SANTA TERESA DE JESÚS: BIOGRAFIA I OBRES - LITERATURA - 2026

Santa Teresa de Jesús (1515-1582), també coneguda com Teresa d'Àvila, va ser una religiosa i molt prolífica escriptora espanyola que va viure durant el segle XVI. Se li considera una de les teòriques més importants de l'misticisme cristià a Espanya.

D'Àvila va fundar l'Ordre dels Carmelites Descalços (OCD), que al principi va ser una ramificació de l'Ordre de Nostra Senyora de la Muntanya Carmelo, però que propugna l'oració en recolliment i la vida senzilla en la pobresa, a la manera dels ermitans que li rendien devoció a la Mare de Déu de la Muntanya Carmel.

Santa Teresa de Jesús. Font: Jusepe de Ribera, via Wikimedia Commons

Va instituir un total de 17 convents a tot Espanya. Les seves obres escrites i la seva doctrina religiosa estan inspirades en visions místiques que va tenir durant bona part de la seva vida de religiosa.

Va ser canonitzada l'any 1622 i nomenada doctora de l'Església Universal pel papa Pau VI el 1970, sent la primera dona en rebre aquesta distinció juntament amb Caterina de Siena.

Biografia

Naixement, infància i educació

Va néixer a Gotarrendura, província d'Àvila, Espanya, el 28 de març de 1515. Se li va batejar el 4 d'abril d'aquest mateix any amb el nom de Teresa Sánchez de Cepeda Dávila i Ahumada.

Els seus pares van ser Don Alonso Sánchez de Cepeda i Donya Beatriz Dávila d'Ahumada, tots dos nobles catòlics convertits de el judaisme. Va tenir deu germans i dos mig germans, fills del seu pare en un matrimoni previ.

Des que comptava tot just sis o set anys d'edat, es va aficionar a les lectures de la biblioteca familiar, en la qual va trobar llibres de cavalleries, romancers i altres poesies populars, així com vides de sants i obres piadoses.

Segons va relatar la mateixa Teresa a Vida de santa Teresa de Jesús, aquestes lectures van deixar empremta en la seva imaginació i la van portar a escapolir-costat del seu germà Rodrigo cap a la terra dels moros, per tal de convertir-se en màrtirs cristians.

Tal intent desgavellat el va frustrar el seu oncle, qui els va portar de tornada a la casa familiar. Després d'això es van construir una cabana en els terrenys de la família i es van disposar a viure com ermitans.

Mort de la seva mare

En 1528, quan comptava 13 anys d'edat, va morir la seva mare. A partir de llavors es va considerar a si mateixa filla adoptiva de la Mare de Déu. Tres anys més tard, el 1531, el seu pare la va enviar a l'escola de Santa Maria de Gràcia, dirigit per les germanes agustines d'Àvila.

En aquest col·legi va estar un any i mig com interna, però va haver de tornar afectada d'una malaltia de la qual no es coneixen molts detalls. Al seu retorn va passar una temporada a la residència del seu oncle Pedro Sánchez de Cepeda, personatge de molta devoció religiosa, que va ser molt proper a Teresa en la seva joventut.

Posteriorment va residir durant algun temps més amb la seva germana Maria de Cepeda, ja casada, i després va tornar a la casa del seu pare a Àvila. Durant aquests anys de joventut va prendre la decisió d'ingressar a l'convent de l'Encarnació, encara en contra de la voluntat del seu pare.

Vida de religiosa, malaltia i visions

En 1535 va fugir de la seva llar per a ingressar a la vida religiosa. Dos anys més tard, el 3 de novembre de 1537, va professar els seus vots. Durant aquests dos anys al convent va continuar patint problemes de salut.

Es creu que va patir contínuament d'una cardiopatia i algun desequilibri psíquic. Pocs mesos després de professar, el seu pare la va portar de tornada a la casa familiar per rebre cures mèdiques.

Primer miracle de Santa Teresa de Jesús. Resurrecció del seu nebot don Gonzalo Ovalle, fill de la seva germana Joana d'Ahumada (Museu de l'Prat). Font: Luis de Madrazo, via Wikimedia Commons

Alguns mesos després del seu retorn va patir convulsions i va caure en un coma profund en el qual va romandre sumida quatre dies. Diversos dels seus familiars i germanes religioses la van donar per morta.

Després d'aquests successos va quedar molt debilitada i amb mobilitat reduïda pels següents dos anys. Aquesta experiència li va deixar seqüeles físiques de per vida i també va ser l'inici de les seves visions i tràngols místics.

