NEMATODES: CARACTERÍSTIQUES, CLASSIFICACIÓ, REPRODUCCIÓ, NUTRICIÓ - BIOLOGIA - 2025

Els nematodes són un grup d'animals que es caracteritzen per tenir un cos cilíndric, sense segmentacions. Aquests éssers vius es troben molt ben distribuïts per tot el globus terraqüi, encara que principalment estan en ambients tropicals.

Van ser descrits per primera vegada en 1808 pel zoòleg suec Karl Rudolphi i abasten aproximadament unes 20.000 espècies que es poden trobar en hàbitats terrestres i aquàtics.

Exemplars adults de nematodes. Font: Alan R Walker

La majoria dels nematodes tenen un estil de vida paràsit, pel que requereixen d'un hoste per poder desenvolupar-se. Moltes espècies de nematodes són agents causals de certes malalties, les quals afecten principalment el tracte digestiu de l'hoste, així com també la seva pell.

Característiques

Els nematodes són organismes eucariotes, el DNA es troba tancat dins del nucli cel·lular, formant els cromosomes. El seu nombre és variable depenent de l'espècie.

Són organismes triblàstics, perquè durant el seu desenvolupament embrionari presenten les tres capes embrionàries conegudes: ectoderma, mesoderma i endoderma. A partir d'aquestes capes s'originen els diferents teixits i, per tant, els òrgans que conformen a l'individu adult.

Tenen simetria bilateral, el que vol dir que estan conformats per dues meitats exactament iguals, prenent com a punt de partida una línia imaginària en l'eix longitudinal de el cos d'animal.

Són animals pseudocelomats, ja que tenen una cavitat interna anomenada pseudocele, la qual no és d'origen mesodèrmic.

La majoria de les espècies són dioiques, encara que hi ha algunes altres que són hermafrodites. S'observa en ells la reproducció asexual i sexual, sent aquesta última la més freqüent i comú.

A més són majoritàriament ovípars (es reprodueixen a través d'ous) i gairebé tots tenen un desenvolupament indirecte, ja que dels ous emergeixen larves que requereixen alguns canvis o mudes per assolir l'estadi adult.

taxonomia

La classificació taxonòmica dels nematodes és la següent:

Domini: Eukarya

-El Regne: Animalia

-Superfilo: Ecdysozoa

-Nematoida

-Filo: Nematoda

-Classes: Adenophorea

-Secernentea.

morfologia

- Anatomia externa

Els nematodes desenvolupen un cos vermiforme, que no presenten cilis i tampoc segments. Són de color blanquinós.

El cos disposa d'un paret que està conformada per diverses capes, sent aquestes (des de la més externa a la més interna): cutícula, epidermis, musculatura i pseudocele. Així mateix, el cos té un extrem anterior i un de posterior.

Nematode vist al microscopi. Font: Dominik1232

A l'extrem anterior es localitza l'obertura bucal, la qual pot estar envoltada d'uns llavis o dents. L'extrem posterior és diferent en femelles i mascles. En aquests últims acaba generalment en una curvatura i més presenta unes estructures conegudes com espícules, les quals són utilitzades durant la còpula.

- Anatomia interna

sistema digestiu

El sistema digestiu dels nematodes és complet, amb un orifici d'entrada (obertura bucal) i un orifici de sortida (anus).

La cavitat bucal es troba envoltada d'algunes estructures com llavis i dents, entre altres. Això dependrà de l'tipus d'alimentació segons l'espècie. Immediatament després ve la faringe, la qual normalment es troba tancada. Només s'obre per al pas de l'aliment.

Després de la faringe es troba l'intestí, que és on s'absorbeixen els nutrients i el qual finalment acaba a l'anus.

sistema nerviós

Està conformat per fibres nervioses longitudinals que es desprenen d'un anell que envolta la faringe. Així doncs, té una estructura bastant senzilla.

sistema excretor

El sistema excretor no és igual per a tots els nematodes. Alguns poden tenir-lo tubular i altres de tipus glandular.

