PICA O SEUDOREXIA: SÍMPTOMES, TIPUS, CAUSES, TRACTAMENTS - ECONOMÍA - 2025

La pica, seudorexia o alotrofagia és un trastorn de l'alimentació el principal símptoma és un gran desig per ingerir substàncies que no són nutritives. En funció de quin sigui l'objecte que la persona vol menjar, s'utilitzen diferents noms per descriure aquesta malaltia psicològica.

Algunes de les variants més comunes són la pagofagia (desig irresistible per menjar gel), la Tricofagia (pèl), pedres (Litofagia) o terra (geofagia). Una altra de les més conegudes, però que sol classificar-se com un trastorn diferent, és la coprofàgia; les persones afectades per ella senten l'impuls de consumir femta humana.

Font: pixabay.com

El simple fet de consumir un d'aquests materials no és suficient per considerar que una persona pateix de pica. Segons el DSM - IV, un dels manuals més utilitzats pels psicòlegs per diagnosticar malalties mentals, el desig de consumir aquestes substàncies ha de romandre al menys durant un mes.

D'altra banda, aquest consum no pot formar part de el desenvolupament normal de la persona (com en el cas dels nens, que utilitzen la boca per identificar objectes), o tenir a veure amb una pràctica cultural estesa. En general, la alotrofagia no es presenta en solitari, sinó que sol sorgir de la mà d'altres trastorns mentals.

símptomes

El principal criteri per diagnosticar a una persona amb seudorexia és el consum continuat de substàncies sense cap tipus de valor nutricional. Perquè la pica sigui considerada un trastorn, aquest símptoma ha de portar a la persona a patir algun risc pel que fa a la seva salut física.

Els perills que poden derivar de l'consum de substàncies no nutritives dependran de quina sigui l'elegida per l'individu. En alguns casos, com en el de persones que tan sols ingereixen gel o pèl, el principal problema serà la desnutrició. A l'no menjar prou aliments reals, el seu cos acabarà mostrant símptomes similars als de l'anorèxia.

En el cas d'altres substàncies més perilloses, com pedres o pintura, hi ha molts altres riscos que faran necessària una intervenció més primerenca. Alguns dels més comuns són la intoxicació per determinats components, l'obstrucció de l'aparell digestiu, o l'enverinament.

En les variants més perjudicials de la pica, en moltes ocasions serà necessari intervenir primer en els problemes causats per la mateixa abans de tractar de solucionar el problema psicològic que porta a la persona a comportar d'aquesta manera.

tipus

Hi ha infinitat de versions de la alotrofagia, en funció de la substància amb la qual la persona té una fixació. A continuació veurem algunes de les més comuns, així com els seus possibles riscos per a la salut dels afectats.

Acufagia

Es tracta de l'obsessió per ingerir objectes que tinguin puntes afilades. Com és d'esperar, el principal perill d'aquesta versió de la malaltia és la producció de ferides internes a la boca o aparell digestiu.

Cautopireiofagia

Aquesta versió de la pica consisteix en el desig irrefrenable de menjar llumins apagades. A causa dels components químics utilitzats per produir aquests objectes, aquí el major risc és el d'intoxicació.

coprofàgia

Aquesta versió de la alotrofagia, que de vegades es considera com un trastorn diferent, és el desig d'ingerir excrements, tant humanes com animals en funció de el cas. El principal perill d'aquest trastorn és la ingesta d'alguns bacteris presents en les deixalles, que poden posar en risc la vida de la persona.

En ocasions, la coprofàgia s'associa amb algunes pràctiques sexuals extremes, com el BDSM, el fetitxisme o el sadomasoquisme.

geofagia

Es tracta de l'obsessió per consumir terra, sorra o fang. El seu major perill prové de la brutícia d'aquests components, que poden acabar intoxicant a la persona.

Hyalofagia

Aquesta variant de la malaltia porta a la persona a voler menjar vidres, normalment de mida petita. A l'igual que en el cas de la Acufagia, la principal complicació de la hyalofagia és que les puntes afilades de l'material poden provocar ferides a la boca o en l'aparell digestiu de l'individu.

