POL·LINITZADORS: TIPUS I LES SEVES CARACTERÍSTIQUES, IMPORTÀNCIA - BIOLOGIA - 2025

Els pol·linitzadors són els agents biòtics responsables de la reproducció sexual de les plantes, les quals els necessiten per al transport i intercanvi de pol·len entre els seus estructures florals masculines i femenines. La majoria de les plantes angiospermes depenen d'animals vertebrats o invertebrats per a la seva pol·linització.

Les plantes poden ser pol·linitzades per agents biòtics o abiòtics. Els agents abiòtics no estableixen relacions amb la planta i poden ser el vent o l'aigua. A la pol·linització biòtica, en canvi, participa un segon organisme, el pol·linitzador, que visita de manera regular la flor i estableix una interacció flor-pol·linitzador.

Abella visitant flor (Font: pixabay.com/)

La relació entre la flor i la seva pol·linitzador és mutualista, ja que generalment hi ha algun tipus de atraient (olor i color) o recompensa directa (nèctar i pol·len) per al pol·linitzador, mentre que la flor se serveix de l'animal per a transportar el seu pol·len i reproduir-se.

La majoria dels pol·linitzadors són espècies "generalistes" que visiten gran varietat d'espècies diferents de plantes. No obstant això, alguns tenen preferències exclusives per espècies vegetals determinades ia aquests se'ls coneix com "especialistes". Les plantes visitades per aquests especialistes posseeixen adaptacions complexes i específiques per a la interacció amb el seu pol·linitzador.

Els diferents tipus de pol·linitzadors provoquen una divergència en els trets florals que inclouen la morfologia, l'olor i color, la mida, la recompensa, la fenologia, entre d'altres. Cada tret és efectivament seleccionat per la necessitat de recompensa dels grups de pol·linitzadors particulars.

Rudolf Jakob Camerarius va ser el primer a observar la pol·linització en flors bisexuals al any 1694. No obstant això, van ser Dobbs i Müller a 1750 i 1751, respectivament, els qui van detallar la pol·linització creuada i la importància d'animals com els insectes en el transport de l'pol·len, encunyant el terme de "pol·linitzadors".

Tipus i les seves característiques

En l'actualitat es coneixen quatre tipus de pol·linitzadors biòtics: insectes, aus, mamífers i una espècie de rèptil.

-insectes

Per als insectes les flors són estructures capaces de satisfer gran part de les seves necessitats alimentàries, obtenint gran part de l'energia que necessiten dels carbohidrats de el nèctar o el pol·len.

escarabats

Els escarabats són el grup d'insectes menys especialitzat en la pol·linització i típicament estableixen relacions amb flors de zones tropicals. Aquests insectes només poden extreure nèctar i pol·len de flors planes i obertes, ja que no posseeixen estructures bucals especialitzades.

Els escarabats que s'alimenten de flors tenen cossos coberts amb pèls i escates que resulten molt útils per a l'adherència dels grans de pol·len. Les plantes de l'gènere Magnolia són visitades per molts escarabats.

mosques

Les mosques o dípters són pol·linitzadors més especialitzats que els escarabats: gràcies a la seva petita grandària arriben a l'interior de les flors de la majoria de les espècies i ja que posseeixen mandíbules especialitzades, poden alimentar-se fàcilment de l'nèctar.

Aquests insectes són responsables de la pol·linització d'espècies vegetals que floreixen en condicions adverses.

La planta amb la flor més gran de món, Amorphophallus titanum, coneguda com "flor cadàver", és típicament pol·linitzada per mosques que són atretes pel fètida olor que emana de la flor.

himenòpters

Abella en flor de Gira-sol (Font: pixabay.com/)

Els himenòpters són dels pol·linitzadors més evolucionats, especialitzats i importants econòmicament. En aquest grup s'inclouen les vespes, formigues i abelles.

vespes

Les vespes presenten els cicles de vida més variats i posseeixen mecanismes de pol·linització molt semblants als de les mosques. No tenen grans especialitzacions bucals, per tant només poden accedir a les flors més obertes.

Les vespes, com les mosques, busquen el nèctar i el pol·len com a part de la seva dieta, però no són tan especialitzades com les abelles i reconeixen només un color i olor a les flors. Aquests insectes presenten societats complexes: porten menjar a les seves cries, que poden llepar les seves mandíbules després de la ingestió de nèctar.

