ÓS FORMIGUER: CARACTERÍSTIQUES, EVOLUCIÓ, TAXONOMIA, HÀBITAT - BIOLOGIA - 2025

L' ós formiguer és un mamífer placentari pertanyent a l'ordre Pilosa i als el subordre Vermilingua. El seu organisme està adaptat i altament especialitzat per a alimentar-se de formigues i tèrmits que captura directament de el niu. Ocasionalment pogués consumir fruites pròpies del seu hàbitat.

Per capturar les seves preses utilitza la seva llarga i enganxosa llengua, que estirada pot arribar a mesurar fins a 70 centímetres. Una altra característica que identifica aquest animal és la seva cua llarga, de dens pelatge i un musell allargat, de forma tubular.

Font: pixabay

Són animals edentados, el que implica que no tenen dents. Les investigacions llancen el fet que poguessin usar les seves mandíbules per triturar els insectes. També utilitzen els forts músculs de l'estómac i del seu paladar per moldre els aliments que consumeixen.

El seu hàbitat natural és Amèrica Central i de Sud. Es distingeixen tres gèneres de l'subordre Vermilingua:

• L'ós formiguer gegant (Ós formiguer), que arriba a mesurar, incloent la seva cua, uns 1, 80 metres.
• L'ós formiguer pigmeu o sedós (Cyclopes didactylus), de tot just 35 centímetres de llarg.
• L'ós formiguer de collaret o tamandúa sud (Tamandua tetradactyla) que mesura aproximadament 1,2 metres de llarg.

Perill d'extinció

A través dels anys els óssos formiguers han estat perseguits pels caçadors. La raó és variada; una és que la carn forma part de la dieta d'alguns habitants de diverses regions de Sud-amèrica.

La seva pell és utilitzada per elaborar articles de talabarderia i els pèls freqüentment són usats com truges dels raspalls.

A més de la seva caça furtiva, l'avanç dels urbanismes i les modificacions que ha patit l'hàbitat han contribuït al fet que la població d'óssos formiguers hagi disminuït notablement.

Si a això se li suma la baixa taxa de natalitat d'aquesta espècie, dóna com a resultat que es trobin en perill d'extinció. Per aquestes raons els diferents ens encarregats de la protecció animal es mantenen en lluita en la preservació de l'ós formiguer.

Característiques generals

cua

La cua és llarga, tenint usualment gairebé la mateixa mida de el cos. És peluda, excepte en el tamandú que la té amb un dens pelatge a la base i sense pèls a la punta. En gairebé totes les espècies és prènsil, menys a l'ós formiguer gegant.

La cua és una part molt important del seu cos ja que és utilitzada en diverses situacions. Quan dorm, la cua abraça el cos, protegint de les inclemències de l'clima i de la picada de qualsevol insecte.

Les espècies que la tenen prènsil, la utilitzen quan necessiten sostenir de les branques, mentre estan atrapant les seves preses. Quan l'ós formiguer pren una posició corporal bípeda, fan servir la cua per recolzar-se i mantenir l'equilibri.

pelatge

Els pèls que cobreixen el cos de l'animal són llargs, rectes i aspres. La principal diferència entre les espècies d'óssos formiguers és la variació de la color de pelatge. Alguns espècimens tenen tons marrons, mentre que en altres el seu color és gris.

Aquests patrons de colors els faciliten camuflar-se en l'ambient on es troben, passant desapercebuts pels seus depredadors.

dents

Els óssos formiguers no tenen dents. Aquests animals poden articular la seva mandíbula, triturant així els insectes que consumeix.

dimorfisme sexual

Entre les espècies d'aquest grup hi ha variació entre els mascles i les femelles. Els mascles adults solen néixer de major grandària, amb el cap i el coll molt més amples que les femelles.

mida

La mida dels membres d'aquest grup de mamífers varia segons l'espècie. L'ós formiguer sedós mesura aproximadament 18 centímetres d'altura, pesant 550 grams.