Litofagia

Curiosament una de les variants més comunes de la malaltia, la Litofagia porta a la persona a desitjar consumir petites pedres, normalment còdols. El principal perill aquí és l'obstrucció de l'aparell digestiu, a l'formar-bloquejos a causa de que aquest material no pot ser digerit amb facilitat.

pagofagia

Es tracta de l'atracció irrefrenable pel consum de gel. Aquesta variant de la alotrofagia és de les més inofensives, ja que aquest material per si sol no representa cap perill. No obstant això, el risc de desnutrició segueix present, especialment en els casos en què l'individu només vol alimentar-se de gel.

hematofagia

També coneguda com «vampirisme», aquesta versió de la malaltia porta a la persona a desitjar beure sang, que pot ser tant humana com d'animals en funció de cada cas.

El principal risc aquí és el contagi d'alguna malaltia de transmissió per sang, encara que a causa de la dificultat d'aconseguir aquest material, la persona no sol aconseguir satisfer el seu desig la majoria de les vegades.

causes

Les causes que porten a una persona a desenvolupar alotrofagia són desconegudes. No obstant això, s'han plantejat diverses hipòtesis per a l'aparició de la malaltia. Aquestes solen estar dividides en diversos tipus: nutricionals, sensorials, neuropsiquiàtriques i psicosocials.

És important assenyalar que, en funció de les dades de què disposem sobre aquesta malaltia, no hi hagi una sola causa responsable de la seva aparició en tots els individus.

Per contra, sembla sensat afirmar que cada cas es desenvolupa de manera diferent, a causa d'una combinació de diversos factors.

explicacions nutricionals

En la majoria d'ocasions, les substàncies ingerides per les persones amb seudorexia no tenen cap valor nutricional com a tal. No obstant això, una de les primeres explicacions que van aparèixer sobre aquesta malaltia va tractar d'assenyalar la manca d'alguns nutrients i minerals essencials en el cos com la principal causa de el problema.

Per estar completament sans, els humans necessitem que una sèrie de substàncies dins del nostre cos es mantinguin en uns nivells adequats. Entre altres coses, ens cal de diversos minerals per mantenir-nos saludables, estant entre ells el ferro i el zinc.

En diversos estudis en els quals s'examinava a persones amb alotrofagia, s'ha pogut veure que presentaven greus deficiències d'aquests dos minerals. No obstant això, no s'ha pogut establir una relació causal entre la malaltia i aquest símptoma.

A causa d'això, alguns experts creuen que el dèficit de ferro i zinc podria haver estat la causa de la pica, i no la seva conseqüència. De fet, moltes de les substàncies consumides per les persones amb aquest trastorn sí que tenen alts percentatges d'aquests components, de manera que no és possible descartar aquesta teoria.

explicacions sensorials

Quan se'ls pregunta a les persones amb alotrofagia per les raons que els porten a ingerir substàncies no nutritives i que poden ser perilloses, moltes simplement diuen que fer-ho els produeix plaer.

Algunes de les característiques atractives que esmenten del que consumeixen són el tacte, l'olor o el gust. Per això, una altra de les explicacions més acceptades per aquest trastorn és que es tracti simplement d'una alteració de el sistema de recompensa, a l'estil d'altres trastorns de l'desig com les parafílies.

No obstant això, aquesta teoria es queda una mica curta a l'hora d'explicar per què aquestes persones posen en risc les seves vides simplement per satisfer un desig. En general, es creu que encara que aquest pot ser un factor de pes, generalment no és l'únic.

explicacions neuropsiquiàtriques

Al llarg dels últims anys, s'ha descobert que l'aparició de la alotrofagia és molt més probable en persones que presenten un altre tipus de problemes neurològics o psiquiàtrics.

Entre altres coses, s'ha vist que certes lesions cerebrals i la reducció de l'activitat de l'circuit dopaminèrgic poden tenir una relació directa amb l'aparició de la pica. També semblen afectar certs trastorns com l'autisme, o fins i tot nivells molt baixos de coeficient intel·lectual.

explicacions psicosocials

L'últim conjunt de teories que pretenen explicar l'aparició de la alotrofagia es basen en la idea que es tracta d'un trastorn produït per una sèrie d'aprenentatges al llarg de la vida. Segons qui defensen aquestes explicacions, els mecanismes bàsics pels quals apareixeria serien el condicionament clàssic i l'operant.