En els tròpics s'han evidenciat avises pol? Espècies d'orquídies com Gelosia argentea, però, no s'han trobat, fins ara, espècies de plantes que només s'han pol·linitzades per vespes.

formigues

Formiga visitant una flor (Font: pixabay.com/)

Les formigues s'interessen principalment el sucre de les flors, ja sigui de la flor per se o dels nectaris. Malgrat això, són tan petites que poden entrar i sortir de les flors sense si més no tocar les anteres o l'estigma, a més els seus cossos durs i encerats no semblen adherir quantitats considerables de pol·len per parlar d'agents pol·linitzadors

Es pensa en les formigues més aviat com lladres de nèctar que com pol·linitzadores, de manera que les plantes han desenvolupat innombrables mecanisme per impedir el seu accés a la flor.

Les formigues estan associades principalment amb la pol·linització de plantes en zones desèrtiques, un exemple és la visita de les flors de Polycarpon suculent per llepar el seu nèctar, amb el qual es porten també pol·len.

abelles

Les abelles són el grup d'insectes més ben adaptats per a la pol·linització. Tals animals posseeixen una gran gamma de comportaments, des dels més simples (com paràsits o abelles solitàries) fins als més complexos amb societats altament estructurades i jerarquitzades.

La vida de les abelles està orientada cap a la seva funció com a pol·linitzadores, prova d'això són les seves característiques funcionals i morfològiques per trobar i recol·lectar el nèctar i el pol·len. Tenen un gran sentit de l'olfacte, que les ajuda a distingir entre les espècies de flors que freqüenten.

Poden crear marques d'olor en una flor per assenyalar el camí des del rusc a altres abelles; aquestes marques poden variar entre 1 i 20 metres depenent de l'espècie.

A més, posseeixen estratègies de "comunicació" semblants a una dansa en ziga-zaga, que donen feina per indicar a altres abelles del rusc la localització d'una flor, el seu contingut nutricional, direcció i distància.

Les abelles són sensibles a les estacionalitats, ja que gran part d'elles fan servir a el sol per mantenir la seva orientació.

lepidòpters

Papallona Monarca visitant una flor (Font: pixabay.com/)

Els lepidòpters abasten tant a les arnes com les papallones, que se separen més per una diferència de comportament que de morfologia. Les papallones són d'hàbit diürn mentre que les arnes són d'hàbit crepuscular o nocturn.

Les espècies més basals posseeixen mandíbules per mastegar el pol·len, mentre que les més evolucionades posseeixen exclusivament un tub de succió llarg i prim. La majoria de les papallones s'alimenten de el pol·len que extreuen les flors emprant el seu aparell bucal o probòscide en forma de tub de succió.

L'atracció olfactiva juga un paper important en les flors que pol·linitzen les arnes, aquestes inunden l'aire de la nit tropical amb fragàncies aclaparadores que poden ser reconegudes per les arnes.

Les espècies visitades per aquests lepidòpters generalment posseeixen els seus botons tancats durant el dia i oberts durant la nit per permetre l'entrada de l'pol·linitzador.

-Vertebrados

Els pol·linitzadors vertebrats són de gran importància en el continent africà i americà. Són animals molt més grans que els insectes, generalment de sang calenta i amb necessitats nutricionals diferents.

Aquests pol·linitzadors necessiten grans quantitats de substàncies com proteïnes, carbohidrats i greixos amb gran quantitat de calories, de manera que el requisit nutricional generalment està cobert per una altra font alimentària.

Hi ha pocs casos d'aus i ratpenats que s'alimenten de pol·len per a cobrir totalment la seva requeriment de proteïnes.

Orioles, colibrís i fins i tot picots tropicals presenten la punta de la llengua amb serrells altament especialitzats en la presa de nèctar i pol·len, de manera que es conjectura que potser aquestes estructures especialitzades i les estructures florals van poder haver evolucionat juntes.

colibrís

Colibrí (Font: pixabay.com/)

Els colibrís són les principals aus amb caràcter de pol·linitzador. Tenen cossos petits i metabolismes extremadament actius, de manera que són capaços de realitzar nombrosos recorreguts a vasts camps florals en nom de satisfer els seus alts requeriments nutricionals.

Els colibrís són aus territorials capaços de defensar de manera fèrria flors amb alts continguts de nèctar, especialment durant el període de reproducció.

Les flors preferides pels colibrís són aquelles que pengen, exposant els seus òrgans cap a l'espai lliure i que posseeixen grans reservoris de nèctar a l'interior de la flor. Exemple d'aquestes flors són les de l'gènere Heliconia.

ratpenats

Imatge via naturalista.mx

Els ratpenats tenen, a l'igual que els ocells, una superfície rugosa amb gran capacitat de transport de pol·len. Aquests animals es mouen amb rapidesa i recorren grans distàncies quan surten a alimentar-se. S'ha trobat pol·len en la femta de ratpenats provinent de plantes a més de 30 km de distància.

