ROBERT KOCH: BIOGRAFIA, POSTULATS, APORTACIONS I DESCOBRIMENTS - ART - 2025

Robert Koch (1843-1910) ser un microbiòleg i metge de nacionalitat alemanya aclamat per haver descobert el 1882 el bacil que produeix la tuberculosi. A més, Koch també va trobar el bacil que ocasiona el còlera i va escriure una sèrie de postulats molt importants sobre aquest bacteri. Actualment se li considera com el pare de la microbiologia mèdica moderna.

Posterior a la troballa de l'bacil en el còlera el 1883, Koch es va dedicar a redactar els seus postulats; gràcies a això va obtenir el sobrenom de "fundador de la bacteriologia". Aquests descobriments i investigacions van portar a el metge a rebre el Premi Nobel de Medicina el 1905.

Robert Koch és conegut com el pare de la microbiologia mèdica moderna. Font:

En línies generals el treball tècnic de Robert Koch va consistir a aconseguir l'aïllament de l'microorganisme que ocasionava la malaltia per obligar-lo a créixer en un cultiu pur. Això va tenir la finalitat de reproduir la malaltia en els animals utilitzats en el laboratori; Koch va decidir utilitzar un conillet d'índies.

Després infectar el rosegador, Koch va aïllar novament el germen dels animals contagiats per corroborar la seva identitat comparant-lo amb el bacteri original, el que li va permetre reconèixer a l'bacil.

Els postulats de Koch van servir per establir les condicions en què un organisme pot considerar com a causant d'una malaltia. Per desenvolupar aquesta investigació Koch va usar el Bacillus anthracis i va demostrar que a l'injectar una mica de sang d'un rosegador malalt a un de sa, aquest últim patirà carboncle (malaltia molt contagiosa).

Robert Koch va dedicar la seva vida a estudiar les malalties infeccioses amb l'objectiu d'establir que, tot i que molts bacteris són necessàries per al funcionament adequat de el cos humà, altres resulten nocives i fins i tot mortals perquè són causants de moltes malalties.

Les investigacions d'aquest científic van implicar un moment decisiu en la història de la medicina i la bacteriologia: durant el segle XIX l'esperança de vida dels humans era reduïda i poques persones aconseguien la vellesa. Robert Koch (juntament amb Louis Pasteur) va aconseguir introduir importants avenços tot i els escassos recursos tecnològics de l'època.

Biografia

primers anys

Heinrich Hermann Robert Koch va néixer l'11 de desembre de 1843 a Chausthal, específicament a les muntanyes de l'Harz, lloc que en aquell moment pertanyia a el regne de Hannover. El seu pare va ser un important enginyer a les mines.

El 1866 la ciutat natal de l'científic va passar a ser de Prússia, com a conseqüència dels enfrontaments bèl·lics austro-prussians.

Koch va estudiar medicina a la Universitat de Göttingen, que gaudia de molt prestigi a causa de la qualitat dels seus ensenyaments científics. El seu tutor va ser Friedrich Gustav Jakob Henle, qui era un metge, anatomista i zoòleg molt aclamat per haver descobert la nansa de Henle localitzada en el ronyó. Koch va obtenir el seu títol universitari en 1866.

Després de la seva graduació, Koch va participar en la guerra franc-prusiana, que va finalitzar en 1871. Posteriorment es va convertir en el metge oficial de Wollstein, un districte localitzat a la Prússia polonesa.

Durant aquest període es va dedicar a treballar amb afany en la bacteriologia, tot i els pocs recursos tècnics propis de l'època. Es va convertir en un dels fundadors d'aquesta disciplina juntament amb Louis Pasteur.

Antecedents i treballs sobre el bacil

Abans que Koch es dediqués a estudiar el bacil, un altre científic anomenat Casimir Davaine havia aconseguit demostrar que el bacil de l'carboncle -també conegut com ántrax- es transmetia de forma directa entre el bestiar boví.

A partir d'aquest moment Koch es va interessar per conèixer més a fons de quina manera es propagava aquesta malaltia.

La troballa de les endòspores

Per aprofundir en aquesta àrea, el científic alemany va decidir extreure el bacil d'algunes mostres de sang amb la finalitat de obligar-lo a créixer en certs cultius purs.

Gràcies a aquest procediment Koch es va adonar que el bacil no tenia la capacitat de sobreviure per períodes llargs en la part externa de l'hoste; però, podia fabricar endosporas que sí aconseguien sobreviure.

Així mateix, el científic va descobrir quin era l'agent que ocasionava la malaltia: les endòspores que es trobaven a terra explicaven el sorgiment de brots espontanis de l'àntrax.

