- Taxa de creixement intrínseca
- Factors que afecten el potencial biòtic
- resistències ambientals
- Capacitat de càrrega
- Potencial biòtic en els humans
- exemple
- referències
El potencial biòtic és la taxa màxima de creixement d'una població en la qual no hi ha restriccions. Perquè una població arribi el seu potencial biòtic ha de comptar amb recursos il·limitats, no hi ha d'haver els paràsits o altres patògens i les espècies no han de competir entre si. Per aquestes raons, el valor és merament teòric.
En la realitat, una població mai arriba al seu potencial biòtic, ja que hi ha una sèrie de factors (biòtics i abiòtics) que limiten el creixement indefinit de la població. Si li restem a l'potencial biòtic la resistència ambiental, tindrem el valor real de la taxa a la qual incrementa aquesta població.
Taxa de creixement intrínseca
El potencial biòtic també es coneix com a taxa de creixement intrínseca. Aquest paràmetre es denota amb la lletra ri és la taxa a la qual la població de certa espècie pogués créixer si tingués recursos il·limitats.
Els organismes que posseeixen altes taxes de creixement intrínsecs generalment es reprodueixen a primerenca edat, tenen curts temps generacionals, poden reproduir-se diverses vegades a la vida i tenen un nombre de descendents alts en cada reproducció.
Segons aquestes característiques i estratègies de vida, les espècies poden ser classificades com pròdigues o estratègies ri prudent o estratègia K. Aquesta classificació va ser encunyada per George Hutchinson.
Les estratègies r es caracteritzen per donar a llum un alt nombre de cries, aquestes són de petita mida, el seu període de maduració és ràpid i no empren temps en la cura parental. Lògicament, les estratègies reproductives r aconsegueix la màxima capacitat de l'potencial biòtic pel que fa a la reproducció.
Contràriament, les espècies catalogades com K tenen pocs descendents, que maduren lentament i la grandària corporal és gran. Aquestes espècies tenen cura intensament a les seves cries per assegurar el seu èxit.
Factors que afecten el potencial biòtic
El potencial biòtic està influenciat per una varietat de factors intrínsecs de l'espècie. A continuació es descriuen els més rellevants:
- La freqüència de la reproducció i el nombre total de vegades en què l'organisme es reprodueix. Per exemple, els bacteris es reprodueixen per fissió binària, procés que pot realitzar-se cada vint minuts. En canvi, un ós té cries cada tres o quatre. A l'comparar els potencials biòtics de tots dos, l'ós polar té un potencial molt menor.
- Els descendents totals que neixen en cada cicle reproductiu. Les poblacions bacterianes posseeixen potencials biòtics molt elevats. Si comptés amb recursos il·limitats i cap tipus de restricció, una espècie bacteriana podria formar una capa de 0,3 metres de profunditat que podria cobrir la superfície de la Terra en només 36 hores.
- L'edat a la qual comença la reproducció.
- La mida de l'espècie. Les espècies amb formats petits, com els microorganismes, generalment posseeixen un potencial biòtic més elevat que les espècies amb mides corporals més grans, com alguns mamífers.
resistències ambientals
El potencial biòtic d'una espècie mai és aconseguit. Els factors que impedeixen el creixement sense restricció són coneguts com resistències ambientals. Aquests inclouen diferents pressions que limiten el creixement.
Dins d'aquestes resistències es troben malalties, competència, acumulació d'algun rebuig tòxic en l'ambient, canvis climàtics desfavorables, escassetat de menjar o espai i competència entre espècies.
És a dir, el creixement exponencial d'una població (que passa quan aquest no presenta cap limitació) es converteix en un creixement logístic quan la població s'enfronta aquestes resistències ambientals.
Amb el temps la població s'estabilitza i arriba a la seva capacitat de càrrega. En aquest estat, la corba de creixement pren forma de S (sigmoidal).
Capacitat de càrrega
Les resistències ambientals juntament amb el potencial biòtic determinen la capacitat de càrrega. Aquest paràmetre es denota per la lletra K i es defineix com la màxima població d'una espècie donada que pot mantenir-se en un hàbitat particular sense ser degradada. En altres paraules, és el límit imposat per les resistències ambientals.
La taxa de creixement de la població disminueix quan la grandària poblacional s'apropa a la valor de la capacitat de càrrega de l'ambient. Depenent de la disponibilitat de recursos, la mida de la població pot fluctuar al voltant d'aquest valor.
Si la població excedeix la capacitat de càrrega, és probable que col·lapsi. Per evitar aquest fenomen, els individus excedents s'han de moure a noves àrees o començar a explotar nous recursos.
Potencial biòtic en els humans
En els humans, i en altres grans mamífers, el potencial biòtic pot ser de 2 a 5% cada any, en contrast amb el 100% de l'potencial biòtic dels microorganismes cada mitja hora.
A les poblacions humanes no s'arriba tot el potencial biòtic. En termes biològics, una dona és capaç de tenir més de vint fills durant tota la seva vida.
No obstant això, aquest nombre gairebé mai s'assoleix. Tot i això, la població humana ha crescut exponencialment des del segle divuit.
exemple
Les llúdrigues no aconsegueixen el seu potencial biòtic per diverses raons. Les femelles arriben a la maduresa sexual entre els 2 i 5 anys d'edat. La primera reproducció ocorre aproximadament a l'edat de 15 anys i de mitjana només tenen una cria.
Pel que fa a la grandària poblacional, aquest és fluctuant causa dels canvis ambientals. El creixement de depredadors com les orques, conegudes també com balenes assassines, disminueix la grandària poblacional de les llúdrigues.
No obstant això, les preses naturals de les balenes assassines no són les llúdrigues. Són els lleons marins i les foques, les poblacions també estan disminuint. Així que per compensar-ho, les orques recorren a alimentar-se de les llúdrigues.
Els paràsits també són un factor crucial en el declivi de la població de llúdrigues, concretament els paràsits provinents d'animals de companyia, com els gats.
Els paràsits aconsegueixen arribar a les llúdrigues perquè els amos de les mascotes llancen les deixalles en els inodors i aquests contaminen l'hàbitat de les llúdrigues.
Així mateix, la contaminació de les aigües produïda pels humans també ha contribuït a la disminució de l'nombre de llúdrigues.
La incidència de cada un d'aquests factors a la disminució de l'potencial biòtic de les llúdrigues pogués estar portant a l'extinció d'aquesta espècie.
referències
- Curtis, H., & Schnek, A. (2008). Curtis. Biologia. Ed. Mèdica Panamericana.
- Miller, GT, & Spoolman, S. (2011). Essentials of ecology. Cengage Learning.
- Moore, GS (2007). Living with the earth: concepts in environmental health science. CRC Press.
- Starr, C., Evers, C., & Starr, L. (2011). Biology: concepts and applications. Cengage Learning.
- Starr, C., Evers, C., & Starr, L. (2015). Biology today and tomorrow with physiology. Cengage Learning.
- Tyler, G. & Spoolman, S. (2011). Living in the environment: principles, connections, and solutions. Sixteenth edition. Cengage Learning