En el sistema excretor tubular, hi ha dos túbuls, els quals es connecten mitjançant una espècie de comissura.

D'altra banda, el sistema excretor glandular es caracteritza per presentar dues cèl·lules renals que són grans i desemboquen en un porus excretor.

sistema reproductor

El sistema reproductor femení, depenent de l'espècie, pot presentar un o dos ovaris, els quals es connecten amb un oviducte, el qual desemboca en un receptacle seminal i finalment en el gonoporus.

En el cas de el sistema reproductor masculí, hi ha un testicle, un got deferent, la vesícula seminal i el conducte ejaculador. A més d'això, presenten les espícules copuladoras.

classificació

El tall Nematoda es classifica en dos grans classes: Adenophorea i Secernentea. Entre totes dues abasten un total de 5 subclasses, 2 a Adenophorea i 3 en Secernentea.

- Classe Adenophorea

Són un grup de nematodes que presenten certes característiques com ara: òrgans sensorials setosos, cinc glàndules esofàgiques o potser més.

També tenen òrgans sensorials posteriors que es coneixen com anfidios postlabiales, que al seu torn estan conformats per sacs. Tenen papil·les sensorials distribuïdes per tot el cos. Els seus cossos es troben recoberts per una espècie de cutícula molt resistent que està conformada per quatre estrats.

A més, quan tenen un sistema excretor, aquest no té canals laterals, sinó només cèl·lules ventrals, que poden estar en nombre d'una o més. En ocasions està totalment absent.

Poden trobar-se en qualsevol tipus d'hàbitat, ja sigui terrestre, marí o d'aigua dolça. Un gran percentatge de les seves espècies és de vida lliure, tot i que també hi ha paràsits importants.

Aquesta classe comprèn dues subclasses: Enopila i Chromadoria.

subclasse Enopila

Els membres d'aquesta subclasse de nematodes es caracteritzen perquè els seus cossos són llisos, sense cap tipus de línies ni anells. A més d'això, els seus òrgans sensorials anteriors, coneguts com anfidios, estan molt desenvolupats i poden tenir forma d'ovals, estreps o bosses.

La majoria d'aquests són de vida lliure, però, a aquesta subclasse pertanyen alguns ordres dins dels quals hi ha nematodes paràsits que obligatòriament han d'estar dins del seu hoste per sobreviure.

Aquesta subclasse comprèn sis ordres: Mermithida, dorylaimida, Enoplida, Muspiceida, Trichiurida i Trichocephalida. D'aquestes, les més conegudes i estudiades són Enoplida i dorylaimida.

subclasse Chromadoria

Els nematodes d'aquesta subclasse tenen tres glàndules esofàgiques, a més de presentar una faringe molt més desenvolupada i complexa que la d'altres nematodes.

Els seus cossos no són llisos en la seva totalitat, sinó que es fa evident la presència d'anells en la seva superfície. Aquest és un element distintiu pel que fa a l'altra subclasse, Enopila. En ocasions la seva cutícula pot tenir algun tipus de projeccions o bolets.

També tenen un sistema excretor que pot ser de dos tipus: glandular o tubular. Els exemplars que són de sexe femení tenen d'un a dos ovaris. Compten amb òrgans sensorials anteriors (anfidios) molt elaborats que generalment tenen forma d'espiral.

Aquesta subclasse al seu torn comprèn set ordres: Plectida, Menhysterida, Desmodorida, Chromadorida, Araeolaimida, Rhabditida i Desmocolecida.

- Classe Secernentea

El seu nom és una paraula derivada de el llatí que significa un òrgan excretor. L'aparell excretor és de tipus tubular. El seu cos es troba revestit per una cutícula en la superfície es poden apreciar estries radials de tipus basal.

A més, la seva cutícula presenta diverses capes (generalment 4). Els anfidios, que són els seus òrgans sensorials principals, es troben localitzats a la part lateral.

