OSTRACODES: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, CLASSIFICACIÓ, ALIMENTACIÓ - BIOLOGIA - 2025

Els ostràcodes (ostracodes) són una classe de crustacis bivalves amb el cos completament tancat entre les valves, i sense divisió evident d'el cos. La seva grandària és generalment reduït (entre 0,1 i 2,0 mm), encara que existeixen algunes espècies que poden superar els 3 cm de longitud.

Són els crustacis amb menor nombre d'apèndixs corporals. A més de quatre parells d'apèndixs cefàlics, només compten amb un o tres parells d'apèndixs toràcics. Els dos parells d'antenes (anténulas i antenes) generalment són utilitzats per locomoció.

Ostrácodo miodòcop. Foto: Carlos Lira.

Es coneixen prop de 80 mil espècies, de les quals prop de el 80% són formes fòssils. Els primers registres de ostràcodes fòssils daten de l'Cambrià inferior, amb espècies que es caracteritzaven per tenir una closca quitinós pobrament calcificat.

Actualment habiten tant en aigües marines com salobres i d'aigua dolça. Algunes espècies són bentòniques, altres formen part de l'plàncton.

Característiques i morfologia

La closca està format per dues valves unides dorsalment per una xarnera. Aquestes valves estan formades per carbonat de calci i quitina, i poden ser iguals o desiguals en grandària. Aquestes petxines estan comprimides lateralment i la seva superfície pot ser llisa o presentar grànuls, estries o altres ornamentacions.

Les valves estan compostes per dues capes, una de quitina i una altra de carbonat de calci. La quantitat d'aquest compost que impregna l'exosquelet varia en les diferents espècies. Aquesta closca és mudat completament quan l'organisme necessita créixer.

El cos està completament tancat entre les dues valves, a l'contrari del que passa en cladòcers i conchostracos. No hi ha senyals externes de segmentació, la qual només queda indicada per la presència dels apèndixs rodolins.

Presenten quatre parells d'apèndixs cefàlics, ja que el segon parell de maxil·les està absent. Els apèndixs de tòrax poden variar entre un i tres parells, i no hi ha apèndixs abdominals.

El primer parell d'antenes (anténulas) presenta una sola branca, mentre que el segon posseeix dues branques. Tots dos parells d'antenes poden diferir en ambdós sexes.

La porció final de el cos està representat per un parell de branques cabals que pot variar en forma i estructura depenent de l'espècie.

Les larves també presenten una closca bivalve.

La mida dels ostracodes generalment no excedeix els 2 mm de longitud. No obstant això, les espècies de Gigantocypris poden arribar a fer fins a 3,2 cm. Aquestes últimes espècies són habitants d'aigües profundes (per sota dels 900 metres de profunditat).

Ostracodes de la família cilindroleberídid. Pres i editat de: Anna33 at English Wikipedia.

hàbitat

Els ostràcodes són gairebé exclusivament aquàtics. Només dues espècies han estat assenyalades en hàbitats terrestres, associades a molses i humus.

En aigua dolça, poden ser trobats pràcticament en qualsevol cos d'aigua, des de rius i llacs, fins basses temporals i fitotelmatas. Les fitotelmatas són contenidors vegetals d'aigua, com troncs d'arbres i fulles.

En ambients marins i estuarins també són espècies ubiqües; poden trobar-se des estuaris i aiguamolls, fins a aigües oceàniques. Poden habitar des d'ambients soms fins als 7 mil metres de profunditat.

La major part de les espècies són bentòniques, habitant sobre el fons marí, grimpant sobre plantes i animals sèssils, o excavant en el substrat. Algunes espècies han estat trobades com comensals d'equinoderms o d'altres crustacis, principalment llamàntols i crancs.

Taxonomia i classificació

El taxó ostracodes va ser erigit per l'entomòleg francès Pierre André Latreille, en 1802. Fins fa poc, alguns autors incloïen als ostracodes com una subclasse dins de la classe maxil·lòpode, però, actualment són considerats com una classe a part.

