Plasmodium vivax és un dels agents causals de el paludisme o malària en els humans. Aquest paràsit té una distribució geogràfica molt àmplia i és el responsable de la majoria dels casos de paludisme, una malaltia tropical, considerada com un important problema de salut pública a nivell mundial.
P. vivax, igual que tots el s representants del seu gènere, presenta un cicle de vida complex que inclou fases que es desenvolupen en dos hostes. Un dels hostes és un invertebrat, on ocorre la fase sexual i l'altre un vertebrat on es porta a terme la fase asexual. A el menys deu espècies de més de 175 espècies conegudes de Plasmodium parasiten els éssers humans, quatre d'ells provoquen algun tipus malària.
Font: www.pixnio.com
Els mosquits de l'gènere Anopheles són els vectors involucrats en la transmissió de P. vivax. Existeixen més de 450 espècies de anofeles, de les quals més de 50 han estat assenyalades com capaços de transmetre alguna de les quatre espècies causants de la malària en humans. Només la femella és capaç de transmetre el paràsit.
Estudis de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) estimen que la meitat de la població mundial està exposada a ser infectada pel paràsit de la malària. Per a l'any 2006 es van registrar prop de 250 milions de casos i un milió de morts al món. Alguns estudis assenyalen que 2.85 bilions de persones van estar exposades a algun nivell de risc de transmissió durant l'any 2009.
morfologia
P. vivax
By Usien6, from Wikimedia Commons
A l'alimentar-se, la femella de l'mosquit de l'gènere anòfeles s'injecta a la pell de l'humà formes de l'paràsit conegudes com esporozoits. Aquestes formes arriben a el fetge a través del torrent sanguini.
En el teixit hepàtic es converteixen en trofozoïts, i després en esquizontes. En successives divisions es generen nombrosos merozoïts, que són abocats novament a el torrent sanguini.
Un cop al torrent sanguini, els trofozoïts envaeixen als eritròcits o glòbuls vermells. Després noves divisions de l'paràsit, els eritròcits es trenquen alliberant més merozoïts.
Algunes de les cèl·lules produïdes es desenvolupen en gametòcits, que es diferencien en dos tipus, microgametocitos i macrogametocitos. Així, quan de nou un mosquit s'alimenta de la persona infectada, extreu els gametòcits.
Els gàmetes es fusionen en l'intestí de l'mosquit formant un zigot que es transforma en una forma mòbil coneguda com ooquineto i després en ooquists.
Els ooquists, després de múltiples divisions produeixen milers de esporozoitos, que migren a les glàndules salivals de l'insecte. Quan el mosquit infectat pica a una nova víctima, li inocula la formes infectants iniciant-se un nou cicle.
Símptomes de la malaltia
El paludisme es pot transmetre per la picada d'un mosquit infestat per Plasmodium, o per la transfusió de sang contaminada amb aquest paràsit.
La infecció per P. vivax pot produir des d'una parasitèmia sense símptomes o un quadre febril sense complicacions, fins a una malaltia greu i mortal.
L'acció de l'paràsit pot ocasionar calfreds seguits de febres intermitents, amb una periodicitat de 24 a 48 hores. La febre pot estar acompanyada de mal de cap, dolor muscular, tos, diarrea, intranquil·litat, deliri, anèmia, sudoració intensa, debilitament general.
Aquests símptomes per si sols no permeten diferenciar amb precisió les afeccions ocasionades per P. vivax, de les ocasionades per altres Plasmodium, o d'altres afeccions febrils.
Per a un diagnòstic precís es requereix la confirmació parasitològica mitjançant examen a l'microscopi, que pot ser gota grossa o extensió de sang perifèrica, o mitjançant proves inmunocromatográficas.
tractament
El tractament en casos de paludisme no complicat es basa en Cloroquina. Per a la prevenció de recaigudes s'empra primaquina. En els casos considerats complicats s'empra Quinina, complementat amb els antibiòtics Doxiciclina o Clindamicina.
En aquests últims casos l'ús de artemisinas intravenoses ha donat millors resultats a el de l'administració de quinina intravenosa. En dones embarassades en zones molt endèmiques, s'ha d'administrar una dosi profilàctica de sulfadoxina- primetamina, per eliminar possibles paràsits presents en la placenta.
Davant de qualsevol sospita de paludisme, el pacient ha de ser portat a un centre mèdic per a confirmació parasitològica. Tractaments basats exclusivament en quadres clínics només s'indiquen en absència de proves immediates i els seus resultats.
És recomanable administrar medicaments antipalúdics, dins de les primeres 24 hores per prevenir complicacions.
Prevenció
L'Organització Mundial de la salut estableix els següents principis bàsics per a la prevenció de la malària:
- La detecció, diagnòstic i tractament ràpid de tots els casos de la malaltia, preferiblement dins de les 24 hores d'inici.
- La disminució de la transmissió de vivax a través de l'eradicació i control del seu vector biològic, és a dir de l'mosquit, mitjançant la fumigació i eliminació de vivers.
- La prevenció de noves infeccions en humans a través de tractaments basats en quimioprofilaxi.
Donada la importància en salut pública a nivell mundial, l'OMS s'ha plantejat importants estratègies i programes. Entre els quals destaquen l'Estratègia tècnica mundial contra la malària 2016 - 2030, un marc tècnic per a tots els països on la malària és endèmica, i el Programa Mundial sobre Malària, instrument que busca coordinar les activitats mundials vinculades a l'Organització per lluitar contra el paludisme, entre d'altres.
referències
- Arbreda, M., Pérez, MF, Fernández, D, Usuga, LY & Meza, M. (2012) Perfil clínic i de laboratori dels pacients amb malària per Plasmodium vivax, hospitalitzats a Apartadó, Colòmbia. Biomèdica vol.32 (suppl); 58-67.
- Garnham, PCC (1988). Malària Parasites on man: life-cycles and morphology (excluding ultrastructure). In: Wermsdorfer WH, Mc Gregor I, editors, Malària: principles and practice of malariology. New York: Churchill Livingstone, vol. I: 61-96.
- Guerra CA, Howes RE, Patil AP, Gething PW, Van Boeckel TP, Temperley WH, et al. (2010) The International Limits and Population at Risk of Plasmodium vivax Transmission in 2009. PLoS Negl Trop Dis 4 (8): e774.
- Mueller, I., Galinski, MR, Baird, JK, Carlton, JM, Kochar, DK & Alonso, PL (20099. Key gaps in the knowledge of Plasmodium vivax, a Neglected human malària parasite. The Lancet Infectious Diseases. 9 (9): 555-566.
- World Health Organization (2008).World Health Organization Global Malària Programme. World Malària Report 2008. Geneve: WHO.