S. PL SØRENSEN: BIOGRAFIA, APORTACIONS A LA CIÈNCIA - BIOGRAFIES - 2026

SPL Sørensen (1868-1939) va ser un químic nascut a Dinamarca l'aportació principal a la ciència va ser la creació de l'escala de pH. Aquesta mesura l'acidesa de qualsevol substància i en l'actualitat és utilitzada en múltiples camps. Aquest treball, a més d'altres contribucions, li van valer diverses nominacions als premis Nobel, encara que mai va arribar a guanyar-lo.

Sørensen, de família humil, va decidir a estudiar química a la Universitat de Copenhaguen gràcies a la influència de SM Jorgensen, un científic especialitzat en aquesta matèria. El 1899 va aconseguir acabar el seu doctorat i va començar a treballar en el Laboratori de Carlsberg, un prestigiós centre d'investigació bioquímica molt vinculat a l'elaboració de cervesa.

SPL Sorensen en un laboratori. Photo Credit: Photo Agency

Va ser en aquest laboratori on Sørensen va realitzar els seus principals troballes. En 1909, quan es trobava investigant l'efecte de la concentració d'ions en les proteïnes, va inventar una manera més senzilla d'expressar la concentracions d'ions d'hidrogen. Aquesta va ser la base de l'escala de pH, sigles per "potencial d'hidrogen".

Després de treballar en el mateix laboratori durant més de 30 anys, el científic va ser abandonat les seves investigacions. Tot i això, va continuar escrivint articles i col·laborant en la mesura de les seves possibilitats amb la ciència fins a la seva mort, al febrer de 1939.

Biografia

A més de per ser el creador de l'escala pH, Sørensen també és reconegut per la comunitat científica per les seves obres sobre els problemes biològics. La seva vida va estar dedicada a el coneixement, i els seus estudis van abastar àrees com les fermentacions, les proteïnes o la síntesi dels aminoàcids.

D'acord als biògrafs, Sørensen tenia un talent natural per a la química, tot i que destaquen també la seva tasca perquè l'ésser humà arribar a un major benestar, així com la seva obstinació a que els seus descobriments tinguessin efectes pràctics en la medicina.

Tot l'anterior li va valer per ser nominat per al Premi Nobel fins en 13 ocasions diferents: cinc d'elles en medicina i vuit en química. No obstant això, mai va aconseguir guanyar el prestigiós guardó.

estudis

El científic, el nom complet era Søren Peter Lauritz Sørensen, va venir a el món el 9 de gener de 1868, a la localitat de Havrevjerg, prop de Slagelse (Dinamarca). La seva família era molt humil, ja que el seu pare era granger. No obstant això, sempre va comptar amb suport familiar per estudiar.

Després de concloure la seva educació primària, Sørensen va ingressar al un centre de secundària a Sorø. Després, amb 18 anys, va començar a estudiar Medicina a la Universitat de Copenhaguen. No obstant això, allí va entrar en contacte com Sophus Mads Jorgensen, un conegut químic que estava investigat els compostos complexos inorgànics.

Va ser Jorgensen qui va convèncer a Sørensen perquè canviés de carrera i estudiés Química. Ja durant els seus anys d'estudi, el jove científic va començar a demostrar la seva vàlua i va rebre dues medalles d'or pels seus treballs. La primera per un assaig sobre els radicals químics i la segona per un altre escrit sobre els compostos d'estronci.

Doctorat

Sørensen va completar amb èxit l'etapa universitària en 1881. Després de graduar-se, va començar a treballar en el seu doctorat. No obstant això, aquest esforç per completar la seva educació no va impedir que realitzés altres activitats.

Així, va participar en una investigació sobre geologia, va exercir d'ajudant al laboratori de l'Institut Politècnic danès i va ser assessor per a les drassanes de la marina reial del seu país.

Finalment, el 1889, va acabar el seu doctorat. La seva tesi estava dedicada a la química dels òxids de cobalt.

primers treballs

Sørensen va dedicar els seus primers deu anys de carrera a investigar la síntesi inorgànica a la Universitat Tècnica de Dinamarca. El seu cap en aquest primer treball va ser Jorgensen, el mateix professor que l'havia convençut per estudiar química. A l'acabar aquest període, el científic va començar a treballar en el laboratori a què dedicaria la resta de la seva vida: el Carlsberg.

