ROSALIND FRANKLIN: BIOGRAFIA, APORTACIONS, RECONEIXEMENTS, OBRES - ART - 2025

Rosalind Franklin (1920-1958) va ser una científica britànica reconeguda pels seus treballs sobre l'estructura de l'ADN. Entre les seves principals contribucions a aquesta matèria es troba l'ús de la difracció de raigs X per obtenir una imatge que mostrava la doble hèlix de l'ADN. A més, va realitzar importants descobriment sobre el carbó i va investigar diversos virus diferents.

Franklin va néixer el 1920 a Londres i, des de molt aviat, va mostrar la seva gran intel·ligència. Tot i això, en un primer moment, el seu pare es va oposar a que estudiés ciències a la Universitat, ja que considerava que no era una opció adequada per a les dones. Els seus familiars femenines, en canvi, van donar suport a la jove en la seva decisió.

Rosalind Franklin - Font: MRC Laboratory of Molecular Biology - Col·lecció personal d'of Jenifer Glynn CC BY-SA 4.0

Aquest enfrontament amb el seu pare, qui després va canviar d'idea, no va ser l'únic que Franklin va haver d'afrontar a causa de el masclisme de la societat de l'època. El seu propi descobriment més famós va ser ignorat durant molt de temps i van ser els seus col·legues masculins els que es van dur tot el mèrit.

La científica, que mai va deixar de treballar, va morir a una edat molt primerenca. Amb només 37 anys Franklin va morir víctima d'un càncer. Alguns dels seus biògrafs afirmen que l'exposició als raigs X en els seus experiments va poder ser un dels causants de l'aparició de la malaltia.

Biografia

Rosalind Elsie Franklin va néixer el 25 de juliol de 1920 a Londres, Anglaterra. La seva família estava ben posicionada econòmicament, cosa que va permetre a la jove realitzar els seus estudis en diversos centres de prestigi.

El seu primer col·legi va ser l'Escola Norland Place. Després, als 9 anys, va ingressar a l'Escola Lindores per a senyoretes, un internat situat a Sussex. La delicada salut de la nena va ser un dels motius de l'canvi de localitat, ja que Sussex es trobava a la costa, en un entorn considerat més saludable.

Dos anys més tard, Franklin va tornar a canviar de col·legi. En aquesta ocasió va ingressar a l'Escola St. Paul per a nenes. Amb només onze anys, la jove va començar a obtenir grans resultats acadèmics en ciències i en l'estudi de el llatí. A més, va aprendre a parlar francès amb fluïdesa.

Estudis a Cambridge

Quan tenia quinze anys, Franklin va aprovar l'examen per ingressar al Newnham College de Cambridge i realitzar allí la seva carrera universitària. En un primer moment, el seu pare es va oposar a aquesta decisió i li va retirar la seva assignació, ja que considerava que les dones no havien d'estudiar a la universitat.

Van ser les dones de la seva família, especialment la seva tia materna, les que es van fer càrrec de les despeses de Franklin. Poc temps després, el pare va acabar per acceptar el decidit per Rosalind i va tornar a pagar el cost de la carrera.

El seu acompliment en la universitat va ser notable i, en 1941, es va graduar en física i química. Tot just acabar, va rebre una beca perquè realitzés la seva tesi doctoral.

Segona Guerra Mundial

L'esclat de la Segona Guerra Mundial va provocar una pausa en la tesi de Franklin. Encara que, en un primer moment, la científica va començar a col·laborar amb el laboratori de fisicoquímica de la Universitat de Cambridge, supervisada pel futur Premi Nobel Ronald Norrish, aviat va canviar de lloc de treball.

Després de renunciar a laboratori, el 1942 Franklin començar a treballar en l'Associació Britànica per a la Investigació de l'ús de l'Carbó, un organisme important per al país durant el conflicte mundial.