Molts dels pacients amb aquesta malaltia afirmen sentir nivells d'ansietat molt alts quan intenten deixar de consumir la substància que els atrau. A el mateix temps, quan la ingereixen diuen relaxar immediatament i millorar el seu estat d'ànim. Per tant, es considera que podria tractar-se d'una espècie d'addicció.

Els mecanismes pels quals es desenvolupen les addiccions són molt complexos; però en resum, la persona comença a realitzar una acció per alleujar la seva ansietat o malestar. A l'poc temps, necessita dur-la a terme de manera cada vegada més constant per sentir el mateix benestar.

L'únic problema d'aquesta teoria és que no prediu què podria portar a un individu a ingerir substàncies com vidres o pintura per primera vegada; però, és l'explicació més acceptada per al manteniment de la malaltia.

Alguns especialistes consideren que certs problemes en la infància, com per exemple un trauma o la presència d'abusos sexuals, podrien també desembocar en el desenvolupament de alotrofagia durant la vida adulta d'una persona. No obstant això, cal fer més estudis a l'respecte.

tractaments

Els tractaments per a la pica varien de pacient a pacient i en funció de la causa que se sospita que ha provocat la malaltia. Entre altres coses, es poden utilitzar enfocaments psicosocials, ambientals i comunitaris, a més de realitzar canvis en la dieta i l'estil de vida dels afectats.

El primer pas per tractar la alotrofagia té a veure amb detectar i, en cas necessari, tractar la deficiència de qualsevol mineral que pugui estar causant el trastorn.

Per als casos en què les raons que han portat a l'aparició de el problema semblin ser completament psicològiques, normalment s'utilitzaran tant teràpies com a medicació.

En el cas de pacients amb problemes neurològics, com aquells amb deficiències intel·lectuals, un altre possible enfocament és el condicionament operant. Quan s'aplica aquest mètode, el pacient aprèn, per mitjà de premis i càstigs, a substituir l'impuls d'ingerir les substàncies perjudicials per altres conductes.

Per exemple, se li pot ensenyar a mastegar xiclet en lloc d'empassar pedres, a menjar aliments petits com pipes o crispetes, o realitzar altres conductes que els distreguin dels seus impulsos.

En qualsevol cas, en la majoria d'ocasions el trastorn no desapareixerà del tot, però és possible reduir en gran mesura la freqüència amb la qual la persona ingereix les substàncies perjudicials. S'ha comprovat que la mitjana és una reducció de l'80% de les vegades en les que es consumeix l'objecte pel qual es pateix l'obsessió.

complicacions

Com s'ha esmentat anteriorment, la alotrofagia pot produir una gran quantitat de problemes de major o menor severitat en funció de l'tipus de substància no nutritiva que la persona ingereixi.

Si l'individu evita per complet el menjar normal a favor d'un altre tipus d'objectes, el primer problema serà la desnutrició. Això pot posar en perill la vida de l'pacient, pel que serà necessari realitzar una intervenció similar a la que s'aplica en els casos més greus d'anorèxia.

Altres problemes comuns en el cas de persones amb seudorexia són les intoxicacions, enverinaments, danys en el sistema digestiu, boca o gola, o infeccions per bacteris o virus.

conclusió

La pica o alotrofagia és un trastorn de què encara no se sap massa, però que pot posar en greu risc la vida de les persones que ho pateixen. Per sort, no és molt prevalent a nivell mundial; però cal seguir investigant sobre ell per tal de prevenir-lo i aprendre a curar-lo quan es presenti.

En aquest sentit, l'educació a les famílies sobre la manera de prevenir la pica, i la informació sobre el trastorn poden ser de gran ajuda per eliminar aquest problema d'arrel.

referències

1. "Pica (eating disorder)" a: Web MD. Recuperat a: 5 octubre 2018 de Web MD: webmd.com.
2. "Seudorexia" a: EcuRed. Recuperat a: 5 octubre 2018 de EcuRed: ecured.cu.
3. "Trastorn alimentari de pica" a: Sanar. Recuperat a: 5 octubre 2018 de Sanar: sanar.org.
4. "Pica (alotrofagia): causes, símptomes i possibles tractaments" a: Psicologia i Ment. Recuperat a: 5 octubre 2018 de Psicologia i Ment: psicologiaymente.com.
5. "Pica (disorder)" a: Wikipedia. Recuperat a: 5 octubre 2018 de Wikipedia: en.wikipedia.org.