La ubicació taxonòmica dels ostracodes en categories superiors és incerta, degut principalment a la dificultat per establir comparacions entre espècies fòssils i recents.

La classificació en aquest grup es basa tant en caràcters de el cos com de les valves. En les majories dels registres fòssils només estan disponibles les valves.

Una altra dificultat és la manca d'uniformitat en la terminologia usada pels diferents autors per a la descripció de les espècies.

El portal World Register of Marine Species (WORMS) ofereix una classificació actualitzada de el grup, en què suggereix la presència de sis subclasses, dues de les quals inclouen només espècies fòssils.

No obstant això, aquest portal emmalalteix de diversos errors. En primer lloc, no assenyala la font de tal classificació. Tampoc assenyala les autoritats taxonòmiques de diversos grups, ni posseeix totes les sinonímies, de manera que es dificulta determinar si alguns taxons (eg Família Egorovitinidae Gramm, 1977) han estat rebutjats, sinonimizados o involuntàriament omesos.

Una de les classificacions més difoses considera la presència de tres subclasses:

Palaeocopa

Formes exclusivament fòssils, no hi ha espècies recents.

podòcop

Ostràcodes que no tenen cara i incisió rostral. Tampoc tenen cor. La closca, per la seva banda, presenta diferents nivells de calcificació.

Les antenes són usades per caminar, són birramosas, amb la branca interna (endopodito) més desenvolupada que l'externa (exopodito).

miodòcop

Els integrants d'aquesta subclasse tenen rostre i incisió rostral. El sistema circulatori presenta un cor ubicat dorsalment. La closca està pobrament calcificat en els representants d'aquest grup.

Les antenes són emprades per a la natació, són birramosas i la seva branca externa (exopodito) és la més desenvolupada, presentant 8-9 artells.

alimentació

Es creu que el model bàsic primitiu d'alimentació dels ostracodes és la filtració, emprant per a això els apèndixs maxil·lars, mentre que els restants mecanismes d'alimentació es creu que deriven d'aquesta.

L'alimentació dels ostracodes actuals pot ser suspensivora, és a dir, que s'alimenten de matèria orgànica en suspensió. Aquest tipus d'alimentació es pot observar tant en formes planctòniques com bentòniques.

Les espècies bentòniques també poden alimentar-se de carronya o detritus. Algunes espècies són depredadores d'invertebrats i larves de peixos. Fins i tot, algunes espècies de ostracodes cypridinidos poden atacar peixos adults.

A l'almenys quatre espècies de ostràcodes són d'hàbits parasíticos. Una de les espècies parasita és Sheina orri, que viu en taurons d'aigües australianes. Aquesta espècie ha estat trobada parasitant brànquia de peixos; es fixa als seus hospederos utilitzant les urpes de les seves mandíbules i maxílulas.

reproducció

La reproducció dels ostracodes generalment és sexual, amb la participació de dos progenitors (dioics). No obstant això, també pot ocórrer reproducció asexual per partenogènesi. Els mascles i les femelles solen ser sexualment dimórficos.

La cura parental dels ous varia entre les diferents espècies. La majoria de les espècies de podocópidos dipositen els seus ous lliurement, o els s'adhereixen a qualsevol substrat i després els abandonen.

Algunes espècies, però, incuben temporalment els seus ous en una cavitat entre la closca i la part dorsal de el cos.

L'ou eclosiona en una larva nauplius atípica, ja que presenta closca bivalve. Posteriorment passa per sis subestadis larvals fins arribar a l'etapa adulta.

Sexual

Algunes espècies poden emprar la bioluminescència com a mecanisme per atraure la seva parella.

Els ostràcodes presenten còpula, la qual pot ocórrer de diferents maneres: el mascle pot col·locar-se en forma invertida i la còpula es dóna ventre amb ventre, o el mascle pot muntar a la femella dorsal o postdorsalmente.