Durant aquesta etapa, Franklin va conviure amb una física francesa refugiada a Anglaterra per la guerra: Adrianne Weill. Més tard, es va mudar amb la seva cosina Irene Franklin i les dues van participar en l'organització de les patrulles que vigilaven els carrers quan Alemanya bombardejava la ciutat

París

Un cop finalitzada la guerra, Franklin va demanar a la seva amiga Adrianne Weill que l'ajudés a buscar una feina. Les seves paraules van ser que buscava una ocupació per a "una fisicoquímica que sap molt poc de fisicoquímica i molt sobre els forats en el carbó".

El 1946, Weill va convidar a Franklin una conferència i va aprofitar l'ocasió per presentar-li a director de el Centre Nacional d'Investigació Científica de França, Marcel Mathieu. Gràcies a aquest contacte, a l'any següent la científica britànica va començar a treballar en el Laboratori Central de Serveis Químics de l'Estat a París.

Un dels avantatges que Franklin va trobar en aquest nou lloc de treball va ser la falta de rebuig a les dones científiques, especialment comparat amb la situació a Anglaterra.

Al laboratori francès, Franklin va esdevenir una de les màximes expertes mundials en la tècnica de difracció de raigs X. Aquest coneixement va resultar fonamental per al seu posterior treball amb l'ADN.

King 's College

Després de tres anys a París, Franklin va tornar el 1950 a Londres, després que li fos concedida una beca per treballar a l'King 's College. La científica es va incorporar al seu nou lloc al gener de 1951.

Encara que, en un primer moment, havia de dedicar-se a utilitzar la difracció de raigs X en les proteïnes i lípids, el seu cap, John Randall, va decidir que investigués les fibres d'ADN.

Aquest canvi d'assignació es va produir fins i tot abans que Franklin s'incorporarà a el centre, ja que volien aprofitar les seves qualitats per completar la investigació sobre el tema que estaven portant a terme Maurice Wilkins i Raymond Gosling. Aquest últim, un estudiant de doctorat, va ser nomenat el seu ajudant.

Rosalind Franklin, juntament amb Gosling, van enfocar el seu treball en la millora d'un aparell per aconseguir imatges nítides de l'ADN. Les primeres proves van demostrar l'èxit obtingut.

D'altra banda, tot i que el King 's College no era el centre científic més hostil amb les dones, Franklin sí que va trobar que les hi considerava menys valuoses que els homes. Algunes regles, com que no poguessin compartir l'àrea de descans i la cafeteria, van fer que se sentís incòmoda.

Ús sense permís del seu treball

Rosalind Franklin va presentar els primers resultats de les seves investigacions en un conferència celebrada al novembre de 1951. El seu company de laboratori, Maurice Wilkins, amb qui no es portava molt bé, hi havia convidat a dos científics que estaven investigant també l'estructura de l'ADN: Francis Crick i James D. Watson.

Va ser en aquesta xerrada quan aquests dos científics van conèixer el treball de Franklin i, se sospita, van començar a utilitzar les seves dades. Segons s'ha conegut després, durant els mesos següents, Wilkins va ensenyar als seus dos col·legues les imatges d'ADN obtingudes per Franklin. Ho feia, a més, sense el seu coneixement ni el seu permís.

Entre les imatges que Watson i Crick van veure de la mà de Wilkins es trobava la fotografia número 51, en què s'apreciava la doble hèlix de l'ADN. El mateix Watson va afirmar anys després: «quant vaig veure la foto vaig quedar bocabadat i es em va accelerar el pols».

Amb les imatges de Franklin, més les dades que aquesta havia exposat en la conferència i altres que Wilkins els va proporcionar, Watson i Cricks van publicar la seva hipòtesi sobre l'estructura de l'ADN a la revista Nature el 1953.

Article a Nature

El treball publicat per Watson i Crick a Nature no contenia cap referència a la tasca de Franklin. L'única frase en què apareixia el nom de la científica resava: «… hem estat estimulats pel coneixement de la naturalesa general de resultats experimentals no publicats i les idees de Wilkins, Franklin i els seus col·laboradors…"

En aquesta mateixa edició de Natura apareixia un article signat per Rosalind Franklin i Raymond Gosling. Es tractava d'un article amb molts detalls tècnics sobre el seu mètode de fotografiar l'ADN i incloïa la coneguda fotografia 51. A més, l'autora donava el seu suport a la teoria de Crick i Watson.

