OCELLS FUSTERS: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, REPRODUCCIÓ, NUTRICIÓ - BIOLOGIA - 2025

Els picots són aus caracteritzades per ser enfiladisses d'arbres i per picar les seves escorces. Aquests ocells conformen la família Picidae (ordre Piciforme) amb al voltant de 218 espècies descrites. Aquesta família d'aus és cosmopolita i es distribueix en tots els climes, a excepció de les regions polars, Austràlia i Madagascar.

Els seus integrants també reben altres noms com carpinteritos, telegrafistes, picamaderas, entre altres, que fan referència al seu hàbit de picar els arbres a la recerca d'insectes.

Ocell fuster comuna de Florida (Dryocopus pileatus) By Kate Perez

Els picots són una família d'aus amb una ecologia relativament homogènia. Compleixen un important paper en els ecosistemes forestals com a controlador de plagues d'insectes i per la seva contribució a la salut dels arbres.

Les estratègies d'alimentació i la seva sorprenent capacitat d'extreure insectes dels troncs, els ha permès ocupar una gran varietat d'hàbitats. A més, són capaços de mantenir nivells alts de simpatría causa de la distribució de recursos.

Els fusters han adquirit modificacions morfològiques que conformen les característiques compartides per tots els integrants de la família (sinapomorfies).

Entre aquestes característiques es troba el seu peculiar llengua llarga i coberta d'espines que poden estendre fora de la boca i un aparell hioideo allargat. Posseeixen a més glàndules tiroide sub-linguals allargades, crani engrossit, directrius rígides i les glàndules nasals ingressen feblement en les òrbites.

Característiques generals

Aquestes aus poden pesar entre 8 grams (en el cas dels fusters de el gènere Sasia), fins a més de 500 grams en alguns gèneres com mulleripicus i Campephilus. A més, la seva longitud corporal varia entre els 20 i 56 cm.

Aquestes aus tenen potes zigodáctilas amb els dits 2 i 3 dirigits a el front i els dits 1 i 4 cap enrere, el que els confereix un excel·lent adherència i estabilitat a l'escalar pels troncs. Les plomes de la cua (rectrius) són rígides i acaben en forma punxeguda, de manera que els serveix com un punt de suport quan s'enfilen pels arbres a la recerca d'aliment.

La coloració varia molt entre les espècies de fusters, encara que molts exhibeixen plomes vermelles i beix a l'àrea del cap, sent comuna la presència d'una cresta vermellosa i taronja sobre la coroneta.

Cap i llengua

Els picots estan molt ben adaptats als seus hàbits de pica-pica i escalada d'arbres. Aquests animals han de resistir l'impacte d'un pica-pica que passa a velocitats de fins a 7 metres per segon, amb al voltant de 20 picar per segon.

Les característiques de l'crani i la llengua dels fusters els permeten dur a terme aquestes activitats sense patir danys ni commocions cerebrals. El crani és especialment gruixut per absorbir els cops.

Aquestes aus presenten els ossos de l'mesocráneo de forma arquejada amb dues crestes longitudinals que s'estenen fins a la regió posterior de l'crani. Això els permet suportar les vibracions generades a l'picar la fusta dels arbres.

Els fusters posseeixen a més una llengua especialitzada en recol·lectar larves d'insectes des de l'interior de les escorces dels arbres. Aquesta és llarga, elàstica i amb estructures en forma de ganxo a l'extrem.

Aquests ganxos, al costat de la producció d'una saliva altament viscosa i adherent, els permeten introduir-la en les cavitats trepades per assolir i fixar les seves preses.

Esquema de llengües de picots By Popular Science Monthly Volume 49

aparell hioideo

Una altra de les adaptacions importants per al pica-pica és de l'aparell hioideo. Aquest inclou els ossos de la llengua i teixit connectiu. En totes les aus, aquest aparell consta de cinc ossos distintius: paragloso, basihial, urohial, ceratobranquial apariat i epibranquial rodolí.

A diferència de la resta de les aus, l'os epibranquial en els fusters és molt llarg, representant al voltant de l'60% de la longitud total dels ossos hioide. El epibranquial s'estén fins a la carena supraorbital entre els ulls. A més, en la família Picidae, l'os urohial està absent.

L'aparell hioideo dels fusters s'estén embolicant el crani, des del rostral, sota el bec, fins el cabal a la part superior i terminal de l'crani.

Les característiques d'aquesta estructura li donen l'habilitat de disminuir l'impacte de el pica-pica a l'absorbir part de l'energia generada durant aquesta activitat. Aquest sistema funciona com un cinturó de seguretat que ajuda a prevenir danys cerebrals, reduint fins a un 40% les tensions de compressió i tensió.

