Els olmeca es dedicaven especialment a l'agricultura com a principal activitat. Se'l considera precursora de les altres civilitzacions precolombines de Mesoamèrica; asteques, els maies i els tolteques.
Geogràficament aquesta cultura es va distribuir sobre les terres baixes de centre i sud de Mèxic i part de Guatemala. Va abastar les costes de el golf de Mèxic, des de la ribera del riu Papaloapan a Veracruz, fins a la llacuna dels Termes a Tabasco.
Es creu que els olmecas van tenir una societat molt organitzada, de caràcter patriarcal i teocràtic, altament jerarquitzada en diferents castes o classes socials.
Com tota civilització organitzada, cada un dels individus que la integraven realitzava activitats en funció de les necessitats col·lectives, les quals podien ser de caràcter social, econòmic i artístic.
Activitat social dels olmecas
Pel que fa a les activitats socials desenvolupades pel olmecas, aquestes no han estat molt fàcils d'identificar, degut principalment a que va existir entre els anys 1500 aC i 400 aC, data en què va desaparèixer sense deixar gairebé vestigis de la seva civilització i organització social.
No obstant això, se sap que va ser una societat patriarcal estructurada en castes, on cada individu es dedicava a una activitat específica en funció de la divisió social i de les necessitats de el grup.
Segons la posició social, es creu que les activitats eren les següents:
- El "Chichimecatl" o cap de la tribu. La seva activitat principal era la de dirigir, representar i disciplinar els altres integrants de la seva "tribu".
- Els sacerdots. A l'ésser una societat teocràtica, els sacerdots gaudien de gran poder i constituïen el principal grup dirigent dins de la societat olmeca. Això es devia no només per les activitats de tipus religiós que realitzaven, sinó també per l'estudi i pràctica d'altres activitats com l'astronomia, les matemàtiques, una classe rudimentària d'escriptura en forma de jeroglífics, l'estudi de tècniques agrícoles i altres tecnologies.
- Els xamans i consell d'ancians, conformaven una altra casta per si mateixos. La seva activitat principal probablement era la d'aconsellar o assessorar les altres classes dirigents en assumptes diversos.
- La milícia, conformada pels caps militars o cacics i els soldats o guerrers. La seva activitat primordial era brindar seguretat a les ciutats ia l'activitat comercial, així com la defensa davant de possibles agressions d'altres pobles propers.
- Els artesans i artistes. La seva activitat principal era la de confeccionar objectes d'ús quotidià amb fins pràctics, o també d'objectes decoratius o destinats a l'culte religiós.
- Els comerciants. Es creu que va existir com una casta definida, i es dedicava a la comercialització o bescanvi de mercaderies que es produïen en les poblacions olmecas. Va ser comuna la seva pràctica d'adquirir matèria primera per a processar-la i confeccionar amb ella objectes destinats per a la venda.
- Els agricultors o camperols. Sent l'activitat agrícola seu principal recurs econòmic, la casta d'agricultors o camperols va ser la classe més nombrosa dins de la societat olmeca. La seva activitat principal se centrava en la producció de blat de moro, carabassa, fesol (poroto), i yuca (mandioca).
- Els servents. La seva activitat principal era d'assistir i encarregar-se de les tasques domèstiques i de cura personal de població que pertany a les castes més altes.
-Els esclaus. Eren generalment presoners presos de les guerres i enfrontaments en què participaven els olmecas. Les seves activitats eren similars a la dels servents, però sense dret ni llibertats, sotmesos a el control estricte de les castes que els utilitzaven.
2- Activitat econòmica dels olmecas
La civilització olmeca va basar la seva economia principalment en l'explotació de la terra. També desenvolupament un seguit d'activitats que utilitzaven per obtenir recursos i facilitar la barata o intercanvi de productes entre la seva mateixa població i altres pobles propers.
Entre les activitats econòmiques que van desenvolupar els olmecas es poden esmentar les següents:
-La agricultura
-La caça i la pesca
-La explotació de l'hule
-La explotació de l'chapopote o asfalt
-La cria d'animals
-La talla de figures i objectes en pedres semi precioses per a la venda
3-
L'art olmeca va tenir característiques úniques i avançades per la seva època, que van servir de base i exemple per a les posteriors manifestacions artístiques de les altres cultures mesoamericanas.
Entre les manifestacions artístiques que va desenvolupar aquest poble es poden esmentar:
-La escultura
-El relleu
-La ceràmica
-La pintura mural
D'aquestes activitats va ser potser l'escultura la que va tenir major desenvolupament i va ser la seva activitat artística més representativa.
Són molt conegudes per exemple els caps monumentals tallades en pedra d'alabastre, d'impressionants dimensions i pes, les quals es creu que representaven nobles o personatges d'importància dins de la seva societat.
Aquestes escultures es caracteritzen pel seu alt nivell de detall i acabats. També elaboraven petites escultures i objectes tallats en pedres precioses i semiprecioses, les quals utilitzaven com a símbol del seu estatus, per a fins religiosos, comercials o simplement decoratius.
referències
- historiacultural.com. (Sense data). Extracte de l'article "Organització Social i política dels Olmecas". Recuperat de historiacultural.com.
- Bell E., S. (26 de juliol de 2007). Extractes de l'article "Art i Cultura Olmeca". Recuperat de www.homines.com.
- olmecas607.blogspot.com. (8 d'octubre de 2011). Extracte d'article "la Cultura Olmeca. El Poble de l'Jaguar ". Recuperat de olmecas607.blogspot.com.
- Helena (pseudònim). (25 de setembre de 2007). Extractes de l'article "L'escultura olmeca". Recuperat de laguia2000.com.
caracteristicas.co. (Sense data). Extractes de l'article "10 característiques dels Olmecas". Recuperat de caracteristicas.co.