Els nematodes que pertanyen a aquesta classe són un excel·lent exemple de dimorfisme sexual, en el qual hi ha marcades diferències morfològiques entre femelles i mascles.

Sovint, les femelles són de molt major grandària que els mascles i aquests presenten certes estructures que fan servir per a la còpula, com ara espícules en l'extrem terminal de la seva cua. Així mateix, la cua de les femelles sol acabar en punta, mentre que la dels mascles ho fa en una característica corba.

Aquesta classe es classifica en tres subclasses: Spiruria, Diplogasteria i Rhabditia. No obstant això, hi ha especialistes que no consideren això com a tal, sinó que passen directament als ordres que es troben dins de la classe Secernentea. D'acord amb això, els ordres que formen part d'aquesta classe són: Strongylida, Rhabditida, ascarídid, Spirurida, Diplogasterida, tilènquid, Drilonematida i Camallanida.

Tenint en compte això, a continuació es van a descriure els ordres més representatius.

ordre Ascaridia

A aquest ordre pertanyen alguns dels paràsits més coneguts, com ara Ascaris lumbricoides i Enterobius vermicularis. Entre les seves característiques representatives es poden esmentar la presència de tres llavis al voltant de l'obertura oral i aletes a banda i banda de el cos. Són de color crema i d'aspecte robust.

De manera general, aquests paràsits tendeixen a allotjar-se al intestí prim de mamífers com gats, gossos i fins i tot l'ésser humà.

ordre Spirurida

Els organismes d'aquest ordre es caracteritzen per presentar només dos llavis al voltant de la boca. El seu esòfag es troba dividit en dues porcions: una posterior, que és llarga i de naturalesa glandular i una anterior, de curta longitud i de tipus muscular.

Són de vida parasitària, i la majoria de les vegades requereixen, per completar correctament el seu cicle de vida, de la intervenció d'algun artròpode, com ara la mosca de l'gènere Chrysops que participa en el cicle de l'paràsit Lloa lloa.

Els seus òrgans sensorials anteriors (anfidios) tenen una localització lateral. Aquest ordre abasta un total de 10 superfamílies, de les quals, la més coneguda és Filarioidea.

ordre Rhabditida

A aquest ordre pertanyen cucs de vida lliure, així com també zooparásitos (paràsits d'animals) i fitoparàsits (Paràsits de plantes). Alguns dels paràsits habiten en l'intestí de mamífers i són capaços de generar malalties com la estrongiloidiasis.

Presenten una cutícula prima, que té alguns anells, així com també estries en sentit longitudinal.. Són de color blanquinós. Poden arribar a tenir fins a sis llavis al voltant de la boca. Abasta unes 9 superfamílies.

ordre Strongylida

Els nematodes d'aquest ordre són de gran importància en la medicina veterinària, ja que molts d'ells són agents causals de patologies en mamífers com el porc, cavall i animals remugants.

La càpsula bucal d'aquests animals és de forma i mida variables. Els mascles presenten una estructura coneguda com bursa copuladora. A més d'això, aquí es poden trobar organismes els cicles de vida són directes i altres amb cicles de vida indirectes que requereixen d'un hoste intermedi per poder desenvolupar-se.

Aquest ordre està conformat per 7 superfamílies, les quals agrupen un total de 27 famílies.

reproducció

En els nematodes es poden observar els dos tipus de reproducció: la asexual i la sexual, sent la segona la més comuna. No obstant això, hi ha espècies en què és més freqüent l'asexual.

reproducció asexual

La reproducció asexual és aquella que no involucra la fusió de cap tipus de cèl·lules sexuals, per la qual cosa no és necessària la interacció entre dos individus.

