RESIDUS INORGÀNICS: CARACTERÍSTIQUES, CLASSIFICACIÓ, TRACTAMENT - MEDI AMBIENT - 2025

Els residus inorgànics són les deixalles no biològics derivats de processos antropogènics (generats per l'ésser humà). Per la seva naturalesa, són residus no biodegradables o degradables a molt llarg termini. En aquesta categoria entren les deixalles químics, escombraries elèctrica i electrònica, deixalles metàl·lics, plàstics, paper i cartró, vidre, teles sintètiques o pneumàtics, entre d'altres.

Els residus inorgànics poden ser classificats segons diversos criteris, entre ells el seu estat material, font d'origen o la seva composició. Pel seu estat material són sòlids, líquids o gasosos i, per la seva font d'origen, són urbans industrials i miners entre d'altres.

Residus inorgànics. Font: Muntaka Chasant

Quant a la seva composició, els residus inorgànics poden classificar-se en gran varietat de tipus. Alguns d'aquests són els plàstics, paper i cartró, vidres i deixalles radioactives.

Com són residus contaminants, s'han de tractar adequadament i es poden classificar entre els que es poden reciclar o reutilitzar i els que no.

Les deixalles inorgànics han de ser processats i disposats de tal manera que el seu impacte negatiu a l'ambient sigui minimitzat. El tractament requerit per a això depèn de la naturalesa de l'residu inorgànic en particular. Per exemple, el vidre es tritura i fon per al seu reciclatge, mentre que el material radioactiu es segella en contenidors i es guarda en dipòsits geològics.

El pas previ a qualsevol tractament és l'adequada classificació i disposició de les deixalles inorgànics. Per això, es disposen contenidors adequats a cada tipus de rebuig o llocs especials per al seu dipòsit (per exemple, les deixalleries).

Els residus inorgànics que formen part de les escombraries electròniques es sotmeten a processos de selecció, desmuntatge, extracció i fosa. Posteriorment, els components són reutilitzats, reciclats o rebutjats.

Característiques

Naturalesa no biològica

La seva característica principal és que no tenen origen orgànic, és a dir, no són derivats d'éssers vius i no són fermentables. Això, al seu torn, implica que no poden integrar-se novament als cicles naturals o, d'aconseguir-, requereixen llargs terminis de temps.

Per això, han de ser sotmesos a tractaments especials per evitar el seu impacte negatiu en l'ambient. Els residus de l'petroli es consideren inorgànics i poden ser biodegradats per certs bacteris.

No obstant això, els seus derivats com els plàstics requereixen de centenars d'anys o encara mil·lennis per a la seva degradació.

altament contaminants

Per ser de naturalesa no orgànica, en la majoria dels casos són altament contaminants a l'ésser introduïts en ambients naturals. D'altra banda, els elements que se separen artificialment dels seus cicles naturals, a l'ésser reintroduïts a l'ambient generen seriosos desequilibris.

classificació

Residus inorgànics perillosos. Font: Mampato

Els residus inorgànics poden ser classificats d'acord al seu estat, font d'origen o d'acord a la seva composició.

- Segons el seu estat material

Residus inorgànics sòlids

Inclou restes metàl·liques, plàstics, paper i cartró, vidres, runes, escombraries electròniques, piles i bateries.

Residus inorgànics líquids

Abasta tots els residus inorgànics disposats a través d'efluents domèstics, industrials, miners i agrícoles i pecuaris.

Residus inorgànics gasosos

Són aquells gasos que s'emeten producte de processos industrials, motors de combustió o crema de deixalles inorgànics.

- Segons la seva font d'origen

residus urbans

Són aquells residus inorgànics que es produeixen a les llars, oficines, restaurants i establiments educatius. Inclou paper i cartró, així com restes de vidres, ampolles, objectes de ceràmica o llums, entre d'altres.

A més, els aparells elèctrics i electrònics, els quals inclouen diversitat de materials plàstics i metàl·lics. Igualment, objectes plàstics de diversa naturalesa com coberts, plats, ampolles i bosses principalment.

Els efluents domiciliaris incorporen residus de variats elements químics. Entre aquests tenim detergents, clor, diluents, pintures, olis (inclòs els usat de motor) i pesticides.

residus industrials

Aquesta categoria és summament àmplia i pot subdividir d'acord a les diferents branques industrials, cadascuna generant residus inorgànics particulars. En general, la indústria produeix deixalles inorgànics sòlids, efluents i gasos, sent en molts casos altament contaminants.

