PAUL EHRLICH: BIOGRAFIA, TEORIA DE LA CADENA LATERAL, ALTRES APORTACIONS - BIOGRAFIES - 2026

Paul Ehrlich (1854-1915) va ser un reconegut metge i investigador, els treballs van resultar contundents per al desenvolupament de disciplines com la immunologia. Les propostes innovadores d'Ehrlich assenyalaven la importància de la prevenció de les infeccions, la qual cosa segueix representant un gran desafiament per a la humanitat.

Les teories plantejades per Ehrlich s'han perfeccionat i consolidat amb el pas el temps, aconseguint que branques de la medicina com la quimioteràpia es desenvolupin àmpliament; seus treballs van ser determinants per a l'obtenció dels antibiòtics, medicines antitumorals i substàncies citotòxiques.

Font: Paul Ehrlich (1915). Via Wikimedia Commons

Ehrlich estava dotat d'una gran habilitat per a la investigació i posseïa una personalitat entusiasta i perseverant, el que li va permetre aplicar el mètode científic a la perfecció i establir les conclusions de les seves observacions.

Biografia

vida personal

Ehrlich va néixer a Strehlen (Polònia) l'any 1854. Els seus pares van ser Rosa Weigert i Ismar Ehrlich, qui s'exercia com a administrador en una oficina de vendes de loteries. El 1883 es ​​va casar amb Hedwig Pinkus i d'aquesta relació va tenir dues filles: Stephanie i Marianne.

Va ser docent a la Universitat de Berlín (1887) i va treballar com a metge a l'hospital de la Charité de la mateixa ciutat.

Ehrlich va ser un treballador implacable i apassionat, molt estimat i admirat pels seus amics, associats i estudiants. No obstant això, no tenia cura de la seva salut; l'any 1889 es va contagiar amb tuberculosi, motiu pel qual va decidir viatjar a Egipte per un temps per tal de millorar la seva situació.

No obstant això, l'inici de la Primera Guerra Mundial el va abatre molt, per la qual cosa va patir un lleu atac a el cor. A més, era un gran fumador, sense comptar les esgotadores lliuraments de medicaments que va realitzar a l'exèrcit alemany durant la guerra. Tots aquests factors van afectar la seva salut i va morir en 1915 producte d'un segon infart.

estudis realitzats

Ehrlich va realitzar estudis de medicina a les universitats de Friburg, Estrasburg, i Leipzig. En aquestes institucions va desenvolupar el seu interès per la selectivitat que presenten els teixits i les cèl·lules per captar els diferents colorants. Això el va portar a realitzar amb aquestes substàncies importants treballs i investigacions en l'àrea de la histologia.

Un dels mestres més influents d'Ehrlich va ser l'anatomista Waldeyer (1836-1921). Els ensenyaments d'aquest professor van resultar contundents en el desenvolupament de la seva tesi doctoral. D'aquesta manera va aconseguir el doctorat a Leipzig, sent el tema de la tesi les experiències sobre les coloracions en teixits animals.

Principals investigacions: teoria de la cadena lateral i altres aportacions

Aportacions a l'àrea de l'hematologia

Ehrlich, durant el seu treball com a metge, va aconseguir precisar l'afinitat de les cèl·lules sanguínies a través dels colorants. Va detallar la tècnica per fixar en vidre els estesos de les mostres de sang i més va puntualitzar com pintar aquestes mostres un cop adherides a l'vidre.

Va ser precursor en la tècnica de tenyir els teixits i certs bacteris. Això ho va aconseguir mitjançant la utilització de el blau de metilè, amb el qual va aconseguir pintar el Mycobacterium tuberculosi o bacil de Koch. Aquesta tinció després va patir modificacions realitzades pels metges alemanys Ziehl i Neelsen.

Ehrlich va publicar les seves troballes en 1882 i promptament van ser utilitzats per altres investigadors, convertint-se en la base per al mètode de tinció de Gram (1884). A més, les seves observacions i tècniques de tinció li van permetre a Ehrlich determinar que la sang estava composta per cèl·lules que diferien en la seva morfologia.

