OBSOLESCÈNCIA PROGRAMADA: HISTÒRIA, TIPUS, CONSEQÜÈNCIES - MEDI AMBIENT - 2025

La obsolescència programada és una estratègia emprada pels fabricants per reduir la vida útil dels productes. D'aquesta manera, es promou el consum i s'obtenen majors guanys econòmics.

Aquesta estratègia es va originar a principis de segle XX amb el desenvolupament de la Revolució Industrial. El seu concepte va ser més clarament definit per l'americà Bernarda London el 1932, qui va proposar implementar-la com una llei.

Mural sobre l'obsolescència programada a Catalunya. Font: coentor

S'han definit dos tipus bàsics d'obsolescència programada. En l'obsolescència tècnica, els equips són dissenyats perquè tinguin un període de durada curt. L'obsolescència percebuda, manipula la ment de l'consumidor a través de la publicitat, perquè consideri obsolets els objectes perquè no estan a la moda.

L'obsolescència programada té conseqüències tant ambientals com socials. En el pla ambiental, l'estímul de l'consum genera gran quantitat de deixalles que afecten les persones i Als ecosistemes. Des del punt de vista social, s'incrementen les desigualtats entre els països amb majors ingressos i aquells menys desenvolupats.

Per evitar l'obsolescència programada, s'han de generar legislacions que prohibeixin aquesta pràctica i promoguin el reciclatge i la producció de béns de llarga durada. A més s'ha de crear consciència en el consumidor perquè faci un consum responsable.

Els avantatges de l'obsolescència programada són percebudes per les empreses, ja que aquesta pràctica estimula el consum, genera guanys i produeix llocs de treball. Mentre que els seus desavantatges són patides per tot el planeta, a l'contribuir amb la crisi ambiental ambiental global i requerir mà d'obra barata sense protecció a treballador.

Entre alguns exemples, tenim que les mitjanes de niló que han anat perdent qualitat des del seu origen el 1940, passant de ser un producte durador a un sol ús en l'actualitat. En el camp tecnològic algunes empreses com Apple dissenyen els seus productes amb una vida útil molt curta i promouen l'actualització contínua del seu programari.

definició

L'obsolescència programada és una pràctica que està associada als processos de producció i a el model econòmic imperant al món. La mateixa es relaciona amb l'ús de la tecnologia en la planificació de el disseny i fabricació dels béns de consum.

Tenint en compte aquestes característiques, diferents autors han proposat les seves pròpies definicions. Entre aquestes tenim:

Giles Slade (historiador canadenc) indica que es tracta d'un conjunt de tècniques aplicades per reduir artificialment la durabilitat. El bé manufacturat es dissenya perquè sigui útil poc temps i d'aquesta manera estimular el consum repetitiu.

L'economista americà Barak Orbach defineix l'obsolescència programada com una estratègia per reduir el període d'ús d'un producte. D'aquesta manera, el fabricant estimula el consumidor a reemplaçar aquest bé, causa del seu curt període de vida útil.

Finalment, l'economista colombià Jesús Pineda considera que és una estratègia de producció que implementen les empreses per limitar la vida útil dels seus productes. Els mateixos es dissenyen per ser inservibles en un període que és planificat i conegut.

El factor comú en totes aquestes definicions és la planificació de la vida útil dels productes per estimular el consum.

història

L'obsolescència programada sorgeix durant la Revolució Industrial, quan es comencen a produir béns de consum en massa. A la dècada dels 20 (segle XX), els fabricants van considerar generar productes amb una vida útil més curta per augmentar els seus beneficis.

Una de les primeres experiències d'obsolescència programada sorgeix en 1924, amb la formació de l'càrtel Phoebus (fabricants de bombetes). Aquests van instruir als seus enginyers per dissenyar bombetes amb materials més fràgils i reduir la seva vida útil de 1.500 a 1.000 hores.

