POTA DE VACA: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, PROPIETATS, INGESTA, CULTIU - BIOLOGIA - 2025

La pota de vaca (bauhínia) és una espècie de la família de les fabàcies que es coneix comunament com pota de vaca, pota de bou, falsa caoba, pal bou, caoba de país, peülla de vaca, arbre orquídia i Bauhinia. És un arbre perenne que pot mesurar fins a uns 10 m d'alçada i és molt cridaner per les seves grans flors blanques.

Bauhínia pertany a la segona família de plantes amb flors més nombrosa que fins ara es coneix, d'elles es desprenen 600 gèneres i gairebé 12 mil espècies. Per la seva banda, B. forficata es troba a la subfamília Caesalpinioidea al costat d'altres 133 gèneres.

Bauhínia o pota de vaca. Font: Valentino Liberali

Aquesta planta té unes fulles simples, alternes, però molt cridaneres que s'assemblen l'empremta que deixa la pota de el bestiar boví, d'allí el seu nom. Té fulles peciolades, que són cordades a la base, amb marge sencer i bilobadas. És característic que les branques tenen una certa pubescència. La seva escorça és clivellada i de color terrós a gris i les seves flors són grans de color blanc i amb similitud amb les flors d'orquídies.

La pota de vaca s'utilitza amb fins medicinals per als quals es realitzen infusions a partir de les fulles i la seva escorça. L'escorça s'usa per fer gàrgares i netejar ferides. Al seu torn, de les seves fulles s'elaboren infusions per tractar la diabetis, la hipoglicèmia o per depuracions.

La fusta provinent de la pota de vaca és usada localment per fusteria. És una planta molt ornamental a causa de el contrast de el blanc de les seves flors amb el verd del seu fullatge, característica que la fa ideal per adornar carrers estrets.

Característiques

arbre

És un arbre de petit tamany que fa entre els 8 i 10 m d'alçada. Desenvolupa branques que s'estenen al llarg de la mateixa i són entre pubescents i glabres, flexibles i amb agullons cònics.

La copa de l'arbre és de forma irregular derivant a globosa. Per la seva banda, l'escorça presenta esquerdes i és de color grisós.

fulles

Els fulls d'aquestes fabàcies són alternes, simples, amb pecíols acanalats d'entre 1-3 cm de longitud. Particularment, les làmines foliars són bilobadas i mesuren entre 5-15 cm de llarg i 4-14 cm d'ample.

A la superfície de l'feix no tenen pubescència, posseeixen textura subcoriácea, àpex obtús, vora sencera, mentre que la base de les fulles és cordada a arrodonida. D'allí prové el seu nom "pota de vaca", ja que la morfologia foliar assembla la pota d'una vaca.

Fulles i flors de bauhínia. Font: Franz Xaver

flors

Quant a la seva floració, aquestes plantes produeixen inflorescències en raïms amb poques flors grans i extraxilares. Les flors es mostren bisexuals (hermafrodites) i posseeixen un calze de 5-8 cm i pètals en forma el·líptica que són de color blanc i mesuren entre 5-10 cm de llarg per 1-4 cm d'ample.

Pel que fa a l'androceo, posseeix deu estams grocs tots fèrtils i amb una curvatura en l'àpex. Els filaments estan units a la base; mentre que, l'estil és llarg amb un estigma bilobat.

L'època de floració és entre desembre i febrer, i la pol·linització es realitza gràcies als insectes.

fruit

Com la majoria de la resta de les fabàcies, el fruit d'aquesta planta és un llegum de textura coriàcia a llenyosa, pendular, d'un color marró castany, i pot mesurar entre 10 i 20 cm de llarg.

És dehiscent, que vol dir que s'obre espontàniament per dispersar el seu contingut. L'època de fructificació és entre febrer i maig. Les beines segueixen penjant de les branques tot i que ja no contenen llavors.

fusta

Pel que fa a les característiques de la fusta en aquesta espècie, aquesta és relativament dura, amb un pes mitjà. El tronc és groc, de vegades amb tonalitats cendra o rosa. La seva textura és fina i el seu sabor és irregular, inodor i indistint.

Fins on es coneixia, la fusta només es feia servir per a llenya, mentre que ara és utilitzada per a fins de fusteria o construcció de mobles a les localitats on es troba aquest arbre.

Pel que fa a les característiques macroscòpiques de la fusta, l'escorça és desprendible de la fusta verda, l'escorça es deixa anar en cintes llargues, les característiques resistents podrien utilitzar-se en la indústria de les cordes.

Per la seva banda, els anells de creixement estan més o menys delimitats per bandes de fusta més estreta i fosca, els quals s'observen de vegades per la presència de parènquima terminal o inicial.

Pel que fa a l'parènquima, aquest és visible però no diferent, sent pràcticament és paratraqueal vasicéntrico; tot i que, també està present el parènquima apotraqueal terminal o inicial en fines línies.

D'altra banda, els porus són perfectament visibles però no són nombrosos, es mostren solitaris o simples. Aquests porus estan distribuïts irregularment en files tangencials i obliqües.

