OCEÀ ÀRTIC: ORIGEN GEOLÒGIC, CLIMA, FLORA I FAUNA - MEDI AMBIENT - 2025

El oceà Àrtic -també conegut com oceà glacial Àrtic- és una de les divisions de l'oceà mundial caracteritzada per ser la més petita i septentrional de la Terra. Es localitza a les rodalies d'el cercle polar àrtic, pel que ocupa l'àrea marítima entre el nord d'Amèrica, Àsia i Europa.

A més, aquest oceà s'uneix en el seu nord amb l'oceà Atlàntic, el que li permet rebre grans quantitats d'aigua a través de la mar de Barents i l'estret de Fram. De la mateixa manera, està limitat per l'estret de Bering, on es localitzen algunes terres d'Alaska i Rússia; aquestes el separen de el Pacífic.

L'oceà Àrtic és el més petit de tots els oceans de la planeta. Font: pixabay.com

Aquest oceà també arriba a les costes de Canadà i als al litoral septentrional d'Àsia i Europa. Està protegit durant el transcurs de l'any per una sèrie de masses de gel que el protegeixen de les influències atmosfèriques. De fet, a la part central es troben alguns blocs de gel que poden arribar a tenir fins a quatre metres de gruix.

Una altra característica de l'Àrtic és que de vegades es cobreix amb grans mantells de gel que es formen com a conseqüència de l'lliscament d'enormes paquets de gel; aquests es dipositen un sobre un altre, creant el recobriment.

Segons unes investigacions realitzades pels estudiants de la Universitat d'Oxford, es pot afirmar que fa 70 milions d'anys l'Àrtic gaudia d'unes temperatures similars a les que avui es registren al mar Mediterrani: d'entre 15 ° C i 20 ° C.

Això es va poder afirmar gràcies a l'estudi de materials orgànics trobats en uns illots de gel. Encara es desconeix la raó d'aquest fenomen però s'argumenta que això va succeir gràcies a l'efecte hivernacle propiciat per la concentració de diòxid de carboni a l'atmosfera. No obstant això, aquesta hipòtesi té certes falles en el seu plantejament.

origen geològic

En els inicis de la formació dels oceans, l'Àrtic havia estat un gran llac ple d'aigua dolça. No obstant això, quan el pont terrestre entre Escòcia i Groenlàndia es va submergir, van entrar grans quantitats d'aigua salada des de l'oceà Atlàntic.

Això ho van poder comprovar una sèrie d'investigadors alemanys (Institut Alfred Wegener) a través d'un model climàtic.

Tots els anys flueixen fins a tres mil quilòmetres cúbics d'aigua dolça a l'Àrtic; això és l'equivalent a l'10% de l'volum de tota l'aigua dels rius de l'món que transporten corrents als oceans.

Es creu que durant el Eocè -fa 56 milions d'anys-la quantitat d'aigua dolça va ser molt més gran pel fet que hi havia un clima humit i càlid.

No obstant això, a diferència de l'època actual, en aquest període geològic va ocórrer un intercanvi d'aigua amb els altres oceans. En aquell moment, l'afluència de les aigües salades de el Pacífic i de l'Atlàntic no era possible ja que la cresta entre Escòcia i Groenlàndia no estava submergida, sinó que s'alçava per sobre de el nivell de la mar.

Després de la desaparició de el pont terrestre es va poder establir una connexió entre l'Atlàntic Nord i l'Àrtic, facilitant així l'intercanvi de líquids.

l'experiment

A partir de la utilització d'un model climàtic els científics alemanys van aconseguir simular reeixidament l'efecte d'aquesta metamorfosi geològica en el clima.

Durant les simulacions es van encarregar de submergir de forma gradual el pont terrestre fins a arribar als dos-cents metres de profunditat; aquest va ser un procés tectònic que va requerir de diversos milions de dècades.

Una dada curiosa per als investigadors va ser adonar-se que els majors canvis en els corrents i característiques de l'Àrtic es van produir només quan el pont terrestre va aconseguir una profunditat de cinquanta metres per sota de la superfície oceànica.