El mascle presenta un parell de penis. Durant la còpula, el mascle diposita l'esperma en el receptacle seminal de la femella. L'esperma individual generalment està enrotllat mentre es troba en el testicle i, un cop desenrotllat pot ser més de 5 vegades més gran que el seu progenitor.

asexual

La reproducció asexual ocorre per partenogènesi, però, aquesta pot ocórrer de diverses maneres entre els ostràcodes. Hi ha espècies en què la partenogènesi és l'única forma de reproducció coneguda.

Altres espècies presenten tant reproducció sexual com partenogenética. Quan està present la partenogènesi, pot ser tant geogràfica com cíclica.

A la partenogènesi geogràfica, les poblacions d'una mateixa espècie, que es reprodueixen sexual o partenogenéticamente, presenten diferent distribució geogràfica.

A la partenogènesi cíclica, la població generalment consta de només femelles que s'estan reproduint per partenogènesi, i quan les condicions es fan adverses apareixen tants les formes sexuals com les partenogenètiques.

Usos i aplicacions

Els ostràcodes són els artròpodes més comuns en els registres fòssils. A causa d'això, són emprats com una de les eines més comunes per determinar l'edat de diferents estrats geològics, així com indicadors de condicions ambientals en temps prehistòrics.

Els estudis de registres fòssils de ostracodes han ajudat a conèixer tendències climàtiques de fa milers d'anys, així com esdeveniments climàtics històricament importants com el Dryas Recent o la Reversió Freda de l'Antàrtic.

D'altra banda, els investigadors també han emprat ostràcodes recents per interpretar canvis climàtics, com els impactes antròpics ocasionats principalment a partir de la Revolució Industrial.

Els fòssils també són útils com a eina en la recerca de jaciments petroliers. Entre els grups més empleats amb aquestes finalitats es troben foraminífers, radiolaris, ostràcodes i mol·luscs.

Ostràcodes fòssils de l'cretaci, provinents de pous de sud-est dels EUA. FoSwain, Frederick M. (Frederick Morrill), 1916-2008; Brown, Philip M. (Philip Monroe), 1922; Geological Survey (US), via Wikimedia Commons.

Els ostràcodes, durant el seu creixement, poden absorbir metalls traça presents en l'aigua de mar i incorporats a la petxina durant la seva secreció. Fins a 26 elements traça, incloent metalls pesants i elements de les terres rares, han estat detectats en les petxines d'algunes espècies de ostràcodes.

A causa d'això, alguns autors han proposat l'ús de la composició química de la petxina dels ostràcodes com a indicadora de contaminació ambiental.

referències

1. RC Brusca, W. Moore & SM Shuster (2016). Invertebrates. Third Edition. Oxford University Press.
2. C. Laprida, J. Massaferro, MJR Mercau & G. Cusminsky (2014). Paleobioindicadores de la fi de l'món: ostràcodes i quironòmids de l'extrem sud de Sud-amèrica en ambients lacustres quaternaris. Latin American Journal of Sedimentology and Basin Analysis.
3. PA McLaughlin (1980). Comparative Morphology of recente Crustacea. WH Freemab and Company, San Francisco.
4. FR Schram (1986). Crustacea. Oxford University Press.
5. T. Hanai, N. Ikeya & K. Ishizaki (1988). Evolutionary biology of ostracodes. Its fundamentals and applications. Kondansha, LTD & Elsevier Science Publisher.
6. MB Bennett, MR Heupel, SM Bennett & AR Parker (1997). Sheina orri (miodòcop: Cypridinidae), an ostracod Parasitic on the gills of the epaulette shark, Hemiscyllium ocellatum (Elasmobranchii: hemiscílid). International Journal for Parasitology.
7. MN Gramm (1977). A new family of Palaeozoic ostracods. Palaeontology.
8. Ostracodes. En World Register of Marine Species. Recuperat de marinespecies.org.