tant les seves característiques com els seus efectes originen certa controvèrsia sobre la societat. Moltes persones la perceben i cataloguen com una tècnica altament nociva. No obstant això, a l'analitzar detalladament les seves qualitats, de seguida es posa de manifest que la teràpia electroconvulsiva és una teràpia necessària en diversos casos. Com qualsevol altre tractament, la seva aplicació presenta avantatges i inconvenients.

De fet, la comunitat científica coincideix a afirmar que la teràpia electroconvulsiva és un dels principals tractaments disponibles i utilitzats en psiquiatria per a les malalties mentals greus.

Característiques de la teràpia electroconvulsiva

Màquina per a teràpia electroconvulsiva MECTA Spectrum 5000Q. Autor: Soggybread, wikimedia commons

La teràpia electroconvulsiva és un tractament dissenyat per alleujar la depressió aguda, el trastorn bipolar, l'esquizofrènia i altres malalties mentals severes. Per a molts pacients, aquest tractament proporciona un alleugeriment significatiu de la seva patologia. I el que és més important, en alguns casos resulta l'única teràpia que proporciona efectes terapèutics.

Per a la seva aplicació es requereix un dispositiu d'energia elèctrica, el qual envia impulsos elèctrics de forma directa a el cervell. Per fer-ho cal col·locar una sèrie d'elèctrodes en regions específiques de l'crani.

La descàrrega elèctrica produïda sobre el cervell és molt breu (uns pocs segons). L'aplicació de la descàrrega produeix una convulsió cerebral breu i controlada, la qual dura entre 30 segons i 2 minuts, depenent de cada cas.

Per poder aplicar aquesta teràpia s'ha d'utilitzar anestèsia general. És a dir, el pacient ha d'estar totalment adormit abans de la seva aplicació. Així mateix, cal aplicar un relaxant muscular i un protector dental per evitar possibles danys durant la convulsió.

Cal destacar que la intervenció de la teràpia electroconvulsiva és notablement breu. La descàrrega en si dura uns segons i l'efecte total de l'anestèsia es perllonga durant uns pocs minuts.

D'aquesta manera, tot i que aquest tractament requereix totes les cures previs a l'administració d'anestèsia, no necessita d'internament hospitalari. De fet, la teràpia electroconvulsiva es pot aplicar tant a pacients hospitalitzats com a pacients ambulatoris.

aplicacions

Pacient rebent teràpia electroconvulsiva

La teràpia electroconvulsiva és un tractament altament utilitzat en salut mental i que resulta indispensable en alguns casos de trastorns psiquiàtrics greus. Principalment, s'utilitza per al tractament de la depressió, l'esquizofrènia, les manies i la catatonia, ja que aquestes són les psicopatologies en què s'ha mostrat eficaç.

No obstant això, aquesta teràpia es considera avui dia com a tractament de segona línia. La teràpia electroconvulsiva s'utilitza per tractar subjectes amb aquestes patologies que no responen a medicaments o altres teràpies.

Específicament, l'Associació Americana de Psiquiatria (APA) recomana l'ús de teràpia electroconvulsiva com una opció terapèutica en pacients que presenten les següents característiques:

1. La farmacoteràpia no ha resultat efectiva en el tractament del primer episodi o en la prevenció de recidives de l'trastorn.
2. La farmacoteràpia no pot administrar-se de forma segura o el pacient presenta alguna característica que dificulta la seva aplicació.
3. El pacient prefereix la teràpia electroconvulsiva a el tractament farmacològic.

Així doncs, la teràpia electroconvulsiva no constitueix el tractament de primera elecció per a cap patologia, ja que en l'actualitat hi ha una clara preferència per a l'ús de psicofàrmacs.

No obstant això, la baixa eficàcia i les problemàtiques d'aplicació que presenten els medicaments en alguns casos de trastorn mental sever, converteixen a la teràpia electroconvulsiva en una tècnica altament utilitzada.

Així mateix, la teràpia electroconvulsiva ha demostrat que no presenta una eficàcia terapèutica inferior a molts dels psicofàrmacs utilitzats per al tractament de la depressió major, l'esquizofrènia o el trastorn bipolar.

Per a què serveix la teràpia electroconvulsiva?

L'Agència d'Aliments i Medicaments (FDA) postula 06:00 patologies diferents per a les quals està indicat l'ús de teràpia electroconvulsiva: depressió unipolar i bipolar, esquizofrènia, trastorn bipolar maníac i mixt, trastorn esquizoafectiu, trastorn esquizofreniforme i mania.

depressió

La depressió major és la patologia per excel·lència que es tracta amb la teràpia electroconvulsiva. De fet, la taxa de curació d'aquesta teràpia per cada episodi depressiu és de l'70%. D'aquesta manera, especialment en els subjectes amb depressió que no responen ni a la farmacoteràpia ni a la psicoteràpia, s'ha de considerar l'ús de teràpia electroconvulsiva.