Existeixen molts mecanismes de reproducció asexual. No obstant això, en els nematodes qual més s'observa és la partenogènesi. Aquest és un mecanisme que consisteix en què les cèl·lules reproductores femenines (òvuls) comencen a experimentar una sèrie de divisions mitòtiques fins que es converteix en un individu adult. Es creu que és induïda per certes condicions ambientals.

reproducció sexual

La reproducció sexual és la que més s'observa en els nematodes. El fonament d'aquest tipus de reproducció és la fusió o unió de gàmetes (cèl·lules sexuals) masculins i femenins amb la finalitat de generar un nou individu.

En els nematodes aquest tipus de reproducció contempla la fecundació de tipus interna. Aquesta consisteix en què la fecundació passa a l'interior de el cos de la femella.

La majoria dels exemplars mascles presenten unes estructures conegudes com espícules, les quals, en ocasions es troben associades a borses copulatorias. Aquestes espícules són utilitzades com a òrgan copulador, a través del qual el mascle introdueix els seus gàmetes masculins a l'interior de el cos de la femella per donar lloc a la fecundació.

Així mateix, els nematodes són organismes ovípars, el que vol dir que es reprodueixen per ous. Una vegada que ocorre la fecundació, les femelles són capaces de produir milers d'ous. Algunes espècies fins i tot poden arribar a produir milions d'ous.

Dels ous emergeixen larves que, per arribar a convertir-se en un nematode adult, necessiten travessar per diversos processos de transformació o mudes. Gràcies a això, és possible afirmar que els nematodes són animals que presenten un desenvolupament indirecte.

nutrició

Els nematodes són organismes heteròtrofs, ja que no tenen la capacitat de sintetitzar els seus propis nutrients. Tenint en compte que són paràsits, aquests s'alimenten a costa dels seus hostes, d'acord a diversos mecanismes.

Hi ha alguns nematodes que es fixen a l'intestí de l'hoste i s'alimenten de la sang que absorbeixen allà, per tant són hematòfags.

Així mateix hi ha altres que, tot i que s'allotgen a l'intestí de l'hoste no es fixen a la paret de l'intestí per absorbir sang, sinó que s'alimenten mitjançant un procés d'absorció per tot el seu cos. Aquests s'alimenten dels nutrients ingerits pel seu hoste.

Igualment, hi ha nematodes que són paràsits de plantes i es fixen principalment en les seves arrels, alimentant-se dels nutrients de la planta i dels seus teixits interns, als quals van destruint mica en mica.

Nematodes en animals

Molts nematodes constitueixen paràsits d'animals, principalment de mamífers com gossos, gats, coyotes, rosegadors i fins i tot l'ésser humà. La majoria es fixa en l'intestí i s'alimenta de la sang del seu hoste, ocasionant-, entre altres coses, anèmia, així com també trastorns d'índole intestinal.

Trichuris trichiura

Aquest paràsit pertany a l'ordre Trichurida. També es coneix com cuc fuet, per la seva forma. És cilíndric, amb una part molt ampla i una altra molt prima. Són endoparàsits que es troben principalment a l'intestí d'alguns primats, com l'ésser humà.

És el responsable de la tricuriasis. Aquesta és una malaltia en la qual es veu notablement afectat el tracte digestiu, amb símptomes com pèrdua de la gana, diarrea amb excrements impregnades de sang i dolor fort abdominal. Si els paràsits són molts, pot haver-hi un prolapse rectal o una obstrucció.

Necator americanus

És un paràsit pertanyent a l'ordre Strongylida. Com tot paràsit, requereix de viure a l'interior d'un hoste. En aquest cas, els seus hostes més freqüents són l'ésser humà i altres mamífers com gossos o porcs.

Són propis d'ambients tropicals, en els quals les condicions d'humitat i temperatura són les ideals per permetre que els seus ous es desenvolupen i es formin les seves larves. Són bastant petits, ja que amb prou feines arriben a mesurar fins a 1,5 cm.

La malaltia que ocasiona és la necatoriasis, coneguda també com anquilostomiasi. Els símptomes que presenten són bastant variats, depenent de l'òrgan a què afecti. Poden desenvolupar símptomes a nivell de la pell, pulmons i sang, entre d'altres.