D'aquesta manera, va classificar algunes de les principals cèl·lules de el sistema immune (limfòcits i leucòcits), a l'igual que va detectar les anomenades cèl·lules accessòries (neutròfils, mastòcits, eosinòfils i basòfils). Així mateix, va realitzar un tractat sobre l'anèmia, el qual va ser publicat.

Aportacions en immunologia

L'any 1890, Robert Koch (1843-1910) li ofereix a Ehrlich un càrrec com a investigador assistent. Això li va permetre començar els seus treballs sobre immunitat.

Gràcies a això, va demostrar en les seves investigacions que el cos humà respon a l'acció de substàncies produïdes pels bacteris (toxines) mitjançant la producció de certs elements (antitoxinas).

Així mateix, va mostrar que les antitoxinas es troben en el sèrum humà i que la reacció entre la toxina i l'antitoxina és específica. A més, va observar que la concentració d'antitoxina en el sèrum dels individus no era igual i que estava influenciada per variables com la temperatura.

També va observar que els nivells d'antitoxina en el sèrum no són constants, per la qual cosa va dissenyar un mètode per normalitzar la concentració exacta d'aquestes substàncies. Aquesta aportació va ser fonamental i va servir de plataforma per a tots els procediments de quantificació de l'sèrum i la seva utilització en els assajos d'anàlisi i diagnòstic.

Teoria de la cadena lateral

Les troballes esmentats anteriorment van portar a Ehrlich a desenvolupar la seva teoria sobre les cadenes laterals. Avui dia se sap que aquesta teoria correspon a la interacció entre les immunoglobulines produïdes pels limfòcits B i els receptors que es troben en les cèl·lules T.

Aquesta revolucionària idea plantejava la presència d'interaccions químiques i no biològiques entre la molècula de toxina i l'antitoxina. D'aquesta manera, va introduir el que posteriorment serien els conceptes d'antigen i anticòs.

A més, va plantejar l'existència a la toxina de dues unitats: el toxóforo i el haptóforo. La seva teoria indicava que la part anomenada toxóforo (part tòxica) s'acoblava a unitats que va cridar toxófilos (cadenes laterals) que es troben en les cèl·lules.

Ehrlich s'inferia que les cèl·lules sanguínies estaven dotades de cadenes laterals que operaven com a receptors de toxines o de antitoxinas.

Paul Ehrlich i Sahachiro Hata. Font:

Hata Memorial Museum. Via Wikimedia Commons

Les bases de la immunoquímica

Amb els estudis i troballes sobre la quantificació de la toxina i l'antitoxina diftèrica, Ehrlich va poder establir les bases de la immunoquímica.

Després, les seves aportacions sobre els fenòmens de lisi, aglutinació i precipitació dels eritròcits i bacteris va expandir el camp d'acció per a la utilització de l'sèrum en la identificació i diferenciació dels bacteris patògens.

Posteriorment, aquests coneixements es van desenvolupar de forma més àmplia i no es van limitar als bacteris. Avui són utilitzats en els assajos immunològics que detecten l'existència d'un anticòs o un antigen en el sèrum humà.

L'inici de la quimioteràpia

El 1889, Ehrlich va ser contractat a Frankfurt per efectuar treballs en salut pública i se li va atorgar el càrrec de director de l'Institut de Terapèutica Experimental. Gràcies a aquest càrrec, va poder estudiar la composició química dels fàrmacs.

D'altra banda, va investigar la correlació entre la constitució química dels medicaments i la seva forma d'acció sobre les cèl·lules a les quals van dirigits. La seva idea era la recerca de substàncies que presentessin afinitat específica pels microorganismes que causen malalties.

Aquest va ser l'inici de la quimioteràpia, una tècnica que té com a objectiu atacar les infeccions a través de substàncies químiques sintètiques.

A més, Ehrlich va diferenciar la quimioteràpia de la farmacologia i la va dividir en tres classes: la organoteràpia (utilització d'hormones), la bacterioterapia (maneig d'elements immunològics) i la quimioteràpia experimental, que es fonamenta en la noció de l'afinitat selectiva.

