OCEÀ ANTÀRTIC: ORIGEN GEOLÒGIC, CLIMA, FLORA I FAUNA - MEDI AMBIENT - 2025

El oceà Antàrtic -també conegut com oceà Austral o meridional- és una de les parts que componen a l'oceà mundial i es caracteritza per ser el segon més petit després de l'oceà Àrtic. Les delimitacions de l'Antàrtic són joves, ja que aquestes es van establir en 2000, en el marc de el Tractat Antàrtic.

De fet, l'extensió i existència d'aquest oceà han estat motiu de disputes, sobretot entre els països adjacents. Per aquesta raó, l'Antàrtic es va convertir en un tema constant de conversa entre els membres de l'Organització Hidrogràfica Internacional, on s'intenta arribar a un consens adequat de les limitacions oceàniques.

L'Antàrtida alberga la major reserva d'aigua dolça de tot el planeta Terra. Font: pixabay.com

L'oceà Antàrtic es caracteritza per envoltar completament als territoris de l'Antàrtida. A més, aquest i l'Àrtic són els únics oceans en circumdar un espai geogràfic de forma completa.

La superfície de l'Antàrtic comprèn una sèrie de mars perifèrics, com ara el mar de l'Scotia, el mar de Rei Haakon VII, el mar de Weddell, la mar de Lazarev, la mar de Riiser Larsen, el mar dels Cosmonautes i el mar de la Cooperació. També compta amb algunes illes interiors, com l'illa Inaccessible o l'illa Roosevelt.

Això vol dir que l'Antàrtic comprèn a totes les aigües que es situen a l'hemisferi sud atès que abasta uns 360 ° de longitud. Una de les característiques principals de l'Antàrtic és que en aquest convergeixen les conques oceàniques més importants de sud; a més, posseeix la superfície marítima amb les capes d'aigua més profundes.

De la mateixa manera, l'Antàrtic té el corrent oceànica més gran anomenada Corrent Circumpolar Antàrtica. Allà es connecten les aigües dels oceans Atlàntic, Pacífic i Índic.

Aquest corrent té influència sobre el clima que es desenvolupa arreu del planeta perquè porta amb si fins a 145 milions de metres cúbics de líquid oceànic d'oest a est per 20 000 quilòmetres a una velocitat de mig metre per segon. Gràcies a aquest recorregut es distribueix la calor global i s'estableixen patrons de les temperatures i pluges.

origen geològic

L'origen dels oceans

Fa 4500 milions d'anys existien a la Terra innombrables volcans l'activitat expulsava grans conjunts de magma, un líquid viscós i ardent de roques en fusió. El magma estava compost d'enormes quantitats de gas, el que va permetre la formació de la primera atmosfera.

Aquesta primera atmosfera, anomenada «primitiva» pels investigadors, era rica en vapor d'aigua, ja que el clima terrestre era molt calenta per a emmagatzemar aigua líquida. Amb el pas el temps la Terra es va anar refredant i el vapor d'aigua va començar a condensar-se, tornant-se líquid i manifestant-se a través de les precipitacions.

Aquesta pluja es va acumular a les conques i en totes aquelles zones buides, originant els llacs i poc a poc alguns mars i els primers oceans.

Amb el temps la composició dels oceans va anar canviant tot i que la quantitat d'aigua seguia sent la mateixa.

L'aigua dels oceans

A l'inici de la formació dels oceans l'aigua era dolça. No obstant això, durant milions d'anys es van anar omplint de matèries biològiques i de sals minerals que transportaven els rius.

Aquestes sals van ser el resultat de la descomposició de les roques i dels gasos que eren emesos pels volcans. Gràcies a aquest fenomen l'aigua dels oceans es va tornar salada.

El fons dels oceans

El fons oceànic no és pla sinó que compta amb un relleu muntanyós; a més, està conformat per una escorça fragmentada.

Per tant, el fons de l'oceà es constitueix de grans cadenes muntanyoses l'amplària i altura mesuren aproximadament quatre quilòmetres i s'estenen al llarg de l'oceà per 60 000 quilòmetres.

Si l'aigua dels oceans desaparegués, el que es visualitzaria seria un paisatge ple de planes, volcans, cadenes muntanyoses i fosses profundes; és a dir, un relleu molt irregular.