Aquesta profunditat es correspon amb la profunditat de la capa superficial d'unió; és a dir, la capa que permet determinar on finalitza l'aigua lleugera de l'Àrtic i on comença la capa d'aigua densa provinent de l'Atlàntic Nord.

En conseqüència, l'aigua salina de l'Atlàntic pot fluir cap a l'oceà Àrtic només quan la carena oceànica es col·loca per sota de la capa d'aigua lleugera.

En conclusió, una vegada que el pont entre Escòcia i Groenlàndia va aconseguir aquesta profunditat determinada es va crear l'oceà Glacial Àrtic, com se'l coneix en l'actualitat.

La formació de les rutes i interconnexions oceàniques té un pes determinant en la història dels climes globals perquè comporta a diversos canvis en el transport de l'energia tèrmica de l'oceà global entre les latituds polar i mitja.

Troballa de fòssils

Aquesta teoria de l'aïllament de la conca àrtica no només es recolza en la investigació dels científics alemanys, sinó que també es fonamenta en la troballa d'una sèrie de fòssils d'algues que només poden créixer en aigua dolça.

Aquestes algues van ser trobades en els sediments obtinguts durant la perforació internacional de l'pol nord el 2004 i pertanyien a el període de l'Eocè. El que en algun moment va ser un pont, en els nostres dies es troba submergit fins cinc-cents metres sota l'aigua i està constituït principalment per basalt volcànic.

D'aquest territori volcànic només la nació d'Islàndia és l'única secció que s'ha mantingut per sobre de la superfície aquàtica.

El pol nord

L'oceà Àrtic és considerat com la massa d'aigua més petita i més a nord de l'món, caracteritzant-se per envoltar a l'cercle polar àrtic o pol nord.

És l'oceà més fred de l'globus terraqüi, de manera que les seves aigües es recobreixen durant tot l'any amb una enorme capa de gel. Tot i això, a l'Àrtic s'ha presentat una forma de vida bastant adaptada, encara que les espècies hagin de bregar amb condicions climàtiques hostils.

A diferència de l'pol nord, el pol sud té una plataforma continental on descansa el gel; el pol nord no posseeix cap terra ferma sota les enormes capes de gel. Això fa que les seves aigües centrals estiguin recarregades de runa congelats flotants.

Característiques

ubicació

L'oceà Àrtic limita en la seva part nord amb l'oceà Atlàntic, el que explica la salinitat de les seves aigües. També limita per l'estret de Bering, abastant les costes d'Alaska i Txukotka (districte rus). Aquestes regions terrestres separen l'Àrtic de l'oceà Pacífic.

L'oceà Àrtic també limita amb la costa nord de Canadà i amb altres regions d'Europa i Àsia. Quant a la seva latitud, es pot establir que les seves coordenades estan entre 90 ° N i 0 ° I.

dimensions

Amb relació a les dimensions de l'oceà Àrtic, s'estableix que la seva profunditat mitjana compta amb uns 1205 metres, mentre que la seva profunditat màxima s'aproxima als 5600 metres; aquesta s'ha pogut calcular en l'abisme Molloy.

La longitud de la seva costa abasta uns 45 389 kilòmetres i compta amb una sèrie d'illes de menor grandària com ara les illes Ellesmere, Nova Terra, Baffin, Victòria, Melville i Devon, entre d'altres.

superfície

La superfície de l'oceà Àrtic és d'uns 14.060.000 de quilòmetres quadrats, el que el converteix en l'oceà més petit de tots.

Per exemple, l'oceà Atlàntic i el Pacífic sobrepassen els 100 milions de quilòmetres quadrats, mentre que l'Índic arriba als 70.560.000. L'oceà Antàrtic el segueix a l'Àrtic en menor mida, ja que compta amb uns 20 milions de quilòmetres quadrats.

Geografia

L'oceà glacial Àrtic es caracteritza per ocupar una conca circular que pesa semblant a el de el territori rus. A més, és envoltat per algunes masses terrestres d'Euràsia juntament amb Groenlàndia i diverses illes petites.