Ascaris lumbricoides

És un dels paràsits intestinals més coneguts i estudiats. Pertany a la classe Secernentea. Es troba entre els nematodes més grans, ja que la femella pot arribar a mesurar fins a 30 cm i el mascle uns 20 cm.

Exemplar adult de Ascaris lumbricoides. Font: See page for author

Ascaris lumbricoides és l'agent causal d'una malaltia coneguda com ascaridiasis. Aquesta presenta símptomes a nivell de l'intestí, com diarrea, vòmits i excrements sanguinolentes; també hi ha símptomes pulmonars o respiratoris com ara tos crònica, dificultat per respirar adequadament i febre elevada.

Aquesta és una parasitosi que s'ha d'atendre amb la major celeritat possible, ja que de no ser així, els paràsits segueixen desenvolupant-se i creixent en l'intestí, podent arribar a ocasionar una obstrucció intestinal, amb conseqüències que fins i tot poden ser fatals.

Enterobius vermicularis

Aquest paràsit és bastant freqüent en la població, especialment entre els nens. Pertanyen a la família oxiúrid, de manera que també són coneguts com oxiuros.

El seu cicle de vida es porta a terme enterament en el cos de l'ésser humà. El símptoma principal de la infecció per aquest nematode és la intensa pruïja (o picor) anal. Això és ocasionat per la presència dels ous en els plecs de l'anus.

La infecció per aquest paràsit és una mica difícil d'eradicar, ja que la reinfecció és constant, ja que la persona tendeix a rascar-se la orifici anal, adquirint els ous microscòpics sota les ungles i a l'emportar-se les mans a la boca, els tornen a ingerir.

ANCYLOSTOMA dUODENALE

ANCYLOSTOMA DUODENALE és un nematode que té com a principal hoste a l'ésser humà. És el principal responsable d'una malaltia coneguda com anquilostomiasi.

Aquesta malaltia és bastant comú, especialment en les zones de l'món en què és difícil extremar les mesures d'higiene. En l'ésser humà ocasiona danys en la majoria dels òrgans de el cos, com la pell, els pulmons, el tracte digestiu i el cor.

Aquests danys vénen donats pel trànsit de les larves a través d'aquests òrgans i per la fixació dels paràsits adults a la paret intestinal absorbint la sang del seu hoste.

Toxocara cati i Toxocara canis

Aquests són dos nematodes molt semblants que tenen com a hostes a mamífers com els gossos i gats. En aquests ocasionen símptomes intestinals com ara diarrea, restrenyiment i fins i tot, si la parasitosi és molt intensa, pot generar una obstrucció a nivell de l'intestí.

Tot i que són paràsits propis d'aquests animals, ocasionalment poden infectar l'home, en el qual poden ocasionar infeccions de llarga data que eventualment deterioren en gran mesura òrgans com els ulls, el fetge, pulmons i cervell, entre d'altres.

Nematodes en plantes

Alguns dels nematodes que es coneixen en l'actualitat constitueixen autèntiques plagues per als cultius agrícoles. Això es deu al fet que tenen com a hostes a certes plantes, a les arrels es fixen, alimentant-se de elles i danyant-se en una gran proporció.

Plantes danyades per nematodes. Font: Walter Peraza Padilla, National University of Costa Rica, Bugwood.org

Meloidogyne incognita i Meloidogyne javanica

Aquests són uns nematodes que afecten en gran mesura a diversa quantitat de plantes, ocasionant danys que eventualment comporten a la seva mort.

Entre les conseqüències d'una infecció per aquests nematodes en les plantes es poden esmentar: clorosi, atròfia de el creixement i marciment, a més de presentar certes protuberàncies a nivell de les arrels, denominades nusos.