Origen de l'oceà Antàrtic

L'origen de l'oceà Antàrtic com el coneixem va succeir quan es van formar els territoris de l'Antàrtida. Això va passar fa 35 milions d'anys, quan l'Antàrtida es va separar de Gondwana.

En el transcurs de el període Cambrià es pot dir que Gondwana gaudia d'un clima de característiques temperades, de manera que l'àrea occidental de l'Antàrtida es trobava dins de l'hemisferi nord mentre que l'Antàrtida Oriental estava localitzada a l'equador; en els llits marins d'aquesta zona van prosperar alguns invertebrats i trilobites.

Posteriorment, en el període Devónico, Gondwana es va mobilitzar cap a altres latituds, el que va ocasionar que el seu clima es refredés. No obstant això, els científics van trobar restes fossilitzades de plantes tropicals terrestres que van germinar en aquesta època.

La glaciació es va iniciar acabant el període denominat Devónico causa de que Gondwana va anar acostant notòriament a l'pol sud, refredant de manera notòria el clima de la regió.

La península Antàrtica, com es coneix en l'actualitat, va començar la seva formació durant el període Juràssic; això va permetre que les illes fossin sortint a la superfície de forma gradual. En aquestes aigües van sorgir els ammonits i també van existir alguns dinosaures australs com el Glacialisaurus.

Anteriorment només s'afirmava l'existència d'una sèrie de mars que envoltaven l'Antàrtida que s'havien format durant la separació de Gondwana; no obstant això, en dècades més recents es va decidir agrupar aquests corrents marines sota el nom d'oceà Antàrtic o Austral.

Característiques

ubicació

A causa de la seva longitud circular de 360 ​​graus, l'oceà Antàrtic només té límits amb els altres oceans: el Pacífic, l'Índic i l'Atlàntic.

Les regions més properes a l'Antàrtida són els països d'Argentina i Xile; no obstant això, els corrents de l'Antàrtic no arriben a les costes d'aquests llocs. Quant a les seves coordenades, l'oceà Antàrtic es localitza en els 70 ° S i els 150 ° O.

dimensions

Amb relació a les dimensions de l'oceà Antàrtic, es pot establir que aquest compta amb una profunditat mitjana de 3270 metres, mentre que la seva profunditat màxima arriba als 7235 metres; aquesta s'ha registrat a la fossa de les Sandwich de l'Sud.

D'altra banda, la longitud costanera d'aquest oceà abasta uns 17 968 ​​kilòmetres, i compta amb una sèrie d'illes com les Possession, l'illa Berkner, l'illa Roosevelt, l'illa Guest i l'illa Scott, entre d'altres.

superfície

La superfície de l'oceà Antàrtic és d'uns 20 327 000 quilòmetres quadrats, el que el converteix en el segon oceà més petit; el seu germà menor és l'oceà Àrtic, amb 14 milions de quilòmetres quadrats.

L'oceà més gran és el Pacífic que compta amb 161 milions, seguit per l'Atlàntic amb 106 milions; d'altra banda, l'oceà Índic compta amb 70.560.000 de quilòmetres quadrats.

Geografia

La geografia de l'oceà Antàrtic es caracteritza pels seus altiplans de fel que s'han format gràcies als inlandsis i glaceres. Una gran quantitat de trossos d'aquestes altiplans estan connectades a les glaceres ubicats a terra ferma, la qual cosa ocasiona que aquests es trenquin i formin pannes de gel -o icebergs- i camps de gel.

En les últimes quatre dècades els canvis climàtics han estat dràstics. Font: pixabay.com

Com a conseqüència de l'escalfament global, aquests altiplans s'estan fonent massivament, el que ocasiona l'increment desmesurat de el nivell de l'aigua.

La geografia de l'oceà Antàrtic està constituïda per una sèrie de mars i illes que formen part dels territoris d'aquesta massa oceànica.

- Illes

illa Fisher

L'illa Fisher és un territori insular que està cobert totalment de gel i compta amb uns tretze quilòmetres de llarg. Se situa a nord de la península d'Eduardo VII i a l'extrem occidental de la badia Sulzberger.