Abans de l'inici de la Gran Depressió, el 1928, ia molts empresaris consideraven que un bé que no es desgastava, afectava els processos econòmics.

Posteriorment, experts en economia van començar a proposar teories sobre el procés d'obsolescència. Així, el 1929 l'americana Christine Frederick va postular la pràctica de l'obsolescència progressiva. Aquesta pràctica consistia a intentar influir sobre la ment de l'consumidor per generar el seu desig d'adquirir béns nous.

En 1932 l'empresari americà Bernard London va escriure un assaig titulat Fi de la depressió a través de l'obsolescència planificada. L'autor proposava una sortida a la gran crisi econòmica mundial que havia provocat una alta taxa d'atur i el col·lapse de nombrosos bancs.

London considerava que una de les causes de la Gran Depressió era que la producció de béns es va tornar superior a la demanda. Això es devia al fet que les persones feien servir els productes per períodes molt llargs.

Per això, va proposar quatre mesures a el govern nord-americà que considerava havien de contribuir a estimular la demanda. Aquestes van ser:

1. Destruir els béns sense cap utilitat, el que serviria per reactivar les fàbriques per tal de substituir-los.
2. Assignar als productes manufacturats una durada de vida útil planificada que fos coneguda pel consumidor.
3. Un cop transcorregut el període de vida útil, el producte quedaria inutilitzat per llei hauria de ser destruït. Les persones rebrien una compensació econòmica per substituir aquest producte.
4. Producció de nous béns per substituir els inutilitzats, per tal de mantenir el funcionament de les indústries i la taxa d'ocupació.

Les propostes de London no van ser acceptades a nivell legislatiu, però els seus plantejaments van ser presos pels fabricants. Els mateixos van establir les bases de tots els plans de disseny i fabricació dels béns de consum en l'economia capitalista.

tipus

Mòbils en desús. Font: Lledorut

L'obsolescència programada té diferents modalitats o tipus, però totes porten a el mateix objectiu de generar una demanda constant per part dels consumidors. Entre aquests tipus tenim l'obsolescència objectiva o tècnica i l'obsolescència psicològica, percebuda o subjectiva.

-Obsolescencia objectiva o tècnica

En aquesta modalitat, l'obsolescència se centra en les característiques físiques del producte perquè es torni inservible en un període de temps programat. Els diferents tipus d'obsolescència objectiva són:

obsolescència funcional

Es coneix també com obsolescència de qualitat, ja que hi ha una intenció deliberada d'inutilitzar a el bé en un període de temps determinat. Es dissenyen i fabriquen els productes amb materials de baixa qualitat i / o resistència amb base en la vida útil programada.

Per això, es planifica que els costos de reemplaçament de peces o reparació siguin similars a adquirir un producte nou. A més, no s'ofereix servei tècnic ni es produeixen peces de reemplaçament.

Com a exemples d'aquest tipus d'obsolescència, tenim la durada de les bombetes o de les bateries de liti que no són recarregables.

obsolescència informàtica

Està basada en generar alteracions informàtiques en els equips electrònics, per tal de fer-los obsolets en un període determinat. Es pot aconseguir afectant el programari (programes informàtics) o el maquinari (elements físics de l'equip electrònic).

Quan s'afecta el programari, es creen programes que fan que l'anterior quedi en desús. Això indueix els consumidors a comprar la nova versió, el que pot reforçar-se a l'no oferir servei tècnic per al programari antic.

En el cas de el maquinari, el fabricant ofereix a l'consumidor actualitzacions de programari a distància que no poden ser processats per l'equip. D'aquesta manera, el maquinari es fa obsolet i es promou l'adquisició d'un nou.

Obsolescència per notificació

Aquesta estratègia consisteix en que el fabricant li indica a l'consumidor sobre el període de vida útil de l'bé. Per això, se li col·loca a l'producte un senyal que s'activa a l'hora de complir-se el període d'ús planificat.