L'ós formiguer gegant, el més gran de la seva espècie, arriba a mesurar més de 2 metres i el seu pes pogués està al voltant de 60 quilograms.

cara

Tenen un crani amb forma arrodonida, on s'allotja el cervell de petites dimensions. Els seus ulls són de mida petita i les orelles són rodones.

sentits

Els óssos formiguers es caracteritzen per tenir poc especialitzats els sentits de l'audició i de la vista, però tenen un olfacte desenvolupat. En l'ós formiguer gegant l'olfacte pogués ser fins a 40 vegades més sensible que el dels éssers humans.

temperatura corporal

La seva temperatura corporal varia entre 33 i 36 graus centígrads, convertint-lo en un dels mamífers amb una de la temperatura corporal més baixa.

A causa d'això els óssos formiguers assumeixen conductes com la de descansar a les hores més caloroses del dia i escalfar el seu cos mitjançant el farratge, quan la temperatura de l'ambient descendeix.

Cura de les cries

Les cries neixen cobertes de pèl. Immediatament després de l'naixement la femella llepa el seu cos, després d'això la cria s'enfila a l'esquena d'ella, agafant-del seu pelatge. Aquí se situa cap a la franja negra de cabells, per així camuflar-se i passar desapercebut pels depredadors.

La cria és alletada, pres llet de les dues mames situades properes a les aixelles. El jove ós formiguer pot caminar lentament a les quatre setmanes d'haver nascut. Després de diversos mesos, la cria pot començar a acompanyar la seva mare en trajectes curts.

No obstant això, durant el seu primer any de vida cavalcarà majorment muntat sobre el llom de la mare. La raó d'això és que sobre ella sent seguretat, a més que pot descansar de les llargues caminades que realitza la mare en recerca d'aliments.

Si una cria es cau de l'esquena de la mare, aquest li gruñirá, per fer-li saber que s'ha caigut o per guiar cap al lloc on està.

El jove ós formiguer es queda sota la protecció materna aproximadament per dos anys, o fins que la mare es trobe novament en període de gestació d'una nova cria.

evolució

L'ós formiguer pertany a l'ordre Edentata. Els membres d'aquest ordre es van separar dels animals insectívors en el període prehistòric Cretaci, fa al voltant de 135 milions d'anys. Es van diversificar a la fi de l'era dels dinosaures, aproximadament 65 milions d'anys enrere.

Tot i que els registres fòssils de la família Myrmecophagidae són molt pobres, s'han trobat alguns d'aquests espècimens a Amèrica de Sud, tenint una data de fa 25 milions d'anys, el que correspon a l'Miocè d'hora.

Els óssos formiguers semblen no haver ocupat una distribució geogràfica més enllà d'Amèrica Central. Això pogués atribuir al fet que l'hàbitat de les espècies d'aquest ordre no inclou els climes freds ni amb vegetació que variï d'acord a les estacions de l'any.

No obstant això, va ser identificat, a la regió nord-est de sonora- Mèxic, un fòssil corresponent a un ós formiguer gegant, que va viure fa 600.000 anys, durant el Plistocè d'hora. Això ressenya l'existència d'aquest animal a més de 3.000 quilòmetres a nord de la franja d'hàbitat actual d'aquests espècimens.

taxonomia

Regne Animal.

Subregne Bilateria.

Infrareino Deuterostomia.

Filum cordat.

Sunfilum Vertebrat.

Infrafilum Gnathostomata.

Superclasse Tetrapoda.

Classe Mamífer.

Subclasse Theria.

Infraclase Eutheria.

ordre Pilosa

subordre Vermilingua

gènere Cyclopes

El pelatge és sedós i en tons castany vermellós amb alguns reflexos daurats. Els adults arriben a pesar entre 450 i 550 grams. El seu cos mesura al voltant de 18 centímetres i la cua entre 15 i 18 centímetres. Viuen a Amèrica tropical, des de Mèxic fins a Bolívia.

És un animal solitari que es desplaça per les branques, sostenint-se amb la seva cua prènsil, les seves potes del darrere i les seves urpes de les potes davanteres. L'ós pigmeu de dos dits és un dels representants d'aquest gènere.

família Myrmecophagidae

gènere Myrmecophaga

L'ós formiguer gegant és membre d'aquest gènere. El seu cos arriba a mesurar 120 centímetres i la cua de 60 a 90 centímetres. Pesa entre 25 i 39 quilograms. El seu musell és allargat, sense dents.