Generalment, les delimitacions geogràfiques consideren que l'oceà Àrtic inclou una sèrie de conjunts hídrics, com ara la badia de Baffin, el mar de Beaufort, la mar de Barents, la mar de Sibèria Oriental, la mar Blanc, l'estret de Hudson, el mar de Groenlàndia i la badia de Hudson.

Aquest oceà també té connexions directes amb el mar de Labrador i l'oceà Pacífic, el que li permet rebre importants quantitat d'aigua d'aquestes fonts.

- Illes

Ellesmere

Es tracta d'una illa que compta amb 196 235 quilòmetres quadrats d'extensió, el que la converteix en la tercera illa més gran de Canadà.

Ellesmere és recorreguda per tota la serralada Àrtica, el que la fa una de les regions insulars més muntanyoses de tot arxipèlag.

En aquesta illa s'han pogut registrar diverses espècies d'animals, com ara el caribú, l'ós polar, el llop àrtic i el bou mesquer. Pel que fa a la seva flora, l'única espècie llenyosa que ha pogut créixer en Ellesmere és la Salix arctica.

Al seu torn, a Ellesmere es localitza l'assentament humà més a nord de la planeta, conegut com Alert. En termes administratius, l'illa forma part de Nunavut, una província de Canadà.

Nova Terra

Nova Terra vol dir «terra nova» i és un arxipèlag situat al àrtic del territori rus. Està constituït per dues illes separades per l'estret de Matochkin juntament amb una agrupació d'illes menors.

Les seves illes principals són Severny i Yuzny, que abasten una àrea total de 90 650 quilòmetres quadrats.

L'illa de Baffin

També és cridada «la terra de Baffin» o «la terra de la pedra platejada». Es tracta d'una gran illa que es localitza en l'extrem noriental dels territoris de Canadà; en conseqüència, aquesta illa pertany a l'arxipèlag àrtic canadenc.

És l'illa més gran d'aquest país i la cinquena més gran de món, ja que compta amb una superfície de 507 451 kilòmetres quadrats. En termes administratius, Baffin pertany a el territori de Nunavut.

Groenlàndia

Iceberg fos en Cap York (Groenlàndia). Font: Brocken InagloryThis image was edited byUser: CillanXC Aquesta illa és un territori autònom que pertany a el Regne de Dinamarca. El 84% de la seva superfície està coberta de gel i és considerada com l'illa més gran de l'món. Els seus territoris abasten 2.166.086 milions de quilòmetres quadrats.

Groenlàndia va ser descoberta en 982 pel víking noruec Erik Thorvaldsson, també conegut com Erik el Roig.

Illes Devon i Melville

L'oceà àrtic també compta amb algunes illes deshabitades, com ara l'illa Melville i l'illa Devon, que tot i comptar amb una bona mida, resulten molt hostils per a l'assentament humà.

- Estrets

Estret de Bering

L'estret de Bering consisteix en un braç de mar que es localitza entre l'extrem nord-occidental d'Amèrica i l'extrem oriental d'Àsia.

Compta amb una amplada de 82 quilòmetres i el seu nom va ser seleccionat en honor a Vitus Bering, un explorador danès que va decidir creuar-ho en 1728.

Estret d'Hudson

L'estret de Hudson és un estret marí que se situa en el territori àrtic de Canadà. Consisteix en un braç de mar que connecta a l'oceà Atlàntic amb la badia de Hudson (oceà Àrtic).

Aquest estret només es pot navegar a principis de tardor i finals d'estiu a causa de les grans quantitats de gel que es formen en les seves aigües. No obstant això, amb l'ús de l'picahielo s'ha tornat més accessible.

Geologia

Trets estructurals submarins

La conca polar de nord és separada en dos per una dorsal oceànica. Els segments que es formen són els següents: la conca Euroasiàtica, amb una profunditat de 4500 metres; i la conca asiàtic-americana, amb uns 4000 metres de profunditat.

