- Densitat ecològica Vs densitat crua
- Altres exemples de densitat ecològica
- L'experiment de Kahl
- Factors a considerar
La densitat ecològica és el nombre d'individus per unitat d'hàbitat. Es tracta d'una característica important en l'estudi de les poblacions.
A més de la densitat ecològica, hi ha també l'anomenada densitat crua, la qual es defineix com el nombre d'individus per unitat d'àrea (o espai) total.
Figura 1. Densitat ecològica Vs densitat crua d'una població de peixos. Experiment de Kahl (1964). Imatge editada per: Katherine Briceño
És important reconèixer la subtil diferència entre les dues estimacions de la densitat poblacional.
Mentre que en la densitat crua l'àrea (o volum) es defineix de manera arbitrària, en la densitat ecològica es considera l'àrea (o volum) que realment pot ser colonitzat per la població en qüestió, és a dir, el seu hàbitat.
Per aquesta raó, les densitats crues tendeixen a ser consistentment menors que les densitats ecològiques.
Densitat ecològica Vs densitat crua
A la natura, els organismes generalment s'associen formant grups i poques vegades es distribueixen de manera uniforme en un ambient determinat.
Per exemple, en espècies de plantes com Cassia tora o Oplismemis burmanni, els organismes es troben més agrupats en algunes zones formant pegats en certes àrees, mentre que en altres zones no es troben aquestes associacions.
En casos com aquest, la densitat calculada considerant l'àrea o volum total seria la densitat crua, en canvi la densitat que considera només l'àrea on les plantes realment creixen, seria la densitat ecològica.
Altres exemples de densitat ecològica
Podem trobar que en un bosc de roure, la densitat crua de el roure negre és de 200 arbres per hectàrea. Aquesta mesura s'obté mostrejant en diversos llocs de bosc, independentment de si el lloc és un lloc forestal típic o una àrea de llac.
Com la densitat crua mesura la quantitat d'organismes per unitat d'àrea o espai, llavors si es vol conèixer la densitat de la població de el roure negre en aquelles àrees on l'espècie habita normalment, es mesuraria el nombre o la biomassa dels roures negres per unitat d'àrea només en aquestes àrees.
Per tant, s'ha d'excloure els altres espais o àrees on no habita el roure, això seria, llacs i llits de rius per exemple.
Així, la xifra en números de roures negres per hectàrea (d'espai ocupable) seria un nombre una mica més gran, corresponent a la seva densitat ecològica.
L'experiment de Kahl
L'experiment de Kahl (1964) és un exemple molt útil per distingir entre la densitat crua i la densitat ecològica. L'estudi es va basar en la densitat de peixos en un ambient variable.
La figura 1 mostra que la densitat crua de peixos petits a l'àrea disminueix, en general, a mesura que el nivell de l'aigua disminueix durant l'estació hivernal seca.
No obstant això, la densitat ecològica augmenta, ja que en època seca les masses d'aigua es redueixen a tolls on els peixos s'acumulen mentre l'hàbitat es redueix cada vegada més.
Per tant, amb el pas el temps i la variació de l'àrea estimada, les dues densitats (ecològica i crua) són diferents.
La densitat de població pot romandre constant, pot fluctuar o pot augmentar o disminuir constantment. La densitat és el resultat de la interacció dinàmica entre processos que afegeixen individus a una població i aquells que eliminen individus d'aquesta.
Les addicions a una població ocorren a través del naixement (natalitat) i la immigració. Els factors que eliminen els individus d'una població són la mort (mortalitat) i l'emigració.
La immigració i l'emigració poden representar intercanvis biològicament significatius entre les poblacions.
Factors a considerar
La metodologia per estimar les densitats de població és molt variada i depèn de el tipus d'organisme i d'l'hàbitat en qüestió.
Hi ha una gran varietat de mètodes disponibles que han d'avaluar acuradament abans de emprar-se. En alguns casos, s'adopten diversos mètodes per proporcionar dades comparatives.
Es recomana que abans d'intentar determinar les densitats d'una població en camp, es prengui com a referència els treballs especialitzats sobre la metodologia per a cada tipus d'organisme d'interès.
referències
- Gaston, K. (2012). Rarity Vol 13 of Population and Community Biology Series. Illustrated ed. Springer Science & Business Mitjana.
- Osborne, P. (2012). Tropical Ecosystems and Ecological Concepts. 2nd ed. Cambridge University Press.
- Sharma, P. (2005). Ecology and Environment. Rastogi Publications.
- Sharma, P. (2014). Environmental Biology and Toxicology. Rastogi Publications.
- Sridhara, S. (2016). Vertebrate Pests in Agriculture. Scientific Publishers.
- Ward, D. (2012). Biological Environmental Impact Studies: Theory and Methods. Elsevier.