La quimioteràpia experimental va ser revolucionària atès que demandava trobar molècules dirigides a l'origen de la malaltia sense fer mal a l'organisme.

El tractament de la sífilis

Ehrlich va realitzar importants investigacions en la seva recerca per una teràpia eficaç per al microorganisme causant de la sífilis, la Treponema pallidum. Va provar els òxids d'arsènic, però aquests van originar en els pacients efectes inesperats com danys òptics. Per aquesta raó, va ser molt criticat pels seus oponents i fins i tot per l'Església ortodoxa.

Aquests fracassos el van portar a realitzar una sèrie d'assaigs per provar l'activitat d'una gran varietat de substàncies que podien ser utilitzades en el tractament de la sífilis, però sense afectar l'individu.

D'aquesta manera, va efectuar la unió d'una diversitat de molècules a partir d'una molècula que tenia activitat antimicrobiana rellevant. Així va aconseguir millorar la seva potència, però a el mateix temps disminuir la toxicitat en els malalts.

A l'modificar la forma en la qual es sintetitzaven aquestes substàncies, Ehrlich va obtenir algunes solucions que implicaven més seguretat i eficàcia en el tractament de la sífilis. Després va comprovar les seves hipòtesis i establir les condicions per a l'administració de la droga.

El sorgiment dels antibiòtics

Ehrlich va aconseguir, a través de la incorporació d'una substància en la sang d'un malalt, eliminar l'agent causal de la malaltia sense perjudicar l'organisme. Aquestes troballes van simbolitzar el començament d'una nova etapa per a la disciplina terapèutica.

Gràcies a aquestes experiències, es van desenvolupar medicines com els antibiòtics, els antitumorals i substàncies citotòxiques que són marcades amb anticossos.

Altres aportacions i conceptes

Són innombrables les aportacions de les investigacions de Paul Ehrlich. A més de les seves principals troballes, aquest científic també va aconseguir demostrar l'activació que experimenten algunes substàncies a l'entrar a el cos humà, sent aquestes inactives fora de l'organisme.

De la mateixa manera, va evidenciar l'existència de compostos capaços de controlar les infeccions microbianes sense haver d'eliminar a l'patogen, el que li va permetre definir el concepte de molècules bioestáticas.

Finalment, Ehrlich va aconseguir visualitzar en aquesta època la resistència dels bacteris als antibiòtics. Aquest fenomen avui dia és considerat com un greu problema de salut pública a tot el món.

Premis i distincions

Paul Ehrlich durant la seva vida va rebre molts reconeixements i distincions de diversos països. Va formar part d'innombrables societats científiques i va ser guardonat l'any 1908 amb el premi Nobel de Fisiologia i Medicina pels seus importants treballs en immunologia.

A més, va ser llorejat amb el premi Cameron a Edimburg i, de manera molt especial, va rebre els reconeixements honorífics de Química a Alemanya i de Congrés de Medicina a Lisboa.

referències

1. Villanueva-Meyer M. Paul Ehrlich (1854-1915): Visionari pioner de l'hematologia, la quimioteràpia i la immunologia. Recuperat el 6 de gener 2020 de: galenusrevista.com
2. Chuaire, L., Cediel J. (2008). Paul Ehrlich: de les bales màgiques a la quimioteràpia. Recuperat el 6 de gener 2020 de: redalyc.org
3. Argüelles Juan-Carlos (2008). Els microbis i el premi Nobel de medicina el 1908 (Ehrlich i Mechnikov). Recuperat el 7 de gener 2020 de: és / analesdebiologia
4. Paul Ehrlich Biographical. Recuperat el 7 de gener 2020 de: nobelprize.org
5. Kay AB. (2016). Paul Ehrlich and the early history of granulocytes. Recuperat el 7 de gener 2020 de: nlm.nih.gov
6. PBS (1998). A Science odyssey. People and discoveries: Ehrlich finds curi for Syphilis. Recuperat el 6 de gener 2020 de: pbs.org
7. Ruiza, M., Fernández, T., Tamaro, I. (2004). Biografia de Paul Ehrlich. Recuperat el 6 de gener de 2020 de: biografiasyvidas.com