Aquest territori va ser revelat gràcies a una sèrie de reconeixements que van ser realitzats pel USGS i per fotos aèries de la Marina nord-americana en 1959. En 1966 va ser nomenada per l'US-ACAN en honor a Wayne Fisher, qui pertanyia a el Departament d'Estat de país nord-americà.

Illa Inaccessible (Dellbridge)

Es tracta d'una petita illa rocosa que forma part de les illes Dellbridge. Es localitza a una milla de l'cap Evans i de l'illa de Ross. L'illa Inaccessible és una de les més importants d'aquest grup, ja que mai té neu i s'eleva a 95 metres.

Aquest territori va ser descobert durant en l'Expedició de l'Descobriment, entre 1901 i 1904, sota la direcció de l'explorador Robert Falcon Scott. Va ser cridada així ja que els expedicionistas van tenir moltes dificultats per aconseguir-la.

illa inexpressable

És una illa rocosa situada a la Badia Terra Nova de l'Antàrtida. Aquest territori va ser utilitzat per membres de l'equip de l'expedició Terra Nova i allí es localitza una cova de gel molt important que està protegida pel Tractat Antàrtic.

L'expedició Terra Nova va ser duta a terme en 1910 per Robert Falcon Scott, qui va reunir a diversos grups d'exploradors. Durant una de les investigacions en aquesta illa, el vaixell que havia de buscar a l'equip de Scott es va quedar encallat al gel, el que va obligar els expedicionistas a passar l'hivern en aquell territori.

Per sobreviure, els homes de Scott van construir una caverna i es alimentar de pingüins i foques. També van construir un dipòsit en la morrena, que posteriorment va ser nomenada com «la porta de l'infern».

Durant aquest període els homes van patir de fam, congelació i disenteria. En conseqüència, van abandonar l'illa el 1912 creuant la glacera Drygalski. Tot i les malalties i dels estralls de la disenteria, van poder arribar amb vida a Hut Point.

- Mars

Passatge de Drake o mar d'Hoces

S'anomena Passatge de Drake a un tram marítim que separa l'Antàrtida d'Amèrica de Sud, entre les illes Shetland de Sud (Antàrtida) i el cap d'Hornos (Xile). Aquest pas de vegades és denominat com "estret"; però, aquesta definició no és adequada.

A més, es tracta de la ruta de comunicació més meridional entre l'oceà Atlàntic i l'oceà Pacífic.

Quant als seus límits, a l'est limita amb el mar de l'Scotia mentre que a sud es troba amb l'Antàrtic. La seva amplada de mitjana és de nou-cents quilòmetres i les seves aigües són considerades pels mariners com les més tempestuoses de el món.

Mar de Riiser-Larsen

Es tracta d'un mar considerat marginal pertanyent a l'oceà Antàrtic que es localitza als dos costats de el límit convingut que correspon als oceans Índic i Atlàntic. Les seves coordenades abasten entre els 68 ° S i els 22 ° I.

El seu nom es deu a l'explorador d'origen noruec Hjalmar Riiser-Larsen i se'l considera un mar marginal ja que no pertany a cap nació en específic. Cobreix fins a 1 138 300 quilòmetres quadrats i les seves profunditats mitjanes sobrepassen els 3000 metres.

Durant la majoria de l'any les seves aigües estan plenes d'icebergs. Compta amb una sèrie de costes com la costa de la princesa Astrid, la costa de la princesa Ragnhild i la Terra de la reina Maud.

Mar dels cosmonautes

A l'igual que el mar anterior, es tracta d'un mar marginal de l'oceà Antàrtic que s'uneix pel sud amb l'oceà Índic.

El seu nom es deu a un homenatge als primers astronautes russos de part de l'Expedició Antàrtica Soviètica. En el transcurs d'aquesta trajectòria dels navegants van decidir separar aquest territori com a mar independent de l'Antàrtida, el 1962.

Les aigües d'aquest mar banyen les costes de l'príncep Harald, de el príncep Olaf ia la Terra de la reina Maud; totes aquestes terres són propietat de Noruega.