Hàbitat i distribució

Ocell fuster pigmeu japonès (Dendrocopos kisuki) By Photo by Laitche

Les aus de la família Picidae tenen una distribució cosmopolita, amb pics de riquesa en el neotrópico i a el sud-est d'Àsia. Aquestes regions concentren aproximadament la meitat de les espècies descrites. No obstant això, aquesta família no creua la línia de Wallace i està absent en la regió austral.

La majoria d'illes aïllades no tenen espècies de picots. No obstant això, per a les Antilles han estat reportades més de 12 espècies amb alguns gèneres endèmics de diversos arxipèlags. A Cuba, aquestes aus estan representades per més de 5 espècies.

Els fusters són generalment sedentaris i poc dispersors. El rang geogràfic dels fusters tendeix a disminuir a l'incrementar la riquesa d'espècies, sent les espècies trobades en latituds altes, les més àmpliament distribuïdes.

En els Picidae, un estimador de la riquesa d'espècies, és l'àrea de la regió geogràfica. De manera que les regions amb menor àrea posseeixen major riquesa i mostra més endemismes.

Els picots habiten tots els tipus de boscos, i està virtualment absents en regions sense arbres com deserts, tundres i àrees alpines.

reproducció

Mascle de fuster (melanerpes radiolatus) construint un niu By Charles J Sharp

En els picots, la monogàmia és la tendència general, sent freqüent que una parella d'aus romangui unida durant la major part de les seves vides. No obstant això, en moltes espècies els mascles i femelles només es troben durant l'època reproductiva.

Els fusters solen niar en forats dels arbres que ells mateixos caven picotejant i en coves de precipicis. Els nius són construïts en ocasions per ambdós sexes, encara que generalment és el mascle qui s'encarrega de la major part de la construcció.

La femella posa de 2 a 8 ous de color blanc. La incubació dura aproximadament dues setmanes i els pollets triguen entre 18 dies i un mes per emplumar. Tant el mascle com la femella tenen cura i alimenten als pollets.

El temps d'incubació d'aquestes aus és un dels més curts que han estat registrats. Així mateix, el temps que els pollets requereixen per desenvolupar-se i abandonar el niu (emplume) és relativament llarg en comparació amb el període d'incubació.

Alguns estudis suggereixen que les característiques de l'niu i la cura parental els confereixen molta seguretat als pollets, el que es relaciona amb el prolongat temps que els porta emplumecer.

nutrició

La dieta dels picots més especialitzats és principalment insectívora. No obstant això, moltes espècies són capaços de consumir una gran varietat de fruits, llavors i fins i tot saba, tenint llavors una dieta moltes més diversificades en els hàbitats que ocupen.

Algunes d'aquestes aus consumeixen principalment himenòpters de la família Formicidae que estableixen els seus nius sota l'escorça dels arbres. A més, complementen la seva dieta amb larves de hemípters, coleòpters i lepidòpters que també fan galeries, principalment en troncs buits. Altres espècies s'especialitzen en el consum de larves de coleòpters.

Diverses espècies neotropicals també complementen la seva dieta insectívora amb fruites provinents de més de 15 espècies d'arbres. A l'contrari del que s'esperava, algunes d'aquestes aus mostren un major consum de fruits en les temporades d'escassetat dels mateixos.

Això es deu probablement al fet que durant aquest temps passa el període de reproducció i els colomins requereixen una major quantitat de nutrients.

Fuster alimentant-se de fruites (Picot de corona roja rubricapillus) By Charles J Sharp

Altres espècies són recol·lectores de glans, les quals emmagatzemen individualment en petits forats que obren generalment en arbres propers al seu refugi. Aquesta és una estratègia per aconseguir sobreviure a l'època d'hivern.

comportament

La família d'ocells fusters mostra un rang de relacions socials que van des individus que adopten una vida solitària després d'abandonar el niu, passant per individus que viuen en parella de forma perllongada, fins agrupacions socials estables.

Diverses espècies d'aquesta família poden exhibir un comportament social en la selecció d'àrees de nidificació i fins i tot activitats d'implantació comunitària. Algunes femelles poden col·locar els seus ous en el mateix niu ia més participar en la cura i alimentació de les mateixes sense discriminar les cries de les altres femelles.

El tamborineig d'aquestes aus sense intencions de recerca d'aliment, constitueix en l'època reproductiva una forma d'exhibició per part dels mascles per al seguici de les femelles. D'altra banda, també pot constituir un comportament de delimitació de territori en aquelles àrees o estacions en què no abunden els recursos.

Cerca d'aliment

Gran part de les espècies de fusters es comporten de manera molt similar a altres aus insectívores de l'ordre passeriformes. Aquestes aus més aviat forrajean insectes entre el fullatge i els troncs en comptes de localitzar-mitjançant la utilització dels seus pics i llengua entre l'escorça dels arbres.