Recuperació miraculosa i retorn a l'convent

En 1539 va recobrar la mobilitat de les cames gairebé de manera miraculosa. Havent encomanat la seva salut a Sant Josep, va agrair a aquest sant amb devoció de per vida, mostra d'això va ser la dedicatòria dels diversos monestirs que fundaria anys després.

Aquest mateix any va tornar a el convent de l'Encarnació, on va rebre freqüents visites i també va poder sortir a veure els seus familiars quan així ho va desitjar, tal com era el costum de la vida de les religioses en aquest llavors.

Durant la seva malaltia va començar a practicar l'oració en recolliment i de manera personal, a manera de meditació. Al llarg de la seva vida va tenir acostaments i allunyaments de l'oració, una cosa fonamental en la vida de les religioses. Va gaudir el escoltar sermons i llegir, a més va portar una vida social activa.

Mort del seu pare

En 1541 va morir el seu pare, i el dominic Vicent Baró, proper a la família, la qual va assistir durant els seus últims moments. Aquest sacerdot es va convertir, després, en el mentor de Teresa i va ser qui li va fer reprendre la vida contemplativa i la pregària, per no abandonar-les mai més.

Noves lectures i visions

Per aquests anys es va recolzar en les lectures de Confessions de Sant Agustí i Tercer alfabet espiritual, de Francisco de Osuna.

A més d'aquestes lectures, va rebre missatges divins en sobtats tràngols o en somnis. Segons els seus propis relats, Jesucrist li va aconsellar que fes de banda les seves converses mundanes al rebedor de l'convent i posés més obstinació a comunicar-se amb Déu i l'Esperit Sant.

Aquestes visions van continuar al llarg de la seva vida i es van fer més intenses. En un altre dels seus tràngols es va sentir travessada per una espasa d'or sostinguda per un àngel, i des de llavors va abandonar la por a la mort que el perseguia des dels dies en coma durant la seva joventut.

Totes aquestes experiències van afermar la seva fe i la van fer dedicar-se a Déu amb molt més fervor. A més, tot el viscut el va induir a escriure nombrosos poemes líric-religiosos i obres didàctiques.

En aquests textos va deixar plasmades les seves visions sobrenaturals i també les seves idees sobre la necessitat d'un retorn a la meditació en els convents.

Reflexions i desitjos de reforma

És en aquests anys va reflexionar sobre la vida poc rigorosa i deslligada de l'espiritualitat que portaven les germanes de l'Orde de les Carmelites i va començar a desitjar una reforma.

Capella de Santa Teresa de Jesús, església dels descalços. Font: By Varpaijos, from Wikimedia Commons

En aquesta època les comunitats i grups de religioses eren molt nombrosos i poc exigents amb les participants. Aquest comportament permissiu va donar peu a que no hi hagués fermesa pel que fa a la clausura ni pel que fa a el seguiment dels vots de pobresa, castedat i obediència.

El fervor i la comunicació constant amb Déu de Santa Teresa no van passar desapercebuts per a les seves confessors, entre els quals van destacar el pare jesuïta Baltasar Álvarez, els dominics Pere Ibañez i fra García de Toledo.

També van formar part important de el grup el franciscà Sant Pere d'Alcántara i fra Luis Beltrán, qui la va recolzar en les seves primeres intencions de reformar l'Ordre de Nostra Senyora de la Muntanya Carmel.

Fundació de l'Ordre dels Carmelites Descalços

En 1562 va rebre la butlla de papa Pius IV autoritzant la fundació d'un nou monestir. Amb aquesta credencial inaugurar el convent de Sant Josep a Àvila el 24 d'agost de el mateix any. Va comptar amb tot just quatre religioses, però amb normes més estrictes i amb exigència de fervor en les oracions, solitud i silenci.

Per a aquest projecte va tenir l'ajuda econòmica dels seus germans, els qui es van traslladar a Amèrica a la recerca de riqueses. La construcció de l'edifici la van encarregar la germana de Teresa, Donya Juana d'Ahumada, i el seu marit.

En aquest convent van residir Teresa i els seus novícies durant quatre anys en condicions d'austeritat. Calçar sempre sandàlies en lloc de sabates, raó per la qual es van autodenominar Carmelites Descalces.

Benevolència de el Papa i fundació de nous convents

Allà, al convent, van dejunar durant llargs mesos. En 1567 va rebre la benevolència de el pare Joan Baptista Rubio Rossi, general de l'Carme, i va decidir viatjar per Espanya per assegurar-se instaurar altres monestirs similars en diverses ciutats.