En aquest sentit, és possible que el producte segueixi tenint utilitat però s'estimula a consumidor a reemplaçar-lo. Aquest és el cas dels raspalls dentals elèctrics que tenen una pantalla que indica que han de ser substituïts.

Un dels casos que es considera més agressiu en aquest tipus d'obsolescència programada, és el de les impressores. Moltes d'aquestes màquines es programen per a deixar de funcionar després cert nombre d'impressions, col·locant un xip perquè les bloquegi.

Obsolescència psicològica, percebuda o subjectiva

En aquest tipus d'obsolescència, el consumidor percep que el producte és obsolet encara que sigui útil, per canvi de el disseny o estil. L'objecte es fa menys desitjable encara que sigui funcional, perquè no segueix les tendències de la moda.

Aquesta modalitat d'obsolescència manipula la ment de l'consumidor i l'indueix a pensar que el producte que té és antiquat. De tal manera, que es veu estimulat a adquirir el model més modern que s'està promovent en el mercat.

L'obsolescència percebuda és considerada un dels trets típics de l'anomenada "societat de consum". En la mateixa s'impulsa el consum massiu de béns i serveis no per cobrir necessitats reals, sinó desitjos creats per la publicitat.

Els exemples més destacats d'aquest tipus d'obsolescència, els trobem en la indústria de la moda i de l'automobilisme.

conseqüències

L'obsolescència programada com a pràctica comuna dels processos industrials, té greus conseqüències per a l'ambient i la societat.

ambientals

Incendi a abocador de Agbogbloshie (Ghana). Font: Muntaka Chasant

En primer lloc, aquesta pràctica és considerada un malbaratament dels recursos naturals de la planeta. L'estímul accelerat de l'consum porta a l'esgotament dels minerals no renovables ia un major ús d'energia.

Per exemple, s'estima que amb un creixement del 2% anual en la producció, per 2030 s'esgotarien les reserves de coure, plom, níquel, plata, estany i zinc. D'altra banda, aproximadament 225 milions de tones mètriques de coure es troben inutilitzades en abocadors.

Una altra greu conseqüència de l'obsolescència programada, és l'alta producció de residus de diferent tipus. Això acaba causant greus problemes de contaminació per escombraries, ja que no es fa un maneig adequat de les deixalles.

Un dels casos més preocupants és el dels residus electrònics, ja que la taxa de producció és altíssima. En el cas de telèfons mòbils, s'estima que la seva taxa de reemplaçament és de 15 mesos i es venen més de 400.000 diàriament.

L'ONU estima que es produeixen 50 milions de tones d'escombraries electròniques a l'any. La majoria d'aquests residus es produeixen en els països més desenvolupats (Espanya genera 1 milió de tones anualment).

Aquestes deixalles electrònics solen ser bastant contaminants i la seva gestió és poc eficient. De fet, actualment la majoria dels residus electrònics són portats a al barri de Agbogbloshie a la ciutat de Accra (Ghana).

A l'abocador de Agbogbloshie, els treballadors poden obtenir ingressos de fins a 3,5 dòlars diaris recuperant metalls dels residus electrònics. No obstant això, aquestes deixalles generen una altíssima contaminació que afecta la salut dels treballadors.

En aquest abocador els nivells de plom superen en mil vegades el nivell màxim de tolerància. A més, s'han contaminat les aigües afectant la biodiversitat i per incendis s'alliberen fums contaminants que causen malalties respiratòries.

socials

Una de les conseqüències d'aquesta pràctica és la necessitat de mantenir els ritmes de producció amb costos baixos. Per tant, les indústries intenten mantenir els seus ingressos utilitzant mà d'obra barata.

Moltes indústries s'han establert en països amb economies poc desenvolupades o on no hi ha una bona legislació de protecció de la feina. Entre aquestes zones destaquen el sud-est asiàtic, Àfrica, Xina, Brasil, Mèxic i Europa Central.