Geologia

Característiques de el fons oceànic

L'oceà Antàrtic es caracteritza per ser un territori profund de poques àrees estretes o poc profundes; solament la plataforma continental antàrtica és estreta i compta amb una profunditat de 800 metres, el que la converteix en la plataforma més profunda ja que la mitjana mundial no sobrepassa els 130 metres.

La majoria de el fons oceànic està cobert per sediments d'origen glacial que pertanyen a el terreny gelat i amb el temps són traslladats a les aigües.

Recursos naturals de l'Antàrtic

L'Antàrtida alberga la major reserva d'aigua dolça de tot el planeta Terra. Font: pixabay.com

Els recursos naturals de l'Antàrtic no han estat treballats encara; però, es creu que hi ha gas natural i jaciments petrolífers en les seves aigües. També es considera la possibilitat que contingui nòduls de manganès.

Quant a la seva gel, l'Antàrtida conté la reserva més gran d'aigua dolça de l'món a causa de que el 81% del seu contingut manca de sal. A més, l'oceà presenta una gran quantitat de comunitats de krill i diversos espècimens de peixos.

clima

La temperatura de les aigües marítimes pot variar entre els 10 ° C i els -2 ° C. Així mateix, són usuals les tempestes ciclòniques que avancen cap a l'Est mitjançant uns girs que es desenvolupen al voltant de el continent antàrtic.

Aquests ciclons són de forta intensitat i són la raó de la diferència climàtica entre l'oceà obert i els gels.

La superfície oceànica de l'Antàrtic, que inclou a la Corrent Circumpolar Antàrtica, conté els vents més forts de l'globus terraqüi.

A més, a l'hivern les aigües es congelen per complet fins a 65 ° S en direcció a el Pacífic i fins a 55 ° S en direcció a l'Atlàntic. No obstant això, algunes costes no es gelen gràcies als vents constants que provenen de l'interior, el que manté lliures les platges durant l'hivern.

Al voltant de l'Antàrtida es forma una banquisa -capa de gel flotant- que pot tenir fins a un metre de profunditat i arriba als dos milions de quilòmetres durant març. La seva longitud més prolongada es forma al setembre ja que arriba als 18 milions de quilòmetres quadrats: augmenta la seva grandària fins a set vegades.

Les onades a l'Antàrtic solen ser molt altes i els seus icebergs arriben dimensions aclaparadores, el que constitueix un perill notable per a la navegació.

Impacte mediambiental

La regió de l'Antàrtida és un dels territoris més afectats pel forat a la capa d'ozó, que permet el pas dels raigs ultraviolats mitjançant l'atmosfera terrestre.

Alguns científics consideren que l'Antàrtida és més propensa a rebre els raigs ultraviolats a causa d'una disminució dràstica de fins a 15% de l'fitoplàncton en l'oceà. Això passa per la pesca no regulada i il·legal de les balenes que s'alimenten de krill, principal depredador de el fitoplàncton.

Per millorar la situació diverses nacions de l'món han prohibit l'explotació minera a la Corrent Circumpolar Antàrtic, ja que aquesta activitat també modifica negativament el transcurs natural de l'clima i els vents oceànics.

flora

Els vents freds de l'oceà Antàrtic permeten la gestació d'una flora molt específica en els territoris costaners.

Generalment es tracta de plantes vasculars que van tenir el seu origen durant la divisió de Gondwana; però, també són comuns els líquens i molses ja que són espècimens que s'adapten adequadament el fred.

Herba pilosa antàrtica (

L'herba pilosa antàrtica, també coneguda com a pastura antàrtic, és una de les plantes vasculars fanerògames que van néixer a l'Antàrtida. Es caracteritza per la seva notable resistència als raigs ultraviolats gràcies als compostos químics que utilitza per sintetitzar la llum.

Alguns científics consideren que aquesta propietat de l'herba pilosa podria ser utilitzada en investigacions farmacològiques per tractar el càncer de pell i de peus. Aquesta planta va ser descrita per primera vegada per Étienne-Émile Desvaux en 1854.

Perla antàrtica (

També coneguda com el clavell antàrtic, és una altra de les espècies natives de l'Antàrtica. La perla antàrtica pertany a la família Caryophyllaceae i es caracteritza per les seves flors de color groc. Aconsegueix fins a cinc centímetres d'alçada.