Aquests descobriments van ser publicats en 1876 i li van fer obtenir a Koch un premi atorgat per l'Oficina Imperial de Sanitat de la ciutat de Berlín. Koch va rebre aquest guardó quatre anys després de la seva troballa.

En aquest context, el 1881 va decidir promoure l'esterilització -és a dir, la neteja d'un producte amb la finalitat d'eradicar els microorganismes viables- dels instruments d'ús quirúrgics mitjançant l'aplicació de calor.

Estada a Berlín

Durant la seva estada a la ciutat de Berlín Koch va aconseguir millorar els mètodes que havia estat emprant en Wollstein, pel que va poder incloure certes tècniques de purificació i tinció que van contribuir notablement en les seves investigacions.

Koch va poder emprar les plaques d'agar, que consisteixen en un mitjà de cultiu per conrear petites plantes o microorganismes.

També va utilitzar la placa de Petri, elaborada per Julius Richard Petri, qui va ser assistent de Koch durant algunes de les seves investigacions. La caixa o placa de Petri consisteix en un recipient rodó que permet col·locar la placa a sobre i tancar l'envàs, però no de manera hermètica.

Tant la placa d'agar com la plaga de Petri són dispositius que se segueixen utilitzant en l'actualitat. Amb aquests instruments Koch va aconseguir descobrir la Mycobacerium tuberculosi en 1882: l'anunci de la troballa es va generar el 24 de març d'aquest mateix any.

Al segle XIX la tuberculosi era una de les malalties més letals atès que ocasionava un de cada set morts.

Estudi de l'còlera

El 1883 Robert Koch va decidir unir-se a un equip d'estudi i investigació francès que havia decidit viatjar a Alexandria amb l'objectiu d'analitzar la malaltia de l'còlera. A més, també es va inscriure per estudiar a l'Índia, on es va dedicar a identificar el bacteri que ocasionava aquesta malaltia, coneguda com Vibrio.

En 1854 Filippo Pacini havia aconseguit aïllar aquest bacteri; però, aquest descobriment havia estat ignorat a causa de la popular teoria miasmática de la malaltia, que establia que les malalties eren producte de les miasmes (emanacions fètides que es troben en les aigües impures i en els sòls).

Es considera que Koch desconeixia la investigació de Pacini, de manera que el seu descobriment va sorgir de forma independent. Gràcies a la seva preeminència, Robert va aconseguir difondre amb major èxit els resultats, el que va suposar un benefici general. No obstant això, en 1965 els científics renombraron al bacteri com Vibrio cholerae en honor a Pacini.

Experiència docent i viatges

En 1885 Koch va ser seleccionat com a professor d'higiene per la Universitat de Berlín i més tard es va convertir en professor honorari el 1891, específicament en l'àrea de medicina.

També va ser rector de l'Institut Prussià de Malalties infeccioses, lloc que posteriorment va ser renombrado com Institut Robert Koch com a tribut a les seves notables investigacions.

En 1904 Koch va decidir abandonar el seu lloc a l'institut amb la finalitat d'emprendre viatges per tot el món. Això li va permetre analitzar diferents malalties a l'Índia, Java i Sud-àfrica.

Durant la seva travessia el científic va visitar a l'Institut de Recerca Veterinària Índia, localitzat en Mukteshwar. Això ho va fer a petició de el govern de l'Índia, ja que hi havia una forta plaga escampada per tot el bestiar.

Els estris que va utilitzar Koch durant aquesta investigació, entre els quals destaquen el microscopi, encara es conserven al museu de l'esmentat institut.

Últims anys i mort

Gràcies als mètodes emprats per Koch molts dels seus pupils i aprenents van poder descobrir als organismes que causen la pneumònia, la diftèria, el tifus, la gonorrea, la lepra, la meningitis cerebroespinal, el tètanus, la sífilis i la pesta pulmonar.

Així mateix, aquest científic alemany no només va ser important per les seves investigacions sobre la tuberculosi sinó també pels seus postulats, que li van servir per obtenir el Premi Nobel de medicina el 1905.

Robert Koch va morir el 27 de maig de 1910 producte d'un atac a el cor a la ciutat alemanya Baden-Baden. El científic tenia 66 anys d'edat.

Postulats de Koch

Els postulats de Koch van ser formulats pel científic després que aquest realitzés els seus experiments sobre el Bacillus anthracis.

Aquests preceptes van ser aplicats per conèixer l'etiologia de l'carboncle; però, poden ser emprats per a estudiar qualsevol malaltia infecciosa perquè aquests preceptes permeten identificar l'agent que causa el patiment.