El 1876, el fundador de l'empresa cervesera Carlsberg, Jacobsen, havia decidit obrir un laboratori per a investigacions químiques. El 1900, el fins llavors cap de les investigacions, J. Kjeldahl, va morir i va ser necessari buscar un substitut.

Fatxa de el Laboratori Carlsberg. Public Domain, L'elegit per al lloc, cap de Departament Químic de el Laboratori de Carlsberg, va ser SPL Sørensen, qui ja havia adquirit un gran prestigi al seu país gràcies a les seves investigacions.

laboratori Carlsberg

Tot i que el laboratori Carlsberg havia estat ideat per experimentar i millorar l'elaboració de cervesa, l'arribada de Sørensen a la direcció li va atorgar un nou impuls. Així, en poc temps es va convertir en un dels centres d'estudi més prestigiosos d'Europa, fins al punt d'atreure investigadors de tot el planeta.

En un primer moment, el laboratori i el mateix Sørensen es van especialitzar en l'estudi de la química de proteïnes, especialment en l'aplicació de la termodinàmica. El científic es va dedicar en aquesta etapa a estudis com afectava la concentració d'ions a les proteïnes, així com la importància de l'hidrogen en les mateixes.

Va ser allà, en el transcurs d'una de les seves investigacions, on Sørensen va crear la seva escala de pH. Aquesta, encara en vigor, serveix per mesurar l'acidesa de qualsevol substància.

Ajuda de la seva esposa

Tot i que ha estat freqüentment oblidada, l'esposa de Sørensen, també científica, va ser una col·laboradora imprescindible en els seus descobriments.

Margrethe Høyrup Sørensen, nom de l'esposa de l'científic, va participar en les investigacions sobre les lipoproteïnes o sobre els compostos de monòxid de carbó.

Tots dos científics, el 1917, van ser els primers que van aconseguir cristal·litzar la clara d'ou durant un experiment de laboratori.

últimes dècades

Durant les últimes dècades de la seva vida, el científic va començar a dedicar menys temps al seu treball al laboratori. Tot i continuar publicant fins a 1934 estudis i articles en diverses revistes, cada vegada va prestar més atenció a tasques administratives i organitzatives.

Aquestes tasques no només van estar relacionades amb el Laboratori Carlsberg, ja que era membre de diversos consells d'administració. Sørensen, per exemple, va ser un dels impulsors de la creació de el Comitè de l'Blat en 1929, un organisme que pretenia millorar la qualitat de la farina que els danesos usaven per obtenir el seu pa.

Igualment, el 1934 va ser un dels fundadors de l'Associació Danesa de la Força Aèria.

Retirada i mort

Sørensen va abandonar el càrrec de cap de Departament de Química de laboratori en 1938. A continuació, va ser nomenat president de la Royal Danish Science Society.

La seva presidència, però, va durar molt poc temps. El 12 de febrer de 1939, quan comptava amb 71 anys, va morir en la població danesa de Charlottenlund.

Aportacions a la ciència

Sørensen, tal com s'ha assenyalat, va desenvolupar la gran majoria dels seus treballs en els Laboratoris Carlsberg, propietat de la marca de cerveses de el mateix nom. La seva investigació més destacada va ser la que va estudiar com repercutia l'acidesa en els enzims de la fermentació.

En un article anomenat Enzyme Studies II The Measurement and Meaning of Hydrogen Ion Concentration in Enzymatic Processes, publicat el 1909, el científic va considerar que el mètode usat fins llavors per calcular el grau d'acidesa en un solució no era el més adequat. Segons els seus estudis, el resultat final no era el correcte.

Per aquest motiu, Sørensen va començar a estudiar una altra manera de mesurar i classificar aquesta acidesa. El resultat va ser l'escala de pH, l'assoliment pel qual va passar a la història de la ciència.