Un tipus de residu industrial especialment perillós són els llots de fosa d'alts forns, pel seu alt contingut de metalls pesants i altres elements tòxics. Igualment, els residus radioactius de les plantes termonuclears representen un greu problema ambiental.

residus miners

Els residus inorgànics més problemàtics de la mineria són els metalls pesants com el mercuri, el plom o l'arsènic, que són altament contaminants.

Residus petroliers i derivats de l'petroli

Les explotacions petrolieres generen els anomenats llots d'extracció rics en metalls pesats, així com també es generen deixalles de petroli en tot el procés.

En la indústria petroquímica també es produeixen deixalles molt contaminants i els residus de plàstics i pneumàtics rebutjats són derivats de l'petroli.

Residus agrícoles i pecuaris

Les activitats agrícoles i pecuàries fan servir gran quantitat de productes inorgànics com plaguicides i fertilitzants inorgànics. Les deixalles derivats d'aquests no són reciclables i causen greus problemes de contaminació.

residus hospitalaris

Els centres hospitalaris i metges en general produeixen diversos deixalles orgàniques i inorgànics, d'especial cura donada la naturalesa de l'activitat que realitzen.

Entre les deixalles inorgànics estan les xeringues, bisturís i restes de fàrmacs. També es genera escombraries electròniques amb elements radioactius d'alta perillositat.

Residus de construcció

Inclou la runa de construcció, restes metàl·liques i altres que en general representen un problema per a la seva disposició a causa del seu volum.

- Segons la seva composició

plàstics

Per la seva versatilitat, el plàstic és el material per excel·lència de l'era contemporània, pel que forma part de la majoria d'objectes fabricats. Els plàstics ocupen el primer lloc en la composició de residus inorgànics.

Residus inorgànics plàstics. Font: Venkat2336

La major part de residus plàstics són ampolles, bosses i coberts, encara que també es troben en les escombraries electròniques, ferralla d'automòbils i diversitat d'utensilis.

Els plàstics són altament contaminants a causa de que el seu temps de degradació es mesura en centenars i milers d'anys. D'altra banda, tot i degradant-se a petites partícules, segueix contaminant els ambients naturals.

Per exemple, en les anomenades illes d'escombraries dels oceans, el component principal són petites partícules de plàstic. S'estima que al voltant de 275 milions de tones de residus plàstics es van generar en 192 països costaners a 2010.

Paper i cartró

Ocupen el segon lloc en proporció a les deixalles inorgànics. Per exemple, en sectors administratius i d'educació es produeix en grans quantitats paper de rebuig.

Per la seva banda, el cartró forma part de les deixalles principalment com restes d'embalatge (caixes). L'avantatge d'això tipus de deixalles inorgànics és que poden ser fàcilment reciclats.

Vidres, vidre, porcellanes i relacionats

El vidre està compost de sílice, carbonat de sodi i calcària, a més el vidre inclou hidròxid de potassi i òxid de plom. Per la seva banda, la porcellana està composta de caolí, feldspat, quars i aigua.

Tant el vidre, el vidre i la porcellana es produeixen a diferents temperatures de fosa, per tant no han de ser barrejats en la fase de rebuig. El vidre ha de tenir contenidors específics, mentre que la porcellana i el vidre normalment no són reciclats.

Així mateix, hi ha envasos i contenidors de vidre que poden incloure substàncies perilloses, la qual cosa fa difícil el reciclatge. Els objectes de vidre, com termòmetres trencats, contenen mercuri, així com els pots de productes químics de laboratori poden contenir substàncies tòxiques.

metalls

Aquí s'inclouen els components metàl·lics d'equips i la ferralla en general, com el coure de l'cablejat i l'estany de les soldadures. Igualment, es troben els estris de cuina, llaunes i automòbils que poden reciclar-se.

Químics

Els residus inorgànics de naturalesa química són molt diversos i són generats en tots els àmbits de l'activitat humana. Des dels detergents usats a la llar, passant pels tints d'impressió tèxtil fins als residus de la indústria química.

Pintures i olis

Aquí s'inclouen les pintures, els colorants, vernissos, laques, segelladors, esmalts i olis inorgànics (inclòs oli usat de motor). La majoria d'aquests productes tenen components derivats de l'petroli.