La llengua mesura uns 60 centímetres i està recoberta per una substància enganxosa, on s'adhereixen les formigues i tèrmits. La seva cua té un pelatge espès, que utilitza per cobrir el seu cos durant les nits fredes. Viu a Amèrica Central ia la zona centre nord de Sud-amèrica.

gènere tamanduá

Aquests viuen a Sud-amèrica. El seu pelatge és groc daurat, tenint una mena de "armilla" negre al llom, la zona ventral i les espatlles.

Té una cua prènsil, amb pèls a la base i sense ells a la punta. En les potes anteriors té 4 poderoses arpes i 5 petites en les posteriors.

Font: pixabay.com redissenyat per Johanna Caraballo

hàbitat

Els óssos formiguers van estar confinats a Amèrica de Sud, ja que durant la major part de l'era Cenozoica era un continent insular. Una vegada que es va formar l'istme de Panamà, fa tres milions d'anys, aquests van arribar a Amèrica Central.

En l'actualitat es troben a Sud-amèrica i Centreamèrica, habitant països des d'Argentina fins a Hondures. Solen localitzar-se en selves tropicals, encara que poguessin adaptar-se a qualsevol entorn que li ofereixi els recursos naturals que necessita per desenvolupar-se.

Per això se'ls situa en selves tropicals, prats i sabanes. Els hàbitats varien segons l'espècie. L'ós formiguer sedós (Cyclopes didactylus) és natiu dels boscos humits alts. És una espècie arbòria i d'hàbits nocturns.

Els tamandúas prefereixen els densos boscos primaris, a prop de llacs i rierols de sud i centre Amèrica.

L'ós formiguer gegant (Ós formiguer) viu en sabanes, boscos caducifolis, pastures, pantans i selves tropicals de Sud-amèrica, on abunden formigues i tèrmits. Tot i ser territorials, no romanen per molt temps en un mateix lloc.

Després de passar el dia en recerca de menjar, buscaran un refugi nocturn als arbres, troncs secs o cavant un petit forat a la terra.

reproducció

-Òrgans reproductors masculins

testicles

Aquests òrgans són els encarregats de produir les cèl·lules reproductores masculines, els espermatozoides. En els óssos formiguers es desenvolupa dins de la cavitat abdominal i estan envoltats per una càpsula de teixit connectiu anomenada túnica albugínia.

epidídim

Aquest és un conducte on s'emmagatzemen els espermatozoides fins al moment que estiguin madurs i siguin ejaculats.

conducte deferent

És un tub que connecta l'epidídim amb la uretra. Mentre els espermatozoides recorren aquest òrgan reben les secrecions de les glàndules genitals accessòries, formant-se d'aquesta manera el semen.

glàndules accessòries

Aquestes glàndules accessòries es troben a la zona pèlvica de la uretra. Entre elles hi ha la glàndula vesicular i la pròstata.

penis

El penis és de mida reduïda, podent ser considerat com un orifici de la uretra amb sortida externa a una àrea urogenital. Està situat a la cavitat abdominal, entre el recte i la bufeta urinària.

-Òrgans reproductors femenins

ovaris

Els ovaris de la femella es troben en posició dorsal, a la part interna de la cavitat de l'abdomen.

oviducte

Aquesta estructura de forma tubular és l'encarregada de transportar els òvuls des de l'ovari fins a l'úter on, en cas de ser fecundat, s'implantarà.

úter

L'úter de la femella és de mida reduïda i no té banyes uterines. El coll de l'úter té un engrossiment de la mucosa que aquí es troba. A més té una paret muscular gruixuda que aïlla l'úter de l'exterior, obrint-se únicament en moments de el zel i de l'enllumenament.

vagina

Aquest és l'òrgan copulador femení que va des del coll de l'úter fins a la desembocadura de la uretra.

vulva

Està formada per dos llavis que cobreixen a el clítoris, l'estructura homòloga de l'penis.

-Apareamiento i gestació

Els óssos formiguers maduren sexualment quan tenen entre 2 i 4 anys. La majoria dels membres d'aquesta espècie són solitaris, unint-se en parelles un cop a l'any, durant l'època d'aparellament. En aquest moment estan junts per alguns dies, encara que el mascle pogués quedar-se un temps més en el lloc.

La fertilització ocorre per transferència de contacte. De l'aparellament generalment neix una sola cria. Els intervals entre cada gestació podrien ser de nou mesos.