Birkbeck College

Finalment, la tensió amb Watson, Crick i Wilkins i l'ambient masclista de l'King 's College van provocar que Franklin abandonés el seu lloc. El seu destí professional va ser el Birbeck College, un altre laboratori ubicat a Londres.

En aquest laboratori, que dirigia John Bernal, Franklin va realitzar investigacions sobre els virus. Alguns d'ells, com els relacionats amb el virus de l'mosaic de el tabac o el de la pòlio, són encara una referència per als experts.

malaltia

Durant un viatge als Estats Units, el 1956, Franklin va començar a sentir-se malalta. El diagnòstic va confirmar la gravetat del seu estat, ja que patia un càncer d'ovaris. Tot i haver de sotmetre a diverses operacions ja quimioteràpia., La investigadora va continuar treballant altres dos anys

El 1958, li va ser concedida una beca per a l'Institut Nacional de Salut dels Estats Units. Els seus mèrits van ser reconeguts i el pressupost destinat a la seva investigació era el major rebut per algun científic de Birkbeck.

defunció

Rosalind Franklin no va poder començar el seu treball en el laboratori nord-americà. A la fi de 1957 havia patit una important recaiguda en la seva malaltia i el 6 d'abril moria a Londres quan només comptava amb 37 anys.

Aportacions i descobriments

Encara Rosalind Franklin va ser l'autora d'importants investigacions sobre l'estructura de l'carbó i sobre l'RNA d'alguns virus, la seva major contribució a la ciència van ser les seves troballes sobre l'ADN. En aquest camp s'inclou la fotografia 51, la més nítida presa fins a la data i que mostrava la doble hèlix de l'ADN.

Imatges de l'ADN

Després de la seva estada a París, Franklin s'havia convertit en una de les majors expertes en la difracció de raigs X. A l'començar a treballar al King 's College, va aprofitar aquests coneixements per obtenir imatges de l'ADN.

La científica va començar a experimentar amb la seva tècnica per prendre imatges i, en poc temps, va obtenir la coneguda fotografia 51. En aquesta es podia apreciar l'estructura de doble hèlix característica de l'ADN.

A més de prendre la imatge, Franklin va realitzar alguns mesuraments i va deixar les seves observacions reflectides en els seus quaderns de laboratori. Aquestes dades serien fonamentals perquè Watson i Crick desenvoluparan la seva teoria sobre l'ADN.

Estudis sobre el carbó

Franklin va començar a investigar les característiques de l'carbó durant la Segona Guerra Mundial. Tot i que el material era de sobres conegut, la seva estructura molecular encara no s'havia detallat en profunditat.

Una de les qüestions que les investigacions de Franklin van aclarir era la causa per la qual alguns tipus de carbó eren més permeables a l'aigua o als gasos que altres.

A més, també va realitzar estudis sobre la relació entre la porositat i la temperatura de carbonització i va identificar i va mesurar la porositat fina. Això va permetre que els carbons poguessin ser classificats segons el seu comportament.

Aquests treballs van quedar reflectits en diversos articles publicats entre 1946 i 1949. Prova de la seva importància és que encara segueixen sent citats pels experts.

Treballs sobre virus

Ja en el Birkbeck College, l'últim laboratori en el qual va treballar abans de la seva mort, Franklin es va centrar en l'estudi de l'ARN dels virus de l'mosaic de l'tabac i el de la pòlio.

En aquestes investigacions va tornar a fer servir la cristal·lografia de raigs X, mètode que li va proporcionar imatges nítides de virus de l'mosaic de l'tabac.

El seu gran descobriment en aquest camp va ser que el virus en qüestió era buit i només estava compost per una cadena d'ARN. La confirmació d'aquesta hipòtesi no va arribar fins després de la mort de la científica.