Escala de pH

La presentació de l'escala de pH creada pel científic danès es va realitzar en 1909. Les sigles pH provenen de "pondus hydrogenii", poder d'hidrogen en espanyol. En l'actualitat, no obstant això, se sol utilitzar "potencial d'hidrogen" al seu lloc.

Abans que Sørensen fes pública la seva escala de pH, no existia una manera única per expressar quina era la concentració de ions de nitrogen. La seva proposta va ser crear una escala en la qual pH 7 fos neutral, mentre que l'1 i el 14 serien els extrems d'acidesa i alcalinitat respectivament.

Indicador de pH - Font: Ariadna.creus

La comunitat científica va acceptar de manera immediata la proposta d'Sørensen, no només per la seva exactitud, sinó també perquè permetia unificar els criteris de mesurament.

Un químic i metge alemany, Leonor Michaelis, va ser el principal responsable que l'acceptació de l'escala de pH fos tan ràpida. Aquest científic va publicar un treball en 1914 que tractava sobre la concentració d'ions d'hidrogen, el que va permetre que la idea d'Sørensen arribés a el coneixement de més investigadors.

Mètodes de mesurament

Les aportacions de Sørensen en aquest camp no es van limitar a l'escala de pH. De la mateixa manera, el científic va inventar dos mètodes nous per mesurar l'acidesa. Un d'ells es basava en l'ús d'elèctrodes, mentre que l'altre incloïa la comparació dels colors de mostra i uns indicadors preseleccionats.

A més, va ser l'autor de la fórmula que permet gestionar nombres enters en el pH de cada substància.

Per a què serveix el pH

Des que Sørensen va inventar la seva escala per poder mesurar l'alcalinitat i l'acidesa presents en una substància, el seu ús ha anat augmentant.

Com s'assenyalava, aquesta escala estableix que quan menor sigui el nombre de el pH, més gran serà l'acidesa i mentre que a mesura que els valors s'acosten a l'14, més gran serà l'alcalinitat.

Avui en dia, aquesta manera de mesurar s'utilitza en nombrosos aspectes. Entre aquests, per als tractaments de la terra de cultiu, ja que el pH de la humitat de el terreny està relacionat amb els nutrients presents.

Igualment, el mesurament de pH es fa servir per comprovar l'acidesa de l'aigua. Uns valors de pH entre 6 i 8 indica que un llac o un riu estan en bones condicions.

El sistema ha demostrat la seva utilitat fins i tot en el camp de la salut. Avui, qualsevol anàlisi de sang inclou el mesurament de l'pH, ja que pot advertir de la presència d'algunes infeccions o de diabetis.

altres aportacions

A més de l'escala de pH, el científic danès també va ser l'autor de la titulació formólica o mètode Sørensen. Aquest s'utilitza per mesurar la hidròlisi d'una proteïna provocada per una quantitat determinada d'enzim.

D'altra banda, Sørensen va promoure que molts dels seus col·legues visitaran el seu laboratori per trobar solucions a problemes mèdics. De la mateixa manera, va col·laborar en alguns estudis sobre diverses temàtiques, des de la tecnologia química fins a la indústria dels explosius.

referències

1. Redacció BBC Món. Qui va ser Soren Peter Lauritz, el químic que va encunyar el concepte de el pH i per què ho homenatja el doodle de Google. Obtingut de bbc.com
2. López, Albert. SPL Sørensen, el bioquímic danès que ens va familiaritzar amb el pH. Obtingut de elpais.com
3. FONDECYT. SPL Sørensen, el bioquímic danès creador de l'potencial d'hidrogen (pH). Obtingut de fondecyt.gob.pe
4. Irfan, Umair. SPL Sørensen invented the pH scale by experimenting with beer. Obtingut de vox.com
5. Completi Dictionary of Scientific Biography. Soren Peter Lauritz Sorensen. Obtingut de encyclopedia.com
6. Barnes, Tom. SPL Sørensen: Five things you should know about the trencadors Danish chemist. Obtingut de independent.co.uk
7. Haigh, Phil. Google Doodle remembers SPL Sorensen, the inventor of the pH scale - what you need to know about him. Obtingut de metro.co.uk
8. Science History Institute. Søren Sørensen. Obtingut de sciencehistory.org