Pel que fa al seu contingut, en alguns gots es troba goma. Les tílides s'observen poques vegades. Mentre que, predominen els raigs multiseriados.

taxonomia

El nom de l'gènere d'aquesta espècie es deu als germans botànics suïssos Johan Bauhin i Gaspar Bauhin. Mentre que, el seu nom comú es deu a la semblança de les seves fulles amb les peülles de el bestiar boví.

L'espècie bauhínia Link, també és coneguda amb altres noms com Bauhinia candicans Benth, i bauhínia subsp. pruinosa (Vogel) Fortunato & Wunderlin.

Quant a la seva classificació taxonòmica es coneix la següent:

Regne: Plantae

Tall: Tracheophyta.

Classe: Magnoliopsida.

Subclasse: Magnoliidae.

Superorden: Rosanae.

Ordre: Fabales.

Família: Fabaceae.

Subfamília: Caesalpinioidea.

Gènere: Bauhinia.

Espècie: bauhínia Link (1821).

Il·lustració de bauhínia. Font: Paul Hermann Wilhelm Taubert (1862-1897)

Hàbitat i distribució

Són arbres originaris de Sud-amèrica, especialment del Brasil, de l'est de Paraguai, nord-est de l'Uruguai i la zona centre nord d'Argentina. També s'aconsegueix a Bolívia i Perú. No obstant això, hi ha qui reporten a Bahuinia forficata com originària d'Àsia.

L'arbre de B. forficata creix conreat en jardins, a les voreres públiques i en qualsevol zona on aconsegueixi prosperar la seva llavor. El seu hàbitat és terrestre.

Aquest arbre creix en llocs on passi algunes vegades sequera, a més és molt resistent a l'atac de fitopatògens i necessita un clima temperat i exposició directa a el sol. Necessita de sòls ben drenats ja que no suporta la inundació.

En el seu hàbitat natural, aquest arbre s'aconsegueix creixent en sòls rics en matèria orgànica. També és possible veure'ls en altres llocs de món on possiblement han estat introduïts, per exemple en carrers i parcs de Barcelona i Madrid.

Propietats per a la salut

La planta pota de vaca s'usa en la medicina com una espècie amb propietats diürètiques, hipoglucémicas, cicatritzants, antisèptiques i astringents. Les parts utilitzades d'aquesta planta són les fulles i l'escorça. En països sud-americans s'utilitza per tractar la diabetis.

A la comunitat científica, les plantes de Bauhinia desperten gran interès pel fet que els estudis fitoquímics fan possible la identificació dels marcadors químics com el denominat kaempferitrina, el qual està present en les fulles i contribueix a explicar les propietats hipoglicémicas de l'espècie B. forficata.

La presa d'infusions de les fulles de B. forficata és utilitzada especialment al Brasil com a agent diürètic, hipoglicemic, tònic astringent, depuratiu, contra l'elefantiasi i en la reducció de la glucosa a la sang.

Formes d'ingesta

La planta pota de vaca es recomana prendre en forma d'infusió. Aquesta infusió és recomanable preparar-la utilitzant una o dues fulles de la planta, i la forma en què es pren és ingerint dues tasses a el dia de forma permanent mentre es tracta algun problema.

No és recomanable prendre més de tres tasses diàries, ni tampoc consumir per molt de temps aquesta infusió. De vegades, també es preparen infusions a partir de l'escorça, sent utilitzada per fer gàrgares o rentar ferides.

Propietats químiques i farmacològiques

En general, per a les plantes de l'gènere Bauhinia s'han aïllat a partir de les seves fulles una sèrie de metabòlits, especialment esterols com el estigmasterol i el ẞ-sitosterol, bausplendina, flavones, flavanonas i flavonoides amb diverses estructures.

Estudis biològics sobre el ẞ-sitosterol, són des de fa temps i es basen en la seva importància en el tractament de la hiperlipoproteinemia, arteriosclerosi i adenomes prostàtics, pel fet que inhibeix l'absorció de l'colesterol.

Així mateix, hi ha característiques antiinflamatòries i antipirètiques que ja són conegudes, mentre que altres amb extractes hidroalcohòlics han mostrat que algunes espècies mostren propietats analgèsiques notables.

Pel que fa als metabòlits secundaris, posseeixen activitats biològiques importants; molts són de gran valor comercial com en l'àrea de la farmacèutica, agronòmica, alimentària i cosmètica.

En aquest sentit, des del punt de vista farmacèutic hi ha un major interès per la gran quantitat de substàncies trobades en aquesta espècie. Aquestes substàncies poden ser flavonoides, tanins, depsidonas, sucres reductors i antraquinones.

flavonoides

La presència de flavonoides i altres derivats fenòlics tenen una activitat antioxidant, gràcies a la captura i neutralització d'espècies oxidatives com l'anió superòxid, radicals de peròxid, i perquè actua de forma sinèrgica amb vitamines com la C i la E.

A més, alguns flavonoides són capaços de adherir-se a ions metàl·lics, impedint que aquests actuen com a catalitzadors en la producció de radicals lliures.