Alguns investigadors afirmen que el procés reproductiu entre els óssos formiguers es porta a terme des de març a maig. Per contra, altres opinen que la reproducció té lloc en qualsevol mes de l'any.

La gestació dura uns 180 dies. En el part, les femelles estan drets i a l'néixer la cria immediatament es puja a la seva esquena.

alimentació

Els óssos formiguers mengen formigues, tèrmits i algunes larves d'escarabat o abelles, arribant a provar la mel de les bresques. De manera ocasional, sobretot si estan en captivitat, poguessin menjar algunes fruites.

Poden menjar més de 35.000 insectes a el dia, utilitzant el sentit de l'olfacte per trobar-los. A causa d'això, l'ós formiguer passa gairebé tot el dia menjant, o buscant els nius que seran la seva pròxima menjar.

Cada espècie de l'subordre Vermilingua té les seves preferències alimentàries. Els espècimens de mida petita mengen insectes arboris que viuen a les trames, mentre que els de grans dimensions poden trencar les dures cobertes dels nius d'insectes terrestres.

Els óssos formiguers fan servir les afilades urpes de les seves potes davanteres per obrir les colònies de formigues i tèrmits. Després introdueixen la seva llarga llengua per recol·lectar els ous, les larves o els insectes adults.

Durant el procés de digestió, les glàndules salivals segreguen una saliva enganxosa que recobreix la llengua. Gràcies a aquesta informació les preses es queden adherides, sent consumides posteriorment.

Romanen poc temps en una colònia d'insectes. Gràcies a la rapidesa amb que pot moure la seva llengua, consumeixen milers de tèrmits en només minuts.

aparell digestiu

estómac

L'estómac és monocavitario, on s'evidencia el desenvolupament de l'fundus, cos i pílor. En aquest últim es presenta un esfínter pilòric ben desenvolupat. La mucosa que recobreix a l'estómac és de caràcter glandular.

intestí prim

Es troba situat entre el pílor i l'obertura ileal. Està format pel duodè, la porció proximal, el jejú, el de més longitud i l'ili, que està relacionat amb el còlon.

intestí gros

Aquest va des de l'orifici ileal fins a l'anus. L'ós formiguer no té cec. Es divideix en dues seccions: el còlon i el recte, que acaba en el canal anal.

fetge

En els óssos formiguers els lòbuls que formen el fetge estan separats per fissures interlobulares, el que els permet que aquests es llisquin entre si durant els moviments d'extensió i flexió de el tors.

comportament

Els óssos formiguers normalment tenen conductes solitàries. L'excepció d'això és quan els mascles busquen a les femelles per aparellar-se, per la qual cosa estan junts pocs dies. També una mare i la seva cria comparteixen els mateixos espais almenys per un any.

No són animals gregaris, en ells és típic que no tinguin nius a què tornin després de recórrer el territori en recerca de menjar, així com tampoc s'estableixen llocs fixos per descansar.

Quan es fa de nit, l'ós formiguer gegant busca un lloc aïllat per descansar, arraulint a la terra. Utilitza la seva cua peluda per cobrir el cap i el cos. Aquests animals es desperten a el menor soroll, una cosa avantatjós perquè els permet estar atents per protegir-se de qualsevol perill.

Són animals de lent caminar, ja que ho fan recolzant-se en els artells de les extremitats davanteres. La raó d'això és que necessiten protegir els seus enormes urpes, que es pleguen sota de les coixinets plantars mentre es desplaça pel terreny.

Malgrat la seva lentitud a l'mobilitzar-se, els óssos formiguers poden fer-ho de manera galopant, guanyant així la velocitat que necessita per escapar d'una situació de perill.

defensa

Quan se senten amenaçats o estan espantats, intenten allunyar-se. Si no ho fan, barallen. En aquest cas, els óssos formiguers s'aixequen en una posició bípeda, utilitzant la seva cua per ajudar a mantenir l'equilibri, mentre lluiten amb les extremitats anteriors.

Si l'animal aconsegueix abraçar l'enemic, pot clavar-li fatalment les seves urpes, causant-li la mort. Aquestes arpes són summament poderoses, poguessin esquinçar la pell de l'depredador, per molt gran i fort que aquest sigui.

Els óssos formiguers poden emetre sons molt aguts, com un fort xiscle que podrien espantar l'agressor.