A més, aquesta planta manté hàbits semblants a el dels molses i no només es troba a l'Antàrtida sinó que es pot trobar en altres regions, estenent fins i tot fins a Mèxic.

líquens

Són organismes que neixen de la simbiosi entre una alga i un fong, encara que necessiten d'un tercer component: un llevat de la divisió Basidiomycota que ha estat trobada en el còrtex de la majoria de les espècies de líquens. No obstant això, els científics encara desconeixen la seva funció específica en el procés de simbiosi.

Es caracteritzen per ser organismes pluricel·lulars molt resistents a les adversitats climàtiques, el que els permet colonitzar diversos ecosistemes.

Els líquens mantenen el millor d'ambdues espècies: de l'fong prenen la seva protecció de la radiació solar, mentre que de l'alga adquireixen la capacitat de fotosíntesi.

fauna

La fauna d'l'oceà Antàrtic es constitueix principalment de balenes, krill i plàncton, encara que també compta amb algunes espècies que fan vida tant en les fredes terres de l'Antàrtida com a l'oceà, com ara els pingüins i les foques.

Pingüí emperador (Aptenodytes forsteri). Font: Hannes Grobe / AWI, from Wikimedia Commons

Foques veritables (Phocidae)

Es tracta d'una família de mamífers pinnípedes que ha aconseguit adaptar-se per viure la major part de el temps en mitjans aquàtics.

Dels Phocidae es coneixen 19 espècies, que es caracteritzen per no tenir pavelló auditiu i per tenir unes extremitats posteriors que no són funcionals durant el desplaçament terrestre.

Pingüins (Spheniscidae)

Són una família d'aus pertanyents a l'ordre Sphenisciformes. Es tracta d'aus marines no voladores que habiten les terres de l'hemisferi sud, encara que s'han trobat algunes espècies habitant a les illes Galápagos.

Els primers europeus que van visualitzar aquestes aus van ser els exploradors de Basc de Gamma, qui li van col·locar el nom de «ocells babaus» a causa del seu caminar maldestre i per ser un au sense la capacitat de volar.

Posteriorment els britànics els van cridar penguins, els orígens en gal·lès es poden traduir com "cap blanc".

Krill (Euphausiacea)

Són una ordre de crustacis malacostráceos coneguts popularment com "kril". Es troben en tots els territoris marítims de el món i són el principal depredador de el fitoplàncton.

A més, són considerats com a part fonamental de la cadena tròfica, de manera que mantenen l'ordre dels ecosistemes oceànics.

En l'oceà Antàrtic s'ha trobat una espècie en particular (kril antàrtic) que forma una biomassa de 379 000 000 tones, el que converteix a aquesta espècie en l'animal amb la major biomassa de l'món. Per aquesta raó, el kril és l'aliment principal d'espècies com calamars, peixos, foques, pingüins i balenes barbades.

Països amb costes a l'Antàrtic

L'oceà Antàrtic està delimitat en forma circumferencial voltant de l'Antàrtida. Això vol dir que l'única regió amb costes en aquest oceà és l'Antàrtida, juntament amb les illes que es localitzen a les rodalies d'aquest territori.

A continuació es presenten algunes d'aquestes zones amb costes a l'Antàrtic:

- Antàrtida.

- Illa Olson.

- Illa Ongul Oriental.

- Illa Vollmer.

- Illa Scott.

- Illa Kizer.

- Illa Fisher.

- Illa inexpressable.

- Illa Inaccessible.

- Illa Berkner.

- Illa Roosevelt.

- Illa de Ross.

referències

1. Carrasco, J. (2017) Antàrtica: un continent connectat a el món. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de Research Gate: researchgate.net
2. López, M. L'Antàrtida, l'impacte humà i el canvi climàtic. Recuperat el 18 de juliol de 2019 d'Efe Verd: efeverde.com
3. SA (sf) Oceà Antàrtic. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org
4. SA (sf) Oceà Antàrtic. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de GeoEnciclopedia: geoenciclopedia.com
5. SA (sf) Oceà Antàrtic. Recuperat el 18 de juliol de 2019 de EcuRed: ecured.com