Els ratpenats especialitzats en el consum de pol·len o de nèctar, tenen ulls enormes, un sentit de l'olfacte més important del que és habitual (septado) i un aparell de sonar menys desenvolupat.

Alguns tenen la capacitat de surar o mantenir el vol mentre consumeixen el pol·len de les flors, característica semblant als colibrís.

La majoria dels ratpenats al continent americà, com els de el gènere Leptonycteris, cobreixen tot el seu requeriment proteic a partir de pol·len, aquest és suficient tant en quantitat com en qualitat calòrica.

importància

Les relacions planta-pol·linitzador són unes de les més importants classes d'interacció planta-animal a la natura. Les plantes no podrien produir llavors i reproduir-se de no ser pels pol·linitzadors, i sense les plantes els pol·linitzadors no podrien alimentar-se de el nèctar, de manera que tant poblacions animals com vegetals desapareixerien sense aquesta interacció.

La pol·linització biòtica és un element clau de la biodiversitat en la major part dels grups de plantes i fins i tot d'animals, i és un important servei ecosistèmic per a l'home, ja que gran part de l'consum de cereals depèn de la pol·linització biòtica dels conreessis.

La pol·linització biòtica és indispensable per a la majoria de les plantes silvestres, que també proveeixen aliment i suport a molts altres organismes dels quals l'home depèn.

Un declivi en les poblacions de pol·linitzadors implicaria automàticament una dràstica disminució de les espècies vegetals la reproducció depèn d'aquestes.

Les abelles Apis mellifera són dels pol·linitzadors econòmicament més preuats per als monocultius de cereals a nivell mundial, també important per a cultius de cafè, fruites i altres llavors.

referències

1. Faegri, K., & van der Pijl, L. (1979). The Principles of pollination Ecology (3rd ed.). Pergamon Press.
2. Roses-Guerrero, V., Aguilar, R., Martén-Rodríguez, S., Ashworth, L., Lopezaraiza-Mikel, M., Bastida, JM, & Quesada, M. (2014). A quantitative review of pollination syndromes: Do floral traits PREDICT effective pollinators? Ecology Letters, 17 (3), 388-400.
3. Feilhauer, H., Doktor, D., Schmidtlein, S., & Skidmore, AK (2016). Mapping pollination types with remote sensing. Journal of Vegetation Science, 27 (5), 999-1011.
4. Vizentin-Bugoni, J., Maruyama, PK, de Souza, CS, Ollerton, J., Rech, AR, & Sazima, M. (2018). Plant-Pollinator Networks in the Tropics: A Review. In W. Dáttilo & V. Rico-Gray (Eds.), Ecological Networks in the Tropics (pp. 73-91). Springer International Publishing.
5. ULFA, AM, Purnama, RC, & Wulandari, I. (2018). Planting gardens to support insect pollinators. Conservation Biology, 1 (3), 169-174.
6. Nicholls, CI, & Altieri, MA (2013). Plant biodiversity enhances bees and other insect pollinators in agroecosystems. A review. Agronomy for Sustainable Development, 33 (2), 257-274.
7. IPBES. (2017). The assessment report of the Intergovernmental Science-Policy. Platform of Biodiversity and Ecosystem Services on pollinators, pollination and food production. (SG Potts, VL Emperadriu-Fonseca, & HT Ngo, Eds.), Intergovernmental Science-Policy Platform of Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES).
8. Frankel, R., & Galun, I. (1977). Pollination Mechanisms, Reproduction and Plant Breeding (Vol. 2).
9. Ollerton, J., WINFREE, R., & Tarrant, S. (2011). How many Flowering plants are pollinated by animals? Oikos, 120 (3), 321-326
10. Garibaldi, LA, Steffan-dewenter, I., WINFREE, R., Aizen, MA, Bommarco, R., Cunningham, SA, Carvalheiro, LG (2013). Wild Pollinators Enhance Fruit Set of Crops Regardless of Honey Bee Abundance. Science, 339 (May), 1608-1611.
11. Kearns, CA, & Inouye, DW (1997). Plants, Flowering Conservation Biology and Much remains to be learned about pollinators and plants. Conservation Biology, 47 (5), 297-307.
12. Klein, AM, Vaissière, BE, Cane, JH, Steffan-Dewenter, I., Cunningham, SA, Kremen, C., & Tscharntke, T. (2007). Importance of pollinators in changing landscapes for world crops. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 274 (1608), 303-313.