- Què és la ortogénesis?
- perspectiva històrica
- Col·lapse de la ortogénesis
- Cooptació el terme
- visió moderna
- L'evolució no és lineal
- L'evolució avança a cegues
- referències
El terme ortogénesis (de el grec ortho que significa recte o lineal), autogénesis o evolució progressiva, és una idea que li atorga una direccionalitat intrínseca a l'procés evolutiu. Aquest concepte va ser encunyat l'any 1893 pel zoòleg alemany Wilhelm Haaks, i va tenir el seu apogeu en la primera meitat de segle XX.
La ortogénesis postula l'existència d'una "energia" o força interior dels organismes que dirigeix l'evolució, causant així un patró lineal. Per això, els defensors més dogmàtics de la teoria no consideren a el mecanisme de selecció natural com a vàlids per explicar el canvi evolutiu.
Font: Tkgd2007
Després de l'establiment de les idees darwinianes i de el desenvolupament de la teoria sintètica de l'evolució, la teoria de la ortogénesis va ser desplaçada. El paper de Sir Ronald Fisher - un dels biòlegs més notables que va participar activament en la síntesi - va ser crucial per poder abolir de manera rotunda aquesta idea.
Encara que en alguns llinatges el canvi és aparentment lineal, la manera en què canvien és totalment compatible amb les teories neodarwinistes actuals.
Què és la ortogénesis?
Fa aproximadament dos segles, els naturalistes es plantejaven si l'evolució era producte de les conseqüències ambientals o bé existien forces internes en els organismes que "dirigien" el procés evolutiu.
Durant molts anys, els biòlegs teòrics van postular un ampli rang de tendències innates o lleis evolutives que afectaven l'evolució, fent-direccional.
Les primeres teories d'evolució dirigida es van conèixer sota el nom de "ortogénesis". El terme es va usar per referir-se als canvis evolutius en direccions específiques a causa de limitacions en la producció de la variació. Avui dia, aquestes idees estan essent per la nova disciplina de evo-devo.
Cal aclarir que aquesta teoria no implica que la direcció tingui una meta o un objectiu definit, per això no li ha d'aplicar un matís religiós. Més endavant discutirem a fons aquesta idea.
perspectiva històrica
La teoria de la ortogénesis es remunta a gairebé un segle i mig. Durant aquesta època, diferents investigadors van plantejar més de dues desenes de conceptes de "evolució dirigida", de manera independent.
El terme va començar a ser molt popular i va guanyar molts seguidors a mitjan el segle XIX. En la seva difusió, van contribuir biòlegs de gran renom com Theodor Eimer, Bateson i el mateix Lamarck.
Eimer va ser el primer a definir ortogénesis com "la llei general per la qual passa el canvi evolutiu en una direcció clara".
Jean-Baptiste Lamarck, amb l'herència dels caràcters adquirits i les seves primeres teories d'evolució, es relacionava en certs aspectes amb la teoria de la ortogénesis, ja que d'aquí a el mecanisme proposat per Lamarck existia un component lineal intrínsec.
El famós biòleg oriünd d'Alemanya, Ernst Haeckel, també tenia idees evolutives relacionades amb la ortogénesis. A diferència de Lamarck, Haeckel no veia que el procés evolutiu acabés en un cap o meta específic.
Gràcies a l'aparent patró lineal que segueixen certs grups de l'registre fòssil, diversos paleontòlegs famosos de l'època van començar a ser entusiastes de la ortogénesis.
Col·lapse de la ortogénesis
La teoria de la ortogénesis va començar el seu declivi amb l'arribada dels principis darwinians i amb l'establiment de la síntesi evolutiva.
Amb l'increment d'evidència dins el registre fòssil, va començar a ser clar que molt pocs llinatges segueixes un patró evolutiu lineal.
Encara que molts teòrics eren defensors de la teoria, ningú va poder establir un mecanisme plausible que permetés explicar el canvi evolutiu. Quan la síntesi evolutiva va plantejar mecanismes genètics sòlids, la hipòtesi va ser descartada.
Alguns biòlegs que van optar per prendre postures antidarwinistas van continuar amb la ortogénesis com a teoria alternativa - juntament amb el saltacionismo i el lamarckisme o neo lamarckisme. No obstant això, les evidències no aconseguien donar-los suport.
Cooptació el terme
Si bé està clar que la teoria d'evolució dirigida va estar en voga durant un període extens, l'ús de el terme ortogénesis va començar a ser problemàtic i confús en la literatura.
Per exemple, Julian Huxley va dividir a la ortogénesis en dues categories: dominant i secundària. Stephen Jay Gould, per la seva banda, proposa una distinció entre ortogénesis sueva i dura, ambdues amb diferents significats que van ser proposats en un inici.
Per Gould, l'ortogénesis dura engloba la idea de l'extinció predeterminada i envelliment d'un taxó. Per això, cal deixar clar que cada autor li dóna un nou matís - i de vegades un significat totalment nou - a la ortogénesis.
visió moderna
L'evolució no és lineal
Actualment, quan pensem en evolució, de manera gairebé instantània ve a la nostra ment una imatge lineal d'escala progressiva, que pot estar representada per una fila ascendent d'homínids ancestrals, com australopitecins i neandertals, que finalitza en el "pinacle" de la natura: l'humà actual.
La imatge també pot exhibir espècies modernes en fila, des de peixos, passant per amfibis i rèptils, fins arribar a l'humà o un altre mamífer.
Les dues representacions, àmpliament difosa pels mitjans de comunicació, tergiversen el que representen els mecanismes evolutius tal com s'entenen avui dia. De fet, aquest concepte retarda uns quants segles, l'avanç que els biòlegs evolutius han aconseguit fins al moment.
El primer error d'aquestes cadenes jeràrquiques és esperar trobar formes de connexió o baules perdudes entre les espècies actuals. L'humà actual no "va evolucionar" de l'ximpanzé actual; ambdues espècies comparteixen un ancestre en comú recent.
El segon error és representar l'evolució com un procés amb una meta definida. L'evolució és un procés que avança a cegues, on no es parla de progrés o d'objectiu final. Com hem esmentat, la ortogénesis no proposa directament l'existència d'una meta, però és menester aclarir aquest punt.
L'evolució avança a cegues
Reprenent aquesta frase, l'evolució no té la manera de predir el futur per crear millores. Imaginem una població de conills que experimentessin una gelada.
A l'disminuir les temperatures, els conills dotats d'un pelatge més gruixut - producte d'una mutació aleatòria - contribuiran a la propera generació amb més individus, variant així les freqüències al·lèliques de la població.
No obstant això, els conills no tenen la capacitat de predir la gelada per generar mutacions que els atorguin un pelatge més abundant.
referències
- Darwin, C. (1859). On the origins of species by means of natural selection. Murray.
- Freeman, S., & Herron, JC (2002). Anàlisi evolutiu. Prentice Hall.
- Futuyma, DJ (2005). Evolution. Sinauer.
- Grehan, JR, & Ainsworth, R. (1985). Orthogenesis and evolution. Systematic Zoology, 34 (2), 174-192.
- Popov, I. (2018). Orthogenesis versus Darwinism. Springer.
- Rice, S. (2007). Encyclopedia of Evolution. Facts on File.
- Russell, P., Hertz, P., & McMillan, B. (2013). Biology: The Dynamic Science. Nelson Education.
- Soler, M. (2002). Evolució: la base de la Biologia. Projecte Sud.
- Wissemann, V. (2006). Annals of the History and Philosophy of Biology 11/2006. Universitätsverlag Göttingen.