Així mateix, la teràpia electroconvulsiva resulta un tractament especialment rellevant per intervenir depressions psicòtiques, subjectes amb elevat risc suïcida i pacients que refusen menjar o presenten un estat d'elevada inactivitat.

De fet, la teràpia electroconvulsiva es mostra molt més eficaç en el tractament de la depressió psicòtica (92-95% d'efectivitat) que en la intervenció de la depressió malenconiosa (55-84% d'eficàcia).

Finalment, s'ha mostrat com la combinació de teràpia electroconvulsiva i fàrmacs promou un millor pronòstic. Un estudi recent va posar de manifest que la combinació d'ambdues tècniques reduïa les recaigudes un 45% més que l'ús únic de medicaments.

esquizofrènia

L'ús de teràpia electroconvulsiva en l'esquizofrènia està subjecte a la combinació de fàrmacs. De fet, no hi ha evidència que mostri que la teràpia electroconulsiva per si sola resulti eficaç per tractar aquesta patologia.

Pel que fa la combinació de fàrmacs i teràpia electroconvulsiva, es constata que la integració de les dues tècniques presenta entre un 50 i un 70% d'eficàcia.

Aquestes dades mostren que la teràpia electroconvulsiva pot ser una bona opció terapèutica en el tractament de l'esquizofrènia. Especialment en aquests casos en què el tractament amb antipsicòtics resulta insuficient per garantir un bon pronòstic.

Trastorn esquizoafectiu i trastorn esquizofreniforme

Tant el trastorn esquizoafectiu com el trastorn esquizofreniforme són patologies molt semblants a l'esquizofrènia. D'aquesta manera, l'eficàcia de la teràpia electroconvulsiva per a aquestes alteracions és molt semblant a la que s'ha comentat anteriorment.

De manera específica, es sustenta que la teràpia electroconvulsiva pot ser una opció especialment indicada per al trastorn esquizoafectiu, ja que aquest constitueix un trastorn psicòtic amb alteració de l'estat d'ànim, de manera que es beneficia dels efectes que produeix la teràpia electroconvulsiva sobre les dues alteracions.

mania

La teràpia electroconvulsiva constitueix una excel·lent opció de tractament en els casos en què el tractament farmacològic no resulta prou ràpid. En pacients que presenten nivells elevats d'agitació o esgotament físic extrem, resulta una intervenció ràpida i efectiva.

Així mateix, la teràpia electroconvulsiva també està indicada en els casos en què el tractament farmacològic no aconsegueix remetre per complet l'episodi maníac; presenta una taxa de resposta propera a l'80% en el tractament de la mania.

Mecanismes d'acció

Màquina de teràpia electroconvulsiva en exhibició al Museu Glenside. Rodw

El mecanisme d'acció de la teràpia electroconvulsiva segueix estant, avui dia, en fase d'investigació. De forma general, hi ha quatre teories o possibles mecanismes a través dels quals aquest tipus de teràpia realitza els seus efectes terapèutics.

Aquests quatre mecanismes són: els efectes sobre el sistema monoaminérgico, els efectes neuroendocrins, els efectes neurotrópicos i els efectes anticonvulsivants.

-Efectes sobre el sistema monoaminérgico

Les descàrregues elèctriques que produeix la teràpia electroconvulsiva originen un alteració i una modificació de l'funcionament de diversos neurotransmissors.

Específicament, es pensa que el funcionament de la serotonina i la noradrenalina serien les que es veuen més influenciades per les descàrregues elèctriques.

Augment de la transmissió serotoninèrgica

S'ha mostrat com la teràpia electroconvulsiva modifica el funcionament postsinàptic de el sistema serotoninèrgic. Específicament, els receptors de serotonina tipus 1A i 2A augmenten en les regions corticals i en l'hipocamp després de la seva aplicació.

La relació entre la serotonina i la depressió està ben establerta, de manera que aquest mecanisme d'acció explicaria el seu potencial terapèutic per a aquesta patologia. Així mateix, els antidepressius acostumen a disminuir els receptors postsinàptics, motiu pel qual la teràpia electroconvulsiva es mostra més eficaç que els fàrmacs en alguns casos.

Inhibició de la transmissió noradrenèrgica

Els efectes de les descàrregues de la teràpia electroconvulsiva guarden similituds amb els efectes dels antidepressius. Aquesta teràpia augmenta el nivell de noradrenalina i la sensibilitat dels receptors adrenèrgics alfa 1. Així mateix, disminueix els receptors alfa 2 i la sensibilitat als receptors beta adrenèrgics.

-Efectes neuroendocrins

Les descàrregues de la teràpia electroconvulsiva generen un increment de l'alliberament de diverses hormones i neuropèptids. Específicament, després de la teràpia electroconvulsiva s'incrementa la prolactina, el cortisol, l'oxitocina i la vasopresina.