Aquestes aus són forrajeadores bastant eficients. Un cop localitzen llocs on hi ha disponibilitat d'aliments els freqüenten constantment. D'altra banda, aquells llocs amb poca oferta, o aquells en els quals no aconsegueixen aliments altament nutritius són abandonats i poc freqüentats.

El bec dels ocells fusters és recte, dur i amb forma de cisell. Ancorat a un tronc d'arbre amb la seva cua que serveix com abraçadora, el picot ofereix cops ràpids i potents per excavar cavitats i exposar caus d'insectes que perforen fusta. Després usa la seva llengua de pues llarga i flexible per atrapar aquests insectes en les seves galeries.

paper ecològic

Clots realitzats per un fuster By Rhododendrites

Els fusters representen un important paper ecològic dins dels boscos. Les excavacions que realitzen en els troncs per a les activitats d'alimentació i construcció de nius resulten d'importància rellevant en els processos de descomposició dels arbres.

A més, alguns investigadors suggereixen que aquestes aus tenen un paper significatiu com a vectors de dispersió de fongs que viuen a la fusta.

D'altra banda, els picots han estat suggerits com a indicadors de biodiversitat dels boscos. Això es deu a la forta associació que posseeixen aquestes aus amb els ambients boscosos i la seva sensibilitat als canvis estructurals i de composició d'espècies arbòries.

referències

1. Beltzer, AH, d'Amsler, GP, & Neffen, MI (1995). Biologia alimentària de el fuster real Colaptes melanochloros (Aus: Picidae) a la vall al·luvial del riu Paraná, Argentina. In Anals de Biologia (No. 20, pp. 53-59). Servei de Publicacions de la Universitat de Múrcia.
2. Benz, BW, Robbins, MB, & Peterson, AT (2006). Evolutionary history of woodpeckers and Allies (Aus: Picidae): Placing key taxa on the Phylogenetic tree. Molecular phylogenetics and evolution, 40 (2), 389-399.
3. Creu, A. (1974). Distribution, probable evolution, and fossil record of West Indian woodpeckers (Family Picidae). Caribbean Journal of Science, 14, 183-188.
4. Erdoğan, S., & Iwasaki, SI (2014). Function-related Morphological characteristics and specialized structures of the avian tongue. Annals of Anatomy-Anatomischer Anzeiger, 196 (2-3), 75-87.
5. Fedorova, N., Evans, CL, & Byrne, RW (2017). Living in stable social groups is associated with reduced brain size in woodpeckers (Picidae). Biology letters, 13 (3), 20.170.008.
6. Jung, JI, Naleway, SE, Yaraghi, NA, Herrera, S., Sherman, VR, Bushong, EA,… & McKittrick, J. (2016). Structural analysis of the tongue and hyoid apparatus in a Woodpecker. Acta biomaterialia, 37, 1-13.
7. Lima, SL (1984). Downy Woodpecker foraging behavior: efficient sampling in simple stochastic environments. Ecology, 65 (1), 166-174.
8. Londoño, CF, Ramírez, G., Arias, JC, Posada, JA, SIE-RRA, OR, Corbacho, M. & Correa, MA (2006). Avifauna de la Universitat d'Antioquia: aus i ocells de Ciutat Universitària. Editorial Universitat d'Antioquia, Medellín, Colòmbia.
9. Mikich, SB (2002). Fruit consumption by four Woodpecker species (picidae: aus) in Semideciduous Seasonal Forest remanants of South Brazil. Embrapa Florestas-Artigo em diari indexat (ALICE).
10. Mikusiński, G. (2006, January). Woodpeckers: distribution, conservation, and research in a global perspective. In Annales Zoologici Fennici (pp. 86-95). Finnish Zoological and Botanical Publishing Board.
11. Short, LL (1974). Habits of three Endemic West Indian woodpeckers (Aus, Picidae). American Museum Novitates; no. 2549.
12. Ugalde-Lezama, S., Tarango-Arámbula, LA, Ramírez-Valverde, G., Equihua-Martínez, A., & Valdez-Hernández, JI (2011). Coexistència tròfica d'aus fusteres (Picidae) en un bosc de Pinus cembroides (Zucc.) De l'àrea natural protegida Penya Alta, Sant Diego de la Unió, Guanajuato. Revista Chapingo sèrie ciències forestals i de l'ambient, 17 (3), 361-377.
13. Winkler, H., & Michalek, K. (2001). Parental care and parentage in monogamous great spotted woodpeckers (Picoides major) and middle spotted woodpeckers (Picoides medius). Behaviour, 138 (10), 1259-1285.
14. Yom-Tov, I., & Ar, A. (1993). Incubation and fledging durations of woodpeckers. The Condor, 95 (2), 282-287.