La batimetria -equivalent submarí de altimetría- de el fons oceànic és marcada per una sèrie de dorsals compostes per falles i planes de la zona abissal; aquestes últimes consisteixen en extensions submarines properes a la costa que compten amb profunditats inferiors als 2000 metres.

El punt més profund de l'oceà Àrtic es localitza a la conca euroasiàtica, sent d'5450 metres. La resta de l'oceà té uns 1000 metres de profunditat aproximadament.

Al seu torn, les dues conques principals es divideixen en un grup de conques dorsals, sent aquestes la conca canadenca, la conca de Makarov, la conca de Fram i la conca de Nansen.

clima

El clima de l'oceà Àrtic es constitueix principalment pels climes polars, que es caracteritzen pel fred continu i variacions de temperatura molt estretes. Per exemple, durant l'hivern es presenta una foscor perenne acompanyada de vents freds i cels clars.

En els estius hi ha il·luminació solar contínua; però, el clima és humit i boirós, acompanyat de recurrents nevades i alguns ciclons suaus que porten amb si neu o pluja. Això implica que la sensació tèrmica de el lloc és bastant freda.

Aquest tipus de clima redueix les possibilitats de vida en aquestes zones; però, s'han pogut registrar fins a 400 espècies d'animals a l'Àrtic. La més coneguda és l'ós polar, que és un espècimen endèmic d'aquesta regió.

Problemes mediambientals a l'Àrtic

En l'actualitat molts científics estan preocupats per l'escalfament de l'Àrtic, la banquisa polar ha anat aprimant notòriament amb el pas dels anys.

Algunes investigacions consideren que l'Àrtic quedarà lliure de gel entre 2020 i 2040, el que perjudicarà el clima general de la Terra.

A l'fondre el gel l'Àrtic deixa anar grans quantitats d'aigua que penetren els corrents de l'Atlàntic. En el futur, aquest fenomen pot portar com a conseqüència grans inundacions que causarien enormes migracions d'éssers vius, juntament amb una notable pèrdua de vides tant humanes com animals.

En les últimes quatre dècades els canvis climàtics han estat dràstics. Font: pixabay.com

Els perills de l'escalfament global són imminents: se sap que les capes gelades de l'Àrtic s'han reduït fins a un 40% en els últims 50 anys, la qual cosa ocasiona grans estralls en l'equilibri ecològic no només de la zona polar sinó en el món sencer.

En l'actualitat moltes espècies comencen a patir per aquests canvis, com ara l'ós polar, que requereix de les capes de gel per caçar les seves preses i per a sobreviure.

flora

La flora de l'oceà Àrtic no només abasta a aquelles plantes que creixen en les profunditats marines, sinó que també inclou a les espècies que es desenvolupen a les illes i costes àrtiques alimentades pels freds vents d'aquest oceà.

Per exemple, en els territoris àrtics es desenvolupen amb força freqüència les molses i els líquens.

Les molses (

Els mugos, també coneguts com briòfits, són plantes de caràcter no vascular el cicle vital compta amb alternances heteromórficas i heterofásicas.

Les molses es poden reproduir sexual o asexualment. En el primer cas, la reproducció es porta a terme a l'interior de l'arquegonio, mentre que en el segon la reproducció es realitza a través de l'gametòfit, a partir dels propàguls.

Quant a la seva mida, aquest pot variar segons l'espècie: pot créixer només un centímetre o fins a deu centímetres.

La molsa es caracteritza per la manca de tija i de fulles lobulades. Solen ser abundants i se'ls troba en qualsevol lloc. No obstant això, necessiten de llocs humits perquè es serveixen d'aquests per a la seva reproducció; per aquesta raó creixen en els territoris àrtics.

líquens

Els líquens són organismes que neixen de la simbiosi entre una alga i un fong. També requereixen d'un tercer component: un llevat pertanyent a la divisió Basidiomycota; no obstant això, encara es desconeix la funció d'aquest llevat al liquen.