Aquest augment d'hormones es produeix a causa d'una disminució aguda de la inhibició dopaminèrgica en l'hipotàlem. Aquest factor contribuiria a explicar els efectes terapèutics de la teràpia electroconvulsiva en la millora de les manifestacions motores de la malaltia de Parkinson.

-Efectes neurotrópicos

Les teories apunten que la teràpia electroconvulsiva augmenta l'expressió de l'factor neurotròfic derivat de l'encèfal (BDNF). D'aquesta manera, la teràpia podria prevenir i revertir els dèficits de BDNF.

La BDNF és un neurotrofina el dèficit es troba implicat en la fisiopatologia de l'estrès i la depressió. Així doncs, incrementant l'expressió d'aquest factor, es podria aconseguir efectes terapèutics per a diferents alteracions mentals.

-Efectes anticonvulsivants

La teràpia electroconvulsiva de per si actua com anticonvulsivant, ja que la seva aplicació produeix convulsions i incrementa el llindar convulsiu a mesura que s'apliquen més sessions de teràpia.

Els estudis amb tomografia d'emissió de positrons (PET) mostren com durant la teràpia electroconvulsiva, el flux sanguini cerebral, l'ús de glucosa i oxigen, i la permeabilitat de la barrera hematoencefàlica augmenten.

Així mateix, alguns estudis mostren que la teràpia electroconvulsiva també origina un increment dels nivells de GABA en el cervell.

D'aquesta manera, la teràpia electroconvulsiva no només seria eficaç per atenuar de manera directa els símptomes de les psicopatologies, sinó que també permet incrementar l'efectivitat de l'tractament farmacològic, motiu pel qual en molts casos es combinen els dos tractaments.

efectes secundaris

La teràpia electroconvulsiva és una teràpia que resulta aparatosa. De fet, socialment s'interpreta com un tractament extravagant que origina múltiples efectes secundaris. No obstant això, els seus efectes secundaris no es mostren excessivament superiors als que poden originar els fàrmacs antipsicòtics o altres medicaments.

Els efectes secundaris que pot causar la teràpia electroconvulsiva són:

cardiovasculars

A l'inici de la descàrrega el cos respon amb bradicàrdia (alentiment de la respiració). Posteriorment, es produeixen taquicàrdies, hipertensió i altres taquirritmias.

A llarg termini s'han descrit alguns casos d'isquèmia lleu, especialment en pacients que ja patien patologies caridovasculares de forma prèvia.

dany cognoscitiu

Aquest és probablement l'efecte secundari principal de la teràpia electroconvulsiva. No obstant això, hi variacions individuals en les alteracions cognitives. En la majoria de casos els subjectes experimenten un període de confusió ictal que dura uns 30 minuts.

La pèrdua de memòria pot aparèixer a llarg termini, però amb la utilització d'elèctrodes unilaterals es disminueix el compromís de la memòria.

convulsions espontànies

Només entre el 0,1 i el 0,5% dels subjectes que fan teràpia electroconvulsiva desenvolupen convulsions espontànies, una incidència lleugerament superior a la de la població general.

contraindicacions

Es desaconsella completament la realització de teràpia electroconvulsiva en subjectes que pateixin hipertensió intracranial. Així mateix, pacients amb lesions cerebrals ocupants, infart agut de miocardi, accident cerebrovascular recent i feocromacitoma tampoc poden rebre aquesta teràpia.

D'altra banda, hi ha altres patologies que poden incrementar el risc de patir efectes secundaris amb la teràpia electroconvulsiva. Aquestes es consideren contraindicacions relatives i són:

• Realitzar un tractament anticoagulant.
• Insuficient cardíaca congestiva.
• Lesió pulmonar greu.
• Osteoporosi greu.
• Fractura d'ossos llargs.
• Despreniment de retina.

referències

1. Arrufat F, Bernardo M, Navarro V, Salva J. Relació entre les propietats anticonvulsivants de la TEC i la seva acció terapèutica. Arxius de Neurobiologia 1997; 600 (1): 37-54.
2. American Psychiatric Association: The practice of ECT: recommendations for Treatment, Training, and Privileging. A Task Force Report of the American Psychiatric Association, Washington DC, 1990.
3. Bernardo M, Pigem J. Terapèutica electroconvulsiva. En: Gutierrez M, Ezcurra J, Pichot P ed. Avenços en Psicofarmacologia. Barcelona, ​​Edicions en Neurociències. 1994.
4. Calev A, Fink M, Petrides G, Francis A. Phenomenologic Augmentation of ECS: Neurochemistry. Convulsive Ther 1993; 9: 77.
5. Comitè elaborador de l'American Psychiatric Association. La pràctica de la teràpia electroconvulsiva, recomanacions per al tractament, formació i capacitació. Psiquiatria Editors, SL. 2002.
6. Granero Lázaro, A; Arredondo Fernández, A; Bleda García, F; altres autors. Guia d'actuació per al pacient tractat amb teràpia electroconvulsiva. Metes, número 42, febrer de 2002.