Va fundar en els següents dos anys convents a Medina de el Camp, Malagón, Valladolid, Toledo, Duruelo i Pastrana.

En aquests viatges va conèixer a dos frares influents de l'Ordre dels Carmelites, que van simpatitzar amb la reforma proposada per Teresa i la van estendre amb la fundació de nous monestirs de frares. Ells van ser Antonio de Jesús Heredia i Juan Yépez, qui després es va conèixer com Sant Joan de la Creu.

Poc després, en 1571, va continuar fundant nous convents de Descalces i Descalços a Alcalá, Salamanca i Alba de Tormes. Més tard va fundar altres a Segòvia, Beas de Segura, Sevilla i en altres ciutats d'Espanya.

Problemes econòmics i oposició

En el transcurs d'aquestes fundacions va haver d'enfrontar tant dificultats financeres com la resistència dels germans i germanes no reformats. Aquests últims van preferir continuar la vida monàstica de la manera que l'havien portat fins llavors.

L'enrenou que va causar l'extensió de la reforma de Teresa va provocar molta tensió entre els Carmelites Calçats i els Descalços, així com diversos conflictes que es no es van resoldre fins a 1580, quan el papa Gregori XVIII va ordenar la separació oficial entre les dues ordres, amb la qual cosa els Descalços ja no havien de complir les directrius dels Calçats.

Direcció de l'convent de l'Encarnació

Teresa, a més, va ser nomenada directora de l'convent de l'Encarnació durant alguns anys. Va passar la resta de la seva vida viatjant pel territori espanyol i fundant convents i monestirs, tant de monges com de frares. En aquesta tasca va comptar amb el suport de Sant Joan de la Creu i molts altres religiosos.

Defunció i reconeixements post mortem

Va morir als 67 anys, a Alba de Tormes (Salamanca), el 4 d'octubre de 1582. El seu últim sospir el va donar en braços de la Beata Anna de Sant Bartomeu, una altra Carmelita Descalça de gran importància històrica. El seu cos es va enterrar en el Convent de l'Anunciació d'Alba de Tormes, on roman incorrupte i custodiat.

Se li va nomenar beata en 1614 pel papa Pau V, i la seva canonització va ser en 1622 per Gregori XV. Va obtenir el doctorat honoris causa de la Universitat de Salamanca i de la Universitat Catòlica d'Àvila. El 1970 se li va nomenar Doctora de l'Església pel papa Pau VI. Els seus festivitats se celebren a Àvila el 15 d'octubre.

Actualment l'Ordre dels Carmelites Descalços compta amb aproximadament 14.000 germanes repartides en 835 convents al voltant de el món i 3800 germans en 490 convents.

obres

A més del seu llegat com a fundadora de l'Ordre dels Carmelites Descalços, Teresa va deixar diverses obres literàries, considerades referents de la literatura hispànica. Aquests escrits li van merèixer la menció en el catàleg d'autoritats de la Reial Acadèmia Espanyola. Entre els més importants es troben:

- Camí de Perfecció (1564), meditació sobre la pobresa, la humilitat i la pregària, escrita per als seus novícies de l'convent de Sant Josep a Àvila.

- Vida de santa Teresa de Jesús (1562-1565), compendi d'apunts autobiogràfics i reflexions personals sobre la fe i les seves visions.

- Llibre de les constitucions (1563).

- Conceptes de l'amor de Déu (1577).

- Els estatges o El castell interior (1577), mena de manual per al creixement de l'ànima a través de l'oració.

- Llibre de les fundacions (1582), el qual relata la història de la fundació de l'Ordre dels Carmelites Descalços.

referències

1. Teresa de Jesús. (S. f.). Espanya: Wikipedia. Recuperat de: es.wikipedia.org
2. Biografia de Santa Teresa de Jesús. (S. f.). (N / a): Web Catòlic. Recuperat de: webcatolicodejavier.org
3. Santa Teresa de Jesús. (S. f.). (N / a): Biografia i Vides. L'enciclopèdia biogràfica en línia. Recuperat: biografiasyvidas.com
4. Santa Teresa de Jesús. (S. f.). (N / a): Sants i teologia de el cor. Recuperat: corazones.org
5. Fets curiosos de la vida i mort de Santa Teresa. (S. f.). Espanya: ABC-Actualitat. Recuperat de: abc.es