POTOMANIA: SÍMPTOMES, CAUSES, CONSEQÜÈNCIES I TRACTAMENTS - ECONOMÍA - 2025

La potomania o polidípsia primària és un trastorn d'origen orgànic o psicològic el principal símptoma és una necessitat extrema de consumir líquid. Generalment està associada a l'aigua, però també pot produir forts desitjos de consumir altres substàncies, com cervesa o alcohol.

La set és un component fonamental de l'comportament humà. No obstant això, en els casos en què apareix la potomania, la persona pot arribar a ingerir fins a 15 litres d'aigua a el dia. Aquesta conducta pot tenir conseqüències molt greus a llarg termini, ja que trenca l'equilibri de líquids i electròlits en l'organisme.

Les causes que provoquen l'aparició d'aquest trastorn són molt diverses. En alguns casos, el problema subjacent és totalment físic; mentre que en altres tenen més a veure amb algun tipus de problema psicològic. No obstant això, la majoria de les vegades hi ha una combinació de diferents factors que provoquen la potomania.

En aquest article veurem en profunditat quins són els principals símptomes de la polidípsia primària, així com les causes més comunes per les quals apareix, els diferents tipus i malalties relacionades que existeixen, i quines són les seves conseqüències més habituals. A més, també estudiarem els diferents tractaments que existeixen per a aquest problema.

símptomes

Ingesta compulsiva d'aigua

El símptoma més característic de la potomania és un desig irreprimible per consumir grans quantitats d'aigua. La persona pot arribar a beure fins a 15 litres a el dia en els casos més greus, la qual cosa pot provocar tota mena de problemes físics a causa de la presència excessiva d'aquest líquid en el cos.

Les persones amb potomania sovint diuen sentir-assedegades fins i tot quan ja han begut grans quantitats d'aigua. Aquesta set pot estar provocada per causes físiques (com algun problema renal que els obligui a orinar en excés), psicològiques, o una barreja d'ambdues.

ansietat

A l'igual que passa en el cas d'altres trastorns de l'alimentació, les persones amb potomania freqüentment senten alts nivells d'estrès o fins i tot ansietat aguda quan no poden accedir a les quantitats d'aigua que desitgen. De fet, l'ansietat és una de les principals claus per diagnosticar aquest trastorn.

Així, quan la potomania és lleu, la persona pot simplement sentir-se incòmoda quan no està a prop d'una font d'aigua potable. En els casos més extrems, d'altra banda, és possible que pateixi fins i tot atacs de pànic si no pot accedir ràpidament a aquest líquid quan sent set.

hiponatrèmia

La ingesta excessiva d'aigua pot donar lloc a una alteració en l'equilibri dels nivells de sodi i potassi en el cos. Les persones que presenten aquest símptoma sovint pateixen forts mals de cap, rampes musculars, espasmes i dificultats per agafar el son que semblen estar causats per baixos nivells de sodi en sang.

Canvis en el comportament habitual

A l'igual que passa en el cas d'altres trastorns de l'alimentació, les persones amb potomania tendeixen a alterar la seva rutina diària per intentar estar sempre a prop d'una font d'aigua potable. Això sol portar-los complicacions en la seva vida normal, que seran més greus com més sever sigui el problema.

Per exemple, una persona amb un cas molt fort de potomania pot negar-se a anar a qualsevol lloc en el qual no tingui accés immediat a una aixeta, com podria ser una platja, un parc, o simplement a centre d'una gran ciutat.

Aquests canvis comportamentals sovint contribueixen a augmentar l'ansietat que sent la persona, el que al seu torn podria empitjorar la resta dels símptomes.

causes

Font: pixabay.com

La potomania és un trastorn de l'alimentació lleugerament diferent als altres, en el sentit que habitualment està produït per una barreja de causes físiques i psicològiques. En aquest apartat veurem quins són algunes de les més comunes.

malalties subjacents

Existeixen moltes patologies físiques que poden provocar una resposta de set excessiva en una persona. En els casos en què una malaltia sigui la causa principal, estaríem parlant d'potomania orgànica i no psicològica. El tractament, llavors, s'hauria de centrar en solucionar el problema subjacent.

Algunes de les malalties més comunes que poden provocar un cas de potomania orgànica són certs tipus de diabetis, i els problemes renals crònics.