Bateries i piles

Incorporen diversos materials, inclòs el coure, el zinc, l'alumini, el liti, diòxid de manganès, mercuri i àcids. Són altament contaminants i només cal assenyalar que una pila alcalina pot contaminar 175 mil litres d'aigua.

pneumàtics

Els pneumàtics rebutjats són un dels greus problemes ambientals, ja que en la seva fabricació s'empra gran quantitat de petroli. Per exemple, en un pneumàtic de camió es consumeix l'equivalent a mig barril de petroli cru.

A més, s'inclouen altres materials com cautxú natural, carbó, acer, tela i additius químics.

Aparells elèctrics i electrònics (escombraries electròniques)

Aquests aparells tenen una estructura i composició complexa que inclou una varietat de materials i components. En ells s'inclouen metalls, plàstics, gasos, líquids, de manera que un cop rebutjats han de tenir un tractament especial.

materials radioactius

Són materials o equips de rebuig que contenen elements radioactius i s'originen en la indústria, la investigació i la medicina. Pel seu alt risc, reben un tractament especial depenent del seu nivell radioactiu.

tractament

Els residus inorgànics a ell no ser biodegradables o ser-ho en terminis molt llargs, han de ser adequadament tractats per evitar la contaminació ambiental. Aquestes deixalles requereixen diversos tractaments per disposar-ne, depenent de la seva composició.

- Selecció

El primer pas per a aquells residus inorgànics susceptibles de ser reciclats o reutilitzats és disposar-los de manera selectiva en el procés de rebuig. Per a això, s'ha de comptar amb recipients especialment destinats per a la recepció de cada tipus de residu.

Reciclatge de residus inorgànics. Font: Gelpgim22 (Sergio Panei Pitrau)

No sempre és fàcil decidir en quin contenidor correspon dipositar determinats residus. Per exemple, els envasos tetrabric són externament de cartró, però posseeixen un revestiment plàstic interior i per això es reciclen al costat de l'plàstic.

En el cas de la ferralla i de les escombraries electròniques s'han de disposar àrees especials per a la seva recepció i processament (punts nets).

- Reciclables

Paper i cartró

El paper i el cartró estan compostos de cel·lulosa d'origen vegetal i el seu reciclatge contribueix a disminuir la desforestació. Una part de el paper reciclat prové de el procés de producció original com retallades que són mòlts i reciclats. Una altra part és paper descartat per baixa qualitat o consumit i rebutjat (diaris, revistes, catàlegs, documents).

Les vegades en què una porció de paper pot reciclar són limitades, perquè en el procés de producció de la pasta de paper es trenquen les fibres. Això es compensa afegint pasta verge i s'augmenta la proporció cada vegada que el paper es recicla.

D'altra banda, és important el mètode de processament de el paper, ja que si no es fan servir mètodes de blanquejament lliures de clor, el reciclatge pot generar contaminació.

vidre

El vidre pot reciclar indefinidament sense perdre les seves propietats, però cal fer una adequada selecció prèvia dels tipus de vidre. Per exemple, els vidres resistents a la calor no han de barrejar-se amb el vidre comú, perquè tenen diferent viscositat.

Un altre criteri a tenir en compte és el color, ja que no s'han de barrejar vidres de colors diferents.

metalls

Els metalls es recuperen en gran mesura processant els aparells rebutjats que els contenen i aquests poden ser reutilitzats segons la seva naturalesa. Els metalls més recuperats són el ferro i l'acer, encara que també es reutilitza l'or, plata, rodi, pal·ladi i el beril·li.

Cada metall segueix un procés diferent per al seu reciclatge, d'acord amb les seves característiques. En la majoria dels casos es sotmeten a fosa per obtenir barres pures que seran matèria primera per a diversos processos industrials.

plàstics

A l'igual que passa amb el vidre, el plàstic requereix una adequada selecció per al reciclatge. Això és degut al fet que els diferents tipus de plàstic no es poden barrejar en fosa per les diferències en pes molecular.

Separació de residus inorgànics. Font: User: Nino Barbieri

Per tant, s'ha de fer una classificació inicial de l'tipus de plàstic en PET, PVC, PEAD, PEBD, PP o PS. En aquest sentit, és important separar les ampolles de plàstic PET que són les que es poden reciclar més fàcilment

pneumàtics

Al voltant d'un 50% dels pneumàtics rebutjats es reciclen i en gran mesura poden ser reutilitzats. Una altra porció dels pneumàtics s'usa com a combustible en forns de cimenteres.

