La levigación és una tècnica de separació de mescles que consisteix a moldre o triturar una substància insoluble a una pols fina, mentre està mullat. El material s'introdueix en el molí o morter juntament amb aigua, la substància en pols roman suspesa i flueix des del molí com un líquid tèrbol o pasta fina, d'acord amb la quantitat d'aigua emprada.
Un morter i un pistil s'usen comunament en el procés, i es completa deixant que les partícules més gruixudes es dipositin en aigua, després decantant aquesta, deixant-la reposar fins que la pols fina hagi caigut a el fons, i finalment abocant l'aigua.
En l'anàlisi química dels minerals aquest procés es repeteix fins que el mineral s'ha reduït a un grau suficient de finor, sent la part més gruixuda sotmesa a polvorització addicional després de cada separació amb l'ajuda d'l'aigua.
No hi ha pèrdua de material com pols, ni lesió o molèstia per als treballadors. A més, es dissol qualsevol impuresa soluble en la substància i es purifica el producte.
L'avantatge més gran d'aquest procés és la facilitat que proporciona per a la subsegüent separació del producte en diversos graus de finura, a causa de la disminució més lenta, de les partícules més fines de la suspensió.
El líquid tèrbol, flueix en el primer d'una sèrie de tancs, i es deixa reposar per un cert temps. Les partícules més gruixudes i més pesades desapareixen ràpidament, deixant el material més fi suspès en l'aigua, que és atret per sobre de l'sediment a el següent tanc.
El líquid passa de tanc a tanc, romanent en cadascun més llarg del que va romandre en el precedent, ja que com més fines i lleugeres siguin les partícules, més temps fa falta per la deposició.
En alguns casos poden utilitzar-se una dotzena o més de tancs, i el procés es torna llavors extremadament lent, ja que els fangs o llots molt fins poden requerir diverses setmanes per a la sedimentació final. Però per regla general, de tres a cinc dies és suficient.
El terme «levigación» s'aplica sovint a la simple sedimentació, una substància que s'agita simplement a l'aigua, sense mòlta en humit prèvia, per tal de separar les partícules més fines de les més gruixudes, com anteriorment.
agents levigantes
Un agent levigante és material utilitzat per a humitejar un sòlid abans de reduir-lo a una pols. El líquid, també anomenat agent de levigación, és una cosa viscós i té una baixa tensió superficial per millorar la facilitat d'humitejar el sòlid.
Els agents de levigantes actuen com lubricants. Fan la incorporació de sòlids més fàcil, i en general donen preparacions més suaus.
Generalment no s'afegeix un agent levigante quan el sòlid incorporat té partícules molt fines. La quantitat de sòlid a incorporar és petita, la base de l'ungüent és tova i la preparació final està destinada a ser una pasta rígida.
Els agents levigantes deuen ser agregats en igual proporció a l'material sòlid. A part de l'aigua, exemples d'agents levigantes són la glicerina i olis minerals per a la separació de substàncies polars.
Usos de la levigación
La tècnica de levigación no és comú en els laboratoris, s'usa majorment en la indústria. Exemples d'usos d'aquesta tècnica és a la indústria minera, on s'usa per separar una ganga d'un mineral, que és el material que es descarta dels minerals, amb aigua.
En la mineria de l'or se sol usar la tècnica de levigación. La sorra aurífera continguda en els jaciments d'or se separa amb una aigua quedant l'or dipositat al fons mentre que la sorra que és més lleugera s'arrossega amb l'aigua.
Generalment, en els jaciments d'or, s'usa mercuri el qual forma una amalgama amb l'or el que el fa més fàcil de separar, però el mercuri és un element altament tòxic i contaminant per al medi ambient pel que aquesta pràctica està prohibida a alguns països.
Per evitar explosions, en la preparació de la pólvora es molen els ingredients estant humits i després se separen les impureses.
En la indústria farmacèutica s'usa el procés de levigación per incorporar sòlids en ungüents o suspensions oftalmològiques i dermatològiques.
També és usada en la preparació de cremes o bàlsams i en la purificació de drogues.
Exemples pràctics de la levigación
Hi ha vegades que ens dóna fluixesa rentar els plats pròpiament amb sabó i simplement els fiquem sota de l'raig d'aigua per separar la brutícia. A el fer-ho, inconscientment estem fent servir el procés de levigación.
Un altre exemple bastant comú de levigación és en la preparació d'arròs. Quan es renta l'arròs en un colador sota un raig d'aigua. Aquesta separarà l'arròs de l'midó el qual serà arrossegat.
També quan es renten les verdures abans de cuinar-les, l'aigua separa aquestes de la terra i els insectes que es puguin trobar en elles.
La levigación s'usa també en la preparació d'argiles. A l'dissoldre l'argila a l'aigua, les partícules més pesades cauen a el fons de l'envàs mentre que les partícules més fines queden en suspensió.
Aquest procés es repeteix fins a tenir l'argila amb la consistència desitjada. Els arqueòlegs poden determinar l'antiguitat d'un vas d'argila pel procés de levigación d'aquesta.
referències
- ales 3. (2016, febrer 15). la levigacion. Recuperat de youtube.com.
- David B. Troy, PB (2006). Remington: The Science and Practice of Pharmacy. Philadelfia: Lippincott Williams & Wilkins.
- Gad, SC (2008). Pharmaceutical Manufacturing Handbook: Production and Processes. Hoboken nj: Wiley-Interscience.
- Lenntech BV. (SF). Levigation. Recuperat de lenntech.com.
- Levigation. (SF). Recuperat de finedictionary.com.
- Paul T. Nicholson, IS (2000). Ancient Egyptian Materials and Technology. Cambridge University Press.
- Williams, T. (2006, juny 6). Levigating Agent. Recuperat de drtedwilliams.net.