Tenint en compte això, es poden establir els següents postulats elaborats per Robert Koch:

primer postulat

L'agent patogen -o agent dañino- ha d'estar present únicament en els animals malalts, el que implica que està absent en els animals sans.

segon postulat

L'agent patogen s'ha de conrear en un cultiu axénico pur, el que vol dir que s'ha de conrear en una mena microbiana que prové d'una sola cèdula. Això s'ha de realitzar en el cos de l'animal.

tercer postulat

L'agent patogen que va ser prèviament aïllat en el cultiu axénico d'induir el patiment o la malaltia en un animal que es trobi apte a l'ésser inoculat.

quart postulat

Finalment, l'agent patogen ha de ser aïllat novament després d'haver produït les lesions en els animals seleccionats per a l'experiment. Aquest agent haurà de ser el mateix que va ser aïllat en la primera ocasió.

Aportacions i descobriments

Aïllament de bacteris

En línies generals l'aportació més significativa de Robert Koch va consistir a aconseguir aïllar els bacteris que causen el sorgiment de l'còlera i la tuberculosi amb la finalitat d'estudiar-les com a agents patògens.

Gràcies a aquesta investigació de Koch posteriorment van començar a relacionar-se l'existència d'altres malalties amb la presència de bacteris i microorganismes.

Abans de les troballes de Robert Koch el progrés de les investigacions durant el segle XIX sobre les malalties humanes va ser força lent, ja que hi havia moltes dificultats per obtenir cultius purs que tinguessin un sol tipus de microorganismes.

El 1880 el científic va aconseguir simplificar aquests inconvenients mitjançant el cultiu dels bacteris en recipients o mitjans sòlids en comptes de protegir als bacteris en recipients líquids; això evitava que els microorganismes es barregessin. Després d'aquest aporti els descobriments van començar a desenvolupar-se amb més rapidesa.

Malalties ocasionades per gèrmens

Abans d'aconseguir els cultius sòlids, Koch ja havia aconseguit demostrar que les malalties tenen lloc per la presència de gèrmens i no viceversa.

Per provar la seva teoria el científic alemany havia conreat diversos cossos petits en forma de bacils o de vara que havien estat trobats en els teixits orgànics dels rosegadors que patien la malaltia de l'àntrax.

Si aquests bacils eren introduïts en animals sans, li ocasionaven la malaltia i acabaven morint a l'poc temps.

Assoliments i premis

La major distinció que va obtenir Robert Koch degut als seus mèrits va ser el Premi Nobel de Fisiologia o Medicina, que és atorgat als que hagin realitzat aportacions o descobriments excel·lents en l'àrea de les ciències de la vida o la medicina.

Koch va rebre aquesta distinció com a resultat dels seus postulats, ja que aquests van permetre i van facilitar l'estudi de la bacteriologia.

Premis actuals en honor a Robert Koch

Pel que fa als premis atorgats en el seu nom, el 1970 es va establir a Alemanya el Premi Robert Koch (Robert Koch Preis), que consisteix en un guardó prestigiós per a aquelles innovacions científiques realitzades per joves alemanys.

Aquest premi és atorgat pel Ministeri Alemany de Salut cada any als qui hagin destacat en l'àrea de la biomedicina. D'aquesta manera es fomenta la recerca relacionada amb les malalties infeccioses i cancerígenes.

Així mateix, no només hi ha el premi Robert Koch sinó que també hi ha una fundació amb el seu nom, que és l'encarregada d'atorgar aquest reconeixement juntament amb una suma de 100 000 euros i una medalla d'or com a distinció per la trajectòria professional dels científics.

obres publicades

Algunes de les obres publicades més conegudes de Robert Koch són les següents:

- Investigacions en l'etiologia de les malalties infeccioses, publicada en 1880.

- L'etiologia de la tuberculosi, realitzada en 1890.

- Possibles remeis per a la tuberculosi, escrita en 1890.

- Professor Koch sobre el diagnòstic bacteriològic de l'còlera, filtració de l'aigua i el còlera a Alemanya durant l'hivern de 1892. (Aquesta obra va ser publicada en 1894 i consisteix en un recull de diferents experiències científiques relacionades amb el còlera).

referències

1. Anderson, M. (sd) Robert Koch i els seus descobriments. Recuperat el 2 de juny de 2019 d'Història i biografies: historiaybiografias.com
2. López, A. (2017) Robert Koch, el pare de la microbiologia mèdica moderna. Recuperat el 2 de juny de 2019 del país: elpais.com
3. Pérez, A. (2001) Vida i obra de Roberto Koch. Recuperat el 3 de juny de 2019 de Imbiomed: imbiomed.com
4. SA (sf) Robert Koch. Recuperat el 3 de juny de 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org
5. Vicent, M. (2008) Robert Koch: científic, viatger i enamorat. Recuperat el 3 de juny de 2019 de Madrid més: madrimasd.org