Aquestes espècies de quists o bulbs interfereixen amb les funcions normals de l'arrel, impedint que aquesta absorbeixi l'aigua i els nutrients de terra i per tant mori.

Heterodera Glycines

Conegut també amb el nom de "Nematode de l'quist de la soja", és un paràsit àmpliament conegut, que afecta les arrels d'aquesta planta, comprometent el seu desenvolupament.

Els efectes que causa aquest paràsit en les plantes són variats. Entre aquests es poden esmentar destrucció dels vasos conductors a nivell de les arrels, el que eventualment genera necrosi dels teixits, inhibició de el creixement de l'arrel i disminució de l'rendiment de la llavor.

El seu nom es deu al fet que la femella quan mor forma una espècie de quist endurit en les arrels de la planta, protegint els ous que alberga en el seu interior. Quan els ous eclosionen, les larves penetren en l'arrel i continuen amb el seu cicle.

Xiphinema

Aquest és un gènere de paràsits que també es coneixen com nematode daga, ja que presenten una estructura allargada i prima en el seu extrem cefàlic similar a aquest instrument. Mitjançant aquesta estructura, el paràsit es fixa a l'arrel de la planta.

El dany que causen a la planta és que funcionen com a vectors d'alguns virus, principalment de nepovirus, el qual ocasiona greus danys en els teixits de la planta, representant una de les pitjors plagues per als cultius.

Globodera

Aquest és un gènere de paràsits que afecten les plantes que pertanyen a la família Solanaceae. Forma petits quists en les arrels d'aquestes plantes, interferint en gran mesura amb els processos regulars de la planta.

Paratylenchus hamatus

Paratylenchuss hamatus és un fitoparásito que pot infectar a una gran varietat de plantes. Entre els símptomes evidents que una planta es troba infectada per aquest paràsit es poden esmentar: clorosi, atròfia de el creixement de la planta i de l'arrel, caiguda de les fulles, entre d'altres.

Trichodorus

Aquest paràsit funciona com un vector per als trobavirus, els quals ocasionen terribles danys en l'arrel de les plantes, específicament a la punta d'aquestes.

Com a conseqüència de l'acció de l'paràsit i de virus en l'arrel, aquesta deixa de créixer i elongar, adoptant l'arrel una forma "rodoneta". Eventualment, l'arrel deixa de complir la seva funció, que té a veure amb l'absorció de nutrients i aigua, de manera que la planta comença a degenerar, fins que mor.

Pratylenchus penetrans

Aquest és un paràsit que afecta una àmplia quantitat de plantes, específicament a nivell de les arrels. Mitjançant la seva boca, el guano es fixa a l'arrel de la planta, penetra els seus teixits i s'alimenta dels diversos teixits de la planta.

Entre els danys que ocasiona aquest paràsit a la planta s'esmenten clorosi, taques de fruita, dèficit en el creixement de la planta i necrosi en els teixits, molt especialment en les arrels de la planta.

Com que aquests efectes són similars als de molts altres nematodes, un diagnòstic exacte és difícil. No obstant això, constitueix una plaga terrible per als cultius agrícoles.

referències

1. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrats, 2a edició. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
2. Crozzoli, R. (2002). Epecies de Nematodes fitoparasíticos a Veneçuela. Interciència 27 (7).
3. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. i Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Mèdica Panamericana. 7è edició.
4. García, L., Osorio, D. i Lamothe, M. (2014). Biodiversitat de Nematoda paràsits de vertebrats a Mèxic. Revista Mexicana de Biodiversitat. 85.
5. Gibbons, L. (2010). Keys to the nematode parasite of vertebrates Supplementary volume. CAB International, Wallingford.
6. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Integrated principles of zoology (Vol. 15). McGraw-Hill.
7. Mondino, I. (2009). Nematodes. Cpítulo de el llibre Biologia i ecologia de terra. Edicions Imago Mundi.
8. Smyth, J. i Smyth M. (1980). Capítol de el llibre Frogs as host - parasite systems I.