Aquests animals tenen el sentit de l'olfacte desenvolupat, el que els permet identificar a les seves preses, però també poden detectar la presència d'algun agressor. També solen marcar el seu territori amb secrecions de les glàndules anals, d'aquesta manera allunyen qualsevol invasor.

Anatomia i fisiologia

llengua

Aquest òrgan està altament especialitzat per a constituir-se com uns dels òrgans principals en el procés alimentari de l'ós formiguer.

La llengua pot arribar a fer entre 40 i 50 centímetres i estirar uns 20 centímetres més. Això fa que sobresurti del seu musell, podent així ser introduïda en llocs estrets per aconseguir les seves preses.

Aquest òrgan, gràcies a la seva forta musculatura, pot arribar a moure fins a 160 vegades en un minut. Això és una aspecte molt important per a la seva alimentació, perquè l'ós formiguer necessita menjar ràpidament, per evitar que les formigues piquin la seva llengua, llavis o musell.

La llengua té papil·les gustatives, sent les més desenvolupades les circunvaladas. A més, tenen petites espines que li permeten enganxar de manera fàcil el mos.

Aquest poderós múscul està dividit en tres parts: l'arrel, el cos i el vèrtex, que està molt desenvolupat. L'arrel té dos pilars linguals.

Al coll es troben les glàndules salivals, les quals són de grans dimensions, i segreguen una saliva densa i enganxosa, que recobreix a la llengua i permet que els insectes quedin adherits a ella.

potes

Les seves potes davanteres tenen urpes llargues i corbades cap a enrere. La tercera arpa està més desenvolupada que les altres. Són molt afilades, el que permet que aquests animals excavin a les coves dels insectes en recerca d'aliment. A més amb elles poden defensar-se dels depredadors.

Les urpes davanteres es pleguen cap a dins, contra el palmell de la pota, mentre no estan sent usades per l'animal. Això fa que el seu caminar sigui lent. Les extremitats posteriors també tenen urpes, tot i que aquestes són de menor de menor grandària

musell

El seu musell és allargat, acabant en una boca en forma de tub, on es visualitzen els llavis i un nas. Encara que constitueixi la gran part del cap de l'animal, és petit si es compara amb la resta de el cos.

laringe

Aquest és un òrgan en forma de tub, de caràcter cartilaginós que connecta la nasofaringe amb la tràquea. El cartílag aritenoides no té ventricles laringis i d'apòfisi cuneïforme.

tràquea

La tràquea està conformada per un grup de cartílags units entre si gràcies als lligaments anulars. Aquests cartílags es troben oberts a la part dorsal i en l'ós formiguer presenten una secció circular.

arbre bronquial

Aquesta estructura està formada per les divisions que pateixen els bronquis, que es ramifiquen al seu torn en bronquis lobulars. L'arbre bronquial, conjuntament amb venes, artèries, vasos capil·lars i terminacions nervioses, penetren en el pulmó.

pulmons

Els pulmons són dos òrgans lobulats. El pulmó esquerre està format pels lòbuls cranial i cabal. El pulmó dret té els lòbuls cranial, mitjà, cabal i accessori.

referències

1. Wikipedia (2018). Anteater. Recuperat de en.wikipedia.org.
2. Alfred L. Gardner (2018). Anteater. Encyclopedia britannica. Recuperat de britannica.com.
3. Animals network (2018). Anteater. Recuperat de animals.net.
4. National Geographic (2018). Giant anteater. Recuperat de nationalgeographic.com.
5. New world enciclopèdia (2018). Anteater. Recuperat de newworldencyclopedia.org.
6. ITIS (2018). Pilosa. Recuperat de itis.gov
7. Woltanski, A. (2004). Ós formiguer. Animal Diversity Web. Recuperat de animaldiversity.org.
8. Animals facts enciclopèdia (2018). Anteater Facts. Recuperat de animalfactsencyclopedia.com.
9. Pedro Major Aparicio, Carlos López Plana (2018). Ós formiguer gegant (Myrmecophaga tridactyl). Atles de l'anatomia d'espècies silvestres de l'amazonia peruana. Departament de Sanitat i Anatomia Animals de la Universitat Autònoma de Barcelona. Recuperat de atlasanatomiaamazonia.uab.cat.