Això promou immenses desigualtats socials, ja que els treballadors no tenen capacitat per satisfer les seves necessitats. Per exemple, l'ingrés mitjana mensual d'un treballador tèxtil a Etiòpia és de 21 dòlars ia Espanya més de 800 dòlars.

S'estima que actualment el 15% de la població mundial que viu en països desenvolupats consumeix el 56% dels béns. Mentre que el 40% dels països més pobres, només arriba a un 11% de l'consum mundial.

D'altra banda, els nivells de consum no són sostenibles ja que s'estima que la petjada ecològica actual és de 1,5 planetes. És a dir, la Terra necessitaria un any i mig per regenerar els recursos que utilitzem en un any.

¿Com evitar-la l'obsolescència programada?

Diversos països, particularment a la Unió Europea han promogut lleis per evitar el desenvolupament d'aquestes pràctiques empresarials. A França, durant 2014, es va aprovar una llei que multa a les empreses que apliquin tècniques d'obsolescència programada en els seus productes.

Per aconseguir evitar l'obsolescència programada, el consumidor ha de prendre consciència de el problema i fer un consum responsable i sostenible. Igualment, els governs han de promoure campanyes de consum responsable i lleis que el estimulin.

El govern de Suècia va aprovar el 2016 la reducció de l'IVA (25% a l'12%) en qualsevol reparació a diferents equips. D'aquesta manera, busquen evitar que els consumidors rebutgin productes que poden tenir una vida útil més llarga.

Actualment, hi ha fabricants que produeixen béns que no estan programats per deixar de ser útils. Es fabriquen amb materials d'alta qualitat i amb peces de reposició per allargar la seva durada i compten amb etiquetes per identificar-los.

Avantatges i desavantatges

Abocador d'escombraries electròniques a Agbogbloshie (Ghana). Font: Fairphone

Els avantatges de l'obsolescència programada només són percebudes per les empreses. Aquesta practica, juntament amb l'externalització dels costos socials i ambientals, incrementen els guanys econòmics a l'estimular el consum de béns i serveis.

Els desavantatges de l'obsolescència programada s'il·lustren en les conseqüències ambientals i socials esmentades prèviament. Aquesta ocasiona danys importants a l'entorn per l'alta taxa de residus i emissions produïdes.

A més, a l'promoure la producció accelerada de béns es consumeixen les matèries primeres renovables de la planeta. Per tant, l'obsolescència programada no és sostenible en el temps.

Finalment, l'obsolescència programada aguditza les desigualtats socials a nivell mundial. Així, les empreses prefereixen instal·lar-se a països amb mà d'obra barata, sense lleis de protecció dels drets dels treballadors.

exemples

Existeixen nombrosos exemples d'obsolescència programada a nivell mundial. Aquí presentarem alguns dels més emblemàtics:

Mitjanes de niló (Cas Dupont)

La indústria de les fibres niló va aconseguir incorporar grans avenços tecnològics durant els anys 40 de segle XX. Aquesta tecnologia es va utilitzar durant la Segona Guerra Mundial per produir paracaigudes i pneumàtics, però posteriorment es va aplicar en l'elaboració de mitjanes femenines.

Les primeres mitges de niló eren summament resistents i tenien una alta durabilitat, de manera que el consum es va alentir. La indústria nord-americana Dupont va decidir reduir de forma gradual la qualitat de les mitjanes, amb la finalitat de disminuir la seva vida útil.

La indústria va ser disminuint cada vegada més la resistència dels materials, passant a ser les mitjanes de niló un producte pràcticament sol ús. L'empresa justifico aquesta pràctica indicant que les consumidores exigien major transparència en les peces per fer-les més atractives.

No obstant això, el plantejament no era molt fort ja que els avenços tecnològics en l'àrea permetrien fer mitges resistents i transparents. Per tant, l'objectiu principal d'aquesta pràctica és induir el reemplaçament en curt termini del producte i augmentar el consum.