Alteracions en l'hipotàlem

L'hipotàlem és la part de cervell que s'encarrega de regular la resposta de set, entre moltes altres funcions. Diversos estudis amb neuroimatge realitzats en persones amb potomania mostren que hi ha certes diferències anatòmiques entre aquesta part del seu cervell i la d'una persona sense aquesta patologia.

Aquestes alteracions poden haver-se produït o bé a causa de causes genètiques (pel que estarien presents des del naixement), o bé com a producte d'algun tipus de dany cerebral, com en el cas d'un ictus o d'un traumatisme cranial.

Demència i trastorns psicòtics

Aparentment, molts casos de potomania estan provocats a el menys en part per la presència de certes malalties psicològiques greus.

Se sap que els individus que pateixen trastorns com l'esquizofrènia, la bipolaritat o certs tipus de demència tenen més probabilitats de patir aquest trastorn de l'alimentació.

La relació entre tots aquests tipus de trastorns no està massa clara; però es creu que pot tenir a veure amb alteracions en certes regions cerebrals, que estarien implicades en l'aparició de tots ells.

Trastorns dismórficos corporals

La potomania també pot aparèixer com a conseqüència de la presència d'altres trastorns psicològics; concretament, d'aquells que alteren la percepció que la persona té del seu propi cos. El més conegut és l'anorèxia, però hi ha altres que també poden causar una ingesta excessiva d'aigua.

En el cas de l'anorèxia, la persona pot augmentar compulsivament el seu consum de líquid en un intent d'omplir-sense haver d'ingerir calories. Aquesta conducta acabaria tornant-se addictiva, el que a mig o llarg termini podria provocar l'aparició de la resta dels símptomes de la potomania.

Un altre dels trastorns dismòrfics més relacionats amb la ingesta excessiva de líquid és la vigorèxia (l'obsessió amb l'exercici i els físics molt musculats).

Les persones que pateixen aquesta patologia podrien desenvolupar certes creences irracionals sobre els beneficis de l'aigua que els portarien a patir potomania en casos extrems.

Aprenentatge per reforços i càstigs

Finalment, és possible que la conducta d'ingerir líquids en excés s'hagi après simplement mitjançant un procés purament conductual. Beure aigua és una acció molt reforçant i plaent, mentre que la set és un «càstig» natural.

En els casos en què la potomania és principalment conductual, la persona podria haver après a evitar la set sigui com sigui ia buscar el reforç de beure aigua constantment.

Si existia algun tipus de vulnerabilitat prèvia (com ara la presència d'una personalitat molt neuròtica o un quadre d'ansietat), la persona podria acabar desenvolupant episodis de potomania a el cap d'un temps.

tipus

La immensa majoria dels casos d'potomania estan relacionats amb un consum excessiu d'aigua. De fet, les conseqüències més greus d'aquest trastorn es produeixen a causa de les propietats d'aquest líquid, especialment el seu alt contingut en potassi, que pot causar tot tipus de desequilibris en el cos.

No obstant això, alguns investigadors proposen incloure en els manuals oficials una versió alternativa de la potomania: aquella que estaria caracteritzada per a ingesta desmesurada de cervesa.

L'argument que utilitzen aquests científics és que, tot i tractar-se d'una beguda alcohòlica (i per tant el seu consum excessiu podria enquadrar-se dins de el trastorn conegut com dipsomanía), les característiques de la cervesa fan que pugui provocar conseqüències molt similars a les produïdes per l'aigua quan es consumeix en altes quantitats.

De fet, diversos estudis en aquest sentit han mostrat que el consum de quatre o més litres diaris de cervesa com a únic líquid poden també provocar hiponatrèmia (manca de sodi en sang). Per tant, avui dia el debat està obert respecte a si acceptar la potomania de cervesa com un trastorn real o no.

conseqüències

El principal problema de l'potomania, com ja hem esmentat, és el perill que pateix la persona d'alterar l'equilibri entre els nivells de sodi i potassi del seu organisme.

Això pot provocar des de molèsties lleus com mals de cap i rampes musculars, fins conseqüències extremadament greus.