Premis i reconeixements

Tot i que el treball de Rosalind Franklin ha estat reconegut internacionalment, aquests honors li ha arribat en les últimes dues dècades. En la seva època, la seva contribució va ser pràcticament ignorada pels seus col·legues.

Així, quan Watson i Crick van presentar el seu model de l'estructura de l'ADN van convidar a Wilkins a signar l'article com a coautor. No obstant això, aquest no va acceptar, ja que no havia participat en el descobriment. No obstant això, Franklin, la contribució va ser fonamental, no va ser convidada a signar l'article.

premi Nobel

Segons els seus biògrafs, Franklin va morir sense ser conscient de la importància que va tenir la seva investigació en el treball presentat per Watson i Crick.

Els dos científics van ser guardonats amb el premi Nobel de Medicina en 1962 pel seu treball sobre l'ADN. Durant la recollida de el guardó, cap dels dos va esmentar a Franklin.

Tot i la polèmica, la veritat és que les regles de l'Nobel prohibeixen donar el premi a títol pòstum, per la qual cosa Franklin no hauria pogut rebre-ho. No obstant això, hi ha consens sobre que, en el cas d'haver estat amb vida, hauria merescut obtenir el premi juntament amb els seus dos col·legues de professió.

reconeixements pòstums

Ja en els anys 80 de segle passat es va començar a reconèixer la contribució científica de Rosalind Franklin. No obstant això, va ser a partir dels 90 quan aquest reconeixement es va generalitzar.

El 1992, per exemple, l'English Heritage va posar una placa a la casa on Franklin va viure a Londres. S'hi van gravar les següents paraules: "Rosalind Franklin, 1920-1958, pionera en l'estudi d'estructures moleculars, inclòs l'ADN, va viure aquí a 1951-1958".

A més, l'any 2001, l'Institut Nacional d'el Càncer dels Estats Units va crear un premi que porta el seu nom per reconèixer les investigadores sobre el càncer.

Dos anys més tard, la Reial Societat de Londres va crear un altre premi amb el seu nom destinat a les investigacions excel·lents en qualsevol camp científic o tecnològic.

obres publicades

- Bangham, DH i Rosalind E. Franklin (1946), Thermal expansió of coals and carbonised coals.

- Franklin, RE (1950), «On the structure of carbon», Journal de Chimie Physique et de Physico-chimie Biologique

- RE Franklin i RG Gosling. Configuració molecular de la sal sòdica de l'àcid desoxiribonucleic extret de l'estafa. Revista Nature 171: 740-741. (25 d'abril de 1953).

- REFranklin i RG Gosling. Evidència d'una cadena de doble hèlix en l'estructura cristal·lina de la sal sòdica de l'àcid desoxiribonucleic. Revista Nature 172: 156-157. (25 de juliol de 1953).

- Franklin, Rosalind i KC Holmes. The Helical Arrangement of the Protein Sub-Units in Tobacco Mosaic Virus.

- Franklin, Rosalind, Donald LD Caspar i Aaron Klug. Chapter XL: The Structure of Viruses es Determined by X-Ray Diffraction

referències

1. Vonne, Lara. Rosalind Franklin, la dona que va descobrir l'estructura de la vida. Obtingut de hipertextual.com
2. Redacció BBC Món. Rosalind Franklin, l'oblidada científica darrere de la descoberta de l'estructura de l'ADN, un dels més importants per a la medicina moderna. Obtingut de bbc.com
3. Fresquet Febrer, José L. Rosalind Franklin (1920-1958). Obtingut de historiadelamedicina.org
4. The Editors of Encyclopaedia Britannica. Rosalind Franklin. Obtingut de britannica.com
5. Biography.com Editors. Rosalind Franklin Biography. Obtingut de biography.com
6. Bagley, Mary. Rosalind Franklin: Biography & Discovery of DNA Structure. Obtingut de livescience.com
7. Klug, Aaron. Franklin, Rosalind Elsie. Recuperat de oxforddnb.com