Es considera que aquest exemple il·lustra el funcionament de la indústria de la moda i tèxtil, on es fabriquen productes per temporada. A més, això es combina amb utilitzar materials que tenen poca durabilitat per promoure la reposició de les peces.

Equips tecnològics (Cas Apple)

L'empresa tecnològica Apple ha implementat polítiques i protocols de fabricació per generar l'obsolescència programada dels seus productes. Per exemple, les bateries de liti dels coneguts iPod tenen una durada molt curta i han de ser reemplaçades freqüentment.

D'altra banda, l'any 2009 es va incloure en molts productes Apple un cargol que era fabricat i distribuït únicament per la companyia. A més, quan el consumidor duia a reparar productes més antics amb cargols genèrics, els mateixos eren reemplaçats pels cargols exclusius d'Apple.

Una altra pràctica que incentiva l'obsolescència programada, és la incompatibilitat dels adaptadors de corrent. Els adaptadors dels equips més antics eren compatibles entre si, però posteriorment la companyia els va dissenyar per fer-incompatibles.

Per tant, quan l'usuari compra un producte Apple, es veu obligat a adquirir un paquet d'accessoris que permeti connectar els diferents equips. De fet, en un dels seus productes s'inclou un xip que desactiva la compatibilitat amb altres adaptadors d'equips Apple.

Finalment, la marca Apple aplica una pràctica molt comuna en les companyies tecnològiques que és l'actualització de programari. D'aquesta manera, s'ofereix a l'consumidor millorar les condicions informàtiques de l'equip mitjançant la modificació dels sistemes operatius.

Es genera així obsolescència informàtica, ja que el maquinari no pot processar l'actualització dels programes i ha de ser reemplaçat.

Aliments peribles (Cas Iogurt)

Alguns productes peribles tenen curts períodes de durada que han de assenyalar-se amb etiquetes de data de caducitat. Després d'aquest període, el consum del producte pot ser arriscat per a la salut.

Hi ha altres productes que tenen un temps de durada molt més llarg i porten etiquetes de data de consum preferent. Aquesta data indica el moment fins al qual el producte té la qualitat oferta pel fabricant.

No obstant això, consumir els aliments després de la data de consum preferent, no comporta un risc per a la salut. A Espanya, la regulació estableix que els iogurts han de portar data de consum preferent i no de caducitat.

No obstant això, els fabricants no han canviat l'etiqueta i segueixen col·locant la data de caducitat que és d'aproximadament 28 dies. Això fa que l'usuari descarti una gran quantitat de productes que encara són aptes per al consum.

referències

1. Anabalón P (2016) Obsolescència programada: anàlisi des del dret comparat i projeccions de la seva aplicació en matèria civil i dret de l'consum a Xile. Treball per optar a l'títol de llicenciat en ciències jurídiques i socials. Facultat de Dret, Universitat de Xile, Xile. 101 pp.
2. Bianchi L (2018) La influència de el principi de l'consum sostenible en el combat de l'obsolescència programada, la garantia dels "productes durables" i el dret a la informació dels consumidors a Argentina. Revista de Dret Privat 34: 277-310.
3. Carrascosa A (2015) L'obsolescència programada: anàlisi de la possibilitat de la seva prohibició. Treball per optar a l'títol de llicenciat en dret. Facultat de Dret, Universitat Pompeu Fabra, Barcelona, ​​Espanya. 52 pp.
4. Rodríguez M (2017) Obsolescència dels productes i consum responsable. Estratègies públiques i socials cap a un desenvolupament sostenible. Distribució i consum 1: 95-101.
5. Vázquez-Rodríguez G (2015) Obsolescència programada: història d'una mala idea. Herreriana 11: 3-8.
6. Yang Z (2016) L'obsolescència programada. Treball per optar a l'títol de llicenciat en economia. Facultat d'Economia i Empresa, Universitat del País Basc, Espanya. 33 pp.