Així mateix, els líquens es caracteritzen per ser organismes pluricel·lulars amb una alta capacitat per adaptar-se a les condicions ambientals més adverses, cosa que facilita que es puguin trobar líquens en diversos ecosistemes.

Figura 1. El liquen Xanthoria elegans un conegut psicrofília que pot fotosintetitzar a temperatures tan baixes com -24 ° C. Fotografia presa a Alberta, Canadà. Font: Jason Hollinger via

Aquestes capacitats de l'liquen es deuen a la combinació dels elements de l'alga i de l'fong. Per exemple, el fong es protegeix de la radiació solar mentre que l'alga té una alta capacitat de fotosíntesi.

fauna

La fauna d'l'oceà àrtic es constitueix principalment de balenes, foques, óssos polars i krill, un organisme molt important que alimenta els grans cetacis.

Balena (Balaenidae)

Els balénidos són part d'una família de cetacis misticets, de la qual es generen quatre espècies principals.

Aquests mamífers es caracteritzen pel seu llarg oïda, que li permet comunicar-se a llargues distàncies amb les seves companyes. En la seva adultesa poden mesurar fins a 17 metres de llarg i arriben a un pes de 80 tones.

Aquests cetacis tenen una cua disposada horitzontalment; això els permet ascendir a la superfície. Aquests animals necessiten pujar per respirar, però és possible que aguantin un màxim d'una hora submergides.

A la part alta del seu cap tenen dos espiracles la funció és expulsar l'aigua acompanyada de mucositats. L'embaràs de les balenes dura fins a dotze mesos i parin un sol balenó; aquesta cria és alimentada amb llet i pot viure fins als trenta anys.

Poden fer grans migracions a causa que han de alimentar-se en els mars freds (allà s'alimenten de krill) i s'aparellen en els mars càlids.

Krill (Euphausiacea)

Els krill formen part d'una ordre de crustacis malacostráceos i es troben en tots els oceans de món. La seva alimentació es compon de fitoplàncton i són elementals per mantenir la cadena tròfica dels oceans.

Es tenen registres que, si s'acumulen tots els krill de l'oceà Atlàntic, s'obté una biomassa de 379 000 000 tones, el que els converteix en una de les espècies amb major població de l'món.

Ós polar (

L'ós polar, també conegut com ós blanc, és un mamífer conegut per ser un dels carnívors més grans dels ecosistemes terrestres. És endèmic de les zones polars i gelades de l'hemisferi nord i és l'únic superdepredador localitzat a l'Àrtic.

Ós polar a Svalbard (Noruega). Font: Arturo de Frias Marques Aquest ós es caracteritza per tenir un perfil més allargat que la resta dels seus familiars, juntament amb unes potes més desenvolupades que li permeten nedar grans distàncies. La seva cua i les seves orelles són molt reduïdes, la qual cosa els permet mantenir de millor manera la calor corporal.

També compten amb una capa gruixuda de greix subcutani acompanyada d'un dens pelatge. De fet, encara que ens sembli increïble, és important destacar que el pelatge d'aquest ós no és blanc sinó translúcid i els seus pèls són buits amb la finalitat d'aïllar el fred. L'ull humà ho percep blanc com a conseqüència de la incidència de la llum solar.

Països amb costes a l'Àrtic

A continuació es presenta una llista dels països que estan localitzats en l'espai que ocupa l'oceà Àrtic:

- Groenlàndia.

- Rússia.

- Canadà.

- Estats Units (Alaska).

- Noruega.

- Finlàndia.

referències

1. López, C. (2018) Com l'àrtic es va tornar salat? Recuperat el 18 de juliol de 2019 de Cultura científica: culturacientífica.com
2. SA (2008) Els països de l'oceà Àrtic es reuneixen per decidir com es reparteixen el fons marí de l'Pol Nord. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de Notícies Energia Solar: news.soliclima.com
3. SA (sf) 10 característiques de l'oceà Àrtic. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de Característiques: características.co
4. SA (sf) Oceà Àrtic. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org
5. SA (sf.) Oceà Àrtic: ubicació, característiques i límits. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de El meu sistema solar: misistemasolar.com