Per tant, l'efecte dels flavonoides es pot resumir com quelació de ferro, activitats segrestants de oxidases, estimulació d'enzims amb activitats antioxidants com la catalasa o la superòxid dismutasa; a més, poden interferir en la formació de radicals lliures.

tanins

Pel que fa a la presència de tanins i fenols, aquests contribueixen per donar-li el gust, olor i coloració de l'vegetal. Molts d'ells són econòmicament importants perquè són utilitzats com flavorizantes i colorants d'aliments o begudes.

Els tanins més són considerats com a substàncies solubles en aigua, mentre que es consideren insolubles en aigua amb alcaloides, gelatina i altres proteïnes.

antraquinones

Per la seva banda, les antraquinones destaquen per la seva activitat laxant. Sobresurten en productes farmacèutics que contenen compostos antraquinònics amb propietats laxants.

activitat antimicrobiana

La pota de vaca també ha estat estudiada per la seva possible toxicitat contra el microcrustáceo marí Artemia salina, així com per alguns efectes produïts en l'home i per al control de microorganismes.

Fullatge de l'arbre de bauhínia o peülla de vaca. Font: Penarc

contraindicacions

A causa de la presència de antraquinones, el consum excessiu d'aquesta planta podria causar diarrees. D'altra banda, segons el seu efecte tòxic sobre alguns animals com crustacis, es recomana cuidar la seva comercialització per tal d'evitar ser rebutjat en la naturalesa, sobretot en fonts d'aigua que desemboquin al mar.

Així mateix, no ha estat estudiat encara l'efecte que aquestes plantes puguin tenir sobre l'estat reproductiu dels éssers humans.

Tot i indicar-ne el consum en el tractament de la diabetis, no indica que es reemplaci el tractament que recomanen els metges per tractar aquesta malaltia amb l'ús d'aquesta planta.

D'altra banda, pel fet que aquesta planta té propietats diürètiques, no es recomana el seu ús en conjunt amb medicaments per a aquesta fi, pel fet que pot generar alteracions en els resultats esperats.

Tampoc és recomanable fer servir les infusions de la pota de vaca per netejar o tractar ferides profundes, només s'ha d'usar per curar o tractar ferides superficials.

cultiu

Tot i ser un arbre originari de Sud-amèrica, amb les condicions adequades pot ser conreat arreu de món.

La pota de vaca es propaga a través de llavors (a la primavera), les quals han de ser tractades abans de la sembra per estovar la seva testa.

Al seu torn, aquesta planta també pot multiplicar-se a través d'capficats i esqueixos (a la fi de l'estiu). En aquest cas, els esqueixos s'arrelen i després es traslladen a condicions de viver fins que arriben a un estat de desenvolupament que els permeti sobreviure en camp i són trasplantats.

Aquesta planta es conrea aïllada com ornamental en jardins o en carrers estrets. La ubicació d'aquestes plantes han de ser a ple sol, i no suporta les temperatures baixes extremes, sinó que s'ha de mantenir en un clima temperat.

El sòl que es necessita per cultivar la pota de vaca ha de ser amb bon drenatge, lleuger i fèrtil, encara que és suficient amb l'abonat normal de jardí. El reg ha de ser moderat, ja que aquesta planta no requereix de molta aigua. Després de la floració, se sol podar per aconseguir uns arbres més espessos.

referències

1. Flora Bonaerense. 2014. Pota de vaca (bauhínia). Pres de: florabonaerense.blogspot.com
2. Infojardín. (2002-2017). Arbre orquídia bauhínia Link. Pres de: fichas.infojardin.com
3. Consulta Plantes. 2019. bauhínia o pota de vaca, cures. Pres de: consultaplantas.com
4. Muñoz, O., Montes, M., Wilkomirsky. 1999. Plantes medicinals d'ús a Xile: química i farmacològica. Editorial Universitària. Santiago de Xile. 315 pàg. Pres de: books.google.co.ve
5. Carvalho, R., Moreira da Silva, S. Estudi fitoquímic de bauhínia (Fabaceae). Biota Amazònia 5 (1): 27-31.
6. Tropicos. 2019. bauhínia Link. Pres de: tropicos.org
7. Catalogue of Life: Annual Checklist 2019. bauhínia Link. Pres de: catalogueoflife.org
8. Herbotecnia. 2019. Peülla de vaca, pota de bou. Pres de: herbotecnia.com.ar
9. Machado, R., De Mattos, A., Guedes, J. Estrutura microscòpica i sub-microscòpica dóna madeira d'bauhínia Link (Leg. Caus.) 1966. Rodriguésia: Revista do Jardim Botanico do Rio de Janeiro 25 (37): 313-334. Pres de: biodiversitylibrary.org
10. Planta Sagrada. 2016. Usos medicinals i contraindicacions de la pota de vaca.Tomado de: plantasagrada.com
11. Hernández, X., Gabarra, J. 2016. Guia de butxaca dels arbres de Barcelona: Els 60 arbres més freqüents dels nostres parcs i carrers. Edicions Mundi-Premsa. 199 pàg. Pres de: books. google.com.ve