Així mateix, poden ser emprats com a elements de construcció de bardas i altres estructures.

Bateries i piles

Pel seu alt potencial contaminant, les piles i bateries rebutjades s'han de dipositar en contenidors específics i ser processades adequadament. Aquests residus contenen metalls pesants i químics corrosius, els quals poden causar greus problemes de contaminació ambiental.

Hi ha molts tipus de piles amb variats components, de manera que cada tipus té el seu propi procés de reciclatge. Un cop separades per tipus, es sotmeten a processos de trituració, separació de components metàl·lics, plàstics i altres.

Posteriorment, aquests residus són tractats en forns per a la separació d'altres elements com ara el zinc.

escombraries electrònica

Normalment és emmagatzemada en galpones adequats on es desarmen i es recuperen aquells components reutilitzables o reciclables.

- No reciclables

Porcellana i vidre

El cristall, pel seu contingut d'òxids de plom, i la porcellana pels seus argiles, no es reciclen. Solen ser triturats juntament amb altres deixalles no recuperables i s'envien als abocadors.

Químics

La majoria de les substàncies químiques que actuen com a residus inorgànics són emeses a l'ambient com efluents o gasos. Per tant, la seva recuperació i reciclatge no és possible.

Els efluents han de ser tractats per tal de purificar l'aigua de contaminants orgànics i inorgànics abans de ser retornada a la natura. Pel que fa als gasos, han de ser filtrats en les seves fonts d'origen per evitar el seu ingrés a l'atmosfera.

Pintures i olis

Les pintures i olis, un cop utilitzats, no poden ser reciclats causa de la seva composició química. Les pintures estan adherides a les superfícies on van ser aplicades, i poden ser agents contaminants pel seu contingut d'elements tòxics com el plom.

En el procés d'aplicació de les pintures, sobretot mitjançant compressors, les partícules en suspensió contaminen l'aire. D'aquesta manera penetren en el sistema respiratori dels humans, que poden causar greus afeccions.

Metalls pesants en fangs de fosa

El tractament de deixalles rics en metalls pesats en fangs de fosa (deixalles de la indústria metal·lúrgica) és bastant difícil. Això es deu a la toxicitat d'aquests elements. L'opció tradicional és per fosa en alts forns, però els elements tòxics s'acumulen al forn.

Avui en dia s'estan assajant mètodes basats en microones i fosa de plasma que són més efectius.

materials complexos

Hi ha determinats materials rebutjats la composició complexa i forma d'ús dificulten el seu reciclatge. Per exemple, els bolquers d'un sol ús, compreses, paper encerat, adhesius i altres.

material radioactiu

A causa de la perillositat dels materials radioactius, aquests s'han d'emmagatzemar en condicions segures. Aquestes condicions depenen de l'nivell de radioactivitat que posseeixin les deixalles i la seva vida mitjana.

En el cas dels materials d'alta radioactivitat, la vida mitjana supera els 30 anys, s'emmagatzemen en dipòsits geològics profunds (antigues mines de sal, per exemple).

referències

1. Aprilia A, Tezuka T and Spaargaren G (2013). Inorganic and Hazardous Solid Waste Management: Current Status and Challenges for Indonèsia. Procedia Environmental Sciences 17: 640-647.
2. Aragó-Creu A (2016). Separació dels residus sòlids inorgànics reciclables en els habitatges de Tijuana, Baixa Califòrnia. Tesi. Administració Integral de l'Ambient, Col·legi de la Frontera d'el Nord. CICESE. Tijuana, Mèxic. 145 + XXI pàg.
3. Jambeck JR, Geyer R, Wilcox C, Siegler TR, Perryman M, Andrady A, Narayan R and Law KL (2015). Plastic waste inputs from land into the ocean. Science 347: 768-771.
4. Jursova S (2010). Metallurgical waste and Possibilities of its processing. Metall. 18. - 20. 5. Rožnov pod Radhoštěm, Česká republika. 6 p.
5. Kaseva ME, Mbuligwe ES and Kassenga G (2002). Recycling Inorganic domestic solid Wastes: results from a pilot study in Dar es Salaam City, Tanzània. Resources, Conservation and Recycling 35: 243-257.
6. Tang X, Shen C, Chen L, Xiao X, Wu J, Khan MI, Dou C and Chen I (2010). Inorganic and organic pollution in agricultural soil from an emerging e-waste recycling town in Taizhou àrea, Xina. Journal of Soils and sediments 10: 895-906.