A continuació veurem les conseqüències més habituals, dividides en tres grups: lleus, mitjanes, i greus.

conseqüències lleus

En els casos menys problemàtics de potomania, la persona pot experimentar somnolència i fatiga, mals de cap, nàusees i rampes als músculs. Aquestes conseqüències tendeixen a desaparèixer molt poc temps després que es redueixi la ingesta excessiva d'aigua.

conseqüències mitjanes

En casos més preocupants de potomania, la persona pot començar a experimentar una disminució en algunes de les seves capacitats psicològiques. Per exemple, és habitual que a l'pacient li sigui més difícil del que és habitual concentrar-se en una tasca, o mantenir la seva atenció centrada en una sola cosa.

D'altra banda, també pot ocórrer que l'individu senti que està perdent part de la seva agilitat mental. Això estaria produït per nivells molt baixos de sodi en sang; els danys podrien arribar a ser molt difícils de solucionar si el problema es manté durant molt de temps.

conseqüències greus

En els casos més extrems, l'alteració dels nivells de sodi i potassi en sang pot arribar a provocar problemes molt seriosos, com la dificultat per utilitzar certs músculs, la paràlisi corporal o fins i tot el coma.

Fins i tot, en algunes ocasions, la potomania pot portar a una fallada multiorgànica que acabi produint la mort de la persona afectada. Per sort, aquest desenllaç és força poc habitual.

tractaments

En funció de quines siguin les causes subjacents a cada cas d'potomania, el tractament a aplicar serà diferent. A continuació veurem quines són les opcions més comuns per pal·liar els símptomes més greus i solucionar els problemes subjacents a aquest trastorn.

Administració de sèrum

Com ja hem vist, el principal perill de l'potomania és l'alteració dels nivells de sodi i potassi en sang. Per això, en els casos en què hi hagi hiponatrèmia, el primer pas de l'tractament consistirà en l'administració de sèrum de forma intravenosa fins que aquesta alteració hagi estat corregida.

Aquest pas es porta a terme per evitar els perills més greus per a la salut i la vida de l'pacient; però una vegada que s'hagin regulat els nivells de sodi i potassi en sang, caldrà combatre les causes de el problema per evitar que es torni a produir més endavant.

teràpia conductual

Una possible manera de combatre la potomania és mitjançant l'entrenament conductual. Per mitjà de reforços i càstigs, el pacient aprèn a reduir la freqüència amb la que porta a terme la seva conducta problemàtica (en aquest cas, beure aigua o cervesa), alhora que troba manera alternatives de comportar-se que no siguin nocives.

teràpia cognitiva

Quan la potomania està causada principalment per certes idees irracionals relacionades amb la ingesta de líquid, una de les formes més efectives de solucionar aquest trastorn és precisament canviar aquests pensaments per altres més adaptatius.

Generalment, les tècniques d'aquest estil més utilitzades són la reestructuració cognitiva, el debat racional i la confrontació de creences. Normalment, a més, la teràpia cognitiva sol utilitzar al costat de tècniques de caràcter més conductual.

medicació

Com ja hem vist anteriorment, en alguns casos la potomania està produïda per l'alteració de certes àrees de cervell, principalment el hipotàlem.

En aquests casos, la millor solució és utilitzar psicofàrmacs que ajudin a pal·liar els seus efectes ia reduir els símptomes psicològics més greus d'aquest trastorn.

L'ús de medicació també pot ser clau per tractar aquells casos de potomania que estan provocats per la presència d'un trastorn mèdic d'un altre tipus, com ara els problemes renals, l'esquizofrènia o la diabetis.

En qualsevol cas, tot i que s'utilitzi la medicació com a forma principal de tractament, és habitual que es combini el seu ús amb l'aplicació d'algun tipus de teràpia psicològica.

referències

1. "Potomania: símptomes, causes i tractament" a: Psicologia i Ment. Recuperat a: 30 Hora Novembre 2018 de Psicologia i Ment: psicologiaymente.com.
2. "Polydipsia (excessive thirst)" a: Health Line. Recuperat a: 30 Hora Novembre 2018 de Health Line: healthline.com.
3. "Potomania: quan hidratar es converteix en una obsessió" a: Molt Saludable. Recuperat a: 30 Hora Novembre 2018 de Molt Saludable: muysaludable.sanitas.es.
4. "Potomania" a: Web Consultes. Recuperat a: 30 Hora Novembre 2018 de Web Consultes: webconsultas.com.
5. "Primary polydipsia" a: Wikipedia. Recuperat a: 30 Hora Novembre 2018 de Wikipedia: en.wikipedia.org.